姜雪寧從蜀香客棧離開時，終於放心了幾分。

從頭到尾她都沒有自報過家門,只問任為志許多話,也同他聊些蜀地的風貌，了解了一下鹽場的情況,偶爾也提一下尤芳吟,同時暗中觀察著任為志的神色。

不得不說，有芳吟這姑娘,傻歸傻，直覺還真的不差。

科舉場上雖然屢屢失利才繼承了家業,可任為志畢竟算個讀書人，說話斯文,教養不錯,倒沒有商人的姦猾市儈。

別說只是假成婚，便是真做夫婿也夠格的。

重新等上馬車時，她回頭看了一眼客棧樓上那尚還亮著的燈盞,終於是真心地掛上了幾分輕鬆的笑容。

不過這般先去了錦衣衛牢房看尤芳吟,又打道蜀香客棧與任為志相談，路上耽擱下來的時間可是不少,待回到姜府時，天都已經黑盡了。

姜伯游與孟氏在屋裡等得有些焦急。

府里下人一路拎著燈籠送姜雪寧到了屋前,她便走進去,先躬身告了罪,道：「女兒路上辦了些事,回來甚晚,讓父母擔心了。」

孟氏張口便想要說什麼。

卻沒想姜伯游搶在了前頭，道：「勇毅侯府的事情剛出，官府更是又抓了一批天教的亂黨起來，現如今的京城誰都不敢出門了，你這大晚上還在外面溜達，像什麼話！」

姜雪寧垂眸不言。

孟氏嘆了口氣，如今對姜雪寧的態度倒是少見地和樂，竟反過來勸了姜伯游：「宮裡宮外都是這麼大的事情，你都嚇得不輕，這會兒便別嚇孩子了。不是還說要問問宮裡的情況嗎？」

姜伯游這才作罷。

他也是久等姜雪寧不回，才有些著急上火，倒也沒有責斥她的意思，所以很快平復下來，轉而問她宮裡到底什麼情況。

第一是遣散了伴讀；

第二是單獨留下了姜雪蕙。

姜伯游與孟氏都知道宮裡出了件大喜事，披香殿的溫婕妤懷有身孕被晉為溫昭儀，也聽說姜雪蕙立功得了賞賜，可卻不清楚其中具體的細節和原委。

姜雪寧便一一道出當時梅園中的情景。

包括後來姚惜倒霉，姜雪蕙得到賞賜且也得到溫昭儀青眼的事情也說了。

姜伯游道：「未必是什麼好事。」

孟氏也嘆了口氣：「木秀於林風必摧之，這般有些打眼了。」

姜雪寧心道你們可太小看姜雪蕙的本事了。

只是她心裡這麼想，嘴上卻不說。

姜伯游搖著頭道：「我倒寧願她好好的，和寧姐兒一般回到家裡來，這多事之秋，宮裡勾心鬥角，能害人一次便能害兩次，上回倒霉的是姚家姑娘，焉知下回不輪到蕙姐兒？」

孟氏皺緊了眉頭。

她卻還想得開些，道：「蕙姐兒自小謹慎些，只能想昭儀娘娘這一胎格外得聖上重視，闔宮上下必不敢懈怠。聖上都為此遣散伴讀了，宵小之輩未必有可乘之機。若昭儀娘娘他日真誕下龍子，蕙姐兒又能得娘娘青眼，也算是富貴險中求。天底下哪兒有白掉的餡餅呢？」

姜雪寧心道，正是此理。

可大約是她有一會兒沒說話，顯得有些沉默，倒讓人誤以為她心裡拈酸，情緒低落。

孟氏竟反過來寬慰她道：「不過寧姐兒你也別喪氣，勇毅侯府方出事，我們兩府畢竟暗中談過婚約，寧姐兒你低調一些也好。一門上下同榮辱，有蕙姐兒在前面撐著，往後你也能從中得益的。」

