看著皇帝保持著沉默，似乎有些不能接受教父的話。

    教父卻只是笑了笑。

    他轉而開口：“你不如猜猜看，劣者為什么要追隨我？”

    “因為你承諾保護他嗎？”

    “你太小看我了，皇帝先生。我才不會用那種廢話來許諾。劣者既然選擇了追隨我，我自然就會保護他。這算不得籌碼。”

    教父有些失望的看向皇帝。

    不知為何，皇帝此刻卻有些不敢直視教父這個“罪犯”的眼睛。

    明明什么也沒有做錯、也沒有說錯，可就是有一種說不上來的、莫名的心虛纏繞著皇帝……讓他有些不安。

    “你應該知道劣者的出身吧。他是一位半精靈……這個世界上僅有一位的半精靈。”

    教父緩緩說道：“但你或許不知道，襲名精靈都被‘命運’的鐐銬所纏繞。

    “劣者從出生開始，就是一個工具——他存在的意義、他被所有人期許的末路，就是去死。

    “他不能被他的父親殺死，也不能死于任何和他父親有關的人或者事。在這個基礎上，劣者無論是自殺或是因意外而死，他的父親都將得到豐厚的獎勵。

    “他從未有過父母的愛。他的父親與母親都期盼著他去死，死的越早越好——從被生下來的那一刻，直到上個月為止，他們都在如此期盼著。

    “他被教育，是因為他在死去之前還有被利用的價值；他被派遣到執行部工作，是因為這里最容易讓他因意外而死。

    “那些媒體一直在咒罵他、攻擊他，是因為他的父親希望他能夠承受不住壓力而選擇去死。那孩子就是在這樣的環境中長大的。他所做的只有一件事，那就是堅強的活下去。

    “他怒罵一切，因為纏繞在他身邊的只有惡意；他總是孤身一人，因為董事渴求看到他的死，任何靠近他的人都會因此而被殺害……而他在這種情況下，依然選擇了奉行正義。”

    教父深深的望了皇帝一樣：“而你竟以為，他只是由于‘青年靈能者的叛逆與劣根性’，才會成為那樣的‘劣者’？”

    “……”

    皇帝張了張嘴，但沒有說出來話。

    因為那也的確是他曾經對劣者持有的觀念。

    不僅是在書中、在采訪中都曾表露出來，甚至在他的脫口秀節目中，都經常拿劣者來嘲笑。

    他其實想要說“我不知道”來為自己申辯，可一方面皇帝又覺得沒有必要跟教父說這種話……就算要道歉，也應該是對劣者本人道歉。可皇帝又知道，劣者對這種事從來就不在意。

    “我知道，你們這些普通人出身的上位者、多少都有些看不起靈能者們。”

    教父緩緩說道：“畢竟你們能夠有如今的地位，象征著理性的‘藍移’都不低。或許紅移也不會多低，只是因為屬于你們的靈能已經被其他人持有了，所以才沒有響應你們的呼喚。

    “靈能者僅僅只是因為運氣好而已……不需要智慧、不需要學識、不需要力量、不需要經驗，只要情緒的波動就可以脫離底層——憑什么？

    “是啊，憑什么？這也是一種不公平，你們自己內心已經意識到了這種不公，卻只是以嫉妒而表現出來。

    “幸福島的英雄俱樂部中有十個人，卻只有兩位靈能者。但這兩位靈能者之間的地位卻是天差地別……和你一樣作為英雄俱樂部創始人的‘璨鉆’，高高在上、統管俱樂部的最高權力；而同樣作為高位靈能者的天送，卻是英雄俱樂部的最低層、被所有人疏遠……”

    “……天送也是你們的人？他也背叛公司了嗎？”

    皇帝像是明白了什么一樣，脫口而出：“所以在劣者當街殺人的情況被人拍下來之后，你才能第一時間找到我這里？”

