「最後一個問題，敢問這賠禮道歉該怎麼算？」
紀淵冷峻的面孔浮現一抹笑容，彷彿好聲好氣商量一般，態度認真地問道：
「我為太安坊講武堂考生，也算有半個功名在身，
千戶大人一定要捉拿回衙門，耽誤了大比是其次，臟污了我遼東紀氏為國盡忠的清名，無論如何都不能忍！
在場的眾位皆知，我父親為北鎮撫司、為黑龍台鞠躬盡瘁、死而後已，一家幾口人的性命都扔在遼東！
承蒙皇恩浩蕩，賜下一身白龍飛魚服，一口上品綉春刀，日夜供奉在後頭的屋內。」
紀淵抬手一指，眉宇之間騰起幾分凜然、悲愴，似乎忍受著極大的屈辱和委屈，聲音微顫：
「千戶大人今日說我殺人，好！
要拿我回衙門，也行！
畢竟官大一級壓死人，孟千戶的官位足夠壓死好幾個紀淵了！
我武功低微、身份卑微，反抗不得，自然只能束手就擒！
但身為人子，卻不能顧及父親、祖輩的名聲。
若我遼東紀氏的列祖列宗在天有靈，知曉他的子孫背上殺官造反、知法犯法、蔑視景律等多條大罪，只怕會難以安息！
所以，我當著諸位百戶大人、緹騎兄弟的面兒，問一問孟千戶！
假如查明真兇非我，你該怎麼賠這個禮、道這個歉！？
拿命抵，還是用血償！？」
一字一句！斬釘截鐵！擲地有聲！
左右圍住的緹騎各個倒抽一口涼氣，似是為紀淵的膽氣感到震驚。
這人不止敢頂撞百戶，連面對千戶都毫不退讓。
他心裡頭就沒裝個「怕」字嗎？
用命抵！用血償！
六個字一出口，整個院落就徹底安靜下來。
紀淵話語中那股子殺伐氣，足以讓人相信他不是虛張聲勢。
「好個牙尖嘴利的紀九郎！」
孟長河眼中的戲謔、臉上的不耐都在霎時間凝固，陰鷙氣焰頓時一窒。
他聽林碌提及過，說這紀九郎的父親為北鎮撫司立過功勞，一家老小死於德隆商行的追殺報復。
因此被加封百戶，特賜白龍飛魚服，上品綉春刀。
如今，紀淵把這兩樣東西拿出來，意思立即就不對了。
從一場簡單的上門捉拿，弄成了陷害忠烈百戶之子。
這要傳出去恐怕壞了名聲，影響風評，成為其他人攻訐自己的把柄與口實。
「孟千戶，咱們北鎮撫司捉拿人犯，也要講人證物證，要不就當是個誤會，別寒了底下兄弟的心。」
跟隨過來的程千里看到時機成熟，站出來給台階勸道。
他在心中連連讚歎紀淵的臨場機變，幾聲發問就引得孟長河掉進坑裡。
這位性情陰鷙的千戶大人，本就是想拿九郎撒氣，未必真箇篤定他為兇手。
現在好了，紀淵先是表明忠烈之子的身份，再流露寧為玉碎不為瓦全的決絕態度。
反而攻守互換，讓孟長河被動起來。
他若是繼續抓人，必然要得罪太安坊講武堂。
甚至於稍微不小心，還會搞得自己一身臟。
「誤會？我看不是！
紀淵，你想用情理、大勢和公道壓住本大人？讓我退去？」
孟長河看也不看程百戶一眼，眯起眼睛，露出一絲隱晦的凶光。
仿若惡虎撲食，透出強烈的梟悍之氣。
「只是提前與大人分說清楚，
拿我回衙門也好，丟進詔獄屈打成招也罷，都可以。」
紀淵眸光冷厲，如鷹銳烈，強頂著武道三境換血的壓迫感，平靜望向身披金翅大鵬袍的孟長河。
「但我遼東紀氏的名聲不容輕辱，孟千戶要踩我的腦袋，難道還不許泥腿子濺你一身血么？」
孟長河陰鷙氣焰濃重，面色泛出寒意道：
「難怪林碌兩次三番栽了跟頭，你的心性和本事，的確勝過那廢物太多，是個能成大材的人物。
不過紀九郎，你算盤打得好卻漏了一樣，
那便是本大人最喜歡折斷你這樣的硬骨頭、好苗子！
任憑你以後如何乘風化龍，平步青雲，現在死就死了。
講武堂若要尋我麻煩，讓柴青山來便是了！」
孟長河說話之間，澎湃的氣血如奔流大江，滾走四肢百骸。
其沉重之勢，好似山巒壓下，散發出實質般的可怖威壓。
還算寬敞的院子氣流扭曲，排盪一空。
彷彿真箇有一座險峰拔地而起，擠壓著眾人的心神。
程百戶離得最近，受此刺激，內氣翻騰竄動，幾欲吐血。
魏教頭鐵塔般的魁梧身子，猛地晃了一晃。
爾後，很快就重新站定。
宛如一道攔江大壩，擋在紀淵的前面。
「你個換血三次，被傷過根基的廢人，何苦強出頭！」
孟長河再踏出一步，仿若山峰橫移。
