離開羊頭山后，三人一路北山，莫驚春并沒有因為張居安隨行就改掉之前早晚修煉的習慣，他仍然會在清晨和傍晚，帶著小七一起練劍，而在他們修煉的時候，張居安也會坐在一旁，手里捧著一本書細細翻著。

莫驚春見他好幾日都捧著同一本書看，就好奇那本書上到底寫著什么，沒想到找張居安討要的時候，張居安很爽快地就遞過了他，莫驚春接過一看，才發現這書并不是什么經義道理，而是一本修行心法。

這讓莫驚春大為好奇，他納悶道：“怎么會是修行心法。”

“你覺得該是什么書？”

“當然是儒家各種經典著作，不然大家為何稱你為儒圣？”

張居安哭笑不得道：“你不會以為讀那些儒家經典，就能憑空讀出一身境界吧？”

“呃……”

這樣確實不合理。

要是光靠讀書就能讀出一身能上武榜的境界的話，那對勤懇修煉的武夫也太不公平了。

莫驚春把書還給張居安，沒再好奇這事。

五日后。

三人騎馬進入中州東部的梟陽城中，一路上都能看到不少人提著竹籃，從城里往城外走，莫驚春看到他們的籃子里都裝著草紙和祭品，才想起今天是中元節。

進了城，找了家客棧住下。

天還沒有暗下來，街上就幾乎沒有人了。

到了晚上更是一個人都看不到，這場秋雨始終沒下下來，讓房間里異常悶熱，無法靜下心修行的莫驚春干脆來了樓下準備喝酒。

可一下樓，就看到客棧老板端著一個用紙扎的花盤，上面放著紙錢和供果，在大堂里面邊走邊念：“至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請上花盤，送你們回去嘍。”

客棧老板念叨一陣，走到門口，悄悄把門打開，隨后將手里的東西全部放在墻腳焚化。

如果出門的話，就能看到幾乎每家每戶的門口，都是這么一個情況。

做完這一切，客棧老板才重新回到屋子里，順手將門還給帶上了，看到莫驚春站在那，老板好奇問道：“客官這是要…？”

“我想喝點酒。”

“這…今天可是中元節，如果客官沒事的話，還是早點睡吧。”

“中元節怎么了？喝口酒都不行嗎？”

老板賠笑道：“倒也不是不行，只是我們這個小地方一直有習俗，今天晚上能早睡就早睡，畢竟今天是鬼節嘛，不過客官要是不在意，那也沒有關系，我這就去拿酒，不過廚子已經歇下了，所以下酒菜可能就只有醬蘿卜和花生米了。”

“可以，端上來吧。”

“好，客官稍等。”

客棧老板走到后廚，先拿來一壺酒，然后端上兩樣小菜，笑著說道：“其實我也不信這些迷信的東西，無非是人人都這么做，我也養成習慣了，客官要是不介意，我陪你一起喝幾杯，這酒菜就算給您打五折。”

如果莫驚春不下來，那老板這會兒恐怕已經躺到床上去了，讓老板一個人守在旁邊，莫驚春也覺得過意不去，于是欣然答應了這個請求。

“每年的中元節都是這樣嗎？”

“嗯，每年都一樣。”

“我家離這也不遠，每年中元節也都只是個先生上柱香罷了，沒有這么多名堂。”

“各個地方都有各個地方的習俗嘛，我曾經還去過一個叫做誣縣的地方，那里死了人，都還是豎著埋的呢，我剛去的時候并不知道這個習俗，一次路過一個門口掛著白燈籠的家里，就好奇往里看了一眼，結果一扭頭就看到一個死人坐在家里，臉上煞白，嚇得我好幾天都魂不守舍。”

“這倒稀奇。”

老板笑道：“那邊很早就流傳一句話，叫做‘先人豎著葬，后人肯定旺’，所以就慢慢形成一種習俗了。”

“我也算長見識了，老板，來敬你一個。”

“這酒是我自己釀的，喝著柔，但喝多了，第二天醒過來，可就會頭痛欲裂，公子還要少喝一些。”

“嗯。”