    但教父看著他，卻只是有些失望的搖了搖頭：“不，我根本就不認識天送，我來找你也不是要報復你。我只是來審核一下你的資質……如今看來，你還不夠格。

    “還有，我和你不同。我不會用那個侮辱性的名字來稱呼那個人……‘劣者’，我另外給他取了一個名字，叫做‘噤聲’。

    “開什么玩笑，他雖然不是英雄、卻也立下了諸多功績。給自己取這樣一個自嘲的稱號，你們還真就用這樣的稱呼來喊他？

    “承認吧。哪怕你同樣也是英雄，但也在心中期盼著他人的輝光能夠隕落。聽到劣者墮落的消息時，你心中多少也是有一份高興的吧。

    “我讓他為自己而活，讓他無需再度因‘命運’而約束自己……讓他能夠懲戒自己討厭的人，包括上城區也包括下城區、包括有碼者也包括無碼者。我給予了他自由，我解脫了他的束縛。

    “我讓他成為了一個人。不只是一條生來就要被宰殺的牲口。

    “他從來就不是在追隨我，也對我沒有忠誠……我也不需要他的忠誠。

    “因為我是他的教父，不是他的主人。我只是一名導師，一位賢者。莪開釋人們的苦悶，指引他們的方向……”

    教父看著皇帝，一字一句的說道：“而你們……本是人民的英雄，如今可卻想做人民的主人。

    “比起什么拍攝廣告來牟利、服從董事去做什么臟活……那些事不過只是污了你們的皮。用水一沖，干干凈凈。

    “自認為高人一等，才是你們真正的墮落之處。這才臟了你們的骨肉。”

    “……說、說是這么說……”

    雖然沒說幾句話，皇帝感覺自己的嗓子有些干啞。

    他端起水杯來喝了一口水，只感覺到手指有些微微發抖。

    是因為我害怕了嗎？不，我并不害怕。

    我的血壓也沒有升高……為什么我的手指在顫抖？

    皇帝心中產生了這樣的疑問，但他的語氣卻仍盡力保持平靜：“你不也一樣嗎？

    “你也自認為自己高于一切。你也一樣是獨斷專行之人。”

    “所以我從來沒有認為自己是干凈的啊，皇帝。”

    教父笑著說道：“我可是暴君啊。我就是不義之人、我是下城之王，我行不義之事也是理所當然的。

    “我要讓人們清醒過來，可我沒說我要讓人們感激我。他們只需要服從我，只需要畏懼我，如同畏懼黑夜。

    “——你老了，皇帝。”

    教父輕聲開口道：“你曾經應該是能想明白的。但你如今的目光，卻只會看著自己的身邊了。”

    “……我確實是老了。我已經不在意你們想要做什么了，我想要的只是過好我剩余不多的日子。我只是想要讓我的孩子能夠安穩的成長，成家立業。我甚至都不在意她是否要一個孩子，是否延續血脈與生命……只要她能夠過得開心、成為一個了不起的人就好。”

    皇帝的言語之中，似乎帶著討饒、又像是帶著威脅。

    但教父的話，卻讓他沉默了下來：“那么，皇帝先生——你是更想要她過得開心、還是成為一個了不起的人？”

    看著皇帝的沉默，教父笑了出來：“你都想要呢。也就是說，讓自己的女兒功成名就，比讓她幸福更重要嗎？”

    “……不功成名就，又如何才能得到幸福呢？”

    皇帝深深嘆了口氣：“人如果只重視結果，就會去抄近路。但近路多半都是死路，走著走著還是要回歸大路。

    “沒有金錢與才能的支持，一切的幸福都是短暫而虛假的。”

    “你既然知道這個道理，就應該知道……向董事們求來的幸福，同樣也不是真正的幸福。”

    教父的臉上沒有殺氣，只是溫和的笑著、但言語之中卻滿是殺意：“只有自己爭來的幸福，才是真正握在手中的幸福。

    “如果不幸就是這些可憐人的天命，那我就要砸碎這命運……我要賦予他們勇氣，賦予他們活著的力量。

    “我要讓他們知道，人是可以不那樣卑微的活的。”

    聽到這里，皇帝終于明白了。

    他知道為什么自己的手在顫抖了。

    他也知道為什么他無法對教父發怒了。

    他……竟然在哀憫對方。不，他是在崇拜對方？

    不，準確的說法應該是……他的確在渴求著對方所說的愿景。

    ——他也有些蠢蠢欲動。

    若非是有冰水實在放不下，皇帝確實不敢接觸這種危險的事、唯恐因為自己的原因而給她帶來禍端，此刻教父就已經說動他了。

    他也曾在年輕之時，有過這樣的夢——人人都可以平等的生存在一起。沒有人生來就應該去死，沒有人生來就不得活。

    錯了，全都錯了！教父根本就沒有什么魅惑心靈的靈能！

    或者說，他本身的言語、他的本質就足以誘惑一個人的靈智……

    可這樣的人，又為何不在他們上城區？

    ……或者說，也幸好他不在上城區。

    “……可你這樣的話……人們是無法理解你做了什么的。他們不會贊揚你，更不會崇拜你。”

