“第一長老阿芒多是頑固的守舊派，在他眼中，圣火是一切的一切，死多少人都沒有它重要。”
“長老團也是如此，他們在動蕩的時候能維護穩定，但在進取的時候又會阻礙發展。”
王的聲音很沉重。
“而我與他們，也沒有本質區別，如果圣火計劃失敗，我只能選擇放棄外城區。”
“特羅里安將因此受到重創，最終因此而死的人數，遠不止三千萬，可能有五千萬，甚至七千萬。”
“我們將倒退一百年，回到1225年的狀態。”
“這一百年來所有的努力，一切的犧牲，全部白費。”
“為了避免這樣的慘劇發生，我創造了圣火計劃。”
“在遠古的人類時代，有數不清的火之王城，在黑霧的蔓延下，它們逐一傾覆，曾經的人類國度淪為了怪物的巢穴，曾經守護人類的強者淪為了我們的噩夢。”
“而在熄滅的圣火灰盡中，就有圣火之種。”
“只要將圣火之種投入圣火之中，我們就可以獲得它的源。”
“只要有足夠的源支撐，圣火就將恢復正常，甚至更加強大。”
“但是，這些曾經的火之王城，都在極端危險的黑暗深處。”
“每一個圣火之種旁，都有曾經名為王的怪物。”
“而圣火之種是極為特殊的源質物，它所擁有的源對怪物有強大的吸引力，它們會吞噬擁有源的圣火之種，并變得更加強大。”
“只有殺死吞噬它的怪物，才能獲得圣火之種。”
“就像殺死深淵大蛇獲得古羅斯之血，殺死黃昏巨人獲得永恒之霧一樣。”
王站身來，仰望著金色的圣火。
那澎湃的火焰是唯一可以和恐怖的黑暗對抗的力量。
“圣火計劃，就是我們對黑暗世界發動的遠征。”
“星之城只是第一步。”
“我們要一路向西前進，踏碎一切阻擋我們的怪物，占領六百年前最強盛的特羅里安曾經到達過的風暴關口，以其為據點，向北方的死土大陸發動遠征，攻下塔斯尼亞星空城，奪取它的圣火之種。”
王的眼眸里燃燒著金色的火焰，在沖天的圣火下也清晰可見。
“羅德，你明白了嗎？這就是我們的圣火計劃。”
“一個聽上去無比瘋狂的計劃，沒有一個長老會同意。”
荷魯斯點頭道：“不止是保守派，連激進者也不會太多人站在我們這邊。”
“但是，我們依然聚集了很多同路者，其中就包括西奧多大人。”
羅德也十分震撼，心底有一種面對龐然大物的恐懼，但又有一種強烈的興奮感，鮮血在血管中快速奔流，心臟在快速跳動，像有什么要破土而出。
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“我們……”
他聲音有些顫栗，停頓了一下，讓語調平穩下來。
“有成功的可能嗎？”
王微笑道：“我不知道我們有幾成的勝算，但我想讓人類傲然行走在這片土地上，不再有迫不得已的茍且，無法落幕的悲劇，形勢所逼的無奈，不能避免的痛苦和犧牲。”
“戰士能昂首守衛家園，平民能自由選擇生活。”
荷魯斯補充道：“即便圣火計劃最終因為各種原因而無法完全成功，我們也能獲得更大的生存空間，可以將外城區的人遷移過去。”
“這樣，我們在做好各種準備的情況下，主動降低圣火的強度，縮小圣火的范圍，也是一種選擇。”
一瞬間，羅德露出了笑容。
“我明白了，放手一搏，無需顧慮。”
三人相視而笑。
一種奇妙的默契感升起，彷佛他們已是同路多年的戰友，許多話都無需多言。
——
之后，荷魯斯將羅德送往了最高軍戰部。
王則繼續守在圣火祭祀場。
圣火最近異動頻繁，他必須時刻守護在圣火之旁，消耗自身的力量維持火的運轉。
也是為了避免眾人對王的深居簡出起疑心，他找到了莉莉絲。
這是一個美貌艷麗且十分虛榮渴望地位的女人，她欣喜地成為了王的女人，并借此四處作威作福。
在早些年還有些收斂，但隨著圣火的構架越加瀕毀，王越加深居簡出，不理事政，再加上特羅里安擴張放緩，壓力增大，內部矛盾也開始尖銳起來。
