寧采臣就像心中驚懼仍未止息，看著那紅光隱現處，問道：“燕兄，那是什么？”

    燕赤霞道：“是我的劍在發光，那是我們肉身所在之處，向那邊走吧。”

    一邊走兩人一邊聊，燕赤霞問道：“倒不知寧兄是何法脈，是哪位門下高足？”

    “這……”寧采臣有些猶豫地看了一眼右手，不想撒謊騙燕赤霞，又不知道宮夢弼是何想法，頓時陷入兩難境地。

    宮夢弼也不希望他為難，而且他也很愿意與燕赤霞一會，便開口道：“寧兄如實相告便可。”

    突然多出一個人的聲音，燕赤霞吃了一驚：“誰在說話？”

    寧采臣松了一口氣，抬起手讓燕赤霞看清楚他掌心的狐貍刺青，將宮夢弼的事情如實相告。

    燕赤霞這才明白，原來暗中相助、推風操火的不是寧采臣，而是藏在他掌心的狐仙。

    燕赤霞表情誠懇，致謝道：“多謝宮兄救命，不然我們都要留在那蘭蔭深處了。”

    宮夢弼笑了一聲，道：“馬兄和寧兄都是我的朋友，你是他們的朋友，就也是我的朋友，朋友有難，不能不救。”

    燕赤霞一時生出感慨：“宮兄高義，我也曾遇過些狐魅，似宮兄這般的，倒一個也無。”

    宮夢弼好奇道：“以燕兄的眼光來看，狐魅是什么樣呢？”

    燕赤霞頓時猶豫語塞起來，半晌，才斟酌著詞句，道：“多情任性。”

    宮夢弼笑了起來：“燕兄說得太委婉了。天下野狐疏于教化，燕兄其實是想說：多情者，風流好色，取人陰陽之氣；任性者，乖張頑劣，欺人以術法之利。”

    全中。

    燕赤霞頓時訕訕笑起來，不知如何作答。

    宮夢弼倒是覺得沒什么，他對天下野狐的德行一清二楚，對天狐院的事業有清醒的認知，說道：“燕兄所說，也是我所頭疼的事情啊。”

    說起這個，宮夢弼感慨萬分，寧采臣也很有發言權。

    寧采臣道：“燕兄有所不知，明甫兄在泰山娘娘麾下天狐院中修行，如今也是任職的狐仙，是東陽郡的狐正，管轄東陽郡狐事，此前則是吳寧縣狐會。為了野狐之事，明甫兄在吳寧縣任職就建立狐子院，教化狐魅，扭轉風氣。我就是因為在狐子院教書，才與明甫兄相識相知。”

    燕赤霞十分感興趣，寧采臣就詳細介紹了狐子院的事情，也算是詳細介紹了宮夢弼的人品和德行。

    燕赤霞聽完之后就有些臉上發熱，他對狐貍多少也是有些先入為主的念頭在這里，又不由得感嘆宮夢弼的手段和抱負，“教化天下野狐，宮兄所做的事情功德無量。”

    宮夢弼道：“不敢居功，只是弘揚泰山娘娘的正道罷了。”

    說話間，就已經到了目的地。

    青煙繚繞，紅光隱現。

    寧采臣產生一種潛水一般的錯覺，好似經過了一個水下世界，又回到岸上。

    天色漸明，香丸的香氣繚繞著，門窗絲毫未動，沒有破門破窗而入的痕跡，那白色的霧氣卻已然消失不見。

    寧采臣站起身來，自他掌心鉆出一團火光，借著香氣凝形，化為宮夢弼的形象。

    床板上燕赤霞也站起身來，從床頭箱篋中取出一個劍匣，正是這劍匣隱現紅光，被燕赤霞以法力安撫，便逐漸平息了下來。

    宮夢弼看了一眼，道：“真是好劍。”

    燕赤霞看著煙氣凝形的宮夢弼，果然仙姿道骨，不同凡響。他捧著劍匣道：“這可是吃飯的本事，怎能不好好磨礪？”

    宮夢弼便順勢問道：“燕兄是哪家正傳？”

    燕赤霞略一猶豫，道：“我原在太乙山太乙宮修行，塵緣未了，被師父趕下山來，如今是要去錢塘探親，路過金華，見這山中古寺異氣深重，怕有怪作亂，就暫留此地。”

    宮夢弼沒有去過秦地，但太乙山赫赫有名，即便是沒有去過，也曾聽過，“原來是太乙宮的高徒，難怪有這樣的氣象。”

    他看了一眼窗外，道：“天色將明，應該平安無事了。香火將滅，我也無法留形。燕兄，你們趁天明下山去吧，不然到了夜里，只怕又生變故。”

    燕赤霞道：“我倒是無妨，昨夜被這幾個裝神弄鬼的東西嚇了一場，今天我倒要看看他們還有什么手段。倒是寧兄和馬兄，確實最好先離開此地，我怕到時候護不住你們。”

    寧采臣倒是想走，只是苦笑一聲，道：“金華城中客滿，找不到地方住才到這里，走倒是可以走，只是沒有地方去。”

    宮夢弼看了一眼這可憐的書生，連著被折騰兩個夜晚，眼下一片烏青，再折騰下去，只怕也不必說什么秋闈了。

    而且昨夜闖入蘭蔭深處這真幻之界，他們能不能走出去都還未可知。

    想了想，宮夢弼道：“勞煩燕兄趁天明送他們下山，若是能下山，找個村子借宿也好。若是下不了山，就等我晚上來幫你們。”

