理髮師都不知道，自己到底走了多遠。

但他只能聽到，耳邊的叮叮打鐵聲與淬火聲越發清晰——他也是再走近了一些之後，才聽出來那原來是淬火聲。

終於，他們看到了一座岩石洞窟。

這裡意外的沒有白色的霧雲……從這裡進去，視野反而變得更開闊了。

至少抬起頭來，能看到那至少七八米高的洞窟頂層。它的內側也有和「怒源之河」同色的鮮紅紋路，正是這些鮮紅色的發光紋路提供了光源。

「前面就是導師所在的地方了。」

絞殺都下意識的壓低了聲音，脊背都變得更加佝僂了一些。

被他的態度有些嚇到，理髮師也一併壓低了聲音：「導師只有你一個弟子嗎？」

「算上你就兩個了……」

絞殺小聲辯解道：「新生代的法師本就不多啊。」

「但七座空島加起來，也有幾十人吧。」

「兩個月前是六七十人，最近人數開始逐漸提升了。」

七十個人都沒有同學派的。

看起來，熔爐學派這個專業還真是不太受歡迎。

「說起來，你還沒告訴我……我該如何稱呼導師？」

「就叫導師就行了。導師也沒告訴過我，他叫什麼名字。」

兩位學生一邊小聲交頭接耳，一邊終於接近了熔爐學派的導師所在的位置。

那是一個看起來相當矮小的老頭，只有不到一米五。

他已經完全沒有了頭髮，甚至沒有了眉毛等體毛。

他赤裸著上身，身後有一條暗黃色的蜥蜴尾巴。下半身則穿著非常寬鬆，甚至褲腿拖地的長褲。

他的皮膚隱約泛著一種金屬的光輝，正舉著一把和他身材相比並不協調的巨大鐵鎚。

那是纏繞著金屬荊棘、滿是針刺的猙獰鐵鎚。鎚子的高度就足有一米高，被金屬荊棘密密麻麻纏繞著的鎚子裡面，閃爍著暗紅色的光。

那鎚子光是看一眼，就讓理髮師的心臟感到了被刺痛的感覺。

而被老頭敲打著的東西……

竟是一枚極緩慢的跳動著的心臟！

那枚心臟滿是皺褶，看起來甚至有些醜陋。它纏滿了暗紅色的發光紋路，本體則已經變成了近乎碳一樣的黑色。

光是看到這位導師的瞬間，理髮師的面容便微微僵了一下。

他的瞳底有著蒼白色的火焰不受控制的噼啪燃起……但那只是一個瞬間。

羅素立刻取而代之，將神之容器被誘發出的靈能之力強行壓制了下來。

他自己是無法在變成其他人的情況下使用本體靈能的，但是神之容器不受這個限制。所以他才能隨意在變身途中再度變身……

但是小琉璃、樂園鳥的經驗，都告訴了羅素……他在共鳴的時候，對方是同樣有感覺的。

甚至雙方看到的回憶都是一模一樣的。

為了防止觸怒對方，羅素立刻強行上號、把神之容器踢了下來。也順便打斷了不受控制變得激烈起來的靈能。

不知為何，絞殺突然感覺身邊理髮師的氣質有了微妙的變化。

……就像是變得更加謹慎了一些？

「嗤——」

只見老頭伸出手來，將那枚心臟握住。

隨後，他直接就將它浸沒於怒源之河中。

劇烈的淬火聲響起，白色的煙霧蒸騰而起，順著垂直的通道被抽到外界。

羅素驟然間明白了一切。

原來外面那覆蓋了整個世界的白色霧氣……就是用怒源之河淬火時蒸騰出來的廢氣嗎？

「導師。」

絞殺恭敬的向老頭行了一禮：「這是我帶回來的師弟，他叫理髮師。」

老頭並沒有理會絞殺。

他只是將心臟從怒源之河中抽出。

睜著他那大小眼，眯著眼睛看向心臟。

原本黝黑如炭的心臟，被重新淬火之後再度變得鮮紅。

那低沉的搏動聲如同低音炮一般，相隔十米遠也能清晰的聽見……甚至震耳欲聾。

