籠中鳥。

這同時也是「無知之幕」的首領，所佈置的炸彈的名字。

也就是說，他從最開始就知道「小琉璃」心存死志。

她不再作為無知之幕操控的棋子，而是決定從棋盤上脫離……可她如此無力，什麼都做不到。

所能選擇的，就只有一躍而下。

哪怕成為惡魔，也不願意傷害他人。或者說，徹底厭倦了傷害他人。

或者說……

首領安置那個炸彈的目的之一，就是處理掉小琉璃。

「打開籠子的瞬間，只有自由——或是死亡。」

這是被劣者所轉述的，最後的留言。

因為劣者擔心這話中可能有關鍵的情報，所以他專門對羅素說出了這個關鍵詞。

而如今，羅素才意識到。

這話中所指的，究竟是什麼。

「……小琉璃以前，也經常來這裏吧。」

羅素突然開口輕聲說道：「她也喜歡來這裏，喝點酒……但是不敢喝醉，對吧。」

因為她藏了太多的秘密。

她擔心自己醉了之後、對着別人說出來。

很累吧。

想要保護自己昔日的女友，因此被迫服從於無知之幕。

直到他意識到，這樣的生活是永無止境的……他會被榨乾每一滴價值。

所以他選擇了結束這一切。

籠中鳥所渴求的「自由」，從最開始就不存在。因為籠子之外還是新的籠子。

因此，名為「籠中鳥」惡魔的本欲——正是「潔凈之死」。

也正是對「小琉璃」這一虛構的自我的強烈厭惡，催生出了「讓一切義體消失」的靈能。

「——那你的未婚妻呢？」

羅素反問道：「你打算怎麼辦？你不告訴我她的身份，在你死後她又會被那些人怎麼處置？」

「我當然是確認她已經不再被無知之幕掌控之後，才會選擇死亡的。」

惡魔嗬嗬的笑着：「或者說，正是『她』確認了對方早就自由了之後……我才誕生了。

「我就是她想要自滅的本能，我生來就是為了潔凈的死。當她打算結束這一切的時候，依然軟弱到不打算殺死任何人。所以我也不會傷害任何人……只要『小琉璃』能夠潔凈的死去。」

