河南是一片澤國屍體沉浮，河北則依然是昔日的寧靜祥和。

  人為的積水泄洪，造成的後果和天災不同，它具有更精準的打擊性。

  在北岸幾乎沒有任何影響，行了一段，他們就看到了前面的一個小鎮，鎮上也有消息靈通的人，看他們一行衣衫上都是泥污，好些人圍上來問情況。

  「你們是南岸來的？真淹了？」

  「那還用問，昨天的水聲跟打雷似的，一定是淹了啊。」

  這些人唧唧嚷嚷的，剛經歷過一場大災的人都心煩著，誰有空搭理他們。

  宗徹牽著安漵的手，徑直往一家車行走去。

  有人退去了，還有人繼續跟著。

  安漵聽到有人說：「現在去冀平城，肯定能發財，別在這兒混著了，咱們快走快走。」

  但也有人說道：「同是人，一個府城的都遭了這麼大的難，你還想著發財？」

  安漵就發現，古代人為什麼重宗族了，因為他們沒有一個共同的向心精神。

  像是這般一夕之間死傷那麼多的事，在自己的國家，都是要降半旗全國人民默哀的大事件，現如今，外面的人聽說了，多數卻是想著發財。

  安漵心裡嘆了口氣。

  ———

  車行的東家抬眼，說道：「你們知道現在的情形，冀平城被沖毀，這什麼東西都是要漲價的。」

  宗徹說道：「直接說價錢。」

  東家的目光在這狼狽的人身上打量一瞬，道：「你們不容易，我也討口飯，都不容易，這樣吧，一輛車三十兩。」

  這簡直是趁火打劫，京城物價遠高於這小地方，一輛精工細造的馬車也才需要三十兩。

  「就你這兩個破輪子加幾片木板圍出來的車，一點兒雕花都沒有，這把頭都沒有打磨圓滑，你要三十兩？」戴綸氣憤地上前，指著那些停在一排的馬車廂就是批評。

  東家被說得惱羞成怒，道：「愛要不要。」

  戴綸還要分辨，被戴繼一把拉住了。

  「宗大人，一輛車都要三十兩，馬匹想必更是高價。」戴繼說道：「我們不如徒步前行，到了驛站再做計較。」

  往北二十里左右，的確有家驛站。

  已轉身站到門口的東家嗤笑道：「還驛站，官府的東西只怕比我這裡的更貴。」

  宗徹沒有同意步行到驛站的建議，打聽到鎮上的馬行，過去以二十兩的價格買了一頭驢子，叫安漵坐在上面。

  戴繼好一陣說不出話來。

  不過他算是看出來了，宗徹這人的確如順泰帝預料的一般，不老實，順泰帝言語中並沒有把宗徹的妻子看做什麼重要的人，但其實這人最重視的就是他這個據說為報恩而娶的義姐了。

  跟在驢子後面的兩個小男孩都蔫兒了，他也不管。

  前面是一條小路，路兩邊是松樹，將路中心遮出一片陰影，安漵提議道：「下來歇會兒吧。」

  至於吃的，還是靠打獵。

  幾個侍衛在東邊幾里外找到一條小溪，撈了不少魚上來，不過手邊連調料都沒有的一行人，只能烤魚吃。

  安漵帶著鷓鴣在附近的林子裡找到不少青色的硬果，這是一種叫拉刺梅的果子，一般生長在高緯度地區，沒熟的時候有一股酸鹹味。

  天然的一種調味料，安漵和鷓鴣摘了不少，拿回去全在烤魚的時候用了。

  水果罐頭他們還帶著兩罐子，吃過烤魚在用捲起來的葉子漏斗，一人分一些甜香的罐頭汁，對於眾人來說便是飽足的一餐了。

  早上才看過那麼多人在一息之間喪命，這個時候有魚吃有罐頭水喝，大家都很滿足。

  就連從小沒吃過一天苦的戴綸，狼狽地走了這小半天，吃飽喝足了也有一種幸福的感覺。

  略做休息，眾人便重新上路。

  安漵要嚴晷兄弟倆坐驢子，宗徹直接點了兩個護衛，叫背著他們。

  其實上午也有護衛主動要背兩個小孩子，但他們都很倔強，堅持要自己走。

  大哥說過，到了北境，會有各種各樣的苦難，如果他們不能適應，便要送他們回京。

  他們當然是不想和母親分離的，但是臨行前母親告訴他們，他們跟著大哥，才好成才建立功業，以後也才能接母親到身邊享福。

  所以縱然很想母親，他們也不會想剛出門就被送回去。

  又走了半個時辰，安漵看到小兄弟倆都憋著紅紅的臉蛋兒盡力跟著大家的步伐，喊了兩個侍衛，讓他們去把倆小孩扛起來。

  之後，眾人的速度便快了許多。

  戴綸低聲嘟囔道：「大哥，咱們又不是沒錢了，當時為什麼不買兩匹馬啊。」

  雖然被當冤大頭那會兒挺生氣的，但是都抵不上現在腳後跟的疼痛。

