羅德全身的寒毛都豎起來了，血液仿佛凍成了冰塊，靈魂變得沉重而晦澀。

  「你怎麼了？」

  安娜貝立刻發現了羅德異樣，幾乎是本能的，她拿起提燈，照在羅德身上。

  火光頓時將他照得透亮，在靈視的觀察下，他的靈魂純淨通透，如同液化的水晶，沒有半點雜質。

  「太好了，靈魂沒事……羅德，你是發現了什麼嗎？」

  羅德臉色慘白，神情仿佛從很遙遠的地方回來。

  「這裡……不對勁。」

  所有人都停下了腳步，氣氛變得緊張。

  「發生了什麼？」

  羅德沒有回答，他感覺有某種虛幻的黑暗正在占據他的視野，無光的恐怖從無限高遠的地方落下來，籠罩了一切。

  這就在這時，腦海中忽然響起了沉寂已久的阿薩的聲音。

  「咦？我感覺到了什麼……這種黑暗，這種污穢，充滿了邪惡和陰鬱，啊，真是令人迷戀啊，主人，外面一定發生了什麼事情，請給於我您的視野吧。」

  羅德心中一動，立刻給阿薩開放了夢境權限。

  「唔……這是灰燼之地，鋪滿了火的餘燼，但大地的位勢為什麼在下降？」

  「天啊，我看到什麼？難以置信！我無法相信！」

  阿薩的語氣變得極度驚訝和振奮，這是羅德從未見過的，即便在他獲得大便之力時也從未這樣。

  「深淵，深淵正在侵蝕大地！」

  阿薩驚呼道。

  「主人，這是真正的深淵，那個連神靈也能腐蝕的宇宙暗面，物質界，靈界，和源之海的陰影，與創世紀同時存在的位面，消逝於遠古紀元的深淵！」

  羅德心中猛地一震，他萬萬沒有想到是這個答案，失聲道：「深淵？」

  「是的，主人！」

  阿薩的語氣稍稍恢復了一點正常，但卻充滿了狂喜。

  「深淵正在侵蝕物質界，將這片區域吞沒！這裡馬上就將成為深淵界域！我感受到了那磅礴而不可預知的黑暗！」

  「哈哈哈哈。」

  他狂笑著，似乎忘記了他的理想，在這一刻，他的本能取得了上風。

  「主人，真是可惜，我原本以為這一刻會晚一點到來，沒想到它這麼快就出現在眼前，很遺憾我沒有更多的時間來幫助您拯救您那些可憐的同胞了，這個世界正在走向絕望，所有的存在終將滑入深淵，無盡的黑暗將淹沒一切！」

  「我也許要在深淵中尋找大便的力量了，但我堅信，深淵的惡魔們也是會拉屎的，控制了它們的大便，就控制了它們的力量，我建議您也隨我一同投入黑暗的懷抱，也許這樣還能多庇護您的同胞一段時間……」

