聽到劣者這話，羅素心中第一時間的念頭卻是：

既然如此……

「小琉璃」……或者說，「藍歌鴝」的本願，又是什麼呢？

難道就僅僅只是「潔凈之死」而已嗎？

——不。

絕不可能。

羅素眉頭緊皺，對小琉璃做着側寫。

她真正的願望肯定不是這個。

因為那樣的話，她根本不需要等待羅素，就會悄無聲息的消失——真正想要全心全意去死的話，根本不會詢問其他人的意見、也不會等待他人的救援。

正如「籠中鳥」所說，她並不想死。她只是不想活了。

但在「想死」與「不想活」的夾縫之中，並非空無一物……那甚至也不是細細的、微不可見的一道狹縫。

而是就連小琉璃自己都不知道具體有多寬、邊界在哪裏的模糊界限。

可能只是漫無目的的走着街上，看到斜陽的光、聽到淅瀝瀝的雨聲、接到某個電話，就會突然越過那個界限變得想死；或者只是覺得今天的天氣真的很好、因為有隔季的新衣服想要穿，就想要不再努力活一段時間，從另一側離開這個界限。

在這個界限中，她可能會活很久。甚至可能一直活到她被「處理掉」。

這種模糊不清的東西，又怎麼可能是她的本願？

這僅僅只是，「退而求其次」的妥協手段。

是「籠中鳥」的惡魔，在自己最後的理性燒盡之前，判斷自己真實的願望必然會導致不可避免的悲劇。

所以她才選擇了自滅。

人心是複雜的。

小琉璃一方面希望「這一切都沒有發生過」，自己依然和摩根平靜的生活在一起；但另一方面，她又不敢去見摩根、面對這一切。

她在變成「小琉璃」之後，一直到最後都沒有接觸過摩根。

她被「無知之幕」變成了「小琉璃」的代價，就是讓摩根接受手術——難道「無知之幕」還能不知道摩根是誰嗎？

——怎麼想都知道，這不可能。

她所謂的「保密」，僅僅只是自欺欺人而已。

在那之後，小琉璃始終沒有真正接觸過摩根。否則，她哪怕只要和對方近距離接觸過一次，就能輕而易舉就能意識到，摩根也早就已經陷入泥沼——「小琉璃」的存在，根本就沒有保密的意義。

所以，這只是潛意識中的逃避。

她無法接受自己變成小琉璃的事實……刻意不再使用之前的說話與行為習慣，不再吃之前習慣的食物、不再喝自己最喜歡的冰鎮可樂，只是為了刻意區分「藍歌鴝」與「小琉璃」。

就如同，他曾經與摩根坐在鞦韆上時的對話一般。

藍歌鴝始終是被動的一方、不夠果斷的一方、不夠堅定的一方。

——和摩根那堅定而平靜的愛相比，他太容易動搖了。

哪怕沉入黑暗，都反而比被自己保護的摩根沉的要更淺一些。

那麼，假如自己當時因為憐憫，而沒有第一時間殺死「籠中鳥」的惡魔，而是放任其發展……

……最後它又會變成什麼姿態呢？

羅素哆嗦了一下。

他有些不太敢想。

光是構想一下，就會將羅素記憶中的「小琉璃」形象直接擊碎。

「……那我覺得，比起把惡魔抓過來、把它們殺掉倒是會更好一些。」

羅素忍不住說道：「那或許反而是一種解脫。」

出乎預料的，

劣者點了點頭：「我也是這麼覺得的。」

「……誒？」

「所以，如果是太過惡劣的惡魔，我就會把他們送到這裏。

「惡魔和人類是不同的……對惡魔來說，沒有『只要活着多少也比死了強』的想法，而是『如果不能做某件事的話，我寧可死掉』。

「這空虛的、永無止境的循環生活，無法被滿足卻不斷膨脹的慾望，對『只對一件事感興趣』的惡魔來說，毫無疑問是比死更強的懲罰。」

羅素瞪大了眼睛，側臉望向劣者。

……他早就知道了嗎。

原來如此。

所以他才會願意將惡魔抓捕過來……不是為了生產晶片、也不是為了服從董事會的命令、更不是為了績效獎金。

正是因為他心中的憤怒。

那熊熊燃燒着的憤怒之火，讓劣者認為「死才是對惡魔的憐憫」。

……所以，自己將「籠中鳥」的惡魔殺死的時候，他反而告誡自己「不要太天真」嗎？

因為在劣者的認知中，「將惡魔直接殺死」這件事、反而是一種恩典……

「……我們到底要去哪裏？」

羅素忍不住說了一句：「都走了這麼遠。」

他們彎彎繞繞，已經在這巨大的別墅中拐了六七次彎。

「去給『冬日』簽字，續一下時間。」

「續時間？」

「就是我們的那位老部長。」

劣者平靜的說道。

聽到這話，羅素下意識的抬頭、仔細確認了一下劣者的表情。

察覺他並沒有什麼怒火或是憎恨的表情，才鬆了口氣。

「……續什麼時間？」

羅素小聲問道。

這倒是怕劣者……主要是他覺得在一群惡魔之間，詢問「給惡魔續時間」是什麼意思，會顯得沒有禮貌。

哪怕劣者再三強調這些惡魔都不是人類，羅素也的確覺得他們罪有應得、應該在此受刑。

即使如此，羅素也不想因此而捨棄禮節——所謂的「禮」，畢竟不是給別人做來看的。

劣者則持有另外一種態度。

他甚至沒有減輕聲音，而是用路過的惡魔們能輕易聽清的聲音，給羅素悠然解釋道：

「這麼說吧，群青。我們這些將惡魔抓捕進來的人，就是這些惡魔的監視者。

「它們能暫時活着，是因為我們認可並擔保這些惡魔是可控的、他們的靈能是有用的。如果我們死了，那麼我們所簽下的契約，就會轉讓給特別執行部內的另一人。

「我們如果一段時間沒有回來簽字、或者拒絕簽字來延長時間，特定的惡魔在時間耗盡后就會被處死……畢竟惡魔是不算人類的，殺死也是無所謂的。

「但是，總公司不能直接建立某個成文法，來宣告『在什麼情況下可以將某人殺死』。這是對巨龍權柄的直接侵犯，會立刻觸怒巨龍。

「他們實際上，是將『代理人』殺死惡魔的那個瞬間，延長到了『代理人認為合適的時間』。一種非常無聊的鑽空子的思路。但是巨龍卻偏偏認可這種奇怪的邏輯，所以也就這樣處理了。」

劣者說到這裏，露出一個嘲諷的笑容：「你覺得『代理人』，是代理的誰？總公司？董事會？

「——我們代理的，就是這些惡魔。我們是惡魔的代理人。」