霍格沃茨的「食戟」規則並非僅局限於品嘗環節。
事實上，相比起常規決鬥，「魔法食戟「更接近花滑比賽。
「當你走到烹飪台前時，決鬥就開始了——」
「評委會全程關注你的一舉一動，從烹飪過程、難度、成果進行評分。」
達莉婭回想起珀西說過的內容，下意識扭頭看了眼不遠處評委席。
果然，評委們正密切關注著雙方的行動，並在紙上勾勾畫畫。
不過相比起達莉婭這邊，大部分人主要關注著另一邊。
「霜燒牛肉？」
伍德皺了皺眉，看著珀西疑惑地問道。
「韋斯萊，你知道魔法所那邊的魔餚是什麼樣子的嗎？真的如同傳說中那樣詭秘莫測嗎？」
「圖書館能查到的資料不多……」珀西搖了搖頭，「唯一知道的是，那邊採用的是與我們不同的廚具，聽說東方魔餚只有在特定廚具的處理下，才會發揮出最大效果，斯萊特林那邊最多只是有了菜譜，完成度還不好說。」
「不過——」
珀西看了一眼伍德，目光重新投向斯萊特林那一側的烹飪台。
「東方魔餚在魔法部的評級極為奇怪，許多權威人士、乃至政府拒絕評價它們。」
「但另一方面，研究東方魔餚、轉譯東方魔法，又是頂尖巫師的必經之路——魔法部有很清楚、嚴苛的法律來限定這一領域的研究，聽說那邊的魔餚衍生魔法不同於歐洲魔法理念，哪怕是一些初學者魔餚，也可能進化衍生出威力極為可怕的魔法。當然，日本魔法所的大部分魔餚也沒這麼危險……它們大多會經過美國魔法國會、英國魔法部監管篩選。」
「……呃，停一停，」伍德有些頭疼地按了按太陽穴，「所以，那邊到底是真厲害還是唬人的？！」
「在冷盤領域，日本魔法所的魔餚評分普遍比我們高出一到兩個等級……」
珀西神色嚴峻地說道，他緊緊地盯著正在處理牛肉的馬庫斯等人。
「哪怕僅僅是初學者級別的魔餚，也相當於三年級內容。」
「除非達莉婭和哈利……」
就在這時，人群中忽然出現了一陣小小的騷動。
伍德和珀西好奇地看了過去，發現幾名拉文克勞女生正在小聲議論著什麼。
不同於絕大部分關注斯萊特林的學生，還有少部分學生的注意力放在了達莉婭那邊。
而隨著烹飪進行，大家的關注點一下子聚焦到了奇怪的地方。
「那是什麼魔法刀？好醜——」
「那也能叫刀？！」
「嘿，格蘭芬多那個新生不會以為，魔法刀越大越好吧？」
「等等，你們說……她會不會是用的高級廚刀？！」
珀西這才注意到，達莉婭手中那把廚刀，顯然與他認識的魔法刀截然不同。
相比起馬庫斯、哈利……乃至於霍格沃茨上下的主廚刀，達莉婭的魔法刀就彷彿是混入兔群的猩猩。
那看起來好像是經過拉寬、加厚，由剁刀和主廚刀糅合成的奇怪刀具。
當步入高年級后，小巫師們會採購額外的進階版廚刀，譬如說剔骨刀、屠刀、剁刀。
不過，珀西可以百分百確定達莉婭的刀不符合任何一種進階款式。
「那不是高階廚刀，如果我沒猜錯，那應該是異種刀——」
「異種刀？」羅恩好奇地問道。
「嗯，絕大部分魔法刀採用的是傳統形制，那是經過幾個世紀篩選后的最先進廚刀形態。」
珀西點了點頭，認真解釋道，「不過哪怕時至今日，有一些蠻荒、詭秘的魔法社會，依然還使用著那些不那麼符合魔法美學的廚刀，魔法界統一將那些造型怪異的廚刀稱之為『異種刀』。異種刀的適用範圍極為有限，但在烹飪某些特定魔餚的時候偶爾會出現意想不到的效果，達莉婭的魔法能力低下的其中一個原因，可能也是因為魔法刀太過落後……」