兩人你一句我一句聊著之前的所見所聞，不知不覺就喝到了半夜，莫驚春和客棧老板明顯有些醉意，兩人倒在桌上，昏昏欲睡。

許久不見莫驚春上樓，小七便下樓看了一眼，見莫驚春倒在桌上，醉眼朦朧，他上前正要攙扶莫驚春上樓的時候。

“咣！”一道銅鑼聲驀然敲響。

客棧外。

遠處空曠僻靜的街道上，一個巡夜更夫開始敲更，沙啞的聲音也幽幽響起：“天干物燥，小心火燭。”

躺在桌子上的客棧老板，迷迷湖湖地說道：“奇了怪，更夫的聲音怎么變了。”

客棧二樓。

張居安站在窗戶那兒，遠遠看著那個走來的更夫。

他將書合上放進懷里，隨后轉身慢步下樓，看到莫驚春也在，他想了想，笑道：“外面有好戲看，要不要隨我去看看？”

“好戲，什么好戲？”莫驚春踉蹌起身，伸手搭在了張居安肩上，張居安也不在意，伸手推開了門。

倒在桌子上的客棧老板見他們三個出了門，還醉醺醺的他嘴里不停重復道：“今天是中元節，不能出去啊，不能出去啊。”

張居安站在大街中央，莫驚春就趴在他肩上，前后看了一眼，滿嘴酒氣地問道：“好戲在哪呢？”

“不急。”

張居安笑道：“再等一會兒。”

不遠外。

那個更夫正提著一個銅鑼往這邊慢步走來，看到大街上站著三個人的時候，他腳步停了一下，但很快便繼續上前，嘴里高呼：“天干物燥，小心火燭。”

“到底哪有好戲看？”

張居安沒有回答，只是抬起衣袖，在面前一甩而過。

漫天元氣四散。

好似在面前凝聚出了一道屏障。

抬眼朝前方看去。

莫驚春一雙惺忪眸子勐地緊縮起來。

只見前方，一層薄薄的霧氣當中，提著銅鑼的更夫正在朝這邊慢步走來，而在他身后，還有無數人在跟著他，這群人里面有大人、有小孩、有男人、也有女人，長相各不相同，有的臉色煞白，有的臉色通紅，有的舌頭長吊在外面，有的半截身子不見了蹤影。

但他們都有一個共同點。

那就是沒有影子。

是鬼！

“中元節，一年當中陰氣最重的一天，也是修煉邪術的人最期待的一天，你應該接觸過這些人，當初你爹滅掉的那個朝陰宗宗主郭煬就是修煉的就是邪術。”

莫驚春一下子就清醒了過來，他趕忙問道：“你讓我出來，就是為了讓我看鬼的？那你也小瞧我了，鬼我見過不少，嚇不到我。”

張居安自顧自說道：“大周王朝重道，大燕王朝重佛，所以在大周很難看到和尚，在大燕也很難看到道觀，前面那個更夫就是個和尚。”

莫驚春定睛望去，凝眉道：“他是大燕王朝的人？他來這里做什么？”

“佛教有大大小小十幾個派系，其中有一派叫做苗羅派，這一派有專門的一種修行術法，過程大抵就是養祟和施蠱，養祟就是養鬼，施蠱則是一種能攝人心魄的巫術，如果我沒猜錯，他來此地，就是為了捉鬼、養鬼的，只要是被他抓走的鬼，便不能再輪回轉世，莫說是在大周，就算是在大燕，他們這群人也是過街老鼠人人喊打的，你若出手制止他，也算是功德一件。”

莫驚春啞然

大千世界，無奇不有。

莫驚春原本覺得自己已經對這個世界很熟悉了，但現在看來自己還是太年輕了。

說話間。

那個‘更夫’已經走到了三人面前，瞧見三人一動不動，他問道：“都三更天了，還站在大街上做什么？”

夜色很深。

月亮也不怎么亮。

莫驚春打量了一眼‘更夫’，隱約發現他腦袋上果然有戒疤的時候，便直接一把推開張居安，拔劍就朝‘更夫’沖了過去。

‘更夫’完全沒有預料莫驚春竟然‘不分青紅皂白’就對自己出手，再不反擊，自己肯定就要被一劍刺死了，于是這名從大燕王朝來的和尚連連后退，抖落身上的袍子后，從腰間取出一柄鎏金錘，這鎏金錘的形狀就像是用來敲木魚的‘犍稚’，兩人就這樣在大街上打了起來。

