下午姜長寧學完規矩，回來沐浴。

她洗了澡，一身清爽地坐在梳妝台前梳妝。

芳菊走了進來，嘴裏不知道嘟喃什麼。

「怎麼了？誰惹你生氣了？」姜長寧關心地問道。

「沒人惹我生氣，姑娘，我聽到一事。」芳菊從小婢女手中拿過玉梳，幫姜長寧梳頭髮。

姜長寧笑，「難怪一下午沒瞧見你，敢情是去聽八卦了。」

芳菊嘻嘻一笑，小聲說道：「五姑娘看上了住在府里的客人。」

「呂平勖。」姜長寧從首飾盒裏，挑出了根蘭花頭玉簪，遞給她。

芳菊瞪大眼，「姑娘，你聽說過了。」

「沒有，我猜的。」姜長寧笑道。

「姑娘一猜一個準。」芳菊把玉蘭簪插在姜長寧的髮髻上，「奴婢還以為她會看上謝少爺呢，沒想到看上的是呂少爺。」

「你怎麼知道她沒看上？」姜長寧譏笑問道。

芳菊一愣，想了想，「她兩個都看上了，但謝少爺沒看上她，呂少爺跟她看對眼了。」

「噗哧」姜長寧被她逗樂了，「一個女生男相，一個男生女相，到是挺配，但呂平勖看不上她。」

呂平勖雖也是庶出，但呂將軍沒有嫡子。

還有他嫡母能讓他護送女兒來京里選秀，可見對他是非常信任，呂平勖在呂家，應是是如同嫡子般的存在。

芳菊似懂非懂，姜長寧也不多做解釋。

清晨，姜長寧去給庄老太太請安，路過花園，遇到了庄濟科。

庄濟科手裏捧著一盆花，是一盆開着橘黃色花朵的金盞菊。

「寧妹妹，你看這花好看嗎？」庄濟科問道。

「好看。」姜長寧笑，「科四哥是要把花送去給老太太嗎？」

這條路，很明顯不是去庄老太太的院子，姜長寧故意這麼問的，對庄濟科常往內宅跑，她是非常反感的。

「花是送給桔妹妹的，桔妹妹第一次離家這麼久，整日悶悶不樂的，送花給她，讓她開心。」庄濟科說道。

「科四哥考慮的真周全，趕緊送過去吧。」姜長寧微微笑道。

庄濟科換人獻殷勤，真是太好了。

六月初四，織造辦派人送來了秀女服，一套淺青，一套淺粉。

與衣裙一起送來的，還有一匣子五顏六色的宮花。

不用再跟着彭姑姑學禮儀規矩，姜長寧準備了份重禮，送給彭姑姑，「這些天，讓姑姑費心了。」

「姑娘太客氣了，能來姑娘身邊伺候，是奴婢的榮幸。姑娘是有福之人，日後必然會平安順遂。」彭姑姑真誠祝福。

雖然這些日子，姜長寧待她並不親近，但是她知道，是姜長寧出銀子，讓灶房裏為她準備可口的飯菜，還有她愛喝的銀葉茶。

「希望有一天，能再見到姑姑。」姜長寧對彭姑姑挺有好感，願意給予她部分信任。

「奴婢覺得會有那麼一天的。」彭姑姑笑道。

當天下午，彭姑姑離開莊家，庄老太太試探的問過她，希望她能留下。

彭姑姑婉拒了，庄老太太客氣了幾句，賞了她一百兩銀子。

出了莊家，彭姑姑去向她的主子復命。

她的主子，不是太後娘娘，也不是汝南王太妃，而是晉王。

常有忠看到她，「回來了。」

「是，勞煩幫我通報一聲。」彭姑姑笑道。

常有忠轉身進了書房，「王爺，彭少萍回來了。」

晉王放下手的兵書，「讓她進來。」

雖說，這一個多月，彭姑姑已傳過來不少消息，但他還想再聽她詳細的說一說。

「王爺。」彭姑姑給晉王見禮請安，「姜姑娘聰慧過人、心地善良、外柔內剛……」

用了一堆好詞，把姜長寧表揚了一通，再說在莊家的一些事。

「莊家的四少爺庄濟科以前愛往姜姑娘面前湊，姜姑娘對他不假辭色，呂家姑娘來后，庄濟科就去向她獻殷勤，到是不再煩姜姑娘。」

「他膽子不小。」晉王冷笑，選秀旨意一下，他都不敢明目張膽去接觸姜長寧呢。

「庄大老爺有意，讓他娶代簡郡公之女延安縣主為妻。」

晉王連聲冷笑，「無知者無畏。」

庄申茂官居三品，門第上，和代簡郡公府還算匹配。

可庄濟科無品無級，妄想娶一位縣主，無疑是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

「庄濟科來年會參加科舉，莊家人認為他必能高中。」

「哦，那到拭目以待了。」晉王聽到庄濟科愛往姜長寧面前湊，他就厭惡上這人了。

次日卯時初，姜長寧就換上了淺青的宮裝，挽著最簡單的雙丫髻，戴了兩朵綠萼梅宮花出了院子。

本朝每三年選一次秀，除了充實後宮，就是給三代以內的宗室子弟以及功勛世家的子弟指婚。

姜長寧心亂如麻，她既不想留在後宮，跟一堆女人爭公共廁所，也不想被隨便指給一個陌生人為妻。

可事情就是這麼湊巧，先有和親，後有選秀。

彷彿一股洶湧的洪流，裹着她往前沖，她用盡全力，也游不上岸。

這種無能為力的感覺，非常不好，讓姜長寧有種，她所作的一切，都徒勞無功。

到了庄老太太院子，庄清妍和庄清嬋已經到了，等了會，謝寶茵和呂綉桔也來了。

庄老太太對五人說道：「今天只是初選，你們不要緊張，很快就會過去的。」

「是。」五人欠身應道。

「四姐，我送你們出去。」庄清媚挽起庄清嬋的胳膊，滿臉堆笑。

庄清嬋被庄清媚突如其來的熱情，弄得愣了一下，「不……」

「走吧，四姐。」庄清媚不容她拒絕。

到了二門外，看到站在那兒的謝璋和呂平勖。

姜長寧眼中劃過一抹瞭然，庄清媚笑道：「謝哥哥，呂哥哥，你們是來送姐妹們的吧！真好。」

說着，她還拋了個媚眼給呂平勖。

只是她長相欠佳，眼波流轉間亦不見半點風情。

庄清妍眉頭緊鎖，這個庶妹又在這裏丟人現眼了。

現在她沒空搭理，等她初選回來，她一定要告訴母親，好好拘束庄清媚，免得她做出有辱門楣之事來。

庄清媚不知她嫡姐恨不能拿繩子綁了她，再往她嘴裏塞團毛巾，她還在那兒和呂平勖套近乎。

好在，沒說幾句，庄二老爺來了，上車的上車，上馬的上馬。

－－－－－－題外話－－－－－－

明天就初選了。