清晨時分，天光大亮。

破落的宅院裏，紀成宗用冷水抹了抹臉。

望着不僅能下地走路，而且還生龍活虎的侄子，他仍舊有些不放心，勸說道：

「當真不用請周老先生再過來瞧瞧？人家是太醫局退下來的，以前還隨軍出征過，對武者的各種外傷、內傷再了解不過。」

本來半隻腳都踏進鬼門關的紀淵，如今毫髮未損，全然看不出受過傷。

他穿戴好那身代表緹騎的雲鷹袍服，搖頭道：

「二叔，人情越用越少，還是算了。我傷勢既然已經痊癒，行動無礙，何必再去叨擾周老先生。」

替換掉灰色命數【奄奄一息】，就等於驅除掉身體的負面狀態。

在白色命數【龍精虎猛】的加持下，紀淵簡直是精神煥發。

比之以前，好像脫胎換骨了一般。

有種四肢百骸氣力近乎無窮無盡的錯覺。

「九郎，你要是有個什麼閃失，我拿什麼臉面下去見大哥？

紀家到了咱這一代，人丁本來就單薄，就指望着你能傳宗接代了。」

紀成宗面色愁苦，像個小老頭似的嘮叨道。

他早早地成家立業，可惜至今無兒無女，將侄兒視若己出。

「我心裏有數，二叔不必擔憂。」

紀淵沒想到自個兒年方十五，就要開始面臨被催婚了。

或許放在古代，再正常不過。

不過對於仍然保留着一部分現代人觀念的紀淵來說，這屬於勾搭未成年少女，心理層面接受不了。

「你從小便是這個執拗性子，聽不進勸，也罷。」

紀成宗嘆氣一聲，知道自家侄兒向來有主見，轉而問道：

「說起來，九郎你是否與北鎮撫司的百戶林祿不太……對付？起過衝突？」

紀淵眉毛一挑，也不隱瞞。

乾脆果斷把那些個人猜測和蹊蹺之處，悉數告知二叔。

末了，輕描淡寫補充了一句：

「……那姓林的，分明是想要把我趕出北鎮撫司，或者逼我交出本該補缺的百戶位子！其心可誅，當真該死！」

紀成宗聽完額角青筋跳動，攥緊手掌，按住腰刀。

猶如一頭擇人而噬的下山猛虎，怒罵道：

「好個殺才！貪得無厭的狗東西！

三個月前，九郎你過了講武堂的考核，又到了束髮的年紀，

我便給那林百戶遞了一百兩銀子，托他疏通關係，想趕緊讓你補了大哥生前的空缺。

結果，只弄下來一個無品無級的緹騎，我沒有找他興師問罪也就罷了，這狗殺才還敢謀害你！」

紀成宗霍然起身，言語之中殺機畢露。

他也是遼東人，軍鎮行伍出身。

十幾歲就能上馬殺山賊，下馬割人頭的狠角色。

「九郎，你怎的不早點跟我說？險些讓那狗賊害了你的性命！」

紀成宗在院子裏來回踱步，沒有氣血上頭，直接找林百戶拚命。

他只是南鎮撫司的一名總旗，官位低了對方一級不說。

而且，南北鎮撫司兩座衙門本來就互不統屬。

甚至於兩位指揮使大人平時見面了，都沒什麼好臉色給對方。

「這樁事，我想自己解決。二叔你在南鎮撫司衙門當差，若是插手北鎮撫司，反而會惹麻煩，不如由我自個兒來。」

紀淵表面上斬釘截鐵，彷彿想要獨當一面。

心裏頭卻很無奈，

原身性子孤僻。

有什麼事都悶在肚子裏，幾乎不與外人交談。

加上經驗不足，這才遭了暗算。

「有道是，不怕縣官就怕現管，九郎你在姓林的手底下辦差，處處受制，怎麼跟他斗？」

紀成宗連連搖頭，乾脆說道：

「索性我使點銀子，把你調到南鎮撫司來，先跳出姓林的手掌心，以後再找機會收拾他！」

紀淵抿緊嘴唇，抽出那口雪亮的腰刀，用沾水的汗巾輕輕擦拭。

