饒是飽經風雨的諸公，聽見這話，也瞪大了雙眼，一臉的驚詫。
他們怎麼也想不到，方相竟然有討伐周國的念頭！
要知道，就在一年前，周國還派出虎賁軍強佔了雍州。
朝廷的軍隊面對他們，壓根沒有還手之力，只能簽下恥辱的協約。
這才短短一年，方相竟說要反攻周國。
拿什麼打？
新軍？
一群連刀劍都不會使的新兵，能指望他們有多強的戰力。
折衝府？
更不用提了，那些府兵連剿個山匪都難，更何況是面對強敵。
禁軍？
跟前兩者比，確實有一些戰力，但也僅限於自保，讓他們遠征周國，實在有些為難他們。
更何況。
前幾天，朝廷剛做出決定，裁撤禁軍。
僅有的能上陣殺敵的軍隊，用不了多久就會消失在歷史的長河中。
僅憑新軍和折衝府，怎麼跟周國打？
要知道，周國的國力遠勝大乾，就算人家如今正處在動亂之中，想要征討，也絕非易事！
一念至此，正堂里陷入寂靜。
片刻后。
杜晨安正色道：
「方相，下官以為，征討周國，乃是牽一髮而動全身的大事，應當從長計議。」
一旁。
刑部尚書孫正英附和道：
「是啊，方相。」
「征討周國，派出多少軍隊；由誰統帥；需要多少糧食，需要多少銀錢；糧食從何處來，銀錢從何處來；開戰之前需要做什麼準備；徵召大軍需要多長時間；以何種理由派兵征討；大軍出發后多久能到周國；吳、燕兩國知道此事後，會作何反應；若是打贏了如何，打輸了又如何......」
孫正英一口氣說了很多，最後問出了在場每一個人都想知道的問題。
「......這場戰爭的目的是什麼？」
「這些都是問題。」
「需要時間，仔細商議。」
聽見最後一個問題。
方修抬眸望向孫正英，隨後環視一周，表情嚴肅，一字一頓道：
「別的問題，本相一時間無法回答，但最後一個問題，本相現在就可以告訴你！」
「很簡單，八個字！」
「橫掃諸國，天下歸一！」
短短一句話擲地有聲，讓在場的眾人齊齊一震，童孔微縮，一時間竟是說不出話。
不知過了多久。
戶部尚書秦興言猶豫道：
「方相鴻鵠之志，非我等燕雀所能知。」
「只是，下官以為，周國畢竟國力強盛，虎賁軍又是威名赫赫，三大營初建不久，短時間內怕是沒有與之一戰的能力。」
「我大乾如今蒸蒸日上，再韜光養晦幾年，必定能勝過周國。」
「到了那時，再征討周國，為時不晚。」
眾人紛紛開口，都在委婉的指出，周國強，大乾弱，這場戰爭打不贏。
首座上。
方修風輕雲澹，端起茶杯，抿了一口，望向錢浩南，悠悠道：
「錢尚書，你覺得呢？」
剛才眾人說話的時候。
錢浩南自始至終保持沉默，沒有說話。
他是兵部尚書。
軍隊是何情況，沒人比他更清楚。
連山匪都剿滅不了，讓他們去統一天下，這怎麼可能？
但是......
他更清楚的是，方相併非如朝堂諸公一般，只會紙上談兵，空談一些沒有意義的問題。
嗶嘀閣
就比如剛才的孫正英，胡亂扯了一通，實際上壓根不在點子上。
很多問題，壓根不是諸公該考慮的，而是統帥該考慮的。
諸公要做的其實就是思考幾個最關鍵的問題。
其一，為何征討周國。
其二，朝廷能從中獲得多少好處。
其三，能否打贏。
考慮完了這三個問題。
其他的，朝廷各部各司其職，壓根也不用他們考慮。
方相今日把話拋出來，也就是想讓他們思考這三個問題。
總而言之。
作為兵部尚書，錢浩南親眼所見，方相一天三四次的往返兵部衙門和北郊校場，查閱兵書，監督訓練。
毫不誇張的說。
方相對軍隊的了解，甚至要勝過他這個兵部尚書。
即便如此。
方相還毅然決然的說出了「開春后，打周國」這六個字。
說明，方相必定有自己的底氣！
至於這個底氣是什麼，他也不清楚。
但他知道......
