漫長的一夜終於過去，膽大的百姓偷偷往外面看去，臨街的巷道上，到處能看到被嗜咬的殘缺不全的屍體，還有被打死的狗，以及大量飛蟲的屍體。
有人正在將屍體堆在車上，推到城外去焚燒，城中的喊殺聲偶爾還能聽到幾聲，空氣中瀰漫着血腥的氣息。
造孽啊！
尋常百姓不知道發生了什麼事兒，明明昨天城中還是一片祥和的景象，一夜之間，好似死了不少人。
沒人敢在這個時候上街，直到中午的時候，屍體清理的差不多了，纔有人壯着膽子上街跟巡城的相熟壯勇詢問情況。
這些巡城的壯勇基本都是在本地招募的，戰鬥力不強，但跟城中人熟悉，看到熟悉的面孔，總能給百姓帶來些安全感。
“還能怎樣，那些大人物們不滿新來的使君清查田地，聽說使君遇刺，想趁機聯起手來圍殺使君，卻不知使君乃是身懷大神通之人，我跟你們說，昨日使君只是招了招手，全城的牲畜都跑來助陣……”
壯勇忙了大半天，終於清閒下來，遇到相熟的，也忍不住想吹個牛，在他們的版本里，楚南幾乎是得天眷之人，所有禽獸飛蟲都願意爲他作戰，在尋常百姓樸素的觀念裡，這是老天都幫他，自然便是正義的一方。
當然，這其中多半也帶有些發泄的情緒，畢竟士族就算是受祖上廕庇，沒做什麼虧心事，但人們對大人物倒黴通常在心中會有一種幸災樂禍的情緒，看這些平日裡高高在上的士族突然間被收拾了，而對他們動手的是代表正統的朝廷，加上種種異像，這些士族自然在大家心裡就打上了爲富不仁，罪有應得之類的標籤。
當然，很重要的一點是，他們是這場鬥爭的失敗者，如果贏了，那現在罪有應得的就該是楚南了。
不過在實惠到來之前，這種方法也能爲楚南獲得一定的民望。
街頭巷尾的人漸漸多起來，不過剛剛經歷過一場殺戮，哪怕楚南一直以來表現的都於民親善，這個時候也沒人敢肆無忌憚的亂跑，最多去買些生活必需品就匆匆回去，坊市裡異樣的冷清。
而相比於百姓那邊漸漸活躍起來的氣氛，楚南這裡就簡單多了。
“主公，就剩這些人了，族裡還有些活口，按您的吩咐，沒殺絕。”太守府裡，周倉帶着幾名很有氣度的士人進來。
看着這一個個垂頭喪氣的士人，好幾個昨夜給他造成一些麻煩，畢竟都是名儒，楚南修儒也不過才一年多，再驚才絕豔也沒人加底子厚。
“首先，我理解諸位的做法。”楚南將卷宗遞給身旁的薛悌，看着一衆應該是族長的人，微笑道：“畢竟我所行之事，是在爾等身上割肉，諸位行此極端之舉，雖於法不容，但也可以理解。”
看着一個個面露不屑之色的名士，楚南微笑道：“雖然我入奉高以來，諸位在我食物中投毒二十七次，派遣刺客刺殺我八十六次，但我這人，從不記仇，我可以原諒諸位。”
“哼！”一位名士聞言，鼻子裡露出不屑的冷哼之聲，一副我不需你原諒的表情。
“楚子炎，今日不幸落入你手，是我等思慮不周，不想伱竟如此狡詐，不惜以身犯險引我等入槲，不過若想因此便讓我等對你卑躬屈膝，卻是休想。”另一位名士更是直接。
現在他們反應過來了，楚南昨夜分明是早有準備，從他遇刺受傷開始，就是個局，引他們上當的局。
“我就喜歡諸位這般蹬鼻子上臉的性格。”楚南不怒反笑：“諸位若無害我之心，如何會被我算計？”
“楚賊，你既然知道所行乃是迫害我等，我等欲殺你而後快，又有何不妥？”名士冷哼道。
“所以，我若滅諸位滿門，諸位也該理解纔對。”楚南笑道。
衆人面色一變，一位高傲的名士厲喝道：“你敢？”
“我爲何不敢？從下邳道這裡，中原我也走了一圈兒，滅於我手的名門望族，沒有一千，八百總是有的，諸位不會認爲諸位很特殊吧？”楚南笑呵呵的道。
衆人聞言又是一陣沉默，楚南似乎還真下得了這個手，對尋常諸侯那一套，放在楚南身上似乎不適用。
“很好。”看着衆人不說話，楚南滿意的點點頭：“看來諸位是清楚現在自身處境了，那我們就可以進行接下來的討論了，我這人喜好交友，我想與諸位交友，諸位暗通袁譚之事，我已知曉，作爲朋友，我可以對此既往不咎。”
