崔氏心里咯噔一下，跪在踏板上，“母親，二爺每每都是要用錢的。二爺一個月從公中領一千兩銀子，其實遠遠不夠。”

    “二爺夠不夠的，你當我不知道？”馮氏冷笑一聲，“要不要現在就把老二喊來問問？他可曾從你手里拿銀子用過？自從你進了謝家的大門，長陽伯府的日子眼見就好起來了，說是二房在外頭做生意掙了錢，到底如何，你當我是瞎子？”

    謝家公中的錢可不好拿，肖氏掌了這么多年中饋，老太太看得緊不說，謝家的賬房先生一向只聽家主的吩咐，肖氏想從中挪用一兩銀子，都不容易。她也不敢動。

    肖氏一開始并不知道，馮氏三不時地貼補二房一些，這些銀錢是從哪里來的？長陽伯府和永昌伯府都是京中老牌勛貴，先祖跟著太祖皇帝一起打江山后承襲的爵位，誰還不了解誰？

    馮氏的嫁妝，就算肖氏沒有親眼看到，也聽娘家的母親說過，那可真是要多磕磣有多磕磣。

    時日長了，肖氏才知道，馮氏那些銀錢是從哪里來的？她花起來也心安理得，娘家的兄弟手頭緊了，她也會放出去一些，慢慢膽子大了，入股了娘家兄弟的一些生意，賠了不心疼，掙了也有驚喜。

    此時說破，肖氏臉上有些不好看，低垂眉眼，沒有說話。她不是傻子，明白了馮氏的意思，她們現在在一條船上。

    “老二是我辛辛苦苦含辛茹苦懷胎十月生下的，你又是我親自挑中的兒媳婦，你也知道，當日老二看中的可不是你。為了把你娶進門，我是求了老太爺又和老二講道理。終究也是看在你我都是勛貴出身的份上，比起那些清貴門第出來的姑娘們，要更合我的心意。”

    “母親的意思是？”肖氏聽明白了，緊緊地拽緊帕子，心里忐忑不安，緊張得跪都跪不穩。

    “她一個小孩子，也不知道聽了誰的挑唆，就把我們這些人當仇人一樣，一天到晚為了這點嫁妝，在家里攪東攪西，不得安寧。若是把長房治服了，還怕她們上躥下跳？”

    肖氏從春暉堂出來的時候，全身都在打擺子，站都站不穩。

    湯嬤嬤才繞過大插屏，看到肖氏臉色不好，快走兩步上前扶住了肖氏，低聲喊道，“太太？”

    肖氏悄悄兒給她擺擺手，讓她不要說話，兩人一路沉默著，回到了自己院子里。

    一進門，肖氏的腿便是一軟，差點坐在地上了。湯嬤嬤一個沒把緊，猛然用力，幾乎把膀子給拉折了，驚呼一聲，“太太，您怎么了？”

    門口兩個小丫鬟連忙上前把住了肖氏，三人一起齊心合力才把人抬進去。

    湯嬤嬤嚇得心都快跳出來了，擺擺手，讓人都退下去，再派了個心腹媳婦把門守好，倒了一杯熱茶來，喂肖氏喝兩口壓壓驚，方才再次問道，“太太，是老太太說了什么嗎？”

    肖氏歪在榻上，還沒說話，眼淚都下來了，“嬤嬤，你是不知道，我這會兒心里頭，是后悔死了。”

    湯嬤嬤立在一邊，弓著腰身，等肖氏繼續說道，“你是不知道，今日老太太跟我說什么了，她說，要想個法子，把大姑娘……”

    肖氏沒有說出來，用手揮了一個砍頭的手勢。湯嬤嬤驚得張大了嘴巴，半天合不攏，等能夠說話的時候，都找不到自己的聲音了，“把大大大姑娘怎樣？”

    肖氏嚇得，連忙起身，一把捂住了湯嬤嬤的嘴，四處看看驚恐地道，“你在干什么？怎么這么大聲？想死嗎？”

    湯嬤嬤噗通一聲跪在地上，她怎么就這么嘴欠呢？非要問太太怎么回事，不由得哭道，“太太，您可別犯傻啊，這事兒，無論如何都做不得啊！這世上，哪有紙包得住火的？您不說老爺如何，只說大少爺和二姑娘知道了，就饒不過您！”

    肖氏的手緊緊地拽著身下秋香色金錢蟒大條褥，臉色慘白，這個道理，她如何不知道？只是現在騎虎難下。

    “說起來，還是我天真了。”肖氏自嘲道，“老太太是什么人？說是出身伯府，也是窮了半生。先大嫂子那嫁妝，如今看來，一年的收益進項，應是不少于十萬兩，老太太三不時地接濟我一些，我也是眼皮子淺，被這點子銀錢迷昏了眼，竟入了這圈套。”

    湯嬤嬤此時已經顧不上崔氏的嫁妝了，她滿心里想的都是如何讓二太太脫困。謝大姑娘是什么人？不說如今已經是朝廷的二品縣主，只說以前，大姑娘就算什么也不是，也是這府里的大姑娘，身邊留下的那些人，哪一個不厲害？把大姑娘保護得水潑不進。

    湯嬤嬤生怕肖氏腦子一熱，把二房陷入萬劫不復之地，勸道，“太太，崔家不是那么好惹的。您瞧著，這些年，大姑娘身邊，除了老太太硬塞了兩個姑娘過去，前不久就被大姑娘隨便找了個由頭打發了，還有誰？一個秋嬤嬤就頂咱們好幾個人，就別說，崔家的老太太還活著，那幾個舅太太誰都不是省油的燈。依奴婢瞧著，崔家未嘗不知道先大太太的嫁妝在老太太手里落不得好，之所以這些年從來不說，應是有思量的。”

    肖氏騰地坐起身來，瞪大了眼睛，“你說明白一點！”

    “奴婢也是猛然才想到這一點。太太想想，崔老太太和崔家舅太太都是傻子嗎？聽說當年，還是崔老太太說讓老太太幫著打點先大太太的嫁妝的，這些年他們都不聞不問，為的是什么？”

    “為的是穩住老太太，等大姑娘長大？”

    “可不是嗎？”

    “果然是簪纓世家，這份算計，還真是厲害！”肖氏深吸一口氣，“崔家把老太太給算計了，老太太把我給算計了，我在這里頭算個什么？為了那么點銀子，如今把自己弄得進退兩難。”

    “太太，這事兒，要不要跟二老爺說一聲？”

    “跟他說什么？他們無論如何都是母子。再說了，他要是知道，我從老太太手里拿錢花，不定怎么生氣呢，我何必平白找氣受。”

    “那眼下，太太打算怎么辦呢？”