邊上好幾人看不慣，都說那書生，「他怎麼礙著你了？又沒吃你的飯？」

  同桌的另兩個是書生的同伴，一個勸說：「何兄，不必發如此大火。」

  另一個說那小男孩，滿是客氣：「小友，你去旁邊座位上看書吧。你說我們好好地吃著飯，你在旁邊時不時流下哈喇子，讓我們怎麼吃？」

  何兄哼道：「窮癆鬼，讀什麼書還？」見又有人不滿，他直接道：「你們誰有錢誰帶他吃去。」

  小男孩滿臉通紅，抱著手裡的書一直往角落退。

  正好到了安漵這邊，她伸手拉住小男孩的胳膊，道：「在這兒看書吧。」

  自家也是來考試的，不想因為管閒事影響到宗徹的考試，安漵只把小男孩拉過來，多一句的話都沒說。

  見到小男孩有了去處，眾人這才收回目光吃飯的吃飯看書的看書。

  那邊桌上的三個大男人也沒覺得被掃了面子，兩人都招呼那位何兄繼續吃飯。

  大堂又恢復了剛才的熱鬧。

  小男孩這才小聲地說了句：「謝謝。」

  只是兩個字就帶出不成聲的哽咽，兩顆大大的淚珠就從眼睛裡砸下來。

  安漵眼眶也有些酸，才多大的小孩子呀，就一個人出來考試。

  要掏帕子給小男孩擦擦臉，一掏掏個空，才想起來自己根本不習慣帶手帕，倒是宗徹，隨身必帶。

  安漵直接伸手，在左邊宗徹的袖口裡翻了翻，拿出來帕子遞給小男孩。

  宗徹看了她一眼，倒是什麼都沒說。

  「你怎麼一個人來考試？」安漵問道，把自己的碗用茶水涮了涮，從中間的盆子裡給他盛出來一碗粥。

  「我家裡只有奶奶，奶奶年紀大了，不能出遠門。不過，我是跟鎮上的人一起來的。」小男孩竭力忍住情緒，解釋道：「他們住的是杏花街的人家，我住不起，便來了這裡。」

  這些人－－－

  安漵都不知道該怎麼說，畢竟無關的人，誰也沒有必要負擔另一個人的考試費用。

  「吃點東西，」安漵把碗又往前推了推，「吃得飽飽的，然後好好考，考上了讓他們都羨慕去。」

  說到這個，安漵才想起來，這是秀才考試，而眼前的小男孩也才八九歲的模樣，必然是個很聰慧的小孩子。

  小男孩不好意道：「我不餓的。」

  安漵好笑，又拿起一個饃，掰開夾滿菜給他放到手裡，道：「吃，姐姐我還是能請得起一頓飯的。」

  宗徹冷嘲了一下，低頭吃飯。

  心裡的憋悶卻無法減少，連個陌生人都管，這麼多天對自己的照顧，只怕也是因為她的爛好心。

  吃完晚飯，安漵對小男孩道：「明天早晨還來這兒，我們一起吃。」

  「我帶著吃的，也有錢買飯，」小男孩認真說道，「謝謝姐姐，不過不用了。」

  安漵知道小孩子們的自尊心往往是比大人都要重而且脆弱的，當下也不再多說，只笑道：「說這麼久了，還不知道你叫什麼呢。」

  「我叫趙成。」

  －－－

  暖氣氤氳蘭香馥郁的室內，陸寧馨靠在窗邊的竹榻上，一邊品茗一邊看雪，整個世界都成了琉璃白雪，讓她的心情分外暢朗。

  樓下來來往往不停有行人，地上的雪都被踏成了污水。

  當一個身著靛藍布衣的小廝模樣的人走進大門，陸寧馨坐直了身體，吩咐道：「百度回來了，給他沏茶。」

  青鸞轉身，剛沏好一杯濃濃的熱茶，外面就傳來劉百度求見的聲音。

  人進來，陸寧馨道：「先喝茶暖暖身。」

  劉百度感激地道謝了，躬著腰都不敢直視三小姐，匆匆喝完一杯茶，交還茶杯後就規矩站好。

  娘說了，三小姐如今有很多規矩，他得秉持，要不然再親近的關係也經不起耗。

  「可探知到什麼消息了？」陸寧馨問道。

  劉百度腦袋垂得更低了些，回道：「找遍了府學方圓一里的客棧，共有六個叫趙成的書生，戶籍在朝陽縣的，只有一個，是個十歲的孩子。小人親自去看了看，應該就是小姐要找的人。」

