明若自行腦補出『喪屍圍城』的畫面，不由打了個哆嗦。
柯公公知道皇後娘娘帶了點心來，便近前添換茶水。
明若晃了晃腦袋，把『喪屍』甩到腦後，讓柯公公將點心分發給幾人。君澈毫無壓力，秦默神經大條，只有楚沉舟誠惶誠恐地謝恩。
「楚大人不必多禮。」明若摸了摸臉頰，自己長得不嚇人吧，怎麼堂堂大理寺卿見到她，如同見到洪水猛獸一般？
「煉製『屍蠱』除了需要屍體，還需要什麼？」司皓宸劍眉微蹙，如果還要達成其他陰損的條件，只怕雲安城中會有異動。
「『屍體』只是用來提煉『屍毒』的，真正可以煉成『屍蠱』的，是十二至十六歲的少年。」說到這年齡，明若與司皓宸對視一眼，昨晚南星被擄走，只怕不是意外！
「初八！」司皓宸喚來昨晚審問人質的初八。
「主子。」初八驀地出現，單膝跪地。
「你昨晚審問的人質，都是多大年紀？」
「看著都是十三四歲的少年郎，具體多大年紀屬下倒是沒問，屬下這就去查。」初八當時主要盤問他們在什麼地方被擄劫，相互間是否熟識，並沒詢問年齡。
原本在角落裡埋頭『乾飯』的秦默，聽到『屍蠱』『屍毒』之類的字眼就頓住了，在聽到初八說人質的年齡，手裡的肉鬆餅直接掉地上了。
作為在場最正常的人類，楚沉舟覺得人生艱難——國師大人用這些詭異的奇聞異事下點心就算了，秦大人又『駕前失儀』還不自知……
楚沉舟不動聲色地踢了下秦默的鞋子，秦默才如夢初醒般回過神來，急忙詢問：「皇後娘娘，如果超過十六歲會如何？』
「咳。」雖然，明若已經預測到，這是一道送命題。但是看到秦默眼中滿滿的求知慾，還是咬牙回答，「其實，本身不是年齡的問題。『屍蠱』十分陰邪，唯有元陽未泄的少年才能承受得住。如果不能滿足這個條件，『屍蠱』便會失控，造成『屍毒』蔓延。」
「陛下，臣有要事稟告。」秦默噗通一聲跪下，剛好跪在那塊肉鬆餅上，往前滑了一下，差點行了五體投地的大禮。
司皓宸揉揉額角，根本沒眼看秦默的蠢樣子：「說。」
「城南火神廟旁的荒院里住著一群乞兒，從五六歲到十六七的都有，平時都是年長的在城中打零工，照顧下面幾個小的。昨晚，幾個年長的男孩子沒有回去。」他昨晚往荒院里送吃食和棉被時，幾個少年都不在，平時那個時辰，他們早就該回去了，「屬下懷疑，他們是被歹人捉去了。」
秦默往乞兒堆兒里扎，司皓宸倒是不奇怪。
畢竟，秦默手下的暗衛和白燊鋪子里的夥計掌柜，多半都是王府養大的孤兒。這樣的人牽絆少，不容易被要挾，生出二心的可能性就比較低。所以，秦默到一處地方，會比較關注乞兒，暗暗觀察挑選可用之人。
「讓五城兵馬司配合你往城中各處搜查，京兆府統計近來十二到十六歲的走失人口。」司皓宸覺得紫微宮猶如一條陰鷙的毒蛇，分外討人嫌。
「是。」秦默知道事關重大，領命而去。
「陛下，從所知情況來看，對方才開始在京城一帶煉製『屍蠱』，就被咱們察覺了。但是，他們極有可能在其他州府也有所動作，只是還沒暴露而已。」作為大理寺卿，楚沉舟已經在時間磨礪中，養成了非常敏銳的直覺。
「嗯。」司皓宸對楚沉舟的話表示認同，「你帶人在江南一帶暗查『屍蠱』一事。」
「微臣願意為陛下效犬馬之勞，可是，只擅長查案，對毒蠱之類一竅不通，只怕有負陛下厚望。」楚沉舟聽到『蠱』啊『毒』啊就頭皮發麻，他都沒娶妻生子為楚家延續香火，還不想死呢！
司皓宸偏頭看向媳婦：「『屍蠱』有法子解嗎？」
如果『屍蠱』能解還好，若是解不了，此行恐怕是給紫微宮送人頭。
「『屍蠱』一旦煉成，就意味著『屍毒』已深入肺腑骨髓，便是無解的。但如果只是中了『屍毒』，只要及時拔毒，還是可以救的。」明若接著補充道，「只不過，中毒深淺不同，拔毒后對身體的損害也分輕重罷了。」
「皇後娘娘的意思是，即便解毒之後，身體也會留下暗傷？」楚沉舟覺得這是自己挖坑埋自己。
「『屍蠱』說白了就是把活人變成行動帶毒，任憑人操控的『活死人』。深入肺腑的『屍毒』，即便被拔除，造成的傷害也難以完全修復。」現在唯一值得慶幸的是，玲瓏知道『拔毒』的方法，空間能夠提供足夠的藥材保障。
「皇後娘娘可有預防之法？」這『屍蠱』實在太可怕了，楚沉舟只能寄希望於師出雲中殿的皇後娘娘了。
「這個簡單。」明若笑眯眯提議，「本宮可以在你身上下一隻足夠強大的蠱蟲，無論『屍毒』還是『屍蠱』都奈何不得它，如何？」
楚沉舟也想很硬氣地回答『不如何』！
但是，他現在真硬氣不起來：「不知皇後娘娘是否還有其他法子？」
「容本宮再想想。」其實這方法聽起來不大靠譜，卻真是最簡單有效的方法了。
「不必想了，楚愛卿一身正氣，定然可以百邪不侵的。」雲皇陛下開了800倍濾鏡看皇後娘娘。
皇甫夜中了他媳婦的蠱，由奄奄一息變得活蹦亂跳。現在，若兒願意給楚沉舟下蠱簡直就是恩賜，這廝還不願意，簡直就是暴殄天物。
楚沉舟都快哭了，一身正氣在蠱毒面前根本木得用啊，皇上這是要讓自己送死嗎？
「不急，我再想想。」明若想到了另一個比較棘手的問題，楚沉舟去暗查此事，肯定要帶不少人去，給每個人都下蠱是不現實的——
即便那些人願意被下蠱，作為一隻認真乾飯的吃貨，玲瓏也不願意交出那麼多口糧……
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