下午三點四十，達莉婭、赫敏、哈利和羅恩重新回到了海格小屋。
在海格的建議之下，四人回城堡換下了礙事的長袍，并且每個人都背上了書包。
赫敏擔心有一些不知道的內容，還特地帶上了幾本《神奇動物在哪里》，而羅恩和哈利主要的工作則是幫兩個女孩分擔一些蘋果和青草，當然還有他們從休息室弄到的餡餅、軟糖——海格的巖皮餅實在太可怕了，他們不想崩掉牙齒。
當然，促使他們返回城堡的還有一個原因是，新鮮的蘋果和青草只有霍格沃茨城堡那邊可以弄到。
“斯普勞特教授怎么說？你們怎么弄到了那么多青草——”
“噢，我告訴她禁林有一批獨角獸要生崽了，海格麻煩我們幫他采集一些新鮮的青草過去。”
達莉婭看了一眼欲言又止的男孩們，有些困惑地皺起眉頭，“到是你們，弄些蘋果怎么花了那么多時間？”
“呃，我們分了好幾趟——每次從廚房取一點點……”
“這件事是可以直接說的嗎？！”
“當然，”赫敏整理了一下書包的背帶，“我們又不是違規闖入禁林。”
不知道是因為達莉婭的刺激，還是來自海格的特別許可，亦或是兩個原因都有。
反正現在赫敏反倒成了四人中干勁最足的那個，她迫不及待地想跟著海格進禁林學高年級知識了。
羅恩看了眼走在最前邊的赫敏，壓低聲音悄悄問道。
“達莉婭，你偷偷給她喂了……唔，什么奇怪魔法湯劑嗎？”
“我只是告訴她禁林冒險有一定幾率加分。”
“真的？”
“嗯，譬如抓住正在偷獵的黑巫師，但還有更大幾率會遭遇不幸。”
達莉婭聳了聳肩膀，拍了拍神色瞬間變得驚恐起來的羅恩，輕笑著安慰道。
“放心吧，海格先生戰斗力非常強悍——我們只要緊緊跟著他，禁林里就沒有什么東西能傷害到我們。”
“禁林里有什么可怕的東西？！”
哈利咽了一下口水，小心翼翼地看向達莉婭。
“噢，有啊，狼人、巨怪、角駝獸、毒角獸、巨型蜘蛛、紅帽子……”
達莉婭板著手指，一本正經地數了起來。
霍格沃茨禁林可是神奇動物學家們夢寐以求的天堂。
得益于霍格沃茨城堡的魔法庇護，這附近生活著大量罕見、奇妙的神奇動物。
“狼、狼人？！”羅恩猛地瞪大眼睛，似乎下一秒就打算轉身跑回去。
“無害，并且有一定智慧的狼人，或者……更準確地說是人狼。”
達莉婭隨口解釋道，她看了一眼臉色發白的羅恩和哈利，還是沒有選擇繼續嚇唬小朋友們。
“據說它們是狼人在狼化狀態下誕生的，況且今天既不是滿月，時間也還沒到晚上，完全不用擔心狼人。”
“那巨型蜘蛛又是什么——”
“嘿，別磨蹭了。快點兒，我們得趕在天黑前回來！”
還沒等羅恩的問題問完，前方樹林邊傳來了海格那標志性的大嗓門。
海格大步流星地朝他們走了過來，牙牙跟在他后邊。
他一手提著剔骨刀，一手提著一把巨弩，肩膀上還掛著一個裝得滿滿的箭筒。
“所以……”
赫敏狐疑地看了眼海格，問出了大家心中的問題。
“海格先生，我們真的是去找獨角獸，而不是去捕獵嗎？”
“禁林里可不止有獨角獸，對吧？有備無患。”
海格咧開嘴，愉快地回答道，把頭朝身后黑乎乎的密林擺動了一下。
“獨角獸很少會主動靠近城堡這邊的林場……事實上，絕大部分神奇動物都不會那么做。”
“如果想找到它們，我們必須到林子里邊去。不過你們放心，霍格沃茨禁林其實沒你們想象中那么危險。”
“其實，等你們升入高年級之后，林中考察課、林中實戰課是不可避免的——噢，別告訴你那兩個不省心的哥哥。”
海格說到這里停頓了一下，朝羅恩擠了擠眼睛，難得一本正經地說道。
“不然他們僅剩的那點兒畏懼就沒有了，那可不好。”
這時，赫敏轉向了海格。
“霍格沃茨高年級會在禁林中上課？”她說，達莉婭從她聲音中聽到了一絲興奮。
“噢，你們不該提前知道這個，記得別說去就行——”
海格愣了愣，后知后覺地皺起眉頭，擺了擺手又隨意解釋了幾句。
“其實這也不是什么秘密……神奇動物保護課會涉及到動物在自然環境中的生活狀態，而一些高年級課程，也會涉及到團隊狩獵、野外戰斗，乃至于極限戶外烹飪的內容，霍格沃茨這么大片禁林，可不僅僅是維護著好看的。”
“團隊狩獵？！野外戰斗？”
達莉婭神色古怪地輕聲重復了一句。
不過，海格沒有繼續解釋，而是神情嚴肅地看向眾人。
“好了，現在仔細聽著，霍格沃茨禁林不算危險——那是對訓練有素的巫師而言。”
“我不希望任何一個人遇到危險，所以我希望你們克制住好奇心，無論何時都不要離開我的身邊。”
“如果……我是說如果有人不小心迷路了，站在原地不要動，大聲喊我的名字……或者牙牙，我們會找到你的。”
海格蹲下身，拍了拍那只黑色獵狗，示意眾人依次上前讓牙牙記住味道。
隨后，他領著眾人來到林邊，沿著一條逐漸隱入黑色密林深處的羊腸小道走了進去。
禁林里黑黢黢的，午后的陽光透過樹葉落在地上，一片寂靜。
海格準備了兩盞提燈，一盞在哈利手中，另一盞則給到了達莉婭。
至于他自己則一手提刀一手提弩走在隊伍最前邊，猙獰的剔骨刀在他手中宛若柴刀般輕松掃掉一切障礙。
走了十來分鐘，達莉婭肯定她們應該走到很深很深的地方，周圍的林子愈發濃密、茂盛起來。
眾人走過一個布滿苔蘚的樹樁，達莉婭可以聽到潺潺的流水聲。
顯然，附近什么地方應該有一道溪流。
“嘿，我們快到了——”
海格蹲下來，摸了摸柔軟的泥土，指著不遠處的蹄印。
“看，這是獨角獸特有的……她們速度很快，但是踩得并不會很深。”
“不出意外的話，你們馬上就能看到——”
海格的聲音戛然而止，他猛地抬起手示意眾人安靜，神色緊張地朝著四周看去。
下一刻，某種古怪的、尖厲的叫聲，忽然打破了四周寧靜。
聲音在幽暗的林子里回響，仿佛是巨鳥的鳴叫。
那聲音無比凄厲，嚇得眾人不敢喘氣。
海格站起身，重重地皺起眉頭。
“喔，糟了——”
