講武堂外邊的大門前，一架黑布籠罩的寬大馬車緩緩停下。

「休少爺，到了。」

坐在車轅邊上的馬夫手腕一抖，長鞭發出炸響。

那兩匹產自龍河牧場的烈性蛟馬打了個響鼻，乖乖地止步。

稍後，一隻枯瘦的手臂掀開帘布，露出平庸至極的泛黃麵皮。

二十許的年紀，頭戴烏金冠，藍色錦袍罩住那身精悍的骨架，顯得有些空蕩蕩。

馬車裏坐着的這人，僅從外表看上去就像一個年紀輕輕的病癆鬼，被風一吹就倒的疲弱樣子。

很難想像，他就是楊休，那位凶名在外的涼國公義子。

「這就是講武堂么？行，鹿伯，你回去吧，不必等我。」

楊休嘶啞的聲音里，很明顯透出了幾分興奮。

回到天京的這些日子，他被關在府里禁足，早就悶壞了。

「休少爺，國公爺吩咐了，讓你千萬不要生事，安分考個武舉人的功名，然後去九邊磨鍊個幾年，不要辜負了他的期望。」

那個車夫兩鬢斑白，骨節粗壯，氣息悠長，顯然也是個練家子。

「我知道了。」

楊休眉毛一擰，低頭說道。

那雙渾濁的眼晴里，莫名閃過綠油油的光彩，餓狼也似。

整個人的氣息，瞬間發生翻天覆地的巨大變化。

有股子兇悍、殘忍、漠視性命的危險意味。

車夫悚然一驚，脖頸冒出涼氣，好像被什麼猛獸盯上了，連忙道：

「二小姐出門之前也交待了，讓休少爺少惹麻煩，否則回來就不理你了。」

聽到「二小姐」這三個字，楊休眸光一變，立刻收了脾氣，悶聲道：

「我會聽話的。」

他跳下馬車，頭也不回，往講武堂裏頭走去。

過了外院，進到內院。

楊休看到靶場上已經有數人開始初試，挽弓勾弦發箭的崩崩之聲不絕於耳。

這些將門子弟多少有點本事，成績都不差。

五十步的箭靶可以做到箭箭命中，未有脫出。

但等到了兩百步遠、開白牛弓這一關，便有人力不從心。

至於五百步的鐵胎弓，暫時無人嘗試。

「初試以最終環數算入成績。若只開得了烏木弓和白牛弓，必須達到十次射箭中者七八的成績。

而能挽動鐵胎弓，射玄金箭，五百步而不脫靶，基本就是穩穩過關了。」

魏教頭立在一旁，對着柴掌事說道。

「說到底，還是在考校氣力、筋骨，只不過多了一分掌控細微的能力。」

柴青山捻著三綹長須，淡淡道：

「開何種弓是看筋骨強弱，能射多遠、射幾次，是看氣力長短，這些都是外煉本事。

如何命中靶心，就很考驗內煉的功夫了。

單純力大，或者氣長還不成，要做到收發自如，才能箭箭中靶心。」

魏教頭點了點頭，自古以來開弓是練力第一法。

哪怕在上古年間的爭鳴大世，儒家先賢也將射箭列入君子六藝，用於強身壯骨。

「楊休來了。此子果真是個天生的兵家種子，命中有殺伐氣，難怪會被涼國公看中，收為義子了。」

忽地，柴青山眸光一縮，定定看向踏進內院的枯瘦青年。

後者本來眺望靶場，似是感應到什麼，脖頸一轉，彷如凶狼回首。

那雙綠油油的眼睛，精光爆綻！

「好梟烈張揚的氣勢！」

魏揚同樣感慨道。

他是三境換血武者，身經百戰的漢族老兵，自然不會懼怕那狼顧之相。

但換做常人，沒受過血火熏陶。

只怕會心裏發虛，直接被壓住一頭。

「看他如何表現了。」

柴青山面色平靜。

靶場內，鄭玉羅剛剛完成初試。

他手持烏木弓、白牛弓皆是貫穿靶心。

唯有那口鐵胎弓，因其筋骨稍弱、氣力不濟，難以挽成滿月，射出五百步之遠，十發玄金箭只能中三四次。

「鄭兄，那人便是楊休？」

有人用手指了指問道。

「沒錯，正是他，神憎鬼厭的一條瘋狗。」