「那可不是什麼異種刀——韋斯萊。或者說，級長先生。」
就在這時，珀西耳邊忽然傳來一聲女孩子的輕笑。
珀西迅速轉過頭，正好看到拉文克勞學院的級長朝著他眨了眨眼睛。
「你們的這名一年級新生可不簡單，那是一把賽里斯魔法刀。」
「賽里斯魔法刀？佩內洛，你在胡說些什麼？」
珀西皺起眉頭，困惑地看向那名女生。
「那邊的魔法界和我們斷交——」
「我不知道她是怎麼弄到那邊的魔法刀的，但秋告訴我，那就是標準的賽里斯魔法刀。」
佩內洛手指繞著頭髮，漫不經心地隨口回答道，一邊朝旁邊歪了歪腦袋。
在她旁邊，一名黑色長發的女生有些緊張地點了點頭飛快說道。
「嗯，在我媽媽的家鄉，麻瓜們使用的就是這種廚刀！」
珀西認識那名說話的女生。
她叫秋·張，是拉文克勞學院代表隊今年剛剛招納的一名找球手。
事實上，當初秋·張入學的時候，霍格沃茨中還小小地掀起過一陣關於她的議論。
不少人還一度以為她是出身於東方某個「神秘魔法世家」的純血後裔。
不過，這些謠言很快隨著秋·張後來的自我介紹消弭無蹤。
秋·張的母親是一名來自賽里斯非魔法界的麻瓜，很小的時候就來到英國定居。
關於賽里斯那邊的事情，秋·張知道的內容並不比絕大部分孩子多太多。
至於什麼神秘高深的東方魔法，她更是一點兒都不知道——她充其量也就知道些菜名，還會幾句蹩腳的「外語」。
當然……
現在大家又知道了秋·張的一個新技能：她還認識東方世界的廚刀。
隨著珀西和佩內洛等人的交談，這個消息宛若長了翅膀般，在禮堂中飛快傳播了開來。
「東方世界的廚刀，以及東方世界的魔餚……這可真有意思。」
赫奇帕奇學院的人群中，一個高大帥氣的男生揚起眉毛，饒有興緻地說道。
「看來，今晚的這場魔餚決鬥不見得會一邊倒了。」
「可是我不明白，塞德里克，」他的朋友困惑地看著達莉婭的方向，「那把笨重醜陋的廚刀能幹什——」
「等等——你們快看，她居然想幹什麼——」
還沒等他的話音落下，周圍又忽然發出了一陣吵鬧的議論聲。
只見達莉婭突然橫過刀面，宛若拍蒼蠅般狠狠地朝案板上的大蒜拍去。
啪！
「蒜泥白肉的精髓在於調料和刀功——」
達莉婭看著震驚的小表弟，一邊熟練地拍著蒜，一邊解釋道。
「噢，對了——拍蒜這種事交給我就好，萬一你把刀拍斷那可就麻煩了。」
哪怕世界版本不同，哈利的魔法刀依然和伏地魔的魔法刀有著某種奇妙的聯繫。
按照哈利轉述的內容來看，兩把刀在成形淬火時均使用了鳳凰血液。
而且還是同一隻鳳凰，在同一時間抽取出來的血液。
假如這柄「宿命魔法刀」因為拍蒜拍斷了，那她可就成罪人了。
倒不是她不相信奧利凡德的手藝，主要是絕大部分歐洲主廚刀材質都偏硬、偏脆。
正常切割的時候還好，橫拍什麼的太容易變形斷開了——而且……
「嗯？剛才——」
達莉婭微微皺起眉頭，看了一眼手中的魔法刀。
就在她剛才拍蒜的一瞬間，她隱約感覺刀身似乎淌過些許微弱的魔力。
而與此同時，評委席上也出現了一陣議論。
康奈利·福吉轉過頭看向旁邊，略帶好奇地小聲問道。
「呃，德思禮小姐……用刀的方式……非常獨特。」
「我們在課堂上不會教這種用刀方式。」弗立維教授利落地說道。
他皺著眉看向達莉婭，只見達莉婭還在一下一下地拍著蒜，每拍一下他的眉頭就會皺得更緊一些。
作為霍格沃茨的魔咒課教授，這種粗暴、沒有美感的用刀方式實在是太讓他不舒服了。