衆人面色並未因此而好看，認清現實之後，他們清楚楚南這般大度，肯定另有圖謀。
“作爲回報，諸位幫我算計一把袁譚，我想大家應該不會拒絕。”楚南看着這些人笑道。
“不可能，楚子炎，我等絕不可能做此等背信之事！”名士頓時不幹了。
“唉~”楚南看着名士保養的很好的臉，一臉遺憾的嘆道：“看來諸位是不願與我爲友了。”
衆人冷哼一聲，雖然沒有回答，但那倨傲的表情已經說明了一切。
“也罷，楚某從不強人所難。”楚南點點頭，坐下來摸着阿黃的頭笑道：“那諸位，就給我做狗吧。”
“你想羞辱我等！？”一位名士怒視楚南。
“其實我的世界裡，朋友很多，敵人很少。”楚南看向衆人笑道：“諸位可知爲何？”
名士冷哼一聲不屑道：“多半是些趨炎附勢之徒。”
“錯。”楚南搖了搖頭：“不是朋友的，多半都已經作古了。”
楚南身子往後靠了靠，找了個舒適的姿勢道：“看來諸位是不喜歡我這般親切的說話方式，那就直接些，諸位不願與我爲友，但諸位目前對我還有些用處，所以也只能當條狗了。”
“你……”
“小心說話，接下來諸位所說的每一個字，都可能讓諸位族人人頭落地，落幾顆，諸位說了算。”楚南看着衆人陰晴不定的神色，搖頭嘆道：“我真的很好奇，作爲這場鬥爭的失敗者，你們爲何會覺得我會以仁義待爾等？”
“楚子炎……”
“都不願意尊稱我一聲使君麼？”楚南站起身來，打斷說話的名士：“這是基本禮儀吧？”
“使君！”名士低頭，一臉憋屈的道：“禍不及妻兒，使君這般做法，未免有違君子之道。”
“君子可欺之以方，我雖修儒道，但從未以君子自居，也自問做不了君子，而且諸位處事之道，也不是君子所爲，君子是個德行標準，這東西是來約束自己而非他人。”楚南擺了擺手道：“至於禍不及妻兒……抱歉，至少目前，我想不出其他方法，諸位選吧，給我做狗，還是全家完蛋？”
“孝威兄！”一位名士突然看向薛悌，目露哀求之色。
“昨夜我已勸過諸位。”薛悌嘆了口氣，這仗要沒打起來還好說，現在……楚南說話的方式雖然有些不君子，但道理沒錯，都成俘虜了，還要指望人家仁慈？
如果真要氣節，那就始終如一，現在這樣人家客氣的時候一副看不起人的模樣，等人翻臉了卻要求情，有病吧？
衆人聞言，紛紛沉默下來。
楚南揉了揉太陽穴，扭頭看向周倉道：“去點柱香。”
“喏！”周倉點點頭，轉身離開。
不一會兒，他找來一尊香爐，點了一炷香。
“這柱香燒完之前，諸位若還未有答案，那在下就當諸位拒絕了。”楚南閉上眼睛，聲音冷淡道：“事情很多，我沒有時間在這裡陪諸位。”
看着閉目靜坐的楚南，一衆泰山名士面色陰晴不定，紛紛看向其他人，希望有人出來做個表率。
其實大多數人是怕死的，更何況是一個家族的命。
如果他們面對的是劉備這樣的仁義之君，或許還能擺擺架子，哪怕戰敗，也不用擔心送命，可惜不是，他們面對的是一個殺起人來冷血無情，手上有着累累血債的楚人屠，他們的那一套在這裡顯然施展不開。
這個時候就考驗人性了，堅持自己的立場，哪怕賠上全家性命？還是放棄尊嚴，順從對方？
其實答案已經很明顯了，只是這麼多人一起，面上放不開，如果一個個詢問的話，或許更容易得到答案，但楚南選擇了這種方式。
既然要用這些人，那就要將他們所有的驕傲、尊嚴，通通打碎，話雖然有些侮辱人，但這過程確實有些像馴獸。
隨着時間一點一滴過去，一炷香很快便見底了。
周倉看了看香爐上的香，來到楚南身邊，低聲道：“主公，時辰差不多了。”
楚南彷彿剛剛睡醒一般，睜開眼睛，看了看已經燃盡的香，緩緩地站起身來，伸了個懶腰，看着衆人道：“看來這個答案對諸位來說有些困難，既然如此，便由我來爲諸位做決斷如何？”
“慢！”一位名士連忙開口阻住，看着楚南，遲疑片刻後道：“在下願爲使君效力。”
楚南點點頭，看向其他人。
“在下也願意爲使君效力。”
“主公！”