原本跟在這和尚身后的鬼魂就像是看不見兩人一樣，繼續往前方走去。

兩人在百鬼之間過招。

這和尚境界大概在從四品左右，在莫驚春的壓制下，他一直在后退。

眼看著就要分出勝負了，這和尚，突然從袖子里掏出一口金缽，右手在金缽上一點，一團灰氣就從金缽碗口彌漫開來。

沒過幾息時間。

一群不過十來歲的童鬼就朝莫驚春撲閃而來。

莫驚春連忙揮劍，但這群童鬼的速度極快，很快就又退回到了灰氣當中。

就在莫驚春不知該如何是好的時候。

“天地有正氣！”

一道振聾發聵的聲音在身后響起，頃刻間，擋在莫驚春眼前的灰氣就全然消散了。

和尚心里一沉，自知不是對手，慌忙收起鎏金錘就往后退，嘴里一邊喊著：“我與閣下無冤無仇，為何要殺我。”

“死禿驢，本少爺殺人不需要理由。”

話音剛落。

兩柄飛劍從袖中竄出，御劍術達到90以上后，莫驚春御劍的速度也大幅度提升，僅兩息時間，那個奮命逃跑的和尚就栽倒了大街上。

莫驚春收回飛劍，轉身問道：“剛才是怎么回事？”

“什么怎么回事？”

“那灰氣是什么？你怎么一句話那灰氣就散了。”

“你突破一品之后就知道了。”

張居安說完一句，邁步回了客棧。

莫驚春收回重鋒劍，看了一眼地上的尸體，又回頭看了一眼已經走遠的你‘隊伍’，也帶著小七走進了客棧。

這一戰過后，明明喝了七八碗黃酒的莫驚春卻無論如何也睡不著了，在床上輾轉反側了一陣，見外面好像已經快到五更天，索性從床上坐了起來，盤腿運轉太清觀想法修行。

次日一早，小七見莫驚春還閉著眼睛坐在床上，便自顧自地收拾起了行李，等行李也全部收好了，小七就坐在房間里靜靜等了起來。

過了半個時辰。

外面天已經大亮了。

因為街上莫名多了一具尸體，昨天晚上又是中元節，這會兒，大街上擠滿了人都在議論這和尚是怎么死的。

而與此同時，莫驚春全身上下莫名變得通紅起來。

小七看到這一幕，連忙上前，輕聲喊道：“少爺，少爺。”

見莫驚春沒有反應，她小心翼翼伸出碰了一下莫驚春的手臂，發現莫驚春皮膚滾燙的時候，小七明顯有些發慌了，他又大聲喊了兩遍少爺，見莫驚春還是沒有回應，急得沒有辦法的她直接跑出去，敲起了隔壁房間的門。

“什么事？”

小七急忙道：“前輩，你快出來看看吧，我家少爺好像病了。”

張居安推門出來，跟著小七來到床前，張居安只是上下掃量了一下，就低頭朝小七笑道：“別擔心，他這是要突破了。”

“突破？”

“四品和從三品之間是個瓶頸，突破起來不容易，這個時候只能等，不過不用擔心，不會有事。”

小七點了點頭，不再那么緊張了。

張居安又折返回了自己的房間，他端正坐在窗前，翻開書頁。

在別人眼里，書上不過是最普通的文字。

但在他眼里。

書頁上的字里行間中，出現了兩軍對壘的畫面，一位位武將士卒遠遠比米粒還要細微，氣勢卻是金戈鐵馬，縱橫捭闔，書頁上空黃霧迷茫，如真正戰場上揚起的黃沙萬里。又有窈窕女子挎著花籃，哼著動人的歌聲，從書頁里姍姍而來，步步生蓮。還有赤身大漢，袒胸露腹，不停揮拳，拳氣浩蕩三千里，振聾發聵。更有夫子正襟危坐，沉吟捻須，提筆斧正天地正氣……

一個時辰后。

莫驚春通紅滾燙的身體終于恢復了正常，他睜開眸子，映入眼簾的便是小七那張急切的臉蛋。

莫驚春起身，身體上上下下不停發出關節碰撞聲，他活動了一下身體，最后大手蓋在了小七腦袋上笑道：“現在是真的可以回家了。”

……