第二天，晚上。

忙碌的一年終於到了尾聲。

宮中例行舉辦「歲宴」，分內宴和外宴，內宴由皇後主持，長孫皇后離世后李二並沒有封后，內宴無人主持乾脆取消，但外宴依舊，而且比往年更隆重，朝中王公將相，達官貴人邀請不少。

一番開場白后，眾人推杯換盞，觥籌交錯，好不熱鬧，宮女穿梭其中，不斷呈上酒水菜肴，如蹁躚蝴蝶，煞是好看。

酒過三巡，菜過五味后，李二出來講話，都是老規矩，大家習以為常，端坐細聽，實則神遊物外。

一番熱情洋溢的講話過後，李二還未盡心，想着大唐立國十幾年，而今人口增長一倍，隨算不上豐衣足食，起碼老百姓勉強吃飽沒問題，這和戰亂時期易子而食相比，簡直天堂一般，疆域更是擴大不止一倍，四夷賓服，萬邦來朝，天下歸心，何等裝載？

情之所至，李二忍不住高聲吟誦起來——

暮景斜芳殿，年華麗綺宮。

寒辭去冬雪，暖帶入春風。

階馥舒梅素，盤花捲燭紅。

共歡新故歲，迎送一宵中。

「善！」

「大善！」

文武百官忍不住轟然叫好，由衷誇讚起來。

剛才的講話不過是老生常談，眾人不以為然，假裝配合傾聽，但這首詩是真的好，讓人服氣。

詩中用了「辭、去、帶、入、舒、卷」等一系列動態詞語，娓娓道來，貼切自然，清新可讀，用以夕陽斜照、「年華」把芳殿、綺宮裝扮得更加金碧輝煌來點明皇上於宮苑逢除夕，暗示題旨，給人以富麗堂皇之感。

李二聽到由衷喝彩，愈發高興，舉杯后大家豪飲，不由有些微醺，擔心失態，不敢再喝，但興緻不減，問道：「諸位都是朕之肱骨，天下英才，致辭佳節，不如賦詩一首，為天下富足賀，為大唐國泰賀。」

眾人一聽就愁了，倒不是怕作詩，武將或許差點一少，但文臣哪個不是人傑？作詩還不是信手拈來，但問題是太好，豈不搶了聖上風頭，不好又有損自己才學，這就有點難辦了。

全場鴉雀無聲，氣氛有些詭異。

李二還以為大家在搜詞遣句，冥思苦想，哈哈笑道：「諸位愛卿快快作來。」

這時，孔穎達忽然說道：「聖上，剛才一首堪稱絕唱，道盡大唐強盛，人間繁華，我等不敢獻醜，久聞漢王詩才天下一絕，或許只有漢王能媲美，不如讓漢王做詩一首，讓我等開開眼。」

這番話不僅在給秦懷道上眼藥，更是誅心。

什麼叫漢王能媲美，豈不是在暗示漢王壓過聖上一籌？

一番話剛落，不少人看向孔穎達，意味深長。

李靖等國公則目光一冷，程咬金更是直接罵道：「胡說八道，漢王是武將，哪會做詩？你一個國子監祭酒，大儒，天下讀書人的楷模，居然說不如一個武將，簡直丟你家孔聖臉面。」

話語粗魯，但如刀一般鋒利，直戳對方肺管子。

「你？」

「匹夫，不足為伍！」

孔穎達氣得臉色發青，堂堂孔聖子孫，總不能真的承認不如漢王吧？

「你什麼你？」程咬金還想開罵，被房玄齡拉到身後。

房玄齡準備下場了，卻發現李二過來，理智地沒有動。

李二看看孔穎達，又看看四周，問道：「漢王呢？」

這麼重要宴請當然會邀請秦懷道，大家剛才只顧著喝酒，沒留意，聽到李二提醒紛紛打量四周，還真不見人，都懵了，別人生怕沒機會參加，這位倒好，居然沒來，這叫什麼事？

李二臉色變得難看起來，落在王德身上。

王德趕緊解釋道：「聖上，請帖老奴親自送過去的，漢王說秦家莊要舉辦宴席，全民同樂，盡量抽時間過來。」

李二猛然想起王德曾經彙報過，當時太忙，沒多想，有些不忿地說道：「想不到漢王如此繁忙，連宴席都抽不出時間，既然秦家莊要辦宴席，咱們不如一起去看看，也來個全民同樂。」

