這一趟刑獄之行，姐弟二人雖未受皮肉之苦，但蘇慶春坐了幾天監獄，就有幾天膽顫心驚。

        如今好不容易歸來，重新見到親人之后，激動得手足發抖，連話都說不大清。

        與他情緒流于外不同,    蘇妙真顯得冷靜了許多，進屋之后她的目光先是落到了屋內的桌子上。

        桌上擺了飯菜，姚家人都在這里。

        她垂下眼皮，掩住心中的憤恨，臉上卻裝出與蘇慶春一樣的激動神情，先向柳氏夫婦問安，接著又招呼了姚婉寧與姚守寧，最終強忍厭惡，向姚若筠虛福了一禮：

        “大表哥。”

        柳氏被驚喜沖昏了頭腦，全然沒有感應到蘇妙真的別扭與隱藏的怨恨，以及姚守寧異樣的沉默，只是熱情的拉著兩姐弟，一面問個不停。

        其實她三天兩頭就去刑獄，兩姐弟在獄中的情況她也是再清楚不過，此時再問，不過是歡喜之下想與二人說些話而已。

        蘇慶春性格靦腆內向，被她問話也答得不多，倒是蘇妙真，此時實在沒有與柳氏閑話的心。

        柳氏很快意識到了這冷淡，卻并沒有多想，只當蘇妙真是經歷了這一場禍事之后心力憔悴，再加上初回家中,    感到疲乏而已。

        她一面吩咐逢春去廚房讓人加菜的同時，并備送熱水，連催這兩姐弟先洗漱換衣，一面含淚道：

        “幸虧楚家還念著舊情,    這一趟禍事之后，有楚大公子在，想必不會再為難你們二人。”

        她的話令姚家幾兄妹心中不解，蘇慶春也摸不著頭腦，知道內情的，唯有柳氏、姚翝，以及曹嬤嬤和蘇妙真而已。

        蘇妙真低頭掩飾著內心的冷漠，點了點頭，裝出乖巧的樣子應了一聲，接著又聽柳氏交待了幾句，才與蘇慶春一道出了房門。

        等一出來之后，她臉上的笑意一收，回頭看了一眼柳氏的屋子，接著冷冷的‘哼’了一聲。

        蘇慶春不明就里，也跟著轉頭往回看，就見到屋中燈火通明，柳氏等人十分歡喜，家中熱鬧極了。

        他仿佛也感染到了這份熱鬧，直到這會兒才生出踏實之感，一顆提起的心落回原地。

        臉上才剛跟著露出小小的笑意,    還沒有說話,    就聽到了蘇妙真的那一聲冷哼。

        “姐姐……”他不明就里，怯生生的喚了蘇妙真一句。

        此時的蘇妙真目光冰冷，嘴唇緊抿，臉頰兩側緊繃著，仿佛咬緊了牙。

        屋里的燈光照在她臉上，使她膚色白得有些瘮人，反襯出額間那粒朱紅小痣格外醒目，像是要滴出的一點血。

        “怎么了？”

        蘇妙真回過頭，問了他一聲。

        面對這個唯一的弟弟，她的表情顯出幾分柔和，倒令蘇慶春覺得先前她臉上的冷意仿佛是自己的錯覺一般。

        “你剛剛……”

        蘇慶春猶豫了半晌，仍是將心中的疑惑問了出來：

        “你是不是有些不太高興？”

        “你看錯了。”

        蘇妙真往前走了幾步，身體隱入夜色之中，平靜的道：

        “我哪里有不大高興，我看了一出好戲，歡喜得很。”

        “什么好戲？”

        她嘴里說著歡喜，可蘇慶春與她是至親姐弟，兩人從小一塊長大，他總覺得蘇妙真的語氣不大對勁兒。

        但究竟哪里不對，他又說不出來，只好乖順的再問了一句。

        她停下腳步，轉過頭來沖著蘇慶春笑：

        “你看，剛剛她裝模作樣的，仿佛真的關心我們，難道不算一出好戲？”

        她這話一說出口，便令蘇慶春吃了一驚。

        “她？你，你是指姨母？”

        “是啊。”

        蘇妙真抿唇微笑，在親弟弟面前，她并沒有掩飾內心的恨意：

        “我就看不慣他們假惺惺的樣子。”

        “什么假惺惺？”

        蘇慶春不知為何，覺得姐姐說的這話讓他心中十分不舒服，小聲的提醒：

        “姨母剛剛救了我們……”

        “慶春！”

        蘇妙真大聲喝斥：

        “這樣的話你可別說了。”

        “什么她救了我們？”她冷哼著，說給弟弟聽：

        “救了我們的，分明是爹。”