孟氏固然有些不喜寧姐兒往日的做派，可蕙姐兒能入宮靠的還是寧姐兒，她到底還記得自己乃是姜雪寧的親生母親，不至於太過厚此薄彼。

何況是這樣艱難的時候？

一門上下，一榮俱榮，一損俱損，萬不能在這種時候離心離德。

姜雪寧卻是有些古怪地抬眸看了她一眼。

孟氏到底是把一門的榮辱放在前頭的。

對自己這般和顏悅色，若是上一世，她或許一顆心便軟了，眼眶也要跟著紅。可到底是經歷過一次生死，鬼門關前走過一回，姜雪寧竟覺得沒什麼太深的感覺，好像孟氏對自己好也好，壞也罷，都很難讓她有什麼更深的情緒波動。

更何況不過是這樣一句不痛不癢的寬慰呢？

她平淡地應了一聲：「是。」

姜伯游卻是打量她神色，看出她的冷淡來，心裡嘆了一聲，卻不好說什麼，反而想起件事，轉頭對孟氏道：「我有話要單獨跟寧丫頭交代幾句，你先回房休息去吧。」

孟氏頓時一愣。

有什麼話不能當著她說的嗎？

心裡忽然又有了一點不滿，可話是姜伯遊說出來的，她也只好強壓下心頭那一點不快，先離開回了房去。

在她走後，姜雪寧便抬起頭來，看向了姜伯游。

不用姜伯遊說，她都知道是什麼事。

這時心跳無由快了些，只問：「是先前托父親的事已經辦好了嗎？」

「上回你交給我的那幾箱東西，貴重是貴重，只是兌當得太急，難免為人趁機壓價。為父也不想賤賣糟踐了侯府舊日的好東西，是以只處理了一半。另一半我叫賬房抬進了我們府庫，算了算中饋，從府里拿了一萬八千兩出來，算是抵價由府里買了。」

姜伯游捧了只匣子來，放到姜雪寧面前。

「一共湊了三萬兩，你看看，都在這裡了。」

三萬兩。

要知道便是把整個清遠伯府都掏空，恐怕也未必立刻就能拿出三萬兩來。

燕臨這些年給了她多少，可見一斑。

姜雪寧打開了那匣子，略略一點，裡頭都是一色的千兩一張的銀票，厚厚一沓三十張。

她低低道：「父親費心了。」

姜伯游道：「勇毅侯府與我們也有故交，能幫上一些則幫上一些。只是侯府這案子很快便要交到三司會審，若是備著往後接濟還好，若是想要疏通關節，恐怕……」

姜雪寧道：「女兒有數，不會亂來的。」

她話雖是這麼說，姜伯游也的確覺得她近些日子以來變得有主意了一些，甚至用官場上的話來說，是……

城府深了些。

便說這一次宮裡面溫昭儀在梅園這一樁事，他方才聽著寧丫頭的言語總隱隱覺得她是早早看破了這局的，只是並沒有攪和進去，也並沒有要出這風頭罷了。

可朝堂上的事情，他還是不免擔心。

當下免不了又叮囑了姜雪寧幾句，怕她一個人拿著這樣大一筆錢，鬧出什麼事來。

姜雪寧又是一一應過，這一回倒並不是沒將姜伯遊說的話放在心上，相反，她知道姜伯游的告誡都是對的。

勇毅侯府的案子三司會審，聖上親督，哪裡那麼容易疏通關節？

一個不小心出點錯都要人頭落地。

只是朝廷也從來不是鐵板一塊，縫隙總歸是有的，只看仔細不仔細，能不能找得到。

若論消息，只怕再不會有一個人比現在的鄭保更靈通，只是她人在宮外，與宮內聯繫不便，便是有這麼個人，此刻也用不上。

宮外則只有周寅之。

姜雪寧從姜伯游這裡拿了錢后，自己又貼了那張琴的三千兩進去，總共有銀三萬三千兩，次日便找上了周寅之，探聽如今勇毅侯府一案的情況。

周寅之雖已經是錦衣衛千戶，這時也只能苦笑，道：「案子已經交到三司，錦衣衛這邊只得了一個與刑部一道審問犯人的職權，要過問上面的事情卻是無法了。何況千戶之位也太低，頂多能進到牢里，替二姑娘照拂幾分，然而也不能盡顧周全。且刑部原本的鄭尚書離任，原河南道御史顧春芳這兩日剛剛上任，錦衣衛與刑部爭權被此人壓得太狠，怕沒有多少插手此案的機會了。」

