第二天，清晨。

或許是下了整夜暴雨，陽光難得地出現，籠罩着長安城，無風。

翼國公府正門大開，一行人出來，為首的正是秦懷道，身後跟着賈有財和羅章，後面還有十名護衛，各持兵器。

下人將早就準備好的馬兒牽來，秦懷道打量着眼前這匹棗紅戰馬，當年跟隨秦瓊征戰天下，雖有些老，但毛色發亮，體格健壯，四肢沉穩有力，一雙眼睛特別有神，秦懷道摸摸戰馬的腦袋，輕聲說道：「家父已故，以後你就跟着我吧，有機會帶你再上戰場。」

戰馬通靈，用腦袋親昵地蹭秦懷道。

秦懷道翻身上馬，雙腿一夾，喊道：「走了！」

眾人紛紛上馬，緩緩朝前走去，根本不知道正趕來傳旨的內侍。

聖旨是昨晚下的，太晚，宮中落鎖出不來。

賈有財和護衛個個身上背着個布袋，裏面是用金餅兌換過來的銀子，一共一千兩，昨天晚上秦懷道易容后悄悄出府，去不同賭場兌換了十餅，剩餘藏好備用，為保險起見，一個賭場只兌一塊金餅，還故意下場小賭一把再走，看着像是個來試試運氣的富商豪客。

金餅牽扯太大，交給其他人辦有暴露風險，必須謹慎為上，事後對賈有財等人說是暫借的，神兵利劍抵押，沒人懷疑。

一行從光華門出城，城外和城內簡直兩個世界，視野開闊，滿目翠綠，路上有打馬經過的信使，有商隊緩緩而行，待走遠了些，魚塘桑麻，比比皆是，遠處，一個個村落籠罩在煙霧中，綠茵下，雞犬相聞，別有一番景趣。

半個時辰左右，前方出現一座矮山，面積不大，綠樹成蔭，無數低矮的茅草房依山而建，錯落有致，隱隱有孩子的嬉鬧聲傳來，山周圍全是農田，田裏的農作物已經抽芽，綠油油的，看不到盡頭。

一條水環山而過，水上有一座石板橋，穿過石板橋就是進村的路，一些農婦正在河邊漿洗衣服，穿着粗布麻衣，有些老舊，能看到布丁，但洗的還算乾淨，頭髮隨意盤起，正低聲交談着什麼，看到有人過來，紛紛抬頭，一看有馬車，趕緊將頭低下，生怕衝撞了貴人惹來麻煩。

秦懷道不動聲色地觀察四周一切，暗自記下，過橋后順着路往前走了一段距離，一名老者帶着不少人在前方等候，看到車隊過來，紛紛行禮，恭敬無比，幾乎同時喊道：「見過少主！」

「少主，那是老黃，秦家莊村正，當年替將軍擋過刀，其他都是莊上有聲望的人，也都是追隨將軍的兵。」賈有財低聲解釋道。

這兒原本沒有人，成為秦瓊的封地后，秦瓊將一幫願意留下的老部下去了軍籍，改為農籍定居下來，做了佃戶，並命名秦家莊。

能留下的自然都是秦瓊的親信，秦懷道不敢託大，趕緊跳下馬快步上前，將老者扶起，一邊說道：「黃老，各位老叔，你等都是跟着父親大人出生入死的兄弟，某不過是晚輩，當不起。」

「謝少主！」眾人感激地說道。

秦瓊故去，也不知道以後會有什麼章程，秦懷道年少，大家擔心秦懷道難以相處，一旦將田地收回就麻煩了，而今見秦懷道沉穩有禮，言詞真誠，並無世家公子的倨傲，都鬆了口氣。

「被抓的人都回來了吧？」秦懷道問道。

「昨晚天黑前都回來了，多謝少主援手。」黃老趕緊說道。

「走，先去看看大家。」

一行繼續往前，沿途都是黃土路，

長期下雨的緣故，路面泥濘，難以下腳，秦懷道是軍人，根本不怕臟，沒有騎馬，以示尊重，邊走邊問，很快前方出現一間茅草房，泥土夯成的牆已經裂開，風都能灌進去，好些地方脫落。

屋頂茅草有些厚，壓着泥土、石頭，遮雨問題不大，但要是來一場暴風雨就麻煩了，秦懷道步行過去，一邊喊道：「有人嗎？」

房間里走出來個小女孩，四歲光景，頭髮髒兮兮的，光着上身，能看到一根根肋骨，有些害怕地看着秦懷道問道：「你是誰？」

「你家大人呢？」秦懷道心中莫名一疼，問道。

「阿耶下地去了，阿娘說不方便見客。」

秦懷道有的詫異，什麼叫不方便見客，自己又不是壞人？

這時，黃老過來，低聲解釋道：「少主體諒，非小兒不懂禮數，實在是阿狗家娘子大病一場，阿狗也算道義，為治病，能賣的都賣了，唯一的衣裳穿出去幹活，阿狗家娘子沒衣服穿，不方便見人。」

秦懷道心中一驚，堂堂大唐，煌煌盛世，還有這麼窮的家庭？看來，歷史不一定真實，見賈有財過來，便問道：「賈叔，他們家？」

賈有財會意地解釋道：「羅狗兒，親衛營老人，算是眾人當中積蓄較多的，前些年娶了一房婆姨，還將父母接來，但去年父母相繼過世，加上前段時間其婆姨大病一場，家也就空了。」

「他還算積蓄較多的？那莊上多少人未曾婚娶？」秦懷道看着破敗的茅草房，眼中多了一抹震驚。

賈有財苦笑道：「兄弟們都是軍隊退下的，定居后一切都得重新置辦，原本不多的積蓄都拿來蓋房和置辦過日子的傢伙什，家人還在、路途不遠的托將軍路子，將家人接來同住，都是花銷，只有少數幾個婚娶，絕大部分至今單身，要不是將軍仁慈，只收取一點點租子，時不時還救濟一二，恐怕熬不到現在。」

黃老苦着臉說道：「給將軍，少主丟臉了。」

其他人也臉色發苦，默不作聲。

一股無奈的悲涼氣息瀰漫開來。

秦懷道估算了一下，大家最多三十幾歲，但一個個看上去四五十，歲月在臉上刻滿了滄桑和艱辛，都是軍人，感同身受，心中莫名一疼，從口袋裏掏出所有銀子，但只有十幾個銅板，遞給小女孩說道：「拿去給你娘。」

小女孩後退，懂事地搖頭道：「阿耶說過，不能隨便拿別人東西。」

「拿着買衣服穿。」秦懷道說着將錢塞小女孩手裏，轉身離開，心口莫名堵得慌，深吸了口氣，將這股不適壓下去，看看四周，全都是低矮的茅草房，破敗，簡陋，活妥妥一個窮字。

「或許，我該為大家做點什麼。」

一個念頭忽然冒出，秦懷道嘆息一聲，繼續往前走去，順着泥土路來到山頂，找了個視野開闊的地方眺望，山河壯麗，村莊祥和，綠樹成蔭，卻無法改變一個鐵的事實，窮，這些人太窮了！

秦懷道自認不是什麼聖人，好人，但也有惻隱之心，同情之心，何況這些人還都是跟隨秦瓊的心腹老兵，從某種意義上說，是自己人，既然來到大唐，佔了這個身份，總得為大家做點什麼吧。