十天後。
一隻飛鴿進入吐蕃王城王宮。
很快，一封極短的情報送到秦懷道手中，上面只有短短的一行字——活捉突厥王於庭州，蘇定方北伐，薛仁貴西征，卻透著驚天信息。
秦懷道迅速讓羅武送來地圖，很快找到庭州位置，情報是李靖傳來的，數字加密過，不存在假冒可能，活捉突厥王於庭州意味着蘇定方的兵馬抵達庭州，擋住西歸的突厥王，並大戰一場，將人擒獲。
「好啊，果然沒看錯你！」
秦懷道忍不住喃喃自語，臉上滿是笑意，目光落在庭州以北，那是廣袤的草原，突厥王率兵攻打長安時，草原沿途各部被突厥拿下，蘇定方敢率兵北伐，說明庭州一戰損失不大，還有餘力，一旦北伐成功，北方草原豈不也落入手中。
雖然北方草原由安北大都護府管轄，隸屬朝廷，但被突厥佔領，法理上自然是誰打下歸誰，朝廷想要就得好好聊聊了。
倒是薛仁貴西征什麼意思？
秦懷道有些詫異，薛仁貴本就西征突厥，去製造混亂，恐慌，順便劫掠些糧草、人口等補充漢州所需，一個在西，一個在北，李靖怎麼忽然提到薛仁貴，難不成薛仁貴去了庭州不成？
如果是這樣，倒也能理解突厥王被活捉於庭州了，兩支軍隊聯手，又有庭州城池之便利，勝算很高，難怪蘇定方還有餘力北伐。
「可問題是？」
秦懷道目光落在難免的於闐，薛仁貴出兵方向，按說一路往北，最多到疏勒，往西最多到缽和州的婆勒色和城，也就是後世的巴基斯坦以北，難不成從南邊的於闐往西，繞着塔里木盆地打了一圈後來到北面的焉耆，得知突厥王西歸后跑去庭州與蘇定方匯合了？
想到這兒秦懷道心中狂喜，突厥王被活捉，突厥比如大亂，如果真如自己分析那般，薛仁貴繞着塔里木盆地殺了一圈，必然將突厥攪亂，不需要帶太多兵馬也能拿下，這可是天大的好消息。
吐蕃不缺金子，但卻糧食，要是帶大量兵馬過去，一路上人吃馬嚼，消耗太大，等趕到突厥恐怕已經斷糧，會很麻煩。
「報——」
「段將軍求見！」外面傳來警衛的通報聲。
「進來！」
秦懷道應了一句，將情報丟入火盆燒毀，見段瓚急匆匆過來，指了指旁邊空位笑問道：「段將軍可是有什麼急事？坐下慢慢聊。」
「參見漢王！」
段瓚趕緊行禮，並不落座，反而急切地說道：「漢王，強巴師長的部曲剛從竹域匆忙趕來，說高達王國得知吐蕃大亂，忽然發起偷襲，因為強巴等人率軍過來，竹域形同虛設，根本擋不住，恐怕已經落入高達王國之手。」
「竹域，在哪兒？」
秦懷道有些懵，攤開吐蕃地圖，示意段瓚上前。
段瓚快步上前，指向邏些城以南邊境一處位置，解釋道：「聖母峰以東，這兒地形相對平坦，可以南下高達國，高達國以東是驃國，強巴他們五人主要駐守這一帶，防止高達王國和驃國，大軍主力過來后兩個王國想趁機分一杯羹。」
聖母峰就是後世的珠穆朗瑪峰。
秦懷道一看地圖位置，竹域不就是後世的不丹嗎？這個時代屬於吐蕃屬地，還沒有建國，那高達王國就是後世的孟加拉國，至於驃國，就是後世的緬甸以北和拉薩以南的大片區域。
「這個高達王國什麼情況？」秦懷道疑惑地問道。
「屬下也不清楚，強巴師長在外面恭候，要不？」
「傳！」
很快，強巴匆匆進來，鄭重行禮，得知問題后解釋道：「漢王，高達王國建立與幾年前，原本是戎日王朝下屬邦國，國王叫薩珊卡，公元606年，戎日王的兄長羅賈伐彈那被鄰國所殺，即位后勵精圖治，公元612年誓師復仇，以首都曲女城為中心，征伐四方，統治著三十多個邦國，幾年前因病疏於朝政，戎日王朝影響力開始下滑，邦國強勢崛起，高達王國更是宣佈脫離，並大肆擴張，半年前攻打吐蕃，被末將和貢布將軍聯手擊敗，沒想到又趁機入侵。」
唐初統稱印度和其它印度次大陸國家為天竺，天竺並非一個具體國家，這片區域先後建立四大帝國，分別是孔雀帝國、笈多帝國、德里蘇丹國和莫卧兒帝國，而戎日王朝就是在笈多帝國后建立，公元647年戎日王去世，戎日王朝也隨之土崩瓦解，歷時41年，可謂曇花一現。
現在正是公元642年初，距離戎日王死還有五年。
當然，這些歷時秦懷道完全不知道，但有熟悉情況的強巴在，一番詳細詢問后對高達王國的人口、戰鬥力、地形以及竹域的基本情況掌握。
漸漸的，秦懷道的目光落在曲女城方向，也就是戎日王朝首都，既然戎日王朝影響力大跌，無法節制周邊邦國，其內部必然亂成一團，正是收復的大好時候。
如果拿下容日王朝及其三十幾個邦國，相當於拿下半個後世印度，屆時再揮兵南下，就能佔領整個印度。
一個高度集權，統一的王朝不好打，但一個即將分裂，內部紛爭的王朝還不是手到擒來？根據強巴所述，高達王國還算實力較強的邦國，但武器裝備還不如吐蕃，跟漢州軍比就更差了。
天予不取，反受其咎。
擺在眼前的大肥肉不吃對不起來這個世上一會兒，一旦拿下，千年後子孫就可以大聲說天竺是我們的。
蘇定方跑去北方草原建功立業，薛仁貴跑去西邊開疆拓土，自己這個做王的豈能落後於屬下？
各種心思閃過，秦懷道動心了，目光在地圖上掃來掃去，權衡利弊。
事關重大，秦懷道不放心地詢問一些細節，讓兩人先行離開，又讓人從王宮桉牘庫找來關於竹域、高達王國方面文書查看，求證，還讓人找來小論等原吐蕃大臣仔細詢問一番。
第二天，秦懷道讓人找來羅通，程處默。
一顆野心蠢蠢欲動。
