澹州城。
一輛馬車緩緩地行駛在通往城東司南伯爵府的道路上，街道兩邊各種商販在那叫賣，行人熙熙攘攘熱鬧非凡，看著這種場面，反正不趕時間，海讓老頭笑咪咪地把馬車控制得更慢了。
馬車好不容易穿過熱鬧的城區中心街道，在往前的道路人流漸少路面較空，老頭就對著拉車的馬兒輝了一鞭，馬車的速度便加快了許多。
……
……
“踏、踏、踏……”
一刻鐘后，馬車行到司南伯爵府，在大門側邊的樹陰下停好。
“少爺，到地兒了。”
棠平掀開車簾，躬著身子踩著海讓老頭擺放好的車凳下了馬車，面帶溫和笑容的整理一下著裝。
吩咐已經拴好馬兒的海讓老頭，提上準備好的兩壇桃花釀和一籃子皮蛋，兩人徑直朝司南伯爵府大門走去。
咯吱一聲，大門被拉開了，伯爵府上的下人早已注意到棠平的到來，這些年逢年過節棠平也會到伯爵府走動，所以伯爵府的下人們大部分都認得棠平。
“棠少爺安好！”
一下人從門房迎了出來，躬身行禮問好。
棠平笑了笑道：“不必如此多禮，我和你們家少爺約好今日來伯爵府做客，你先去通報一聲？”
下人半佝著身子，對著棠平做了個請進的手勢，回答道：“棠少爺您先里邊請，剛見您的馬車停下，就已經有人去通報少爺了。”
既然已經有人去通報了，棠平也就不在多說什么，隨著引路的小廝進了伯爵府，伯爵府可比棠府要豪華許多，庭院內有假山平草，花枝淺水很是精雅，沿路有婆子、丫鬟穿梭忙碌，一見他這客人，都斂聲靜氣躬身讓道一旁，盡顯大戶人家的禮數。
沒走多遠，就見一個漂亮的少年從內院匆忙走來，人還沒近前聲就傳來：“棠兄安好！有些日子沒見，要不是我托人傳訊，還不知你得在那海島窩到什么時候？”
聞聲棠平臉上的笑容愈發燦爛，兩人不經常見面，但范閑算是他到這世界的第一個朋友，雖然這個朋友和他一樣‘特殊’。
“哈哈！”笑了笑棠平也不示弱的回懟道：“你這廝還有臉說我，多次邀請范兄到我那小島走動，可能是我那地方簡陋，范兄一次都不愿過來。”
說話間范閑已然走到棠平身邊，互相打量著對方的變化，兩人臉上都掛著發自內心的笑容。
突然范閑用拳頭給棠平右肩來了一下，然后無比嫌棄的說：“果然你這笑臉是越來越讓人討厭了啊！”
見范閑如此說自己，棠平也不惱，而是心平氣和的拍了拍道范閑的肩膀，儼然一副長輩對小輩的態度，語重心長道：“比不得范兄，在澹州誰都知道，城內的男孩就屬你最好看了。”
“你是在夸你自己嗎？”
很是無語的范閑，撇了撇嘴無奈道：“據我所知棠兄可不住在城內呀！你說城內我最好看，那是不是到了城外就比不過你了啊。”
兩人這一見面就來了一場別開生面的對話，可是苦了身旁的一眾下人。
聽了他們兩人有趣的商業互吹，伯爵府下人是想笑卻又不敢，范閑教訓管家的畫面可還歷歷在目，所以只能辛苦的憋著。
眼角余光瞥見這些下人的樣子，棠平也有些不好意思，便轉移話題道：“行了，先帶我去給老夫人請安，咱倆過會再敘。”
“成！”
先讓那引路的小廝把提著桃花釀的海讓老頭帶去自己的小院，又吩咐身邊的丫鬟去準備茶水糕點，范閑便順手接過棠平手里的一籃子皮蛋，提著東西親自給棠平引路。
在這個時代到別人府上做客，不去拜見長著是不禮貌的，這樣不知禮數的話容易落人口舌被人指責。
兩人一路無話，一會功夫就見到老夫人了，棠平恭敬的給老夫人問安，然后送上準備好的皮蛋。
“你這孩子有心了！”老夫人不冷不熱的客氣一句。
倒也不是嫌棄棠平的禮品，要知道這皮蛋如今只有棠平的同福客棧有，其它地方想吃有錢都買不到。
之所以會這樣不冷不熱，也是老夫人為了保護范閑故意裝出來的，就和棠平家里老人一樣的心思。
知道原因，棠平也不在意老夫人的態度，恭敬的回道：“都是家里做的小玩意，您老試試，如若合您口味便讓范閑傳話給小子，到時小子在給您送點過來。”
笑著對棠平點了點頭，眼底的滿意和贊賞之色一閃而過，旋即又恢復了不冷不熱的態度道：“行了，老身乏了準備休息會，你們不用在這陪著老婆子，忙你們自己的事去吧！”
這場景在下人們的眼里就是，老夫人不待見道范閑這‘私生子’，連帶對這‘私生子’的朋友也是不喜。
老夫人要送客了，棠平自然不會沒有眼色的在這里多待，躬身抱拳行禮道：“小子就不打擾老夫人休息了，改日再來給您問安。”
老夫人擺了擺手，沒有在多說什么，范閑見此也是行禮告退，帶著棠平回自己小院去了。
……
……
兩人來到范閑自己的小院時，就見海讓老頭做在院子的石桌旁，在那吃著糕點品著茶好不愜意。
海讓老頭在北齊皇宮待了幾十年，做事很有分寸，見到棠平和范閑一起走進小院，趕忙起身躬身行禮道：“少爺！范少爺！你們回來啦。”
不等棠平說話，身為主人的范閑便笑盈盈的伸手虛扶示意老頭起身。
“海老這里沒有外人，您不必如此多禮。”
這些年里每次和棠平見面，棠平都帶著這老頭，而是暗中保護他的五竹叔也也說過這老頭很強，雖然還打不過五竹叔。
“禮不可廢！”
老頭雖然總是笑呵呵，給人好很說話的感覺，可實際上卻是個有些頑固的人。
老頭和范閑也見過幾次，自然知道自家少爺和范少爺那相同的脾性，不過幾十年養成的習慣一下是改不了的。
見這老頭還想再說點什么，范閑趕緊打斷道：“就和以前一樣，不需要每次都糾結這些虛的，都坐下喝茶。”
看著老頭坐下，棠平也寬慰老頭道：“海老以您如今的身手，到哪里做事都是坐上賓，只要禮節不失就不必如此謙卑，高手就要有高手的氣量。”
知道這老頭是怕在外人面前有所逾越會讓他失了面子，棠平不是不知好歹的人，但不能因為老頭心里的顧忌，就理所當然的讓人對他失去尊敬。