冷厲的眸子映照在刀鋒上，有股子凜冽之氣。

想到遼東軍鎮的諸多慘狀，原身家人的滿門身死，他沉聲道：

「那豈不是趁了姓林的意思，我一走，他正好把那個百戶位子轉手交給他人。

遼東紀氏一家上下全都沒了，我父、我母、還有五歲大的弟弟，尚在襁褓里的么妹……那麼多人的性命才換來這麼一個百戶。

二叔，你說……我能走么？」

紀淵抬頭，紀成宗對上那雙銳烈如鷹的冰冷眸子，心頭一突，沉默下去。

回想起當年在遼東老家，他和大哥紀成祖一同從軍，艱難求存。

幾年後走了大運，僥倖抄了一夥兒佔山為王的響馬窩點。

繳獲而來的兩箱珠寶銀子，三十匹良馬，五具玄甲，十七顆人頭。

全部交給上官，這才換來兩個進黑龍台的名額。

一個是執行法紀，糾察百官的南鎮撫司；

一個是督辦大案，偵緝刑事的北鎮撫司。

前者多在天京城內活動來往，少有廝殺；

後者活躍於景朝各州府郡縣，兇險異常。

本該是兄弟抽籤，決定去向。

可大哥紀成祖二話不說選了北鎮撫司，半年後就領了潛伏德隆商行做暗樁的差事兒。

紀成宗則孤身去了天京，安穩地成家立業。

誰也沒想到，這一別就是永訣，從此生死陌路。

「九郎，二叔不是貪生怕死，而是怕你出事！

聽我一句，你退這一步，忍住這口氣。

二叔我保證，半月之內那姓林的人頭落地！

若他沒死，我寧願舍了這身鬥牛服，也要誅殺此獠！」

紀成宗擔心侄子年輕氣盛，平白賠掉自己性命。

林碌那廝再怎麼廢物，也是通脈有成的二境武者。

九郎堪堪過了外煉一關，內煉未成，連第一境服氣都沒有踏入。

兩人若是刀兵相見，實力差距巨大。

「二叔，我還沒有魯莽到單槍匹馬殺進府衙，把刀架在姓林的脖子上……

你放心，好不容易趟過遼東那樣的人間地獄，修羅殺場，我惜命的很，不會一時衝動做些蠢事。」

紀淵擦完手中腰刀，眸光平靜，輕笑道：

「南鎮撫司是一條後路，但我不想現在就走，姓林的這座山，總得試着翻一翻，不然顯得咱們遼東人沒種。」

他拒絕二叔的原因很簡單。

在黑龍台內，-北大於南。

從北鎮撫司調到南鎮撫司，等於遭貶。

即便有紀成宗護著自己，以後也再難出頭。

紀淵是見過血火的狠人，來到這樣一方武道盛行的無邊世界。

對於什麼安穩日子，並沒有多少憧憬之心。

他心裏明白得很，越是法紀鬆弛、權大於理的險惡世道。

越要手中有刀，心頭有火。

否則，拿什麼保全親人故友，保住生而為人的那份尊嚴？

站得高，看得遠。

才能過得好，走得長！

「古人云，人活於世，當飲最好酒，騎最烈的馬，擁最美的女人……我上輩子酒喝過不少，不同地方的胭脂烈馬也騎過，這一世自然不能輸！」

紀淵的想法就是如此質樸純粹。

「你心意已決，二叔也不再說多什麼，咱們遼東大好男兒，生來就沒怕過誰！

但是，九郎你務必記住一點，練武是寧可一思進，莫在一思停！

官場上卻不是如此，要思危、思退、思變！

有時候進一步山窮水盡，退一步才能海闊天空！」

紀成宗神色嚴肅，認真叮囑。

天京雄城是景朝之都，首善之地。

從來不缺地頭蛇，過江龍。

想要混得風生水起，眼力見識和心氣膽量都缺一不可。

「二叔的教誨，我時刻牢記在心。」

紀淵站在院子裏，語氣平靜卻擲地有聲：

「七天！七天後，我若守不住這身緹騎雲鷹袍，便心甘情願去南鎮撫司當差。」