李氏雖說是沒心眼兒了些，可又不是傻得看不出主子爺的態度來，她可是知道乖了，只怕失寵，又聽說主子爺十分照顧宋格格，她夜裡難受得都沒睡踏實，翌日一早天不亮，又去自家爺門前候著了。
四阿哥起身後意外的看了眼一貫憊懶的李氏，照舊是沒有理她，直晾了李氏三日，李氏是真傷心了，甚至拉下臉去給宋格格賠禮道歉，四阿哥這才見了人去。
「可知道錯了，以後還這樣瞎擠兌人嗎？」
李氏忙不住搖頭，跪下膝行著蹭到四阿哥腳邊兒上，小心翼翼拉著人的衣擺認錯。
「不敢了，再也不敢了，奴才就是小人得志了，有點兒什麼好的總想同宋姐姐攀比，如此沒大沒小，還請爺責罰，不過爺爺知道的，奴才當真沒什麼壞心，沒想著叫宋姐姐病得這樣厲害。」
看著李氏略消瘦的臉龐四阿哥就心疼了，這也是為何四阿哥一臉三日不肯見李氏的原因，若是見了人，定然就忍不住心疼，那還談何給李氏個教訓呢。
四阿哥眼睛在李氏白皙的臉龐上停留了好一會兒這才開口：「是不能不罰，就罰你給宋格格煎藥，什麼時候宋格格病好了，怎麼時候再說來伺候爺。」
「但願你是真的知道錯了，爺身邊只你們兩個，若還相處不好那福晉進門後你又該如何自處，爺可一次次寬恕你，可後院到底是福晉管著，你若一而再再而三的犯錯，福晉必然要那你立威，到時候可別怪爺不幫你說話。」
「到底也是想你少吃些苦頭的，是爺把你給慣壞了。」
雖說是訓斥，偏四阿哥最後一句說得繾綣溫柔，直惹得李氏心頭又酸又軟，不知怎麼就幻想起自己被主子爺厭棄的情景了，那時必然只是嚴厲教訓，必不會再這樣包容他，更不會有這樣「慣壞」的話了。
李氏這會子是真傷心了，伏在四阿哥的膝頭上嗚嗚哭了起來，沒一會兒四阿哥便覺腿上熱乎乎的，夏日衣物輕薄，李氏的淚將他的衣服都浸透了。
四阿哥要心疼死了，可卻還是不動聲色，只等著李氏自個兒哭夠去，後捏著她的下巴給她細擦了眼淚，又叫蘇培盛端來水叫李氏淨面。
李氏見主子爺這樣好，一時間又起了想留下來陪伴伺候的心思，可四阿哥卻不應，只是自顧自坐到桌前看書去了，抬手往西指了指，意思是叫李氏伺候宋格格去。
李氏見狀不敢再說什麼有的沒的，忙乖巧應下伺候人去了。
宋格格這二三日身子好了些，只是仍不爽利，然比起身子的不適，更多是心頭不爽，一邊恨李氏目無尊卑，一邊又厭惡自己最笨，只能氣自己，全然不能像李氏那樣有什麼氣專往外頭撒了。
正煩惱著，一聽李氏來了，她心頭還膈應得厲害，但她知道主子爺不想看見後院不和，便是不高興見李氏也請人進來了。
誰道李氏一開口就是賠不是，還要留下伺候她，宋格格意外之餘心下也十分感動，知道是主子爺為她主持公道，主子爺心中是有她的，那鬱結的氣兒頓時出了一半兒，病也隨之好得快了些。
為叫四阿哥安心籌備婚禮，康熙爺不打算臘月前再派四阿哥出去辦差了，四阿哥這段時間也樂得清閒，每日不過是去工部衙門點卯罷了，後陪著額娘去他的府邸看了一趟，就沒甚要緊的事兒了。
八月下旬直郡王和六阿哥凱旋，康熙爺少不得又大肆嘉獎一番，六阿哥年紀小，也不過是聽直郡王衝鋒陷陣的，故而即便得了嘉獎風頭也遠不及直郡王。
康熙爺不僅叫直郡王管了宮中防務，還叫直郡王參政議政，偶有緊要的政務，康熙爺除了召集一眾王公大臣外，還捎帶著直郡王，一時間朝中私底下議論紛紛，只覺萬歲爺有立直郡王為儲君的打算。
原本朝廷直郡王的呼聲便不低，而今太子式微，直郡王更是風頭無兩，當然，其中也有些個支持其他皇子們的臣子，四阿哥和六阿哥十分謹慎，並不貪這樣的風光，只叫人謹慎再謹慎，即便發聲也只管順勢而為，將直郡王推得越來越高。
九月里三阿哥和都統彭春的女兒董鄂氏成婚，有了彭春等軍中的支持，朝中三阿哥的呼聲也漸起，雖不如直郡王，但也不可小覷。
另外，八阿哥因八面玲瓏的手段，也很是在群臣中漲了一波好感。
至於五阿哥和七阿哥，則一個無心權柄，一個先天有疾，早早遠離了是非，全然不羨慕身處漩渦中的兄弟們。
而面對下頭的心思各異、黨羽林立，康熙爺卻默不作聲，他越是默不作聲，支持各阿哥們的呼聲便愈演愈烈，在皇子們都沉浸再虛無縹緲的呼聲中，四阿哥卻覺得心驚肉跳，總覺皇阿瑪不知哪一日便要發作，將下頭這些心思各異的都剷除了去。
且不說稍弱勢些的老三和老八，直郡王到底能得償所願還是從高處跌下摔得粉身碎骨，還未可知，可看毓慶宮那位關了幾個月了還好端端的，便知道這事兒沒直郡王想得那麼簡單，不是有了下頭人的支持便能登上儲君之位了。
更重要的是，皇阿瑪還正值壯年呢，到底皇阿瑪才是大清的天子，若下頭皇子太早暴露野心，只怕反叫皇阿瑪忌憚猜忌。
有道是功高震主者身危，名滿天下者不賞，四阿哥整日如此提醒自己，這個時候反關起門來安心讀書，靜待事情演變。
果然，等支持直郡王的大臣再次聯名上書，請萬歲爺立直郡王為儲君時，康熙爺不再沉默，雖並未直說直郡王不堪為太子，但康熙爺卻在這關頭將太子給放了出來，命人每日讀書，洗滌心魂，其用意是顯而易見的。
如此，即便直郡王不滿也不敢再叫人隨意試探，造勢的勁頭也立刻縮減不少，朝中漸歸於平靜，只暗潮湧動不止。
康熙爺盡視而不見，又宣布明年北巡之事，叫人早做準備，有正事兒忙碌，諸位大臣自然不再揪著儲位之事不放了。
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