        “爹？”

        蘇慶春覺得有些聽不懂蘇妙真的話，蘇文房遠在千里之外，又如何可能救得了姐弟二人？

        見弟弟滿臉疑惑，蘇妙真就將前日柳氏探監時的經過說給他聽，并提到了當年楚少廉與蘇文房曾是八拜之交這些舊情。

        “我猜測，她可能私下去尋了楚家說情，所以我們姐弟才被放回來的。”

        事情追根究底，也是因為有蘇文房的這層當年的情誼，才使得姐弟二人脫離刑獄。

        “可是……”蘇慶春正欲說話，蘇妙真又將他的聲音打斷：

        “不過你以為她是為了我們去說情嗎？”

        “呵呵。”她冷冷的笑了一聲：

        “她恐怕是想要借爹的這層關系，攀附上楚家的人，才迫不及待想去巴結討好，救我們只是順便而已。”

        因前世的回憶，她對柳氏印象惡劣至極，此時半點兒都不覺得柳氏有多好，反倒以最壞的角度去揣測這位長輩。

        蘇慶春皺了皺眉，有些不贊同她的話，卻在蘇妙真此時激動的態度下，沒有出聲。

        他懦弱慣了，向來不敢跟人爭執，尤其是此時蘇妙真情緒激動之下，更是只是默不出聲。

        “你看到了，我們被關押在牢中，擔驚受怕，而她一家人卻在屋里團聚。”蘇妙真越說心中越煩，聲音逐漸大了些。

        她沒有注意到，自己認為向來軟弱無能的弟弟手掌握成拳又松開，像是在無聲的給自己鼓勁。

        “我覺得她真是虛偽……”

        “姐姐，你這話說得不對。”

        出乎蘇妙真意料的，是蘇慶春聽了她這話后，頓時壯著膽子反駁出聲：

        “我覺得姨母人很好。”

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        他見蘇妙真越說越是過份，不由鼓足勇氣反駁了幾聲：

        “姨母不是這樣的人，你不要這樣說她。”

