「這一切無人指使兒臣，儘是兒臣自己的主意，從前兒臣怕皇阿瑪您，自被廢後，兒臣恨皇阿瑪您，自古往今，豈有兒臣這般做了三十多年的老太子！」

  「兒臣以為，您年紀漸長，精力不濟，這天下該是兒臣的了！」

  保成德不配位，這是康熙爺一早就想明白了的，可他自認，從未對不起這個孩子半分，甚至很多時候為了保成的體面還睜一隻眼閉一隻眼，對他多有包容忍讓。

  他也知保成肖想著皇位，可他怎麼也沒想到保成竟說出這樣的話。

  他這個坐阿瑪的為保成勞心勞力，末了落得一句恨。

  康熙爺霎時紅了眼睛，眉宇間蒙上了一股殺意，搭在膝上的拳頭緊了又緊，到底是沒落在保成的臉上。

  末了只閉了閉眼睛，心道。

  元後，朕是對得起你的。

  「來人。」

  「奴才在！」

  「著即廢太子，圈禁，告宗廟、天下，朕治平之天下，斷不可以付此人！」

  康熙爺話音一落，胤礽的肩膀忽得便垮了下來，提到嗓子眼兒的心總算是落在實處砸了個粉碎。

  他心中失落有之、悲憤亦不少，可更多的是一眾難言的暢快。

  他做不得太子了，成了同大阿哥一般的罪人，末了竟覺得暢快，且不知大阿哥在這一刻可如他這般所想。

  這天下到底是與他無緣了。

  胤礽如此想著，由著下頭的奴才們剝去他身上杏黃色的太子服，剝去他緙著雲紋的鞋履，甚至連辮子上墜著杏黃色穗子也一併去除了。

  他不再是太子了。

  這個念頭讓他久違的感覺到輕鬆，明明沒見過額娘，可偏著會子，胤礽想起自己的額娘了，幻想自己出生時的赤條，當一如今日這般輕鬆。

  「二阿哥，請吧。」

  梁九功道了一句，也防著這位走了極端，還給身邊的幾位使了眼色，幾乎是一左一右脅著人要走。

  胤礽未動，只是又朝皇阿瑪深深一拜，後又深深看向立在皇阿瑪身側那個謙卑地捧著點心的弟弟，眼下才深切的意識到，說自己是天下第一閒人的人原是著天下城府最深之人。

  老八怕也都鬥不過這位呢。

  「四弟，一切如你所願了。」

  臨了，胤礽也不忘給四爺添亂，他再知道皇阿瑪多疑不過，留下這一句必然叫老四麻煩無窮。

  可偏四爺養氣工夫好得很，都這會子了還面不改色，竊喜或是慶幸一概沒有，面上甚至還帶著淡淡的憐憫。

  「二哥，這話該是說個給你自己的，早知今日何必當初。」

  四爺沒急急辯解什麼，二哥說得不錯，這一切確如他所願，可這一切又並非是他逼著二哥所為，這條路是二哥自個兒選的，是二哥自個兒走的，走到如今這一步又豈能棋差一招，二哥可差得遠了。

  胤礽怎聽不懂四爺話中的意思，那一瞬間，心中的惱怒瞬間臊亂了心池，這最後一句竟也落了下乘，胤礽不由咬牙低頭，再說不出一句話來，任由人帶著他走了。

  逼仄的馬車骨碌碌走著，沒有成群結隊的侍從，也沒有華麗龐大的儀仗，只是一頂子青帳馬車，一隊侍衛，便給他這三十多年的太子生涯匆匆結了尾。

  胤礽又被關到了咸安宮中，這次倒不消得側福晉李佳氏再借著孩子為他求情了，福晉石氏、側福晉李佳氏，連同下頭的格格侍妾們也一併被趕去了咸安宮，弘皙和幾個孩子還養在阿哥所，不必同阿瑪額娘擠著，已然是康熙爺格外開恩了。

  康熙爺廢太子如此突然，饒是有預兆也引得軒然大波，然翌日上朝，再未廢太子求情的人已然寥寥無幾，站出來只為給廢太子及其黨羽定下謀逆的罪名罷了。

  恰六爺押送著托合奇等人回京，正好處置，康熙爺也不再同諸位王公大臣商議，擺了人證物證，直接當堂給幾人定罪。

  凡涉事頗深的這幾位自然是死罪難逃。

  托合奇挫骨揚灰，不得收葬，骨灰撒在菜坊鬧市，死後還叫人前踏萬唾，而廢太子另一位幫凶齊世武亦十分悲慘，康熙爺以「謅事」皇太子胤礽為由，將齊世武治罪，並命以鐵釘釘其五體於壁，齊世武號呼數日而後死。

  只這兩位死了還不算，其家眷也男丁處死女眷發配，連三歲的稚童都不曾饒恕。

  沈天生、耿額、鄂繕等也一併處死，此一案單單死刑的便足有是十八人，餘下也一併重罰，無一倖免。

  九月里辦案，至臘月才算是將這些人殺完、處置完，叫天下人得知。

  這中間康熙爺或因太子之事惱怒，或因朝中人手捉襟見肘，康熙爺勞累過度病了兩回，可四爺瞧著，皇阿瑪也只是病著罷了，再沒有頭一次廢太子時那樣悲切也失望。

  瞧著皇阿瑪冒出來的幾絲華發，四爺心中還總有些不忍，甚至偶爾也冒出不再爭，不再叫皇阿瑪經歷痛苦的心思，可很快他又堅定了自己。

  也只有他值得託付，換做八弟登上皇位，那是萬萬不能的。

  又是年節家宴，康熙爺看著跟前的七位皇子，心中無不感慨悵然，剛冒出著人去瞧瞧保清和保成的念頭，便被他狠狠壓下。

  此般逆子，已然不值得他心軟半分。

  待翻了年，廢太子的事兒也平息不少了，朝中再度有人站出來，提及立在太子之事。

  康熙爺已聽得煩膩，此前元後甫一生下保成他便迫不及待立儲，時因為吸取前車之鑑。

  念努爾哈赤、皇太極臨終之前都未曾選出繼承人，由八旗旗主或實力較強的諸王、大臣選出新君，由此兵戎相見，險造成割裂之勢，這是萬萬不可的。

  故而一開始為大清江山穩妥，他這才急於立下儲君，以安臣心，然而立儲三十餘年，經過兩立兩廢，康熙爺才明白學漢人那一套也不大能行得通。

  雖說是君權天授，可儲君不仁不慈，對於一國來說簡直是一樁災難，再廢再立也只是徒增動盪，人心搖晃。

  況就如他眼下這般，皇子年紀正盛，他這個做天子的過不了幾年便要步入晚年，一旦再立太子，即便賢明，朝中也不免分為新舊兩派，亦少不得鬥爭。

  可哪裡有能安穩人心又能不妨礙皇權的法子呢。