一團團無形氣流被全身各處筋肉彈抖，震蕩得嗚嗚作響，似狂風驟雨般砸落。
像是十幾架投石車一起發動，威勢巨大！
他已經是換血六次的境界，真要動起手來，魏揚撐不住幾招。
「就像九郎所說，這世上沒有你要踩人，人就低頭的道理。」
魏揚催動內氣，筋骨皮膜齊齊顫鳴。
周身毛孔張開，好似長鯨吸水，吞吐巨浪。
雙掌往前重重按出，勁力如一重重狂濤疊加，猛地對撞過去。
轟隆一聲！
泥濘地面溝壑縱橫，像是被硬生生犁開！
左右兩面石灰黃土堆砌的院牆，直接被掀翻倒塌！
咚咚咚咚咚！
魏揚連著退後五步，氣力無法收斂，踩出好幾個深重腳印。
喉頭一甜，帶起淡淡的血腥味。
不同於之前的試探，這時再次交手，魏揚瞬間落入下風。
孟長河被天地精氣沖刷六次，僅體魄和積累就比他強出一倍。
加之對方學的武功，都是超出上品級別的厲害絕學。
確實棘手得很！
「你們一個兩個護著他，圖什麼呢？
講武堂里出一時風頭有何意義，不過易散的浮雲，真正的天驕種都在欽天監的那幾張榜上。」
抬手壓制住了魏揚，孟長河臉上重新顯現出那種戲謔、玩弄的愉快神色。
林碌死了，赤火令丟了，岳丈那邊肯定要大發雷霆。
倘若那件本命器物找不回來，就得彌補損失。
兩個百戶空缺位子，再加一個萬年縣余家莊，差不多才能填這個窟窿。
「孟千戶，你還沒應下用命抵、用血償的賠禮道歉之法呢。」
看到魏揚受傷不敵，紀淵跨出一步，與其並肩而立。
右手按住刀柄，內氣、血氣、精氣擰成一股勁力。
青色命數，陰德厚重，上天降福！
我倒要看看運道改易，到底有沒有用！
「本大人應下又如何？人頭在此，你能取走么？
你若不是真兇，那便是我瞎了眼，冤枉了人！
紀九郎，我話撂在這裡了，你又該如何洗清自己呢？」
孟長河笑得很是痛快。
腰挺得越直，彎下來的時候就會越難受。
他向來喜歡看人低頭俯首，甘願做狗。
那樣才有趣味兒。
「孟千戶帶來的欽天監秘書郎可以幫我。」
紀淵看向與程百戶站在一起的那張生面孔。
對方身著欽天監專屬的青白色官服，彷彿對一切都漠不關心。
感受到紀淵的炯炯目光，他才略微回神，輕聲道：
「欽天監不會插手北鎮撫司辦案，少年郎你找錯人了。」
紀淵搖頭問道：
「孟千戶請動欽天監練氣士，為的不就是溝通陰陽，招出林百戶的殘魂詢問案情么？」
那位氣度文雅的秘書郎面色不動，心裡想道：
「那個死掉的百戶就剩下一具焦屍空殼子，別說殘魂，連陰氣都不見半分，哪能知道什麼。」
當然，這番話他不可能明說，畢竟是收了孟長河的好處。
「紀九郎你到底想做什麼？與其在這裡東拉西扯，還不如乖乖跟我回衙門，如今這座院子里，沒人救得了……」
孟長河在一旁饒有興緻說道。
他就像貓用爪子逗弄老鼠。
覺得很有意思。
「我聽聞欽天監的練氣士，無論是挈壺郎、秘書郎、或者靈台郎，通脈二境的時候都會定目脈，以作觀氣、望氣之用。
還請閣下看一看我的氣色，是否在昨夜殺人，雙手沾血、冤魂纏身！」
那秘書郎似乎覺著好笑，真是病急亂投醫。
他差點就想問，難道你看不出來，我跟這位孟千戶才是一伙人么？
特意與孟長河對視了一眼，得到同意后，秘書郎清了清嗓子說道：
「那好，我就瞧瞧你的氣色……」
他從腰間取出布囊，倒出一支玉瓶。
拔開塞子，點了幾滴甘露抹在雙眼之上。
隨即運轉功法，清涼之意遍布眸中。
天地之間，諸般人或物都失去真實形體，化為各種色澤不同的龐雜氣流。
練氣士的第一門課，就叫望氣。
山川湖海有生氣、靈氣、地氣、水氣。
妖魔鬼怪有死氣、陰氣、邪氣、黑氣。
人也有貴氣、福氣、霉氣、運氣……等等。
而氣又分顏色，統稱為氣色。
倘若紀淵真箇昨夜殺人，雙手定然會呈現血光，透發灰黑之色。
這樣的變化，必然瞞不過練氣士的雙眼。
不過就算沒有，收錢辦事，他也免不得栽個名頭上去。
「紀九郎，讓我看看你……你就是……」
秘書郎抬眼看去，面色忽然震駭無比。
因為在浮現朦朧亮光的眸中，陡然升起諸般濃烈色澤！
尤其以一道青光幾乎衝出天靈蓋，隱約凝聚成祥雲一般。
陰德厚重，上天降福！
「你就是驚動社稷樓四層靈台郎的那人！」
