見婢女急了，早就料到庄老太太會這麼做的姜長寧，淡笑道：「你想擠兌她們就擠兌，但度要把握好，別太過分。」
庄老太太是個掌控欲很強的人，她的乖順聽話，讓庄老太太誤判了。
今日的事一出，庄老太太看清了她的真面目，這就趕忙安插人過來了。
「奴婢知道了，奴婢非把她們擠兌得貼到牆上去。」拂翠喜笑顏開的出去了。
「姑娘，您瞧瞧這輕狂的丫頭，都快飄起來了。」芳菊笑道。
秀蘭笑道：「有她這爆炭頭在，省得我們去跟兩個婆子鬥嘴，多好呀。」
下午，姜長寧小憩起來，繼續畫觀音像。
「瞎眼的死丫頭，往哪撞呢。」屋外響起秦婆子尖利刻薄的聲音。
姜長寧皺眉，要不是她手穩，這一筆就畫錯了。
一筆要是畫錯，這幅畫就廢掉了，她要重新再畫，那可就趕不上，下個月庄老太太的生辰了。
芳菊正要出去，拂翠的聲音響起，「秦媽媽，你嚷什麼嚷？不知道姑娘喜靜啊？驚擾了姑娘，你擔待得起嗎？」
「哎呀，小丫頭不懂規矩，我這個做媽媽難道還不能教訓幾句了？」秦婆子更大聲地喊道。
「你這是教訓幾句嗎？你瞧瞧你把這丫頭打得，臉都紅腫了，咋得你跟她有仇啊？還是存著打仆辱主的心思？」拂翠一針見血。
「滿嘴噴糞的死丫頭，你不要冤枉好人，我可是從老太太院子里出來的。」秦婆子把老太太三字咬得格外的重。
「我知道打狗還看主人面，得得得，你呀，就好好看著門吧，別嚷嚷的滿院子就聽到你的犬吠聲。」拂翠拉著小丫頭走了。
秦婆子一時沒反應過來拂翠在罵她，等反應過來，氣得跳起來罵道：「小娼……」
「哎喲喂，我的老姐姐啊。」林婆子及時趕來，一把捂住了她的嘴，「這話罵不得喲，會被趕出去的，老太太都護不住你。」
「我被那死丫頭給氣昏頭了。」秦婆子恨恨地道。
「回房，我們好好商量商量。」林婆子拽走了秦婆子，院子又安靜了下來。
傍晚，姜長寧依照慣例出門，往庄老太太院子里去，去陪庄老太太用晚餐。
小丫頭來了，「老太太乏了，還歇著沒起，讓姑娘們在各自的院子里用餐。」
姜長寧笑了笑，轉身回了小廳。
老太太不想見她，她正好也不想見老太太。
「春雁、秋鷺，帶幾人去灶房，把大家的晚餐拿回來。」秀蘭點了兩個小丫頭。
按照莊家的規矩，姜長寧這位主子的例菜是三菜一湯，不算太奢侈。
不過規矩只是規矩，莊家的人早就壞了這規矩。
庄老太太單獨吃飯，最少十道菜。
吳氏借口不敢與婆婆比肩，可也有八道菜，道道都是珍饈美味。
莊家的生活，過得很奢靡的。
姜長寧冷眼旁觀，早已看出莊家入不敷出，子孫無用。
做為一個外人，她想幫著解決，也沒法出手，只希望莊家的人能及早醒悟吧。
次日，姜長寧洗漱完畢，帶著拂翠以及四個小丫頭，去給庄老太太請安。
「表姑娘。」秦婆子不知道從那個角落跑了出來。
姜長寧掃了她一眼，「秀蘭，周媽媽出府後，這院子就是你在管，辛苦了，如今老太太派了兩位媽媽來為你分擔，你就好好安置兩位媽媽吧。」
「是，姑娘。」秀蘭屈膝應道。
「拂翠，你那一攤子事也多，就交些出去吧。」姜長寧怕秀蘭吃虧，特意把口齒伶俐的拂翠一併留下。
「是，姑娘。」拂翠應了聲，換成芳菊跟著。
出院子，沒走多遠，就聽人喊道：「寧姐姐。」
姜長寧停步，轉身看去，是莊家二房庶出的五姑娘庄清媚，唇角微揚，「五妹妹。」
庄清媚雖名字里有個媚，但人長得不嫵媚，相貌略顯英氣。
濃眉大眼，鼻挺嘴闊，扮成男子出門，不會引起他人的懷疑。
「寧姐姐，聽人說，昨天汝南王太妃來了。」庄清媚走到姜長寧身旁，直接問道。
姜長寧眸光流轉，庄清媚看似大大咧咧，說話直來直往，可是她在老太太和兩位太太跟前，卻從來沒有這樣過。
因人而異的直爽，還是直爽嗎？
「是來了。」姜長寧淡笑道。
「你見到了汝南王太妃了嗎？」庄清媚又問道。
「見到了。」
「你們說了什麼？」
姜長寧看了她一眼，「我和汝南王太妃不熟，能說什麼？不過是她問話，我答話而已。」
「三姐姐見過汝南王太妃好幾次，老太太怎麼不讓三姐姐去陪汝南王太妃呢？」
「這個五妹妹一會可以問問老太太呀。」姜長寧笑眯眯地道。
庄清媚一噎，張張嘴，不知道說什麼好。
沉默一會，才說道：「老太太做事自有考量，我們做小輩聽從就是了，還是不要多問為好。」
姜長寧笑，「五妹妹說得是。」
朝前走了一段路，庄清媚說道：「對了，月姐姐要辦生辰宴，說是會發帖子請我們過去玩。」
庄掬月是已故庄老太爺堂弟的孫女，在莊家自設的女子學堂讀書。
依照莊家的族規，莊家的姑娘四歲啟蒙，六歲入學堂，及笄后就不必去。
如今，只有排行第五的庄清媚和排行第四的庄清嬋還在學堂讀書。
除她們倆之外，還有莊家一些族人，以及一些依附莊家的低等官員的女孩兒。
庄掬月辦了這十四歲的生辰宴，就不會再去學堂了，而是留在家中，學習管家之道。
及笄禮后，就會定親，擇日出嫁，像莊家大房庶出的二姑娘庄清妅的親事，就已定了。
「掬月妹妹好客氣，還下帖子請呢。」姜長寧笑道。
「寧姐姐，你給月姐姐準備了什麼生辰禮？」庄清媚說著，就伸手想要去挽姜長寧的胳膊。
姜長寧假借扶髮髻上的如意簪，避開了她的手，「還沒想好呢，五妹妹準備送什麼禮物給月妹妹？」
「我也還沒想好。」庄清媚不肯透露。
意料之中的回答，姜長寧笑了笑。
姐妹倆走到息芳亭時，與從另一條道上來的庄二姑娘庄清妅、四姑娘庄清嬋遇到了。
兩人都是大房庶出的姑娘，都長得像自己的生母。
瓜子臉，柳葉眉，杏仁眼，身形妖嬈。
庄大老爺的喜好是數十年不變，半年前納的小妾亦是這個模樣。
相互見禮問安，結伴往庄老太太的院子去。