  陸寧馨深深噓了口氣，找這麼多天終於是找到了。

  「明天，我們去看看。」

  說完事，劉百度告辭下去，青鸞關好門，走到陸寧馨身邊，將榻上的褥子往上提了提，一副欲言又止的樣子。

  「是不是好奇我為什麼要堅持找這個小孩子？」陸寧馨問道。

  是的，不止好奇這個，還好奇您為什麼總是要找一些見都沒見過的人。

  就像是一汪清泉沒有源頭，不奇怪嗎？

  陸寧馨笑道：「我自有我的道理，到時你就知道了。」

  十年前，齊國公全家從北地搬遷回京，途徑淮陽府境內，當時懷孕九個多月的世子夫人經不起顛簸，於荒野之中產子，孩子生下來就沒氣了。

  為了坐穩世子夫人的地位，那位夫人便和奶娘商議，將死嬰扔掉，換成奶娘那個已經出生半個多月的孫兒。

  因為齊國公一家不敢耽誤行程，提前走了一步，世子夫人換子的事，除了她的幾個忠心僕人外竟然無一人所知。

  如此一瞞，便是十年。

  十年中，世子夫人成為國公夫人，又靠著些手段成功生育第二子，在京城也是有頭有臉的一位貴婦人。

  不過她生了親生兒子之後，對奶娘的孫兒便諸多忽略，這讓奶娘及其兒媳婦都十分不滿。

  老夫人看不慣兒媳婦縱容得長孫不像個樣，十歲了連三字經都不會念，近期就要強硬地將長孫帶在身邊教養。

  自來長子嫡孫襲爵是規矩，除非被默認襲爵的這個很不著調。

  為了不混淆齊國公府的血脈，國公夫人自然不可能答應婆婆帶長孫去教養。而她的奶娘一家，對她再忠心，也不忍看著自家好好一個孩子成為廢物。

  更何況，有可能摘到高處最香甜的那顆桃，那奶娘一家難道一點妄想都沒有？

  雙方產生了分歧，國公夫人教訓人的時候，竟十分恰巧地被來尋她的丈夫聽到了。

  於是很快，齊國公府的嫡孫就要中途夭折了，奶娘的孫子自然還是奶娘的孫子，而國公夫人未來很多年都不會出現在京城的交際圈。

  直到她那個據說生下來就死的長子回京後大放異彩，他是癸酉科的狀元，也是還處在翰林位置上的宗徹第一批得意門生。

  後來宗徹能成為說一不二的宰輔大人，這個人以及齊國公府的暗裡支持，都是很大的助力。

  作為宗夫人，陸寧馨當年和齊國公府的來往也不少，言談中得知，國公府的榮老夫人在當年知道長孫出生在淮陽府就死的時候，大為傷心，曾親自去當地找尋長孫的墳塋。

  哪知道她的孫子其實並沒死，而是被一個上山打柴的老頭兒撿走了，後來那家人因為兒子做生意，搬到了臨近淮陽府的德安府朝陽縣。

  榮老夫人曾說，她孫兒很厲害，十歲的時候就去參加過府考，只是因為當年大雪，冷凍異常，小小的孩子吃吃不好穿穿不好才沒考上。

  陸寧馨並不覺得榮老夫人說得誇張，能在宗徹主考之下成為狀元，榮小世子沒有真才實學是不可能的。

  如果她能趁此機會將還在外過苦日子的小世子收到身邊，以後齊國公府便是她的臂助。

  此次府考不成，錯失了恩施顧大人，以後的得力臂助又被自己收歸，宗徹，你這輩子便是插上翅膀也別想再飛起來。

  陸寧馨志在必得地捏破了手上的一顆石榴，石榴個頭兒不大，卻蹦出來很多鮮紅的汁液，如同鮮血一樣在她手中綻放。

  青鸞趕緊拿出帕子來幫忙擦拭，不知小姐為什麼心情不好，試圖活躍氣氛道：「不愧是小姐點名買下的莊子，挖出來溫泉不說，土壤還肥，種出來的石榴這般好。」

  陸寧馨愉悅地勾了勾唇，前世她就聽過這莊子的名聲，如何能不好？據說那莊子原來的主人就靠著後來挖出來的溫泉，可是把原本只值五百兩的莊子賣到了八千兩。

  能低價買下那個溫泉莊子，是她重生後做得最值的一筆買賣。