  戴繼說道：「你是不是傻？宗徹為什麼只買一頭驢子，你覺得是他摳？」

  戴綸：「不然呢？」

  農家出身的人，即便當了官身上也沒什麼錢，當然不會捨得。

  可他們不一樣啊，他們是揮金如土的世家子弟。

  花將近一百兩買一匹只值二十幾兩的馬，其實也沒什麼的吧。

  總比兩條腿走著的好，大哥卻看都沒看就不讓買。

  戴繼放慢了些腳步，低聲說道：「我觀察過了，他們身上沒多少銀錢了，一開始都在碼頭休息的時候，他們可不是這樣的。」

  「那麼可能只有一個，他們很大一部分錢，跟我們的那箱金子一樣，沒找到。」戴繼走得也很累了，吸了口氣繼續道：「我們這個時候當那大方的冤大頭，等到了獲涼府，他們跟我們借銀子安頓，借不？」

  戴綸：－－－

  他哥雖然有監察宗徹的職責，但在職務上遠遠低於宗徹，而且出京之前，他都打聽清楚了，在這蠻荒之地駐軍的，即便是主將，朝廷給安排的住處也只有軍營里的一片營帳。

  但誰不想過好日子，主將都會再在城裡置辦一處宅院。

  這宅院，好搶的嗎？

  所以得花錢買或租的。

  戴綸立刻不抱怨了。

  其實安漵他們不是一點錢都沒有，裝銀票的袋子的確是丟了一個，但身上還是有一二百兩銀子的。

  只不過花一百兩買匹劣馬，的確不願意去當這個冤大頭罷了。

  走出抄近道的小路，接下來就是直通前方驛站的官道。

  戴綸正嚷著要休息，前方傳來一陣馬蹄聲。

  一彪人正策馬朝這邊奔來，為首的一人還扛著一面烈烈飄飛的大旗。

  旗上是一個金線繡出來武字。

  彰武便是二皇子的封號。

  看到這面旗，戴繼笑道：「好了，二皇子派人來接我們了。」

  在這些先行的人後面，還有遠遠跟著的一輛馬車。

  安漵帶著小孩和鷓鴣、稻香上了馬車，宗徹讓馬車先行，這些過來迎接的兵將都是二皇子的心腹，一時間都頗為不滿。

  他們還想快點回去復命呢。

  而且，接替自家主子的，竟然是這麼一個看起來一點都不強壯的小白臉，老皇帝是怎麼想的？

  好在帶隊過來的曹統領是個比較沉得住氣的，按住了幾個刺頭，跟在馬車後面慢慢行走。

  「宗大人，戴大人，不知冀平府情況如何？」曹統領還湊過來打探情況。

  戴繼還是比較給這些人面子的，一問便說了：「不太好，有人蓄意引水衝垮冀平城，城內死傷泰半。這還不算洪水肆虐而出冀平後，所流經的地方。」

  曹統領大驚：「竟然是有人蓄意的？水火無情，一個人怎麼能操控得了。」

  戴綸說道：「你不信不代表沒有發生，我們過青莫河的時候，特地去決堤處看了，那一片的堤壩，都是特意設計的。」

  那這背後之人是個大才啊。

  曹統領心裡說道。

  有了馬匹，行程就快了很多。第二天下午，一行人便進了獲涼府城。

  安漵一行人都在前面經過的一個大城換了衣裳，沒有了才從水災中逃出來的狼狽。

  獲涼府城門高聳又厚實，進城門的時候，安漵特地掀開帘子看了，只是一個城門洞就有兩輛馬車的長度。

  一進城，還算店鋪林立，街面上的人也不少，且時不時就有金髮碧眼的人經過。

  可以想見這裡的互市很是興盛。

  走過的外城一段路，就有不少挑著貨物的女子經過。

  在這裡，出門養家餬口的女子不少。

  安漵還看到一對騎馬的少年男女追趕著，從馬車邊飛馳過去出城。

  這裡相比京城，更自由。

  曹統領帶著宗徹一行人直接去的督軍府，從外城進了內城，街道更廣，軒宇亭閣鱗次櫛比，偶爾有看到的街道上的人，不是井然有序的護衛，就是規規矩矩的下人。

  也時常有馬車走過，然後轉過一個彎兒消失了。

  別看獲涼城作為中都士人眼中的蠻荒之地，卻是極為富有的。

  馬車很快停在一處占了整整一條街的分外豪華的府門口。

  安漵被宗徹伸手帶下來，抬頭一看，只見上面高掛金匾，上書督軍府三個大字。

  金匾可不是什麼官員想用就能用的。

  這便是天高皇帝遠吧，這裡的主事人，便是土皇帝。

  一個三十歲左右，面容乾淨的男人哈哈笑著從裡面走出來。

  他穿著一身寬袍大袖的家居衣服，周身卻是透出一種常年浸淫殺伐之中的威勢。

  戴繼那身軍中歷練出來的氣勢，在他身邊也有相形見絀的感覺。

  「見過二皇子殿下。」