隨後，他左手抓住了自己的胸口、將其一把撕開。

他將那心臟放回了自己胸腔之中。

那一瞬間，羅素看的清清楚楚……

他的胸腔之中，根本就是空空如也！

也就是說，他是在沒有心臟的情況下進行的打鐵！

而在心臟放入到胸腔之後，老頭的皮膚就像是升溫的金屬般、驟然變紅。

暗色的鱗片浮現而出。

像是吹氣一般，他整個人變得巨大、身上那鬆鬆垮垮的皺紋也被肌肉完全填充起來，甚至變得鼓脹——

眨眼之間，不到一米五的小老頭就變成了一個比絞殺還高一大頭的龐然大物。

但那並非完全是人類的姿態……

他全身覆蓋著黑色的蜥蜴鱗甲，面容也變成了擬人化的蜥蜴臉。而在他的皮膚上遍布鮮紅色的紋路，脊背有著一排巨大的尖銳凸起、疑似是散熱用的器官，還不斷散發著白霧。

身後拖著一條巨大的尾巴，此刻看起來就像是小號一些的哥斯拉。

「新的，徒弟……」

帶有金屬聲、同時還有低沉迴音的聲音響起。

就像是用指甲割黑板一樣，光是聽到聲音就會感到不適。

他湊到羅素麵前，用那對毫無感情的暗金色瞳孔打量著他。

它此刻距離羅素只有不到一拳的距離，羅素清晰無比的能夠嗅到那硫磺的味道。

羅素那一瞬間，感受到了一種被捕食者凝視的劇烈恐懼。他的身體完全控制不住靈親的本能，忍不住的觳觫著。

「恐懼。」

低沉的聲音緩緩響起：「恐懼是好事。

「恐懼是燃料，是鑰匙……」

那隨著巨大的蜥蜴頭從羅素離開，羅素的顫抖才逐漸平息。

但很快，蜥蜴的尾巴從羅素身後把他推了兩步。

有著藍色馬尾長發的青年往前踉蹌了兩步，才站穩在「導師」面前。

「你……為何而怒？」

導師那暗金色的豎瞳注視著羅素，低聲發問道。

「我因這不公的世界而憤怒。」

這已是羅素第三次回答這個問題。

蜥蜴的頭顱聞言，更接近了一些羅素。

他又問出了一個問題。

一個羅素之前沒有想到的問題……

「你相信神嗎？」

「……我不相信神。但我是相信光明的。」

羅素緊張與恐懼之下，無法思考這個問題有什麼深意，只能憑藉著內心的想法答道。

「光明？」

蜥蜴低沉的問道。

「希望，愛，還有公正……」

「嚯。」

蜥蜴仔細的打量了一下羅素，興緻缺缺的將頭偏開。

「你不適合熔爐之道。」

「但是……」

絞殺忍不住開口道。

下一刻，蜥蜴的尾巴將絞殺一瞬之間就抽飛了出去。

他直接嵌在了洞穴的牆壁上，而蜥蜴導師那暗金色的瞳孔不知何時就被暗紅色火焰覆蓋。

「不要……打斷……我！」

他發出尖銳刺耳的瘋狂咆哮聲。

那巨大的聲音一瞬之間就讓羅素的頭腦一片空白，他的身體忍不住發出水波般的不穩定的紋路。

而隨著他的憤怒，周圍的地縫也驟然開裂，鮮紅色的熔岩迸發而出。

狂暴的咆哮讓洞穴的牆壁都開裂、逐漸瓦解。

那怒源之河也爆出幾道水柱，落在地上之後凝固形成了新的暗紅色地面。

而在毫無預兆的發火之後，那蜥蜴突然又平靜了下來。

「但是……我可以教導你。

「我的名字叫終鄉，你可以叫我終老師……」

說著，終鄉就一把抓住了羅素，把他按在了尚有餘溫、如同鐵板一般的鐵砧上。

他暗金色的瞳孔注視著羅素，舉起在他變大之後、終於變成了正常比例的荊棘鐵鎚。

「要來……鍛打一下嗎？」

終鄉低聲笑著，呼出一口帶著硫磺氣息的吐息：「很爽的哦……小貓咪。」

藍發的青年瞳孔微微收縮。