即使說着如此悲傷的話，那破碎的玻璃義眼之中，也沒有一滴淚水留下。

無法流淚的雙眼，正是被深度改造后的證明。

因為哭泣不僅是軟弱的表現，更是一種容易導致義體短路、腐蝕的劣等功能。

將生來軟弱的肉眼改裝為義眼之後，人就不再會哭泣了。

「這一切都是命中注定。」

惡魔緩緩舒張著雙臂，宛如擁抱藍天、又像是枯死的樹。

「藍歌鴝……如此不吉利的靈親。」

說着，籠中鳥的惡魔沉默了一會。

而羅素則站在一旁，安靜的聽着她敘述著人生中最後的幾句話。

「你知道嗎，鳥兒天生就嚮往著天空。但藍色是與天空最遠的顏色，那是大海的顏色。

「那預示著墜落。」

——不該是如此的。天空的確應該是藍色的。

羅素想要申辯。

天空本是無色的，但它應該可以映出大海的顏色……

然而這樣的言語還沒到嘴邊，就被咽下。

與什麼廢氣或是污染沒有關係。這個世界的天空，從未呈現過天藍的色調。

「……或許在其他的世界中，

天空是藍色的。」

羅素還是忍不住說出口來：「琉璃歌鴝是與天空一般的顏色。」

惡魔有些詫異的看了他一眼。

他寬和的笑了笑，如同看着說夢話的孩童。

「或許吧。」

他張開雙臂。

如同要擁抱羅素一般，伸開斷裂的手臂。

「我能說的都已經說了，你現在該殺掉我了。」

這是羅素在這個世界上，遇到的第一隻惡魔。

有着小琉璃破碎的精緻容貌，但卻如同垂垂老矣的長者般毫無生機的惡魔，一心求死、平靜安詳的說道：「遵守你的承諾，英雄。殺了我，然後繼續前行。」

「……好。」

沉默了許久，羅素還是應了下來。

他抬起聖人斬首。

卻感覺，此刻這把靈能武裝，有着從未有過的沉重。

那並非是「生命的重量」，而是「人生的重量」。

羅素非常清晰的意識到。

自己必須做些什麼，或者說些什麼。

「我會替你去找找看的。」

「什麼？」

「天空的顏色。」

羅素輕聲答道。

他固執的重複道：「琉璃歌鴝是與天空一般的顏色。」

「……也許吧。」

「籠中鳥」的惡魔只是微微一笑，不做爭辯。

「如果真有那樣的世界就好了。」

她抬起頭來，輕聲呢喃著。

「我將對外宣稱，我殺死的是作為人類的你，是你作為人質……我為了拯救其他人而殺死你。」

羅素輕聲說道：「小琉璃從未成為過惡魔。」

「……謝謝。」

即將被聖人斬首所斬首的惡魔，卻對劊子手低聲道謝。

在羅素斬下刀刃的時候，並沒有感覺到絲毫抵抗。

「籠中鳥」的惡魔，被他瞬間斬首。

她的頭顱飛起之時，似乎還在抬頭望着天空……

但那視野的盡頭，也不過是深紅色的囚籠。

周圍的世界劇烈的波動着。

羅素的左臂猛然間再度出現，白色的虛幻肢體剎那間破碎。

但變回原形的小琉璃卻依然保持着全身破碎的姿態，站在羅素對面。

她倒下之時，整個人都崩裂成了碎塊。像是被推倒的積木塔。

可她的體內卻沒有流出鮮血，就像是摔碎的娃娃一般。

正如「籠中鳥」所承諾的一般，她的確沒有進行任何反擊。

那碎裂的頭顱之上，掛着釋然而滿足的微笑。

有些人，活着竟會是如此的沉重……

雖然過了二十多年拮据的生活，但或許是因為母親的愛、又或是因為羅素的才能，他並沒有體會過真正的絕望。他的生活始終是有希望，有盼頭的。

——直到如今。

直到他親眼見證、親手確認了「籠中鳥」的死。

那一瞬間。

羅素眼前的世界，再度變成了那個燃燒着無數高高低低白色蠟燭的「靈堂」。

正面對着他的相框中，是微笑着的愛麗絲……他的媽媽。

而在旁邊，還有一左一右擺着的兩個空白相框。其他的相框都纏繞在黑氣之中，模糊不清。

當羅素看向其中一個空白相框的時候，他的意志被吸了進去。當羅素再度睜開眼時，他眼前又變成了那個只有輪廓的、寂靜無聲的黑白世界。

而在小琉璃破碎的屍體之內，那脖頸處的位置……一團群青色的火焰正逐漸熄滅。

看着那段光芒，羅素心中出現了極強烈的「渴求」。

在羅素張開手的下一個瞬間，一道群青色的流光騰躍而起——飛到羅素手中。

兩個畫框中的其中一個，猛然間爆發出群青色的光輝。

如同深海浸沒紙張，反過來播放一般。

一個羅素從未見過的……有着深藍色的長馬尾、耳後各長著一簇琉璃色的尾羽，露出發自內心的開朗笑容的年輕男人，逐漸浮現於相框之中。

他抬着右手，正像是在對着羅素招手。

那清澈的深藍色瞳孔之中，也曾滿懷欣悅與希望——

當羅素再度從幻覺中驚醒之時，一張沒有五官的面具無聲無息的浮現在他臉上。

隨即，那面具之下便湧出了群青色的火焰、眨眼間席捲全身……就像是浸沒於水中，一陣沁人心脾的清涼讓他頭腦清醒。

火焰散去之時，一個大約一米七五高，鬢角處有着琉璃色尾羽的藍發男子，出現在了羅素之前所在的位置。

他的瞳孔是天藍色的。

那是羅素記憶中，屬於天空的顏色。

能讓鳥兒自由自在的飛翔的……天空的顏色。