    皇帝的言語有些斷斷續續的：“人們是愚蠢的，短視的。他們什么都不知道，或者就算知道也會視而不見，所以我們才要引導他們……”

    “歌手與偶像才需要喝彩與掌聲。”

    教父輕聲說道：“而我不需要……我已經不再需要那種東西了。”

    不知為何，皇帝感覺教父在說出這句話的時候、面色有那么一瞬間的復雜。

    ……為什么？

    難道教父……他也曾是一位“歌手”或是“偶像”嗎？

    皇帝的心中，一瞬之間生出如此荒誕的想法。但他很快將其驅散。

    “可你這樣，只會無比痛苦。你承受不住的……英雄無法滿足所有人，你也一樣。你早晚會因痛苦而崩潰、你的組織會因為不同的欲求而分裂崩潰。”

    年長者的經驗，讓皇帝一瞬之間就看穿了教父所行的本質。

    他要以惡者之名行義人之事，因此無人可以指摘、無人可以阻攔。

    可這樣的話，他要對抗的就不是二分之一的世界……而是整個世界。

    就連他的身邊，也同樣不是他的盟友。而是被他利用的棋子，是被他馴服、隨時可能發瘋的獸。

    “我知道，我當然知道……”

    教父輕聲說道，從沙發上緩緩起身：“‘教父’能做到的事，也有他的極限。終有一天，我的下屬會發起叛亂。

    “但我仍然必須將棋子推到那個位置。要將這積蓄千年的矛盾在我手中引爆，以最安全的方式引爆……這是我的責任，而責任一定是沉重的、背負責任必然是痛苦的。不可能有絲毫快樂可言。

    “也正因此，我已盡力將我的責任削減到最后一項：使得人們清醒過來。直到那時，‘教父’的使命也就結束了。

    “看著吧，皇帝先生。請安靜的看著吧，不要阻止我……如果不愿支持我，至少也請保持安靜。

    “噤聲——就是最簡單的合作。

    “你們這些英雄的時代要結束了。屬于我的時代要來了。”

    教父深深望了一眼皇帝，嘴角微微上揚、眼中卻沒有笑意。

    他伸出手來，對著皇帝比出了一個“噤聲”的手勢。

    直到這時，皇帝才突然意識到……自己突然什么都聽不到了。

    他猛然間回過頭來，發現劣者不知何時站在了自己身后。

    他一只手舉著一把霰彈槍、另一只手握持著一把泰瑟槍。

    那一瞬間，皇帝就意識到了。

    ——如果自己決定對教父出手，那么那個瞬間自己就已經死了！

    而此刻劣者對著自己舉起了那把泰瑟槍——它可以瞬間將自己電昏，但它是不致命的。

    皇帝也終于看清了，自己身后的絕非是什么“痛苦而迷茫的被操作者”。劣者的神情無比自然、眼神無比清晰。那沉默了周圍一切的能力，也在剎那之間恢復了一個空隙。這顯然給了皇帝說一句話的機會。

    一切的一切都證明了，他正是因自己的意志而行的。

    “劣者，你……”

    皇帝的眼中露出欣慰之色，但他第一句話還沒說完、便突然意識到自己不該用這個稱呼來叫劣者。緊接著，他的聲音便再度歸于沉默的深淵。

    【我不是劣者，劣者是一個永遠不會攻擊無罪者的好人】

    一個低沉的聲音，從皇帝心中響起。

    【請叫我‘噤聲’】

    下一刻，扳機無聲間扣下、電擊夾彈射而出，老皇帝便無聲無息間便被電到昏厥了過去。

    而看著這一切，站在門口的教父嘴角微微上揚。

    另外一重聲音，從噤聲的心中響起：

    【——歡迎加入巴別塔，噤聲】

    【我的榮幸】

    噤聲平靜的答道。