聽到劣者這話，羅素心中第一時間的念頭卻是：

　　既然如此……

　　“小琉璃”……或者說，“藍歌鴝”的本愿，又是什么呢？

　　難道就僅僅只是“潔凈之死”而已嗎？

　　——不。

　　絕不可能。

　　羅素眉頭緊皺，對小琉璃做著側寫。

　　她真正的愿望肯定不是這個。

　　因為那樣的話，她根本不需要等待羅素，就會悄無聲息的消失——真正想要全心全意去死的話，根本不會詢問其他人的意見、也不會等待他人的救援。

　　正如“籠中鳥”所說，她并不想死。她只是不想活了。

　　但在“想死”與“不想活”的夾縫之中，并非空無一物……那甚至也不是細細的、微不可見的一道狹縫。

　　而是就連小琉璃自己都不知道具體有多寬、邊界在哪里的模糊界限。

　　可能只是漫無目的的走著街上，看到斜陽的光、聽到淅瀝瀝的雨聲、接到某個電話，就會突然越過那個界限變得想死；或者只是覺得今天的天氣真的很好、因為有隔季的新衣服想要穿，就想要不再努力活一段時間，從另一側離開這個界限。

　　在這個界限中，她可能會活很久。甚至可能一直活到她被“處理掉”。

　　這種模糊不清的東西，又怎么可能是她的本愿？

　　這僅僅只是，“退而求其次”的妥協手段。

　　是“籠中鳥”的惡魔，在自己最后的理性燒盡之前，判斷自己真實的愿望必然會導致不可避免的悲劇。

　　所以她才選擇了自滅。

　　人心是復雜的。

　　小琉璃一方面希望“這一切都沒有發生過”，自己依然和摩根平靜的生活在一起；但另一方面，她又不敢去見摩根、面對這一切。

　　她在變成“小琉璃”之后，一直到最后都沒有接觸過摩根。

　　她被“無知之幕”變成了“小琉璃”的代價，就是讓摩根接受手術——難道“無知之幕”還能不知道摩根是誰嗎？

　　——怎么想都知道，這不可能。

　　她所謂的“保密”，僅僅只是自欺欺人而已。

　　在那之后，小琉璃始終沒有真正接觸過摩根。否則，她哪怕只要和對方近距離接觸過一次，就能輕而易舉就能意識到，摩根也早就已經陷入泥沼——“小琉璃”的存在，根本就沒有保密的意義。

　　所以，這只是潛意識中的逃避。

　　她無法接受自己變成小琉璃的事實……刻意不再使用之前的說話與行為習慣，不再吃之前習慣的食物、不再喝自己最喜歡的冰鎮可樂，只是為了刻意區分“藍歌鴝”與“小琉璃”。

　　就如同，他曾經與摩根坐在秋千上時的對話一般。

　　藍歌鴝始終是被動的一方、不夠果斷的一方、不夠堅定的一方。

　　——和摩根那堅定而平靜的愛相比，他太容易動搖了。

　　哪怕沉入黑暗，都反而比被自己保護的摩根沉的要更淺一些。

　　那么，假如自己當時因為憐憫，而沒有第一時間殺死“籠中鳥”的惡魔，而是放任其發展……

　　……最后它又會變成什么姿態呢？

　　羅素哆嗦了一下。

　　他有些不太敢想。

　　光是構想一下，就會將羅素記憶中的“小琉璃”形象直接擊碎。

　　“……那我覺得，比起把惡魔抓過來、把它們殺掉倒是會更好一些。”

　　羅素忍不住說道：“那或許反而是一種解脫。”

　　出乎預料的，劣者點了點頭：“我也是這么覺得的。”

　　“……誒？”

　　“所以，如果是太過惡劣的惡魔，我就會把他們送到這里。

　　“惡魔和人類是不同的……對惡魔來說，沒有‘只要活著多少也比死了強’的想法，而是‘如果不能做某件事的話，我寧可死掉’。

　　“這空虛的、永無止境的循環生活，無法被滿足卻不斷膨脹的欲望，對‘只對一件事感興趣’的惡魔來說，毫無疑問是比死更強的懲罰。”

　　羅素瞪大了眼睛，側臉望向劣者。

　　……他早就知道了嗎。

　　原來如此。

　　所以他才會愿意將惡魔抓捕過來……不是為了生產芯片、也不是為了服從董事會的命令、更不是為了績效獎金。

　　正是因為他心中的憤怒。

　　那熊熊燃燒著的憤怒之火，讓劣者認為“死才是對惡魔的憐憫”。

　　……所以，自己將“籠中鳥”的惡魔殺死的時候，他反而告誡自己“不要太天真”嗎？

　　因為在劣者的認知中，“將惡魔直接殺死”這件事、反而是一種恩典……

　　“……我們到底要去哪里？”

　　羅素忍不住說了一句：“都走了這么遠。”

　　他們彎彎繞繞，已經在這巨大的別墅中拐了六七次彎。

　　“去給‘冬日’簽字，續一下時間。”

　　“續時間？”

　　“就是我們的那位老部長。”

　　劣者平靜的說道。

　　聽到這話，羅素下意識的抬頭、仔細確認了一下劣者的表情。

　　察覺他并沒有什么怒火或是憎恨的表情，才松了口氣。

　　“……續什么時間？”

　　羅素小聲問道。

　　這倒是怕劣者……主要是他覺得在一群惡魔之間，詢問“給惡魔續時間”是什么意思，會顯得沒有禮貌。

　　哪怕劣者再三強調這些惡魔都不是人類，羅素也的確覺得他們罪有應得、應該在此受刑。

　　即使如此，羅素也不想因此而舍棄禮節——所謂的“禮”，畢竟不是給別人做來看的。

　　劣者則持有另外一種態度。

　　他甚至沒有減輕聲音，而是用路過的惡魔們能輕易聽清的聲音，給羅素悠然解釋道：

　　“這么說吧，群青。我們這些將惡魔抓捕進來的人，就是這些惡魔的監視者。

　　“它們能暫時活著，是因為我們認可并擔保這些惡魔是可控的、他們的靈能是有用的。如果我們死了，那么我們所簽下的契約，就會轉讓給特別執行部內的另一人。

　　“我們如果一段時間沒有回來簽字、或者拒絕簽字來延長時間，特定的惡魔在時間耗盡后就會被處死……畢竟惡魔是不算人類的，殺死也是無所謂的。

　　“但是，總公司不能直接建立某個成文法，來宣告‘在什么情況下可以將某人殺死’。這是對巨龍權柄的直接侵犯，會立刻觸怒巨龍。

　　“他們實際上，是將‘代理人’殺死惡魔的那個瞬間，延長到了‘代理人認為合適的時間’。一種非常無聊的鉆空子的思路。但是巨龍卻偏偏認可這種奇怪的邏輯，所以也就這樣處理了。”

　　劣者說到這里，露出一個嘲諷的笑容：“你覺得‘代理人’，是代理的誰？總公司？董事會？

　　“——我們代理的，就是這些惡魔。我們是惡魔的代理人。”