  「閉嘴！」羅德怒喝道：「別忘記你現在的立場，我無法徹底殺死伱，但我可以讓你獲得的力量全部煙消雲散！」

  阿薩一怔，這才意識到他還有把柄捏在羅德手中，膨脹的靈魂立刻就縮了下來。

  「主人，別誤會，我當然知道我的身份，我只是提供一個可行的建議……」

  羅德冷冷地道：「我不需要這種建議，你最好按照我的立場去思考。」

  阿薩沉默了幾秒，忽然，他龐大的靈魂向羅德深深一躬：

  「我知道了，主人，一切將以您的意志運行……您的雙腳踏在大地上，深淵正在侵蝕您的靈魂，如果您不想被深淵吞噬，請儘快離開大地，然後遠離這片區域。」

  原來是這樣……羅德急喝道：「快飛起來，不要踩在地上。」

  他一把拉住卡珊，騰空而起。

  安娜貝也察覺到了，馬蹄一踩，便載著梅菲斯飛了起來，半人馬是唯一不到一級戰力就可以使用靈能踏空的。

  他們腳下，灰白的大地已經泛出了黑色。

  如同液體般的黑暗一點點從地表滲出，將灰白的顏色淹沒在純黑之下。

  整片灰燼湖區域，都在被黑暗吞沒。

  忽然，羅德領口一熱，火之王冠自動觸發，靈能傳訊瞬間抵達，一個頭髮花白的老人影像在眼前出現。

  正是第一火之子阿雷漢。

  「立刻離開灰燼湖區域！」

  阿雷漢的語氣嚴肅而急促。

  「不論處於任何情況，立刻回到勇氣要塞！」

  「重複，立刻返回勇氣要塞！」

  話音落下，影像也隨之消散。

  羅德立刻翻身坐上安娜貝：

  「快，以最快的速度回去。」

  安娜貝也知道情況不妙，沒有多問，四蹄一踩，便向勇氣要塞趕去。

  一路上，他們清晰地看到大地一點點地被吞噬，就像下方有一張前所未有巨大的口。

  強烈的深淵氣息噴涌而出，直衝天際。

  安娜貝不得不抬高了飛行高度，而在她看不到的遠方，灰燼湖和湖中的古龍之王已經完全沉入了深淵之中。

  那恐怖的黑暗仿佛是無底的。

  阿薩狂笑道：「哈哈哈，深淵在吞噬，深淵在吞噬，深淵是黑霧的溫床，深諳的時代要來臨了！但即便這樣，我也要統治這個荒蕪世界的大便！」

  羅德無視阿薩的胡言亂語，目光緊盯著大地，很快，他看到了幾個陷入深淵的人，立刻驅使安娜貝降下去。

  「救他們！」

  安娜貝沒有半點猶豫，從天而降。

  羅德手上星線激射，長長的星光像一條鞭子一般甩出去，將三個陷入黑暗泥潭的人拖了出來。

  半人馬騰空而起，下方的三人的身上拉長很長的黑影，直到安娜貝飛到足夠高的高度，這如同影子般的黑暗才被拉斷。

  他們總算脫離了深淵的影響。

  其中一人立刻認了出來：「是羅德閣下！」

  另一人一下子就哭了出來：「嗚嗚嗚，太好了，我們得救了，我差點以為我死了！」

  「太可怕，那黑暗就像泥潭一樣，不斷讓人往下陷，好像有某種東西在拉扯我們的靈魂。」

  「這難道是深淵嗎？」

  羅德簡短地答道：「這就是深淵。」

  深淵的氣息是極為獨特的，經歷過多次深淵裂隙的羅德對它很敏感。

  而眼下，是更加濃重，更加邪惡的氣息，它與深淵裂隙有著本質的不同，是更高層級的存在。

  所以，羅德沒有任何懷疑，它是真正的深淵。

  只是不知道為什麼會突然出現在這裡。

  懷著種種的疑惑，羅德迅速返回了勇氣要塞。

  在這一路上，他又陸續救下了數十人。

  他們中只有少數沒有掌控靈能踏空，多數都是在踏空的時候被深淵影響，靈魂受到干擾而落下，陷入黑暗的泥潭中。

  羅德藉助靈魂之眼的視線和火之王冠的通訊能力，成功將所有被困的人都救了出來。

  當他越過勇氣要塞的高牆時，整個灰燼湖區域都被無光的黑暗吞沒，遙遙望去，地面上出現了一個無比恐怖的黑暗空洞，深淵的氣息蒸騰而起，與黑霧混雜在一起，翻騰纏繞。

  幸運的是，深淵沒有無限擴張，如同阿薩所說的那樣，將整個世界吞沒。

  它僅僅只是擴張到了灰燼湖地區的邊緣，將最後一塊灰白的地表吞沒後，就停了下來。

  但是，就算它穩定了下來，這麼大一個深淵裂口橫亘在面前，王城的前進之路也被阻斷，根本不可能越過它清理舊堡，占據舊堡下的超級太陽結晶礦脈。

  羅德心中有無數的疑問在翻滾，阿薩也無法作出更多的解答，他只會反覆說人類的末日即將到來、真正黑暗的時代馬上降臨、而他即將統治黑暗大便之類的話。

  沒有任何價值。

  羅德屏蔽了阿薩喋喋不休的胡言亂語，向勇氣要塞的護火祭祀場趕去。

