「罷，我就是打個比方，妹妹們莫怕。」

  場面上一時有些冷，便是再開啟旁的話題也沒先前的熱鬧了，康熙爺那頭也進展得不順利，幾次露出想請賀先生入朝為官，都被人巧妙的岔了過去。

  康熙爺一大早登門已然是冒犯，若再留下用膳哪兒還有請人的樣子，眼看時辰差不多了便要起身告辭，臨走時也說了幾句心裡話。

  「朕知賀先生有風骨，有不得不堅持的事，就是看重先生這般，朕才親自前來的，朕也自不夸，還請先生多看看如今的天下，看看朕治下的百姓過的日子比從前好多少，先生是大才，若真心懷百姓，唯有入朝才能為百姓做了事實。」

  「朕不在乎先生如何看我們滿人，看得上自沒什麼多說的，看不上就更應該入朝為官，多一個漢人做百姓的父母官，便少一個所謂的滿人壓迫百姓不是？」

  「明年朕要開恩科廣納天下人才，先生不妨叫三位公子們下場試試，越是到滿人多的地方才能知道滿人到底如何不是？」

  康熙爺放下這話就攜玉琭和孩子們走了，且叫賀家人心中都震盪不止，如此推心置腹的話，就是親友也未必說得出啊，何況是皇帝，看遍明朝天子，怕也難有能及這位的。

  「爹，我說什麼來著，這位皇帝當真同咱們想像的不同。」

  賀父便是不想承認也不得不承認賀儀的話，駐足許久，這才點頭：「好一個既是胸懷百姓，便去為百姓入朝為官，為百姓做事，罷，為父一把年紀便不摻和了，然你們尚年輕，便叫你們替為父出去看看吧。」

  「眼下開始準備著，當是能趕得上明年的恩科。」

  賀儀自然是歡天喜地的應下了，未見昭寧前，他心中對滿人雖有偏見，可正是叛逆大膽的年紀，心中早對祖輩不許兒孫入朝的規矩有了不滿，待見了昭寧公主和皇帝，這才真認準了自己的心思，爹也同意了，以後可再沒什麼能阻擋他的了。

  大公子二公子都是孝敬聽話的，心中即便有些不安，也只管應下來，且不考慮以後如何同滿人打交道，只論學問這一件事，除了自家兄弟，旁的他們俱不看在眼中。

  康熙爺在揚州停留了三日，除了親臨賀府，康熙爺還見了如賀先生這般的故明遺老遺少。

  就因為這個，下頭頗有些不滿的聲音，認為萬歲爺實在太過看重這些漢人了，這些遺老遺少實在是個麻煩，若能招攬最好，若不成不如殺了乾脆，何必說這樣的好話。

  康熙爺目的倒不重在拉攏，明年就要開恩科了，說實話，到時候天下文人能士俱為他所用，哪兒還能看得上這幾位，可若是一殺了之，必遺患無窮，若是不解決放任之，這些文人又最是筆下不饒人的。

  他們倒是不敢造反，然只動動筆桿子，自有熱血衝動之人趁著對朝廷不滿揭竿而起，即便不成氣候，也總歸叫人頭痛。

  此次南下左右要辦的事兒也不算多，故拜訪些個也是順手的事兒，若真能為朝廷所用也是好事一樁。

  揚州行還算圓滿，下站便是蘇州，到了蘇州的地界兒又是不同。

  康熙爺將自己最寵信的伴讀曹寅放在了蘇州，任江寧織造兼巡視兩淮鹽漕監察御使，早在康熙爺未到揚州的地界兒時，曹寅便幾次請旨伴駕了，只是康熙爺見其身兼數職，最是忙碌，便沒捨得，只叫人在蘇州等著。

  到了蘇州，康熙爺不僅叫曹寅伴駕，日日陪侍左右，亦由著曹寅安排他和玉琭等人的住處。

  曹寅自然是早早就準備好了，將自家的府邸騰了一半出來迎駕，甫一到府門前，府上老太太攜家眷一道拜見萬歲爺和娘娘、主子們。

  老太太孫氏也不是什么小人物，從前還做過康熙爺的保母，康熙爺還吃過她的奶呢，康熙爺是個念舊的，將孫氏當自家老人看待，又怎見得人拜他。

  康熙爺連忙上前扶孫氏，笑著細細打量著跟前的老人。

  「可是有快二十年沒見過孫媽媽了，孫媽媽您身子可好？每年您過壽朕都念著您，叫人過來探望，只是不能親眼看看，朕總是不放心，而今見您精神矍鑠，身子骨也硬朗，兒孫又都環繞膝下，可算是放心了。」

  老太太一把年紀規矩還是記得牢牢的，回話滴水不漏：「多謝萬歲爺惦記著，也是因著有伺候您的福氣，這才什麼都安穩，老身也總念著您，不知您可還同兒時的口味一般，若非年紀大了，不怎的能嘗出味道了，今兒這接風宴老身必是要為萬歲爺您親自下廚的。」

  康熙爺頓時笑了起來，拉著老太太的手勸道：「可不勞您忙活，您啊，好好享福就是了，朕來府上小住也是為了能有機會多陪陪您的，豈能叫您辛勞了去。」

  說罷，康熙爺又輕輕攬過身側的玉琭，叫老太太好好看看他心愛的人和他們的孩子，老太太自然是歡喜極了，像是見了自家孩子似的疼愛，還褪了自己腕子上的鐲子給了昭寧和溫憲一人一個。

  又從頭上拔下一根簪子給了玉琭，翠玉料子的，樣式已然不時興，瞧著是老物件兒。

  「還請娘娘公主們莫嫌，這些是從前孝康章皇后賞給老身的物件兒，它們陪伴老身四五十年了，雖不是什麼好料子，可是個念想，待尋著配得上娘娘、公主們的好物件兒時，老身必雙手奉上。」

  老太太一說這東西是康熙爺的生母孝康章皇后的東西，莫說玉琭和孩子們，便是康熙爺也忍不住多看了幾眼，孝康章皇后走得早，康熙爺都快記不清親額娘的臉了，而今忽地見了人的遺物，怎能不心生感慨、感動？

  玉琭小心翼翼帶到了頭上，好生謝了老太太：「孫媽媽可不要這麼說，凡是承了情誼的物件兒，便是石頭也比這世上的最好的寶貝要珍貴，多謝孫媽媽割愛，該是我們尋了好物件兒補給您的。」

  「東西一來一回，您若是哪日想娘娘了，瞧見我們給您的鐲子簪子，想起娘娘的同時亦能想起此情此景。」(本章完)