  一夜大雪，將原本被掃乾淨的地面又覆上厚厚的一層雪，半夜三更的時候，外面就反射著一層明亮的雪光。

  安漵睡了個回籠覺，再起來的時候，外面已經大亮，從後院傳來唰唰的掃雪聲。

  她穿好衣服，開門出來，正見小二兩手提著四個冒著熱氣的大銅壺上來。

  「安姑娘，您醒了，要熱水嗎？下一趟我給你們也送過來。」小二熱情地招呼著。

  「好的，麻煩你了。」安漵笑道。

  小二連連道：「不麻煩，應該的。我們後廚的大師傅已經做好了早飯，您們想吃什麼先點好，待會兒我忙完了這些去給你們傳。」

  「好。」

  桂香客棧只有兩個小二，一個叫小遠，在樓下大堂招呼，一個叫小柱，端茶送水送炭送蠟燭的都是他。

  別看年紀小，辦事卻挺麻溜。

  看著他熟練地側身開門，將熱水分別送到四個房間中，安漵又不由地在心裡嘆口氣。

  她在走廊里從這頭走到那頭，站在欄杆邊看了會兒街上的雪景，聽到小柱的喊聲，便轉身回去了。

  就住在她隔壁的宗徹和安翀這時候也已經起來，接了熱水各自去洗漱。

  安漵不大吃得慣這桂香客棧的飯菜，只不過出門在外，能將就還是將就一下吧。

  早餐便點了兩樣菜和小米粥。

  吃飯的時候也沒見昨天的小孩趙成，安漵在大堂瞅了好幾遍，一直到飯後都沒見小孩過來，叫來小柱點了飯菜，叫他送到二樓趙成的房間。

  小柱聞言，笑道：「您真是好心。」

  然後就小跑著去了後院廚房。

  宗徹問道：「你對誰都這麼好？哪有那麼多的好來分？」

  安漵聞言看他一眼，想了想道：「也不是，能得我好的人，自然先要長得讓我看著順眼。」

  宗徹：「－－－」

  方伯吃得飽飽的，渾身都暖洋洋的，看著孩子們鬥嘴，滿臉笑意，提醒道：「大妮，今天不是要給徹哥兒買披風乾糧？我趕著車送你們去。」

  安翀也道：「姐姐，走吧，我想去逛逛府城。」

  「你呢？」安漵看向宗徹，「是留在客棧看書，還是跟我們一起？」

  宗徹點點頭。

  安漵：小樣兒，還治不了你。再陰陽怪氣，小心我揍你。

  四人一起往門口走去，安漵的腳還沒跨出去，從門外就跨進來一隻著蘭花繡鞋的腳，宗徹眼明手快地拉了安漵一把，微涼的目光落在正要進來的人身上。

  那是個女子，身著如水絲滑的錦綢，臂彎里搭著一段翠綠如煙的絲帛，一看就是不會踏足這種地方的千金小姐。

  沒注意到正有人要出來，她差點往後摔倒，幸好後面一直跟著的丫鬟扶了一把。

  但她似乎根本沒有把差點摔倒這件事放在心上，無意間對上宗徹那張臉的雙眸瞬間睜大，其間閃過震驚、不可思議。

  「你們怎麼走路的？」青鸞開口就氣沖沖的，等到看清面前的人，臉色也越發難看。

  對於安大妮，她還是挺印象深刻的，更知道，之前小姐曾派百度打聽過樗蒲縣要來府考的人員名單。

  似乎不是關心誰，而是不希望一個人參考。

  「你怎麼在這裡？」太過震驚，陸寧馨看著宗徹脫口而出，再看到他扶著安漵的那隻手，眼中的厭惡幾乎溢出來。

  她這個前世的丈夫，一直很冷淡，婚後十八載，根本握都沒握過她的手，現在卻和照顧他長大的姐姐這麼親密無間，真是噁心。

  宗徹問道：「請問你認識我嗎？」

  陸寧馨這才回神，冷冷道：「不認識，好狗不擋道。」

  然後也不管前方是不是站著人，邁開腳步就目中無人地往裡走。

  還敢來科考，他這是斷一條腿太少了？

  宗徹拉著安漵往旁邊讓了一步，沒讓安漵和這似乎是有瘋病的女人碰到一點衣角。

  …

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