  要塞內的鐘聲已經響起，所有戰鬥人員都進入了最高警戒狀態，一片肅殺的氣氛。

  羅德推開門，七位特級戰鬥人員和守護者雷平都已經等待在這裡。

  羅維亞率先上來給了他一個大大的擁抱。

  「好兄弟，幹得不錯，你救了好多人。」

  羅德救人都是通過火之王冠，這個奇異的標記將所有人的靈能都連結在一起，而王冠是最高的權限，可以自行探知周圍的其它標記，並強制與他們通話。

  其他特級戰力也擁有同樣的標記，所以羅德所做的事情，他們都看在眼裡。

  「不是我。」

  羅德謙虛道。

  「是安娜貝，沒有她的速度，我救不了那麼多人。」

  阿雷漢目光微微閃爍。

  「看來，她也不是預想中的廢物，也許荷魯斯的報告太過低估她了。」

  勇氣要塞的護火祭司長搖頭道：「她消耗的資源太多了，與其它的靈女完全不可比，要知道，『不敗者』傑西卡正在衝擊令律者了，她卻連完美者還不是，還是廢物。」

  「不，葛德。」

  阿蘭嚴肅地看著他：「沒有人是廢物，每個人的靈魂自源之海中誕生的那一刻，就是獨一無二的，她只是不適合特羅里安的環境，但在小羅德的黑之戰團中，她發揮的很好。」

  涉及到最強新星，火之意志的天使，最年輕的火之子，黑色飯桶羅德，護火祭祀長閉上了嘴巴。

  奧麗薇亞用警告的眼神瞪了他一眼，提高聲音說道：「王城傳來消息，白塔已經確認了，灰燼湖區域發生的改變，正是傳說中的深淵化，是深淵向上蔓延，吞噬物質界表層的結果。」

  羅維亞皺眉道：「肥婆，你說清楚一點，什麼深淵？」

  奧麗薇亞壓抑著怒氣解釋道：「就是傳說中真正的深淵，無比恐怖的黑暗之所，它蔓延到地表上來了，吞噬了灰燼湖區域。」

  阿雷漢咳嗽一聲，更詳細地說道。

  「在傳說中，深淵自誕生之起，就在持續不斷地侵蝕物質界，我們所見到的深淵裂隙，都是深淵外層衍生物的碎片。」

  「梅雷迪斯閣下剛剛確定，吞噬灰燼湖區域的黑暗，就是真正的深淵，它不知道受到了什麼影響，突然加劇侵蝕物質界，只不過吞噬的位置正好在表層，才被我們所看到。」

  羅維亞卻依然眉頭緊皺，感到難以理解。

  「這是真的嗎？為什麼會突然發生這種事情？這和我的理論完全不符，人類應該在復興的路上，怎麼會出現這種天災？」

  阿雷漢瞥了他一眼，緩緩地說道：「羅維亞，就算你的理論是正確的，我們的復興之路也不會是一帆風順，而是充滿了曲折和艱險，甚至會出現反覆和失敗。」

  「只有當我們克服了所有的困難，征服了所有的艱險，我們才能完成真正的復興。」

  這一番話說得眾人都為之動容。

  羅維亞低下頭，用充滿歉意的語氣說：「您說得很對，是我錯了，我對未來的估計太過樂觀了。」

  一旁的米沙小聲問：「阿雷漢爺爺，它還會擴大嗎？」

  阿雷漢微微搖頭：「我不知道它還會不會擴大，我想這裡也沒有人知道。」

  「那我們該怎麼辦？」

  「我們的計劃難道夭折了嗎？」

  「以後我們也無法再向西南方向擴張了嗎？」

  面對這無數的問題，阿雷漢只是平靜地看著所有人，用平靜地語氣回答了他們的所有疑問。

  「我們接下來要做的事情是，征討深淵。」

  護火祭祀場內一時安靜下來，只剩下祭壇上守護之火燃燒的聲音。

  過了好幾秒，才響起羅維亞不可置信的聲音。

  「征討深淵？」

  「您是認真的嗎？我們能下去嗎？我之前感受了一下，那深淵氣息非常恐怖，即便是我，也不能在深淵中待很長時間，那濃烈的侵蝕，污染，污穢，會腐化每一個靈魂。」

  「我現在無比相信黑霧就起源於深淵之中，深淵氣息與黑霧有太多的相似之處，它們能完美地混合在一起，對靈魂造成致命污染。」

  面對羅維亞的質疑，阿雷漢輕輕點了點。

  「你說得不錯，事實上，我們曾經對王城下的深淵有過探查，對深淵的特性有一定的了解。」

  「如果在以前，我不會提出這個建議，但是現在不一樣了。」

  羅維亞皺眉道：「我不記得王城有過針對深淵的研究。」

  阿雷漢淡淡一笑：「不，不是王城的研究，而是阿蘭。」

  「他剛剛點燃了第二十二個火種，工械研究所對它的鑑定報告已經出來了。」

  「它可以提供對深淵侵蝕的防護，保證我們不受到深淵的感染，經過工械研究所的命名處討論，這枚火種的命名為。」

  「深淵之刃！」

  「名稱的寓意是，它所提供的防護，像利刃一樣切開了深淵。」

  在這一刻，羅德感覺到了強烈的不公平。

  (本章完)