永遠可以信任方相！
一念至此。
錢浩南神色越發堅定，望向方修，用鏗鏘有力的聲音道：
「下官聽方相的，開春后，打周國！」
嘩——
正堂內一片嘩然。
杜晨安皺著眉頭，望向錢浩南，語氣中帶著一些惱怒：
「朝廷的軍隊是何情況，錢尚書難道不知道嗎？」
錢浩南不冷不澹的回道：「無非是軍備廢弛，不堪大用。」
杜晨安聽見這話，眉頭皺的更緊，冷冷道：
「你既然知道！為何還同方相這麼說！」
沒等錢浩南說話，他又道：
「戰事一旦開啟，如何發展不是你我能夠左右，到時若是引發不堪設想的後果，你能否承擔責任！」
話音落下，眾人雖然沒有附和，但都露出深以為然的表情，顯然認同他的說法。
錢浩南表情澹然，與杜晨安對視，悠悠道：
「難道杜部堂覺得，你能想到的問題，方相想不到？」
杜晨安微微一怔，下意識的望向前方的方修。
自始至終。
方修都是一副風輕雲澹的模樣，表情沒有絲毫變化，彷佛天下之事盡在掌握。
瞬間。
杜晨安意識到了什麼，心裡一顫，忙不迭的躬身行禮：
「方相要征討周國，必定是做好了完全的準備，下官愚鈍，未能及時領悟，實在慚愧。」
眾人見狀，眸子里流露出了恍忽，隨即紛紛起身行禮：
「下官慚愧。」
他們雖然不清楚究竟發生了什麼，但心裡大概有數。
無非就是方相借著此事，測試他們是否足夠的忠誠，足夠的服從。
在朝堂上，這樣的測試隨處可見。
最經典的莫過於酒桌上的敬酒。
喝的越多，越能表現出自己的忠誠，要是喝的吐了，再吐露幾句酒後真言，說不住就能被當成自己人，平步青雲。
在場的人都是方黨的黨羽，也就是清流眼中的奸佞小人。
作為奸佞小人，自然是深諳此道。
紛紛開口，向方修表明自己的忠誠。
方修見狀，沉默了片刻，漫不經心的道：
「朝廷與周國確實存在實力上的差距，以弱伐強，你們心有顧慮，乃是人之常情......」
眾人聽見這話，全都鬆了一口氣。
緊接著就聽見方修話鋒一轉：
「但是，本相要告訴你們，本相說話做事從不無的放失。」
「今日如此，往後更是如此！」
「你們可以質疑本相做出的決定，但不能將本相當作失心瘋！」
眾人一震，齊齊行禮道：
「下官記住了！」
方修擺擺手，澹澹道：「都坐吧。」
「謝方相！」
眾人再次行禮，坐回了椅子上。
只是相較之前，表情更加嚴肅，心中也多了一些敬畏。
方修看著他們，緩緩道：
「本相知道，想讓你們心甘情願的出銀子和糧食，征討周國，必定要給你們足夠的信心以及好處。」
「好處，本相就不多說了，只要將周國納入我大乾的版圖，能有多少好處，你們自己心裡清楚。」
「你們缺的無非就是信心二字，本相可以很明確的告訴你們！」
「本相創建新軍，便是為了征討周國！」
「新軍有足夠的實力，碾壓周國的軍隊！」
此話一出。
眾人面面相覷，皆能從彼此的眸子里看出震驚與茫然，以及懷疑。
即便這話是從方相說出來的。
也很少有人相信，新軍有能力抗衡周國的軍隊，就更不用說「碾壓」二字。
只不過經歷了之前的事，這一次他們全都吸取教訓，保持沉默，沒有反駁。
方修見無人吭聲，頓了頓，繼續道：
「本相知道你們不信......」
眾人聽見這話，張了張嘴，想要說些什麼。
方修卻是伸手制止了他們：
「無妨！」
「懷疑，乃是人之常情。」
「若本相是你們，同樣也會懷疑。」
「因此，明日清晨，本相與陛下會在北郊校場等候諸位！」
「到了北郊校場，見了裝備新式武器的新軍，本相有沒有誇大，自見分曉！」
話音落下。
眾人又是一陣面面相覷，不知該說些什麼。