        小柳氏在生時，不愿說姐姐壞話，僅提到過柳氏為人強勢，好管教他人，不喜歡人家忤逆她的意思。

        而在姐弟進神都的馬車上，這些話經由蘇妙真之口，則變成了：柳氏為人剛愎自用，性情異常霸道強勢，看不起江寧來的窮親戚。

        經由蘇妙真這樣一說，才進神都那會兒，蘇慶春其實是很害怕的。

        他還未入姚家，便已經知道柳氏脾氣古怪，不好相處；姚翝兇惡，蠻不講理。

        姚婉寧病秧子一個，說不定命不久矣；而姚若筠身于官宦之家，只是一個風流浪蕩子而已。

        至于姚守寧，則被寵得不知天高地厚，驕傲任性，善于欺壓窮親戚。

        可親自見面之后，他覺得姚家人挺好的。

        柳氏為人確實強勢，也喜歡人家依照她的意思，可這些對別人來說無法忍耐的缺點，對于蘇慶春來說又恰到好處——他已經習慣被人管理。

        他性情懦弱，又無法當家理事。

        昔日在家的時候，家中有蘇文房、小柳氏作主，就連他的長姐蘇妙真也外柔內剛，由不得他作主，他只需要樣樣聽從家人安排就行。

        可是蘇文房雖說也是讀書人，性格之中也有優柔寡斷之處，小柳氏性格灑脫順從，卻又深愛丈夫，安排家中吃用，以及隨丈夫浪跡天涯，便已經耗去了她大部分的注意力。

        如此一來，自然忽略了一雙子女，這也是養成了蘇慶春膽小性格的原因。

        但現在來了姚家之后，柳氏性格強勢，對于他的管理無微不至。

        她一手安排了蘇慶春的未來，在著手替他尋找貼身侍候的小廝的同時，又在安排他將來要入讀的學堂，對于蘇慶春來說，這無異于生活步入了正軌。

        每天不需要惶恐思考自己要做什么，只需要聽從姨母安排就是——仔細一想，竟覺得將來前程隱隱還有了絲期盼的樣子。

        可以預想得到，若照柳氏安排，他將來一心苦讀，考個功名，再由姨母挑選，娶個妻子，生兒育女，竟比自己之前混亂的人生更加清晰。

        而姚翝雖說長相兇惡，可蘇慶春也不是不懂事的孩子。

        他只是外表兇惡，可對自己姐弟從來沒有不耐煩之處。

        兩人到來給姚家惹了麻煩，但姨父卻不發怨言，接連幾日為姐弟奔波，他看到姚翝雙眼通紅，一宿未睡。

        至于大表姐，他接觸不多，而二表姐性格坦率，雖說有時講話直接，但并不像是心機很深，且討厭自己的人。

        兩姐弟入獄以來，柳氏時常來探監，家中發生了不少大事，他注意到柳氏的神色都憔悴了許多，是真的在為他們姐弟焦急。

        先前屋里桌上是擺了飯菜，可他看了一眼，都是一些腌菜、豆腐等，顯得十分素凈。

        他想到了這些日子柳氏每回過來，都有獄卒陪同，恐怕是花了不少銀子打點的。

        越是細想，蘇慶春便越覺得柳氏好。

        每當在牢中要熬不下去，聽到四周的慘叫及聞到血腥味兒時，是柳氏不時前來安慰他、哄他，叮囑他不要怕，姨母不是他的母親卻勝似母親！

        “姐姐，我不想聽你這樣說。”

        蘇慶春皺了皺眉，第一次沒有再聽從蘇妙真的安排，反倒退了一步：

        “我覺得這樣的生活很好。”

        他受夠了永遠跟在母親、父親的腳步之后，過朝不保夕的不安穩的生活。

        時常窮困潦倒，跟著父母天南地北的奔波，有時剛一熟悉一個地方，卻又被迫要挪移。

        窮到有時吃不上飯，欠了不少錢，便逼得小柳氏賣嫁妝換銀子。

        他也無法像其他人一樣入學，唯有靠父親啟蒙，時常讀書也是有一天沒一天的。

        “我現在有安穩的地方睡，有熱飯可吃，姨母要送我進學堂，說讓我好好讀書，考個功名，將來娶個賢慧的妻子。”

        他第一次如此大膽的表達自己的意見，甚至后退了數步，避開了蘇妙真的拉扯，定定的望著她：

        “我不想聽你說這些。”

        兩姐弟鬧得不歡而散，蘇妙真大受打擊，覺得自己的弟弟恐怕是中了邪，同時有種重生之后無人理解的孤寂感覺。

        ……

        而另一邊，柳氏也提起前日自己前往刑獄時，與蘇妙真談話中得知的消息，以及自己與今日下午拜訪楚家求情的事。

        姚守寧聽完，越發覺得蘇妙真出獄恐怕不是偶然，恐怕是早有算計。

        “娘，您去探望表姐時，有提到長公主他們過來的事嗎？”

        她這話音一落，柳氏就點頭道：

        “妙真也很關心家里。”

        完了！

        姚守寧聽她這樣一說，心中更加篤定蘇妙真這一趟出獄來者不善。

        說不定她之所以會預感陸執此行剿滅妖邪會功敗垂成，就是因為蘇妙真。

        她一時之間有些同情這位將軍府的世子，先前西城的官司還未蓋棺定論，又被她這位表姐盯上了。

        一家人邊說話邊等，約大半個時辰后，兩姐弟才重新過來。

        因今日二人出獄，柳氏索性讓廚房再備了幾樣菜慶賀。

        蘇慶春重新倒回來時，看到桌上添加的一些菜肴，吸了吸鼻子，卻下意識的離姐姐更遠了些。

        今夜明明應該是一個大團圓的晚膳，照理來說應該皆大歡喜才對。

        但姚若筠因姚守寧的話而對蘇妙真敬而遠之，蘇妙真對姚家人則是又恨又氣；蘇慶春因姐姐先前的話不想搭理她，而姚守寧想著可憐的世子，姚婉寧則是察覺到了蘇妙真隱藏在小心翼翼的面具下的惡意。

        ……

        而柳氏今夜則是特別歡喜，還難得喝了兩杯酒，洗漱完上床之后還有些微熏。

        家里的官司暫告一段落，丈夫、外甥接連出獄，大女兒的病愈，仿佛有種否極泰來之勢。

        “我跟你說，我看婉寧跟妙真特別投緣，守寧也好像懂事了很多。”

        柳氏說話都有些不大清楚，姚翝抱著她，讓曹嬤嬤替她拆卸首飾。

        她這話一說完，姚翝渾身一震。

        都說女子心思敏感纖細，但今夜飯桌上的氣氛詭異，連他都感覺到不對勁兒了，柳氏卻像是全無察覺。

        “……對對對。”

        姚翝也不揭穿她，一面將她抱到床邊，彎腰替她脫鞋，一面順口應了她幾句。

        曹嬤嬤替她拆卸了首飾之后出去打熱水了，屋里只有夫妻二人。

        柳氏醉熏熏之際，突然想起一個事：

        “子歸與楚家大公子是八拜之交，為何這些年全無往來？”