第二是參賽稿件的字數規定。短篇組，字數規定為5000-10000字。長篇組，字數規定最終為15-30萬字。這一點倒沒什麼人會反對，參加短篇組還是長篇組，主辦方並不強求，參賽選手可以根據自己的實際情況選擇。如果是老作者，可以挑戰一下長篇，新手是掌握不好長篇小說的故事節奏的，投短篇組就是最好選擇，兩個組就不在同一賽道內嘛。第三是比賽流程。短篇組，以一個月為周期，從發刊的11月15日-12月15日，這期間寄到雜誌社的參賽稿件就是第一個周期，12月15日到2006年1月15日寄到的稿件自動歸為下一個周期，以此類推，一共會有四個初賽周期，每一期由三名評委選出3篇進入複賽的優秀稿件！12月15日之前第一個周期選出來的3篇稿件，會在2006年1月15日《星火》第3期上刊登，第二個周期的入選稿件則在第4期雜誌上刊登，以此類推，短篇組一共會有12篇稿件進入複賽，整個初賽時間跨度長達小半年呢。這會不會拖太久啦？這個問題要是問聞櫻或者袁鳳薈，甚至是王太太，都會得到異口同聲的答案：當然不久！如果不是考慮到超過半年，參賽者和讀者會興趣疲軟，投入的宣傳經費過高，這個初賽過程，聞櫻覺得搞一年都沒關係！至於為什麼要以周期評選稿件，而非半年來一次大匯總，也是聞櫻幾人經過多次商量得出的結果。半年大匯總，和讀者互動太少了！半年時間那麼長，讀者可能早就將徵文比賽的事拋之腦後，把12篇複賽稿件拆分刊登，從2006年1月起，每一期《星火》上都有刊登最新入選的優秀稿件，讀者的興趣點一直被吊著，參與度更高。對評委來說，這樣拆分也降低了看稿壓力。當然，最主要目的還是調動參與度，擴大比賽影響力，為《星火》促銷。第一期沒入選？沒關係，繼續投稿，再給第二期、第三期投，每一期都參加，總有入選的機會嘛！在所有進入複賽的參賽作品刊登完后，短篇組的讀者投票就啟動了，由讀者去決定12篇優秀作品的排名。投票方式還沒說，但主辦方承諾，計票過程會請公證處全程公證，保證徵文比賽的結果公平公正！到了15號晚上，對徵文比賽感興趣的文學愛好者們，幾乎都在第一時間拿到了《星火》第1期，研究了一整個白天，認為已經差不多吃透了比賽規則。晚上，榕樹下的一群作者又聚在QQ群里討論。這一次大家沒有分歧，意見都是一致的：在短篇組的賽制設置上，主辦方真是太精明了！相比起來，長篇組就沒玩這些花頭了，不搞分期評選，行就是行不行就不行，會在《星火》2006年4月刊直接公布進入複賽的名單。短篇組有12份稿件可以進入複賽，長篇組則只有6份。這不是歧視長篇組，而是長篇組門檻高，參賽的選手遠不如短篇組那麼多！不過有一說一，所有文學愛好者都最關心的比賽獎勵設置，星火杯主辦方確實誠意滿滿：「短篇組，設一等獎1名，現金獎勵20萬；二等獎3名，現金獎勵10萬；三等獎3名，現金獎勵5萬；優秀獎5名，現金獎勵2萬……一共12個名額，也就是說只要入選複賽，最差都有2萬的現金獎咯。」真是挺有誠意的。畢竟根據短篇組參賽稿件5000-10000字的標準，以上限1萬字計算，闖入複賽后哪怕只拿個優秀獎，都是2000元/千字的稿費報酬，在眼下，國內能達到這個稿費標準的大佬屈指可數！