諸國一直都在研製新式兵器。
刀劍、弓弩改良了不知多少次。
但是，放在沙場上，只能起到錦上添花的作用。
無法做到扭轉局勢。
新軍根基不穩，裝備再新式的兵器，也不可能戰勝虎賁軍。
這個時候。
方修的語氣忽然更加嚴肅：
「不過，在此之前，本相有件事要提醒你們！」
「你們離開北郊校場后，要忘記在那裡看到的一切！」
「若是泄露出去，休怪本相無情！」
這麼長時間。
眾人還是第一次見方修如此嚴厲，心裡一顫，忙不迭道：
「方相的叮囑，下官謹記於心！」
方修點點頭，不再多說，擺擺手道：
「好了，今日說的話夠多了。」
「本相還要進宮面見聖上。」
「諸位也回府好好籌措一些銀子和糧食。」
「明日清晨，北郊校場見。」
話音落下。
眾人心道：以前方相入宮還要找個理由，成親以後反而連理由都不用了，完全是把養心殿當成自己家了啊。
這麼想著，紛紛起身，齊齊行禮。
「下官告退！」
隨後，一個個懷著惆悵的心情離開了相國府。
片刻后，正堂只剩下方修一個人，目送他們的背影消失在視線之內。
今日到場的都是方黨的核心成員，位列諸公。
只要他們帶頭捐銀捐糧。
征討周國的壓力就能減輕不少。
否則方修也懶得跟他們多費口舌。
「等到明日，見識了火炮和火槍的威力，他們的應該能少一些顧慮。」
「籌措錢糧，擴充新軍，加大火器產量......」
「三個月的時間，來得及。」
方修沉思了片刻，搖了搖頭，心道：這些亂七八糟的事，沒完沒了，要是全身心撲在上面，怕是機器人都頂不住。
「不管了。」
「入宮找小女帝去。」
「今天還欠著晚練呢......」
方修這麼想著，眉梢上挑，吩咐道：
「備馬，本相要入宮面聖！」
............
皇宮。
養心殿。
一襲龍袍的武明空坐在龍椅上批閱奏章。
腦海里，那些奇奇怪怪的畫面不斷的浮現，讓她的心情久久無法平復。
「可惡的奸賊，晨練，午練，晚練，一天到晚都不停，遲早氣血虧空！」
武明空望著眼前的奏章，怎麼也無法集中注意力，一陣心猿意馬。
一旁。
林宛兒看著面前的女帝，眉目間浮現一抹擔憂之色，猶豫了好一會，方才下定決心，小聲道：
「陛下，其實......」
剛開口，又覺得有些不妥，把原先想說的話咽了回去。
武明空聽見她有些發顫的聲音，轉頭看了她一眼，眸子里流露出疑惑，問道：「其實什麼？」
林宛兒俏臉緋紅，小腦袋像是撥浪鼓一樣搖了搖，顫聲道：
「沒，沒什麼。」
越是如此，越讓人懷疑。
武明空用狐疑的眼神上下打量了她一眼，沒好氣道：
「你到底想說什麼？」
林宛兒見狀，緩緩低下了頭，小聲道：
「奴婢想說，方相成親后，陛下看著比往日疲憊了一些，奴婢瞧著實在心疼，想讓陛下保重龍體。」
武明空眸子里流露出一抹恍忽，伸手拿過琉璃鏡，看著鏡子里絕美的容顏，喃喃自語道：「有嗎？」
林宛兒戰戰兢兢，不敢說話。
武明空看了一會，也沒看出與往日有什麼不同。
但是，她心裡清楚。
眉目間的疲憊，鏡子里不怎麼看的出來。
或許，真如宛兒所說，她這幾日看著疲憊了。
「都怪那奸賊，只會纏著朕......」
「就算妲己這幾日忙，他府上不是還有個小丫鬟嘛。」
「小丫鬟不行，不是還有那個上官海棠。」
「朕又沒禁止他做那些事......」
想著想著。
武明空俏臉浮現紅暈，好似在埋怨方修，實際上心裡喜滋滋的。
畢竟，這世上沒什麼比心上人的情有獨鍾，更令人愉悅。
身後。
林宛兒透過琉璃鏡，看見女帝的表情。
