佟佳貴妃近來身子還算穩妥，在園子上也住得舒心，以往日日呆在一處也沒覺得貴妃身子有起色，幾日不見便顯了差別，佟佳貴妃兩腮紅潤、眸明有光，瞧著是比以前精神多了，只是眉宇間帶著些急切，笑意便少了些。

  「你我姐妹二人何必拘著這些禮數，快快起身進去歇著吧，眼下你懷身月份還淺，且得少思多歇才是。」

  佟佳貴妃親自將玉琭扶起身來，直拉著玉琭的手便進了屋，熟門熟路得就坐罷，還擇了她同玉琭愛用的吃食點了些宵夜。

  她也是因瑞常在的枉死愁憤半日了，午間都沒吃用，這會子見玉琭還穩穩噹噹的，這才好似安了些心，有了些胃口。

  二人邊吃邊聊，倒也沒聊什麼要緊的，無非是玉琭不出門的這段時日裡後宮女眷的些個動向，那拉貴妃下個月便要生了，她年紀小身子底子有不算太好，眼下懷得著實艱難，若非不便出門，今兒貴妃來也是要帶上戴貴人和那拉貴人的。

  待兩個人都吃得差不多了，佟佳貴妃這才說起瑞常在的事兒。

  她素來消息靈通，已然不消得再朝玉琭討要瑞常在那封謊話連篇的自白書了，眼下只能道了遺憾，道了憤怒，好好安排瑞常在的後事，然做得再多也不能挽回瑞常在的性命了。

  只盼她來世托生到尋常人家，萬不要再趟了後宮這潭子渾水，好好過自個兒的小日子可比做了宮中的小主強。

  說罷瑞常在，佟佳貴妃抿了抿唇，到底還是忍不住問了一句。

  「玉琭，你可知這背後之人是誰，為何這樣針對於你？咱們素來親近，你的事兒我自然放在心上，先前我請家裡打聽了些個，誰知竟死的那胡、宋兩家竟還不是緊要人物，只是為人作惡的爪牙罷了。」

  玉琭看了眼佟佳貴妃，不知貴妃為何一定要給她一個真相。

  畢竟貴妃能查到那背後的真兇，定然也知道萬歲爺對此的態度，既是萬歲爺看在太子的面子上都不能斬草除根，那她知道不知道有又何用呢？

  玉琭沒點頭也沒搖頭，然在場的都是聰明人，她不表態便已然承認她的態度了。

  「姐姐，不管那背後的人是誰，就現下因為洋金花一案死的人已然夠多了，我不過是個小小的德嬪，萬歲爺又不止我腹中這一個子嗣，若這事兒再過不去，我只怕削減了這孩子的福氣。」

  這意思便是不再計較了。

  佟佳貴妃聞言，心頭忽地便有些急了，且依著她對玉琭的了解，事關孩子的安危，她不該就這麼偃旗息鼓，萬歲爺不是寵愛她嗎，她就該再鬧下去，該鬧著叫萬歲爺深究。

  然再怎麼深究，萬歲爺為了太子，終究是不會動了赫舍里氏的，玉琭若鬧，消磨的便是萬歲爺對她的寵愛了，那索額圖又是個心黑膽大的，仗著資歷和功績不把人放在眼中，他若知道玉琭敢不接他的警告，只怕就是拼著叫萬歲爺厭惡了他，也得給玉琭幾分眼色瞧瞧。

  如此想著，佟佳貴妃又不願叫玉琭鬧了。

  這二日見了額娘，額娘連番勸慰的話叫她糾結非常。

  她這身子骨總病弱著，一年到頭也沒個好時候，便是每月有那一二次承受雨露恩澤的機會也不見有孕，然她不說為了家中，只說為了自個兒，的確是膝下空虛身邊寂寞，若能有個孩子陪伴就好了。

  四阿哥聰慧、懂事，她打心眼兒喜歡這個孩子、疼愛這個孩子，倒也不僅是因為玉琭的緣故，就是覺得同這個孩子有緣，相處起來沒半點兒隔閡，若換做三阿哥便不同了，她心中是做不來半分親近的。

  如若玉琭是尋常後宮女眷就罷了，她若想將人的孩子抱來養不過是一句話的事兒，偏她同玉琭關係甚好，一派姐妹情深，她自然在乎玉琭的感受，再加之玉琭和四阿哥又受萬歲爺重視，這事兒她便不好再提了。

  而今玉琭再度有孕，索額圖又覺玉琭和四阿哥會威脅到太子的地位，這次是針對了玉琭和腹中未出世的孩子，那下次呢？

  下次是不是就該直接朝四阿哥下手了？

  萬歲爺對此雖已有防備，然萬歲爺日理萬機，總不能日日盯這四阿哥去，萬歲爺一旦偏寵四阿哥，只怕又要引得索額圖替太子不平，如此一來便更是麻煩了。

  倒不如叫四阿哥記在她的名下養著，一來她也算有了寄託著落，家裡也不會日日催著了，二來也算是給了四阿哥一個強大的依靠，一個極好的出身，佟佳氏可是萬歲爺的母族，自不比赫舍里氏差，索額圖即便不忿也得掂量掂量去。

  然這法子雖好，佟佳貴妃到底是在乎玉琭的看法，這偌大的後宮，也就玉琭同她最是親厚了，總不好因為此再傷了彼此的情分，糾結便也糾結在此處了。

  試問哪個做額娘的能絲毫不猶豫地將孩子送給旁人養呢？

  「姐姐，咱們有話便直說吧，你今兒來想來不光是要問我知不知那害我的人到底是誰吧？這人我心裡已然有數了，只是得罪不起，姐姐自是不怕的。」

  見佟佳貴妃久久不言，眉間緊縮，手中的銀箸都險些要掰彎了，玉琭心頭微嘆，她同貴妃相處這麼久了，對人的了解不說十分也有八分，她要說什麼已然呼之欲出，那便別鈍刀子磨人了，還是敞亮些吧。

  見玉琭這樣乾脆，佟佳貴妃抿了抿唇，心中倒騰升起一股子希冀來，只盼著玉琭是個明白人，知道怎麼才是對四阿哥最好的。

  「玉琭，我就同你直說了，為了你和四阿哥考量，你就將四阿哥交給我撫養，讓佟佳氏做你和四阿哥，做你腹中未出世孩子的靠山吧。」

  「你也知自元後故去，赫舍里氏一族幾次選秀都想再送了人來，以鞏固太子及他們在萬歲爺心中的分量，萬歲爺拒了兩次，今年選秀才算是鬆了口子，給了一個貴人的位份。」