「臣等知道爺是個愛護兄弟的，然爺也不能太過大度，有些東西能讓，有些東西不能讓，臣等是仰慕爺才肯跟著爺做事的，若爺叫臣等為九阿哥鋪路，臣等斷然不肯。「

  四爺不急不躁，親自給李榮保倒了酒去：「此事你心中有數，爺心中亦有數，皇阿瑪對皇子們最是一碗水端得平，既給了小九疼愛，便不會再偏心，虧了旁人。」

  李榮保輕嘆一口氣，心說萬歲爺是明智不假，可耐不住萬歲爺日漸上漲的年紀，這人年紀已上來，難免要糊塗，自古往今，英明一世末了栽了跟頭的也比比皆是，還是防備著好。

  只是這話不好同四爺明言，李榮保只道：「但願如此吧。」

  昭寧還有幾日的工夫便要成親了，小九到底不好再住在姐姐府上，這才回到阿瑪額娘身邊，還別說，歷練這些時日，小孩兒瞧著還真沉穩不少，至少是知道國有國法、家有家規，便是再怎麼肆意也得有個度。

  再說護國寺那頭梁九功奉命給小九阿哥求的簽，統共八個字，「天性自由，順其自然」，聽住持說，這枚簽二十年來都不曾出過一回，瞧著小九阿哥當真是有些佛緣，不能太拘著了。

  康熙爺見此，一時竟不知以後該怎麼教導這個孩子了，恰見小九從哥哥姐姐們身邊回來，頑劣漸消，性情直善，乾脆順其自然，叫小九再自由一年也使得，明年再入上書房讀書也不妨礙。

  得了這消息小九喜不自勝，原還覺得在哥哥姐姐們跟前兒的日子十分難挨，而今只恨不得再挨一回去，如此再講讀書的事兒拖個幾年豈不美哉！

  不過這美夢也只能想想作罷。

  外頭風言風語幾日，康熙爺不是不知，後將此批語叫梁九功散了出去，這才叫下頭安了心去。

  畢竟做天子的，看似有至高無上的權利，可哪兒能做到天性自由，天子從掌握權柄的那一天起，便也被權柄纏繞制約了。

  康熙爺是喜歡小九不假，可三歲看老，只瞧小九這性子就不適合做了天子。

  上有父母兄姊護著，便叫小九做個快樂的人吧。

  康熙爺帶著太后娘娘、玉琭同一眾女眷回了宮，轉眼間便是昭寧成親的日子了。

  昭寧是頭一位不必嫁去蒙古的公主，往前數，竟無先例可依，又最得康熙爺和太后娘娘的疼愛，自然是什麼好東西都賞給人去，即便昭寧只是和碩公主，陪嫁比固倫公主還豐厚幾分。

  再加上玉琭給的，四爺、六爺體貼妹妹的，昭寧成親的陣仗比哥哥們還風光。

  因成親後，昭寧和舜安顏就住在公主府內，離宮中不過是三兩刻鐘的路程，玉琭晨起看著女兒梳妝打扮，宮人念詞唱和也沒甚傷心之感，只是感慨頗多。

  只一眨眼的工夫，總在她跟前兒笑鬧的丫頭也要成家了。

  昭寧透過磨得鋥亮的銅鏡看著額娘，笑問：「額娘，兒臣這一成親可就不能整日在您跟前兒了，你可有什麼話要對兒臣說？」

  瞧昭寧煞有介事的，不知道的還當昭寧這一嫁人便是再回不得娘家了，玉琭忍不住笑笑，上前給女兒扶了扶頭上重重的冠去。

  「是不能整日來了，然三五日進宮一趟也不嫌多。」

  「你問額娘有什麼要囑咐你的，可額娘想來想去還真沒什麼不放心的，咱們昭寧端莊大方，性情也一等一的好，你又是個不吃虧的性子，又見過世面，便是放你闖蕩額娘也沒什麼不放心。」

  「可就是再怎麼放心也得多囑咐你一句，額駙是陪著你長大的人，也是你最喜歡的那個，你是什麼好的都願意給他，只也別忘了多喜歡喜歡自己，你是我和你皇阿瑪的心頭肉，在你眼中燦若明星的人也不能給你半分委屈受。」

  這話可不是玉琭才開始教給昭寧的，是打昭寧懵懵懂懂時便傳授過的，故才將這孩子養得如此敢愛敢恨活潑灑脫。

  這個時候的女子，婚事多不能如自己的意，十個里有九個都是哭著嫁人的，可昭寧不同，她歡喜得很，甚至沒什麼緊張，只是欣悅和滿腔的期盼。

  額駙前來，同族人在乾清宮外拜謝天恩，昭寧則在殿內拜，拜別皇瑪瑪和阿瑪額娘，看著昭寧義無反顧離去的背影，玉琭沒哭，康熙爺卻是紅了眼眶子，萬般的不舍。

  多留孩子在身邊兩年，到底還是成全了他們倆。

  一旁的端妃也哭了，像是自個兒嫁了女兒似的，玉琭瞧著，輕輕拉了拉她的手，哪兒能不理解。

  端妃必然是想起自己遠在蒙古的女兒了。

  額駙噶爾臧對端靜不好，在外頭養了小的不說，還曾對端靜動過手，好在是老天有眼，不知怎得噶爾臧身子便不成了，先是有氣無力，後連馬背上都坐不住，尋常兩石的弓也拉不動，直到今日，聽說噶爾臧每日睡得時日多醒的時日少，說不得哪日就斷了氣。

  如此倒是叫端靜過了安穩日子，只待額駙駕鶴西去便可回京了。

  到時候自也能同昭寧這般，時常入宮陪伴。

  哭了一會子，端妃心中平復了些，同眾人一道起身跟在萬歲爺身後，立於階上目送迎駕的隊伍吹打離去。

  迎親的隊伍遊街一圈，先去額駙府上見了長輩，再去公主府成禮，翌日去不去給額駙的長輩敬茶全看昭寧的心意，不去也無人敢怪罪。

  到了公主府，一切就都依著昭寧的心思來，成親前昭寧連試婚格格都不曾給舜安顏派過去，洞房花燭更是不必聽嬤嬤們的指揮。

  按理說只這頭一晚額駙能留宿，翌日天不亮就得叫額駙回去的，之後公主同額駙在見面全看嬤嬤什麼時候給安排，弄得兩個人苦情鴛鴦似的，嬤嬤倒成了公主府說一不二的主子了。

  可即便規矩在前，誰敢在昭寧跟前兒替她做主，昭寧甫修葺府邸的時候就不曾劃了前後院，正院就是她和額駙住的地方，一應用具早早從佟佳府給舜安顏搬來，既成了親，昭寧就沒打算叫舜安顏住回「娘家」。(本章完)