大家聽出李二話中不滿，但沒好接話。

國公們有些急，想說情幾句，但看到李靖使過來的眼神，默契地點頭不語。

天子出口成憲，一言九鼎。

王德趕緊去安排出行事宜，宴席中斷，相熟的人聚集在一起低聲交流，有驚訝的，有不屑的，有冷笑的，有擔憂的，有等著看笑話的，不一而足。

沒多久，一支精銳羽林衛開道，百官搭乘各自馬車尾隨，浩浩蕩蕩而去，自立國以來第一次宴席中斷，轉場他出。

大部隊來到秦家莊入口停下。

大門緊閉，四周全是圍牆，看着像個獨立堡壘，在月色下透著幾分神秘，威嚴，卻有陣陣歡笑聲傳來，隔着老遠都能聽到。

大家被歡笑聲吸引，紛紛下馬車，好奇地觀望着。

「不會有什麼事吧？」程咬金走到李靖身邊低聲問道。

「沒聽說秦家莊要慶賀，那小子不知道在搞什麼鬼。」李靖也一臉茫然，看到房玄齡過來，低聲問道：「你可有聽說那小子要做什麼嗎？」

「這兩天當值，忙得連吃飯都顧不上，沒聽說。」房玄齡同樣滿臉疑惑地看向秦家莊方向，上空亮光分明。

「biu——」

忽然，一道尖銳的嘯聲響起，一道亮光衝天而起，在高空轟然響起，炸出無數火光，五顏六色，漫天飛竄。

所有人都被這詭異的爆炸亮光吸引，面面相覷。

「保護聖上！」

羽林衛衝過來，將李二團團圍住，拔出戰刀嚴陣以待。

李二也嚇了一跳，到底是戰場上廝殺出來的，很快穩住心神，尋思著自己是臨時決定過來，秦懷道沒理由提前知道，設下埋伏，再看幾位國公一臉茫然表情，愈發肯定是個誤會，推開羽林衛上前，一邊說道：「玄齡，可知道剛才是什麼？」

不等房玄齡回答，又是幾道白色亮光衝天而起，宛如閃電。

緊接着，高空又炸出幾團五顏六色的光芒，斑斕，絢麗。

房玄齡猛然想到什麼，說道：「像是煙花。」

煙花始於唐，盛於宋。

貞觀年間的煙花剛起步，也就放過意思，無論規模，色彩還是飛天高度，還遠遠不夠，李二也聽說過煙花，看着滿天絢爛綻放的煙花，不由說道：「這麼高，這麼大，這麼多顏色，難道是漢王研製出來的最新產品？」

「漢王手段非常人能及，除了他，臣想不出第二個。」房玄齡鄭重說道。

「裏面如此熱鬧，像是有歌舞，馬車不宜進去，走，步行進去看看。」李二說着朝前走去。

「快去叫門。」房玄齡看向程咬金。

程咬金會意地衝上去，用力砸門。

好一會兒，大門打開一條縫，一人探頭出來說道：「諸位，秦家莊今晚封閉，不見客，請回吧。」

「去，讓漢王出來迎接聖上。」程咬金呵斥道。

「聖上？」對方有些疑惑地打量眾人，目光落在李二身上，明黃色龍袍在身，這可是聖上專有，沒人敢穿，趕緊答應一聲，匆匆回去。

程咬金推開門說道：「聖上，外面天冷，咱們直接進去吧。」

「無妨，等等吧，貿然來訪，可不能做惡客。」李二說道，一邊打量著裏面，見綠樹深處不少煙花衝天而起，不由說道：「藥師，如果此煙花用來示警，在遼闊草原，逶迤山嶺中非常有用，朝廷軍中示警火藥不足以。」

「聖上英明！」作為一代軍神，李靖也發現煙花適用於戰場，比朝廷軍中示警用的火藥強太多了。

程咬金也感慨道：「聖上，臣記得軍中示警火藥最多發射十丈高，距離較遠難以發現，這人的煙花發射足有近百丈高，而且炸開一大片，想不被發現都難，簡直匪夷所思。」

「回頭問問漢王。」李靖提議道。

李二點頭，心中莫名有些惆悵，如此大才卻不敢用，唉！

「聖上，請看！」房玄齡忽然喊道。