三司會審的「三司」，指的是刑部、大理寺、督察員。

這裡頭可沒有錦衣衛的份兒。

但凡錦衣衛的人想往裡面伸伸手，便會招致三法司一致的攻訐，可說是寸步難行。

姜雪寧卻道：「勇毅侯府家大業大，抄沒的東西無數，如今一應證據應當還在整理清算。你雖無法插手，可三法司的人卻多進出天牢，你且留意一下有沒有什麼奇怪的人。」

如果她沒記錯的話，勇毅侯府這樁案子很奇怪。

一開始是搜出了侯府與平南王逆黨往來的信函，為的其實是二十年前那可能早已躺在義童冢里的定非世子，但三司會審大半個月後卻是多出了一封信，這封信乃是燕牧寫給天教逆黨的，信中竟提及要暗中扶植天教勢力，願將天教教眾編入軍中。

信函一出，頓時稱得上鐵證如山。

一府上下斬了一半，流放千里，到那百越煙瘴之地，滿朝文武都沒幾個敢為他們說話的。

為什麼這封信半個月後才出現？

為什麼燕牧寫給天教逆黨的信會從家中抄來？

再說了，抄家不特別快，可也絕對不慢。

這封信若一早抄到按理說該送到了皇帝手中。

姜雪寧並不知道中間到底有什麼事情發生，可如果這中間存在什麼機會，而她卻因以為沒有機會而錯失機會，必是要扼腕抱憾的。

是以才對周寅之一番交代。

周寅之雖不明白她為什麼會說出這樣的話來，可腦海中念頭一閃，便想起她當日也是坐在堂上一語道破了他隱藏的心思，那種隱隱然的深不可測之感於是再次浮現在心頭。

這位二姑娘，似乎越發不簡單了。

周寅之不知道她背後究竟有什麼人，可越是這種時候越是半點不敢怠慢了。

回到錦衣衛衙門之後，他就跟住在了天牢內外似的，時不時去轉上一圈。

經常會碰到刑部來的人。

比如那位顧春芳，又比如顧春芳頗為信任的那刑部清吏司主事張遮。

三法司的人自然見不慣錦衣衛，可也沒理由趕他走，只當是他們錦衣衛賊心不死還想要插手中間的事，有不客氣的言語間便頗多諷刺。

周寅之也不在乎。

如此，沒過上多久，還真讓他發現了那麼一個奇怪的人：似乎是刑部下屬的一名小吏，時常跟著來天牢轉悠，目光總向關在牢里的人看去，好像在籌謀什麼東西。

周寅之連著觀察了兩日，終於覺得這人是真的有鬼。

第三日他便找了機會直接在小巷子里堵住了這個人，將刀壓在了對方的脖子上。

威嚇之下，還真問出件攸關的大事來！

二話不說暗中將人控制起來關進自己府里后，周寅之便連夜拜訪了姜雪寧，道：「抓了一個人，是天教埋在官府里的暗線，得了什麼『公儀先生』之令，要尋找時機，將一封信呈給刑部，說是這封信能讓侯府萬劫不復。但這些日子那位『公儀先生』忽然沒了消息，多次聯繫卻沒回應，叫他心裡發慌。他自己很怕這個公儀先生出了事，又不敢聲張，有這一封信便生了貪心，想要藉此敲詐侯府一筆，辦成事就走。沒想到緊張之下露了行跡，被我抓個正著。」

姜雪寧一聽簡直頭皮一炸！

勇毅侯府這一案里竟也有天教的影子，連赫赫有名的「公儀先生」都牽扯進來！

只不過……

這麼重要一個人，半路上沒了消息，又是怎麼回事？

她瞳孔微微縮緊，想想也真顧不上那麼多了，深吸了一口氣，徑直問道：「信拿到了嗎？」

若能拿到這封信，絕對是個巨大的轉機！

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