御前侍衛們不一會兒就去而復返，個個面色凝重，再仔細一瞧，隊伍間果然帶來了兩個不速之客，一個是尋常牧民打扮的，另一個則血染青衫，伏在馬背上瞧著像是命不久矣的樣子。

  「回稟萬歲爺，一個自稱是督察院的連大人拼死求見，臣等趕到時，只遠遠見一幫子青衫男子們見勢不對，掉轉馬頭便逃走了，四阿哥驍勇，帶人留下了幾條性命，留了這一個活口，命臣帶著此二人來面見。」

  領侍衛內大臣阿靈阿進帳來稟，他今年才被萬歲爺提拔，尋常也多是再御前行走，對督察院的諸位大人並不熟悉，本是不該事事都拿到萬歲爺跟前兒說的，誰道這位自稱連大人的還真拿出了證明自己身份的物件。

  只是這張飽經風霜、吃盡苦頭的臉屬實不像是做官的，阿靈阿拿不準主意，只得帶人請示萬歲爺去。

  那二人暫安置在帳外，且經了康熙爺點頭這才能帶進來。

  康熙爺先看了阿靈阿遞來的信物，確是連大人的印無疑，這可奇了，怎好端端的諫官不在京中，未得傳召來了寧夏，還是狼狽逃來的？

  康熙爺心下疑惑並未著急見人，忽想到前幾日收到的昭寧遞來的告狀信了，難不成是太子又出了什麼昏招兒，苛待他後宮女眷和下頭的孩子們還不夠，又開始整飭起朝中官員了？

  康熙爺心中不悅更甚。

  先前收著昭寧的信兒時，他只覺信上太子行徑太過荒謬，直叫人不敢相信，且出了這樣大的事兒，為何只見昭寧來信，卻不見太后娘娘或是旁人的。

  他不是不信昭寧，只是不敢相信，況先前又在著急趕路、視察軍民，暫顧不上回信，便只悄悄派人回京打聽一遭再行處置，這打聽消息的人還未回來，誰道連大人又來了，真不知京中到底是什麼個情形了，怎不叫他安穩半分！

  康熙爺暫未傳連大人覲見，只先問了阿靈阿四阿哥的下落，既是四阿哥帶人同那幫子追殺連大人的人馬交手了，為何不是四阿哥親自帶人來稟，經人傳述到底難以全面。

  「怎不見四阿哥過來？可是還有什麼事兒未處置完畢？」

  「四阿哥他、、他、、、、、」阿靈阿尚年輕，喉頭一梗，一時間竟不知該編了什麼話替四阿哥遮掩了，他沒想到四阿哥的囑咐應驗的，萬歲爺當真問起了四阿哥的情況，只是這事兒不好答，一面是四阿哥的關切，一面是萬歲爺的過問，可叫他好生為難。

  康熙爺見下頭久久不言，眉頭驟然蹙起，聲音爺倏地拔高：「怎麼？朕說話不管用了嗎？出去跑了一圈兒還成了啞巴不成！」

  見萬歲爺動了怒，阿靈阿果真不敢再瞞，緊忙跪下，竹筒倒豆似的將四阿哥的情況盡數道來：「回萬歲爺，四阿哥他先前同追殺連大人的那幫子人馬交手時受了傷，險被人一刀洞穿了肩膀。」

  「四阿哥怕令您擔憂，特囑咐下頭人都封了口，也請臣暫不同您說，說是待太醫處置過後，再親自來您跟前兒請罪，若沒這傷也不至於放跑了那些個人，只留下這一個半死不活的。」

  「胡鬧！」康熙爺一聽這個，哪兒還顧得上什麼連大人不連大人的，忙先吩咐人叫大阿哥先接手了四阿哥的事兒，查一查那青衣人馬的底細，至於所謂的連大人便叫人安置下來，待他看過四阿哥再見一見去。

  「四阿哥何在？」康熙爺騰得起身闊步朝帳外走去。

  阿靈阿忙低頭跟上前，為萬歲爺牽馬：「四阿哥當是在太醫院帳中，西邊離那兒還近些。」

  康熙爺沒在多問，他這二日沒少帶人巡視周圍，對駐地可是相當熟悉，不消得誰帶路便率先策馬而去，阿靈阿和一眾侍衛們即刻跟上，或是騎馬或是直接跟著跑去，即便反應也快，然還是落下康熙爺十多丈距離，可見康熙爺對四阿哥的緊張。

  沒一會兒的工夫就到了太醫院的帳子前，門口候著的奴才們正偷懶，誰道竟能在這僻靜的地方見著萬歲爺，當即背後一緊，打起十二分的精神上前請安給康熙爺牽馬去。

  這次出征康熙爺帶走了大半太醫，再加上軍中的軍醫，人數可是不少，前頭是太醫院的主帳，左右和後頭是分門別類的小帳，在往後還有傷病營，故而占地不小。

  若是挨著個兒的尋人可太費功夫，康熙爺直接問跟前的兩個奴才：「可見著四阿哥了？」

  一小奴才還算機靈的，當即便給康熙爺引路邊回話：「見著了，四阿哥受了不輕的傷，被人架著去了東側處置刀劍外傷的帳子中，這會子王太醫正給四阿哥清理傷口呢。

  一說這個康熙爺就知道了，腳步不由得加快，逕自超過那小奴才去，往帳子奔去。

  料想是四阿哥一幫子人進來得急，帳子前的帘子都未放下，估摸著也是在駐紮了兩日，甚是忙碌，帳子裡也還未收拾妥當，連個擋人的屏風也沒設，帳子兩側還有成堆的箱籠。

  康熙爺抬眼一瞧，正見四阿哥光著膀子側坐在一個烏木箱子上，六阿哥在一旁捧著銅盆，因角度問題康熙爺看不見四阿哥傷，卻能清晰瞧見王太醫手中浸透血跡的棉布，一團又一團地往銅盆里丟。

  四阿哥的親隨一個個都面露焦急，六阿哥也紅了眼眶子，偏四阿哥連聲兒痛呼也沒有，甚至連身子也不抖一抖的，當真是個漢子！

  康熙爺定了定神兒，不許跟來的人出聲兒，直到見王太醫動作不那麼急切了，這才上前，將自己的披風解了下來搭在了四阿哥的肩上。

  「皇阿瑪！」

  肩背上一暖，四阿哥緊忙回頭去看，動作大了不小心牽扯肩頭的傷直引得他倒抽一口涼氣，康熙爺瞪了四阿哥一眼，扶著他的肩膀不許四阿哥亂動。

  這一眼雖說略帶責備，然其間濃濃關切做不得偽。

  「別動，肩上的傷最是不能大意，你幼時這條手臂還脫臼過，得務必好好注意著。」