杜二夫人一愣，搖了搖頭，露出溫柔的笑容，「琳琅，我不後悔。雖然對你父親失望頗多，撇開你爹風流成性這件事情，其實也從來不敢跟我吵鬧，也沒有動手。

我想開了，不奢求太多，就不難過了。我不後悔，還有最重要的原因，因為有你們這三個孩子，我覺得男人就成了一個工具人。那個人在，我不是寡婦，在杜家，你三嬸不敢明目張胆欺負我。若是你爹不在，你三嬸又會上躥下跳的。

總之，世上事，沒有十全十美，總要自己一步步走過去。我希望琳琅以後做事不要太執著，學會看開點。男人的感情，有，自然好。沒有就算了，不強求，多生幾個孩子，那就是賺了，將來有孩子陪伴孝敬。」

雖然這樣的現實很殘酷，但杜二夫人也不希望女兒被傷害過，難過之後，才想明白。

杜琳琅震驚，但她記住了娘親的話，「娘，我記住了，以後做事不衝動，不鑽牛角尖。」

「好，雖然可能會讓你對未來新婚，沒有那麼多期待，但想明白了，至少未來不用受那麼深的傷害。」杜二夫人笑笑，眼神慈愛。

現實往往就是如此殘酷。

杜琳琅點了點頭，「嗯，我記下了，娘親。」

翌日一早，杜靖醒來，去給父母請安。

杜老太爺已經不去上朝，把杜靖叫到書房，「見到青山和青雪了嗎？」

杜靖點頭，「見到了。」

「感覺如何？」杜老太爺問，他已經見了杜青雪，還沒見過杜青山，特別想見那個孩子。

杜靖感慨，嘆息一聲，「回父親，我去那日，還是青山給我開門，打開門的那一刻，我當時眼睛就霧蒙蒙的，覺得就是大哥年輕的樣子，我甚至那麼一刻恍惚中，以為就是大哥。」

杜老太爺心裡也頗為惆悵，那個讓他為傲的兒子英年早逝，他曾經整整三天三夜沒合眼，不願意接受這個事實。

即使兒子臨死之前，他都沒見到最後一面，還沒來得及親自告訴他，當年大女兒進宮，真的不是他有意的，以至於讓兒子對他帶著怨氣離開人世。

「哎，匆匆數年，你大哥的孩子這麼大了。」杜老太爺感慨，「你啊，以前有你大哥的時候，也挺聰明勤快。可自從你大哥沒了之後，沒人管你，你也懶惰了。」

杜靖低著頭，沒有反駁。

他不是因為大哥去世而懶惰，而是因為發現大哥去世的真相，心灰意冷，才不想努力上進。

杜靖想跟父親說墓里大哥的屍骨，不是大哥的，但話到嘴邊，突然想到侄女杜青雪交代，這些事情，先不要跟祖父說。

「對不起，讓父親您失望了。」杜靖低眉順眼，沒有像以前那樣跟父親對著來。

父親當年不信任他，或許還有其他的苦衷。

杜老太爺已經失望太多次，對這個兒子已經不抱希望，點了點頭，「你以後穩重點，將來幫襯你那三個孩子。」

「是，父親！」杜靖應下，以前太渾蛋，發現已經浪費很多時間，以後要多多努力。

要不，他繼續考功名？

杜靖覺得不錯，反正他已經有了秀才功名，讀個兩年，去考舉人，考進士。就算進入仕途晚了，如果能考上進士，不僅能教導自家的小兒子，還能去書院教書，或許還有其他的去處。

免得到時候，書到用時方恨少，後悔沒有珍惜讀書的機會

就那麼一瞬間，杜靖想通了。

杜青雪收到蕭郁的信件和年禮，正是除夕。