鄭玉羅轉頭看去，臉色有些難看。

他雖然說是要為朋友出氣，入太安坊的講武堂狠狠打壓楊休，最好能搶了對方的功名。

可當真碰上了，心裏仍然有些忐忑。

楊休這人，武功並非同輩中最拔尖的。

可他生性兇悍，睚眥必報，什麼事都做得出來。

小時候被其他國公家的將種勛貴圍毆，也不回去告狀。

只等晚上挑落單的，抓住磚頭棍棒就往死里打。

最慘的一個，便屬越國公家的小公子。

差點被咬斷脖子，命喪當場。

至今留下深重陰影，見到楊休便躲著走。

「之前聽鄭兄說此子囂狂，還以為是什麼人物，沒成想像個病癆鬼，看不出半點筋骨強壯的跡象。」

那人昂首挺胸，似是想要表現一番，當即走上靶場，手持一口烏木弓。

對着站在外邊的楊休拉弦空放，以做挑釁。

「這蠢貨……壞事了！」

鄭玉羅阻攔不及，不由捂住俊俏白臉，他已經猜到這位驍騎尉家的王二郎會落個什麼下場。

「想打壓楊休，也要有真本事啊！若是上次那個北鎮撫司的紀九郎，說不定能行，你王二郎是哪根蔥哪根蒜……」

果不其然，本想着考完走人的楊休咧嘴一笑，無聲道：

「娉兒，這可是他們招我的。」

只見他來到靶場上，也選了一口烏木弓，安靜等待。

王二郎見狀，以為要比較誰中靶更多。

瀟灑一笑，當即張弓搭箭，拉成滿月。

「嗖」的一聲，那支白羽箭矢飛出。

然後！

裂為兩段！

未中靶！

「楊休你這是做什麼？！」

王二郎驚怒問道。

適才他甫一鬆開弓弦，那個骨瘦如柴，像個病鬼似的楊休同樣射出一箭，后發先至，截斷自個兒的那支白羽箭矢。

按照初試的規則，中靶次數、環數之總和，為最終成績。

若無一箭中靶，那自然就是零分，妥妥落選。

「我想跟你耍耍。」

楊休眼眸低垂。

「打算兩敗俱傷，一起出局？忒瞧不起人了！」

王二郎胸膛起伏怒氣橫生，冷笑道：

「小爺不信你次次都能做到！」

命中固定靶心與射斷他人所發箭矢，這本兩者之間的難度，根本不能相提並論。

王二郎也不多說，施展父親教過的撒放速射之法。

一息之間，雙箭齊出！

啪啪！

兩支白羽箭矢宛如折斷翅膀的飛鳥，頹然無力墜落地面。

「楊休你莫要欺人太甚，我爹是驍騎尉王中成！」

王二郎面沉如水，心知他小覷了這個涼國公義子。

「我又不跟你爹耍，提你爹的名字做什麼？」

楊休仍舊是面無表情，安靜地等候着。

好像王二郎不發箭，他就不挽弓。

嗖嗖嗖嗖！

箭如雨下！

大庭廣眾之下被如此羞辱，那王二郎氣得發狂，用完烏木弓就換白牛弓。

可即便耗光所有箭矢，也沒能中靶一次。

「掌事，這該如何算？」

魏揚皺眉問道。

儘管王二郎挑釁在先，自作自受。

但看楊休的神情，似乎並不想就此罷休。

後續幾個考生上場，都被其用各種手法擊斷箭矢，不曾中靶。

「由他去，我等只負責監考，不插手糾紛。」

柴青山臉色鐵青，卻也沒有選擇出手。

歷代初試當中，不乏這樣的斗箭。

掌事、教頭都是睜一隻眼閉一隻眼，放任考生比拼。

魏揚嘴唇合動，最終保持沉默。

一時之間，靶場之內斷箭如雨紛紛落下。

眾多考生怒視楊休，卻拿這人沒什麼辦法，只得在心裏暗罵「狼崽子」！

「還有誰要跟我耍么？」

一連挫敗七八人，楊休毫無風範蹲在地上，捏著幾顆碎石問道。

他力氣大，內氣足，加之眼光精準，場間考生沒一個是對手。

甚至不用挽弓，幾顆碎石就足矣了。

沉默良久后，一道平靜嗓音倏然響起：

「我想試試。」