    寧采臣大喜過望，看著宮夢弼道：“多謝明甫兄！”

    這聲音大了些，頓時把床板上那睡得死豬一般的馬均濟驚醒了，馬均濟翻了身爬起來，看到了房中的宮夢弼，驚訝道：“明甫兄，你怎么來了？”

    再看一看抱著劍匣的燕赤霞，房里令人神思空明的煙氣，又看一看寧采臣那疲憊不堪的臉，他就明白了，“昨夜又有妖怪來了？”

    寧采臣搖了搖頭，道：“傻人有傻福。”

    宮夢弼笑了一聲，道：“我先走了，寧兄、馬兄，好生保重。燕兄，晚上再見。”

    火盆當中的香丸燃燒殆盡，宮夢弼的身形如同青煙一樣消失。

    天色已經大亮，蘭花的香氣伴著晨露，別有一番風情。

    寧采臣和馬均濟說明了昨晚的驚心動魄，馬均濟這才后怕道：“我險些就留在蘭蔭深處當和尚了？”

    “是啊。”寧采臣疲憊道：“趕緊收拾鋪蓋，我們先下山吧。”

    燕赤霞護送他們一起下山，馬均濟把寧采臣的行禮抱在懷里，讓寧采臣能輕松一些，三人就直奔山下而去。

    等到了山下，行至官道，燕赤霞才道：“馬兄、寧兄，你們沿著官道走，應該不會有危險了。”

    下山一路平安，沒有波折，寧采臣沉重的心里才明朗一些，拱手道：“來日再會。”

    燕赤霞便準備回轉蘭蔭寺，但還沒有走出多遠，就聽到身后的腳步聲跟上來。

    他回頭一看，只見寧采臣和馬均濟雙眼無神，一步一步跟在他身后，如同夢游一般又走回山中。

    燕赤霞臉色一變，生出怒容，他如何不知道這是山中妖怪做的手腳，恐怕昨夜就在蘭蔭深處攝走了他們的氣息，甚至魂魄，這才讓他們無法離開蘭蔭寺太遠。

    寧采臣和馬均濟很快就超過了燕赤霞，燕赤霞跟在他們身后，果然見他們回到了蘭蔭寺。

    踏過蘭蔭寺的大門，這兩個人便一個激靈，從夢游一樣的狀態清醒了過來。馬均濟看到燕赤霞，頓時問道：“燕兄，你怎么又來……”

    話尚未說完，馬均濟就已經發現他們又回到了蘭蔭寺，頓時面色如土，與寧采臣對視一眼，露出恐懼的神色。

    “難怪明甫兄說我們未必能下山，怎么就又回來了？”馬均濟勉強擠出一個笑。

    燕赤霞正色道：“許是氣機被攝，不要擔心，有我在，晚上宮兄也要來，不會有事的。”

    馬均濟和寧采臣勉強算是得了些安慰。

    但不管有事無事，寧采臣的都要先睡一覺了。他讀書時是極為自律且克制的，但這兩日勞苦奔波，兩夜未曾好眠，心中既擔心性命安危，又憂心秋闈在即，已經處在崩潰的邊緣了。

    馬均濟看他臉色慘白，身上也開始冒冷汗，就勸他去睡覺。

    寧采臣就是想堅持也堅持不下來了，回到僧舍倒頭便睡。

    這下子沒有任何干擾，可憐的寧采臣終于能睡一個好覺。

    燕赤霞和馬均濟則是在蘭蔭寺當中到處搜尋，希望能找到一些線索。

    據燕赤霞計算，蘭蔭深處所構成的真幻之界一定有所依托，不可能憑空而生，兩人便在寺廟中尋找一切能和蘭蔭深處產生關聯的東西。

    找遍了各個僧舍殿宇，都沒有找到與此相關的東西，兩人便將目光投向寺廟一旁的寶塔。

    “維摩塔。”馬均濟念著這塔的名號，同燕赤霞對視一眼，然后撬開了塔門。

    這塔八面七層，青磚鋪就，從塔外看來，便十分莊嚴肅穆，到了其中就更顯莊嚴。

    每一層都供奉著一座鎏金佛像，直至塔頂，都沒有與蘭蔭深處有關的東西出現。

    兩人出了塔，心中憂慮極了。

    回到僧舍，他們發現寺廟里來了新住客。是一個讀書人帶著一個書僮，馬均濟連忙上去勸阻，燕赤霞剛要攔他，沒有攔住。

    馬均濟詢問了那讀書人的名字，那人自言是蘭溪的讀書人，也是因為秋闈而投宿在這里。

    馬均濟略一猶豫，把這寺廟不干凈的事情說了，希望他能另尋他處。

    這書生臉色立刻就變了，冷冷道：“你是讀書人，怎么能將鬼神之說掛在嘴上。再說這寺中供奉著佛像，你說什么鬼神，豈不是對佛祖不敬？”

    這眼神，顯然是把馬均濟當成不擇手段的競爭者了。

    秋闈將至，他們這些讀書人確實都是競爭關系。

    馬均濟張了張嘴，卻感到有些百口莫辯，只能他們不歡迎的目光中敗退。

    回到燕赤霞身邊，燕赤霞就用無奈的眼神看他，顯然是早有預料。

    馬均濟也只能看著這書生在東廂住下，很快，天色就漸漸黑下來。

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