事實上，假如這種情況發生在他的課堂上，格蘭芬多現在已經被扣二十分了。
「這是魔藥學烹飪的手法改良……」
斯內普幽幽地說道，目光若有所思地盯著達莉婭的右手。
「很稚嫩、粗糙，不過方向是正確的——積壓、拍打可以快速完成豆子、大蒜的去皮。」
「或許可以稍微節省些時間，但恕我直言，這種不規範用刀很危險。」
麥格教授看著達莉婭，嘴唇緊緊抿起，有些嚴肅地沉聲說道。
「等決鬥結束，我認為有必要向學生們說明這是錯誤的。」
「有沒有一種可能——」
鄧布利多忽然開口說道，他輕輕十指交叉，溫和地看著周圍的眾人。
「我們正在以『正常廚刀』的思維，去限制、解釋一把東方世界的魔法刀？」
「無論是特倫斯先生、德思禮小姐……他們正在烹飪的魔餚是我們絕大部分人前所未見的新奇內容，而在未知的魔餚和烹飪手法面前，或許我們應該更加耐心、謙虛一些，先了解它們的結果，再去思考它的原因。」
鄧布利多一邊說著，饒有興緻地看著達莉婭的方向，眼中閃過一抹有些古怪的神采。
出於公平和客觀因素考慮，雙方選手所在的烹飪區暫時屏蔽了「一部分」聲音。
大部分人只能聽到廚刀在食材間的舞動、鍋中湯水的沸騰，勺子在碗中的攪拌碰撞……
觀眾們以及對方選手的交談不會傳到烹飪者耳中，反向也是一樣。
不過，作為魔法釋放者的鄧布利多例外——那些聲音本來就是由他篩選的。
而在所有人聽不到的世界中，達莉婭正在小聲地進行著教學。
關於……
「哈利，我們先停一下——等對面先完成菜品。」
達莉婭小聲說道，從鍋中撈出煮好的豬肉，戳了戳肉層。
沒有血水，同時也沒有太老……這是最完美的狀態。
至於片肉和片黃瓜這些，她還要等等。
「在魔餚對決中，有一條定理：先吃必輸。我們要等他完成後再進行最後工序。」
「斯萊特林學院的那道菜，放在平時或許有些棘手，但在蒜泥白肉面前，被克制太厲害了。」
達莉婭一邊說著，從旁邊取出一根黃瓜，放到了哈利的手邊。
「現在輪到你的出馬了，片成薄片，至於厚度要求——」
達莉婭食指和拇指朝著天花板上的蠟燭比了下，彷彿指間夾著黃瓜薄片。
「可以清晰看到上方的燭光。」
「可是，達莉婭……」
哈利低下頭看了看那根放在前邊的黃瓜，又看了看天花板。
「我的刀功可能沒有那麼——」
「你是麻瓜么？！」達莉婭神色古怪地看了眼哈利，「我聽羅恩說，你變形術不錯啊？」
她看了眼時間，伸出手在那塊煮好的白肉，以及那根黃瓜上輕輕拍了兩下。
「你還有大致一刻鐘的時間，盡量把它們變得又薄又均勻……」
「那你呢，達莉婭？」
「單憑蒜泥白肉一道菜可能無法鎖定勝局——」
達莉婭活動了一下手腕，看著不遠處正在試圖冰鎮烤成塊牛肉的馬庫斯。
從特倫斯報出菜名的那一刻開始，她就明白對方的成品是什麼了。
霜燒牛肉，又叫半熟牛肉，是一道經典的日式居酒屋菜肴。
在日文中的發音其實是「牛肉tataki」，簡單來說，就是一種半熟料理烹飪下的牛肉薄片。
這種烹飪手法可以極好的鎖住牛肉內的汁液，同時在口感上縈繞出烤香、冷冽，以及簡單調味料下的牛肉本味——不過這道菜有個缺點，當它同時遇上多道重口味冷盤時，會嚴重打破原有口感。
或許蒜泥白肉一道菜不足以擊潰霜燒牛肉的口感，可如果加上拍黃瓜和涼拌三絲……
達莉婭有些憐憫地看了眼不遠處，規則可沒禁止她弄個冷盤拼盤啊。
倘若不是時間、食材有限，她甚至想一口氣弄個「九色攢盒」。