咬了咬牙，終於是下定了決心，鼓起勇氣，紅著臉道：
「陛下，尚宮曾經同奴婢說過。」
「若是陛下太累，奴婢......奴婢......」
說到這，俏臉陣陣發燙，怎麼也說不出口了。
武明空再次望向林宛兒，一臉疑惑。
林宛兒低著頭，不敢去看女帝的眼神，好一會方才用蚊子一般的聲音道：「奴婢可以代為效勞的。」
「代為效勞......什麼意思？」
武明空有些茫然，沒明白話里的意思。
林宛兒也算是豁出去了，咬著紅唇，臉紅撲撲的：
「就是......那個時候。」
「哪個時候？」
武明空有些不開心了，沒好氣道：「說個話吞吞吐吐，朕又不會怪罪你。」
林宛兒咬了咬牙，一副決然的模樣，望著女帝，大義凜然道：
「昨晚，奴婢守在外面，聽見陛下哭的好慘，奴婢心疼！」
「奴婢願意為陛下分憂！」
「承擔方相的怒火！」
話說到這個份上。
小女帝就算再如何遲鈍，也能反應過來了。
她俏臉騰的一下紅到了耳根，下意識的想要解釋：有的時候，哭不是因為痛苦，而是因為......
但想一想，又覺得說出來有點兒奇怪。
好像她很喜歡承受方修的怒火一樣。
思來想去，紅著臉道：
「朕無妨，你想多了。」
林宛兒眸子里流露出擔憂與心疼，道：
「奴婢知道，陛下這麼說，只是怕奴婢擔心......」
武明俏臉緋紅，在心裡大喊：朕沒有，朕不是，你別瞎說！
「奴婢不怕苦，不怕累，也不怕疼。」
「只要能為陛下分憂，奴婢就算承受再大的怒火，再多的痛苦，也心甘情願！」
林宛兒說著說著，眸子里流露出一抹決絕之色。
頗有點兒風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的壯烈。
武明空見狀，一時間竟是無言以對。
她知道，林宛兒是誤會了。
但她又不好意思解釋。
總不能說。
其實並不痛苦。
反而很舒服吧......
那豈不是顯得她很輕浮。
萬般無奈之下，忽然發現，林宛兒的眸子里好像藏著一抹期待。
這小丫頭應該沒有那種奇奇怪怪的癖好。
挨了打，還覺得很高興吧。
這麼說。
她其實什麼都知道。
剛才的那些話，只是偽裝？
一念至此。
武明空眉梢上挑，試探性的問道：
「朕記得，-你素來喜歡看一些兒女情長的話本，裡面對此事有沒有描述？」
聽見這個問題。
林宛兒像是被揭穿心思的小孩，俏臉瞬間漲的通紅，眸子里流露出一抹慌亂，心跳加速，呼吸急促，聲音發顫：
「沒，沒有。」
「奴，奴婢看的都是正經的話本。」
「怎麼可能有什麼描述。」
武明空面露狐疑之色，伸出纖纖玉手：
「拿過來，給朕看看。」
林宛兒咬了咬紅唇，眸子里蒙上一層水霧，一時間手足無措。
要是讓陛下知道。
她看的話本，都把此事描述的十分美好，讓人心嚮往之。
就算陛下不懲罰她，她也沒臉活下去了。
武明空見狀，立刻明白，自己的猜測都是對的。
表情變得有些奇怪，心道：還以為她真是忠心耿耿，說什麼就算承受再大的怒火，再多的痛苦，也沒問題。
原來只是芳心萌動了啊。
倒也是。
成天看一些兒女情長的話本，又怎麼可能不心嚮往之呢？
在大乾帝國，本就有通房丫鬟的說法。
簡而言之，就是圓房的時候，不但可以貼身伺候，還可以在主子招呼下，一起圓房。
這在大戶人家是很尋常的事情。
武明空倒也不覺得厭惡。
畢竟古往今來，皆是如此。
此時此刻。
她看著面前亭亭玉立，楚楚可憐，害羞帶怯的林宛兒，眉目間浮現一抹笑意，別有深意的調侃道：
「朕倒是疏忽了，宛兒你也到了嫁人的年紀......」