莉莉絲成了絕好的擋箭牌，而虛榮和傲慢也讓她絕口不提王對她的冷落，竭力偽裝成王沉溺于她的美色中的表象，四處橫行。
王對她的放縱也從側面證明了這一點。
許多人對她深惡痛絕，許多崇拜王的都不愿意提起這個女人。
但作為特羅里安的王，卻只有一個情人，又很難以從這方面指摘的。
羅德直到現在才明白，王深居簡出，從一個強大的領袖變得難以理解并不是因為他沉迷在后宮中，只是為了維持圣火的運轉而消耗了大量精力，潛心推進圣火計劃。
自然不可能像以前那樣牢牢握住權柄。
羅德下定了決心，一定要全力完成繁星鎮的開拓，讓王能夠順利推行圣火計劃。
毫無疑問，這將給他帶來巨額的神性。
巨額的神性也將為他帶來更多的復生之石，他就再也不用擔心生存的問題了。
不僅如此，他還能制作更多的靈魂柴薪，點燃更多的星辰。
神性甚至能在危機時刻直接殺死入侵者，羅德最初的兩次危機就是這樣渡過的。
可以說，這就是他的立身之根本。
好！
羅德感到他的鮮血燃燒起來了。
繁星鎮的鎮長，我當定了！
——
荷魯斯告訴他，由于各方面的阻力，這次征戰行動能獲得的資源不多，但也有好處。
如果羅德能用較少的代價，肅清怪物，凈化污染，重燃守護之火，成功占領繁星鎮，建立新的秩序，將這片土地變成人類可以居住的領地。
王城內許多人的觀點都會改變，圣火計劃的執行就會順利很多。
——
在最高軍戰部，羅德見到了第一防長大林。
他也是圣火計劃的一員。
羅德好奇地問道：“大林閣下，您也支持圣火計劃，那王不是多數派了嗎？”
大林如刀刻般的嚴肅面容上露出一個笑容，斑白的鬢角讓他顯得十分滄桑。
“小羅德，軍戰部是一個非常繁大復雜的機構，除了我之外，還有第二防長，第一指揮官，各大軍團長，守護者，長老們也有參議權，我的地位雖高，但做不到一言而決，許多事情，我們需要通過作戰會議來商議。”
“哦。”羅德明白了，“我們為什么不搞一個獨裁機制？”
大林笑道：“小羅德，你的思想十分危險，沒有誰能保證他永遠正確，在這黑暗大海上航行，每一個選擇都面臨無限的未知，沒有人能輕易承擔這樣的精神壓力。”
“而且，能讓大家無條件服從的人，必須具有兩個特點。”
“第一，他擁有能讓大家心服口服的實力。”
“第二，他擁有能讓大家心服口服的能力。”
大林輕輕嘆了口氣。
“以前的王能做到這兩點，但是，你知道的。”
“除此之外就沒有別人了，有這樣能力的人，實力不足以服眾，實力強大的人，又不具備這樣方方面面的細節。”
“少數同時擁有這兩項素質的人，又不愿意執行只有一個人說話的制度。”
“當然，這是指的在王城中，而在很多地區，軍團，戰斗集群中，這樣的人也不少。”
大林灰色的眼眸看著他，眼神里有一點奇特的笑意。
“小羅德，你別想當這種人，你今年還沒滿十七歲，是歷史上最年輕的征戰者了。我和王一樣不知道你為什么能擔任這個職責，但我們一樣相信西奧多大人的選擇。”
“我將委派莫莉成為你的副官，她的經驗豐富，雖然你是名義上的長官，但許多事情你要遵循她的意見。”
高冷的女副官就站在大林身邊，戴著金絲眼鏡，嚴肅地向羅德點了點頭。
羅德回了一個略顯尷尬的笑容。
在軍戰部待的幾天，都是莫莉協助他了解各項防務事務，讓他學習到了很多。
這位女助理身材高挑，容貌秀美，但十分嚴肅冰冷，簡直就像以前的班主任，讓羅德十分拘束。
大林停頓了一下，又說道。
“但歷史上的天才不能用常理衡量，年齡并不是阻礙，阿蘭在十六歲時已經以學員身份兼任了守護者，剛一從金沃斯學院畢業，就成為了王下四騎士。”
“因此，你依然擁有絕對裁量權，可以命令莫莉為你做任何事情，但是……”
大林嚴肅地看著他。
“我的孩子，請謹慎地使用這份權力，真正的勝利不是殺死多少怪物，而是鼓舞我們心中的斗志。”
