「嘭。」

  精美的獸紋食案斷成兩截，豐盛的飯食酒液傾灑了屠睢一身。

  屠睢卻恍若未覺，面容猙獰的看著帳下的傳令兵，怒吼道：「你說什麼？再說一遍！」

  帳下眾將亦被方才聽到消息震得七葷八素，一個個一臉驚駭的看著帳中的傳令兵，摟著美人兒上下其手的雙手都僵住了。

  可憐的傳令兵被如此多凶神惡煞的彪漢注視，只覺得頭皮發麻, 還不得不硬著頭皮稟報導：「啟稟將軍，秦奢裨將所部天軍，行至譙縣以南雙鎖山地界，夜宿遇伏，全軍盡歿，逃回者不足百人……據查，埋伏天軍者, 所張旗號曰『陳』。」

  「啪。」

  屠睢咬牙切齒的捏碎掌中青銅酒樽, 寬闊的額頭上青筋亂竄。

  帳下眾將更是噤若寒蟬，一個個摟著懷中的美人兒，既然不敢動，也不敢出聲，極力的垂低頭顱，唯恐引來屠睢的主意，成為其泄憤的便桶。

  角落裡懷中連個美人兒都沒的陳嬰，更是極力將自己蜷縮成一團，恨不得在原地刨個坑將自己埋起來才好……

  那五萬大軍，可不是什麼隨隨便便就能拉扯起來的亂軍！

  而是屠睢在揚州兢兢業業傳道五六年一點點積攢起來的家底兒，都是暗地裡操練多年的老卒，不知耗去了他多少錢糧。

  屠睢不只一次當著他們的面蔑視青州宋義、徐州任囂那三四十萬大軍，稱其為烏合之眾、不堪一擊，自傲天軍十二支, 除去巨鹿本部那二十萬黃巾精銳之外, 他揚州屠睢軍當為第一！

  這下倒好。

  他們才出揚州, 還未立下寸許功勳，十五萬大軍便去三分之一……

  「噗！」

  屠睢突然張口噴出一大口鮮血。

  帳下眾將見狀, 紛紛藉故扔下懷中的美人兒，滿臉關切的湧上去，高呼道：「大帥，息怒啊！」

  「大帥，保重身體啊！」

  「大帥，您可萬萬不能有事啊！」

  「大帥，此戰之罪，罪在秦奢輕兵冒進，非大帥之責啊！」

  「大帥……」

  咦，似乎混進了一個奇奇怪怪的東西呢。

  眾將古怪的望向那提起秦奢之人，就見他用看傻子般的眼神橫掃了一圈：你們這些蠢材，此刻不落井下石，更待何時？

  眾將如夢初醒，齊齊回憶起來，當日在帳中，自己也曾踴躍請命領軍北上，

  當下風向一轉。

  「大帥，末將早就瞧出了那秦奢是個無能之輩……」

  「是啊是啊，先前咱們攻打蒙縣之時，那廝就藉口腹瀉，未曾參戰。。」

  「對對對，次次搶錢搶女人，他都沖在最前頭，一說……」

  被眾將排擠在人群之外的陳嬰，茫然的左看看、右看看，就見一張張唾沫飛濺、七嘴八舌如鄉野長舌婦的尖酸刻薄嘴臉，心頭忽然感覺到一陣強烈的不適。

  「夠了！」

  人群之中的屠睢豁然而起，高出諸將一頭的魁梧身量，帶起一陣強烈的壓迫感。

  眾將慌忙退下，低眉順眼的單膝跪地。

  「傳我命令，三軍整備，每日三更造飯、五更拔營，北上攻打陳郡，攻破陳縣，五日不封刀！」

  眾將激動的齊聲應喏道：「唯！」

  屠睢雙目赤紅的咬牙切齒道：「不報此仇，誓不為人！」

  眾將後方，陳嬰偷偷抬起頭望向上方好似魔神般的屠睢，五日不封刀？那不就是屠城麼？

  不是王死地覆，天下大吉嗎？

  ……

  陳縣，郡丞衙。

  王雄放下手中的帛書，接連深吸了幾口氣，乾瘦的大手依然還有些顫抖。

  「李公，此事你怎麼看？」

  他看向衙上的李斯。

  李斯手中捏著漿水，不緊不慢的說道：「老夫若是知曉該如何自處，便不請王兄前來商議了。」

  王雄看著他平平淡淡的模樣，心下忍不住暗罵了一句「裝腔作勢的老狐狸」！

  他不信李斯收到譙郡傳書的時候，會比自己好多少！

  旁人不知道陳勝麾下那一萬兵馬是個什麼成色。

  他們還能不知道嗎？

  領著一萬東拼西湊的烏合之眾對陣五萬黃巾逆賊，一戰殺敵死亡，俘虜一萬？

  平王改體的時候，都沒打過這種仗啊！

  「我王家什麼不剩了！」

  王雄懶得去和李斯玩什麼「你猜，你猜我猜不猜，你猜我猜你猜不猜」無聊遊戲，徑直開門見山道：「村勇、村勇交到郡里了，農莊、農莊交到郡里了，連老朽這把老骨頭，都在為大人四下奔走效犬馬之勞，而今家中就剩些許不當吃不當喝的金銀俗物，郡中若是看得上，儘管取了去，只要能助大人一臂之力，我王家便是傾家蕩產也甘之如飴！」

  李斯平和的笑道：「王兄說笑了，大人乃是代天子牧守一方的父母官，豈能行此盜匪之徑？」

  察覺到李斯言語中的細微變化，王雄驀地打起精神，正了正坐姿，和煦的笑道：「哦？那依照李公之意，下臣該如何處之？」

  瞅著下方只因自己走漏了一絲口風，便立刻開啟作戰模式的王雄，李斯也不忍不住在心頭暗罵了一句：「老狗，鼻子還真靈！」

  他面色不變，回道：「大人盡了到為官一任，護佑桑梓的父母官之責，我們這些做臣子的，是否也該盡一盡為人臣者之責？」

  王雄笑呵呵的遙遙拱手：「老朽駑鈍，還請李公明示！」

  李斯直視著他，忽而笑道：「王兄又何必揣著明白裝糊塗呢？王兄幼弟王戈居何位，大人不知，老夫還能不知？」

  王雄凝視著李斯，臉上的笑容逐漸消失。

  李斯泰然自若，似乎看不清他目光中的複雜情緒。

  許久。

  王雄才徐徐搖頭道：「李公也曾為廷尉監，當知吾弟不過區區一中車將，秩不過千石，上無顏面見天子、下不得領兵出京畿，於朝堂之上更無立錐之地，他若有半分威懾力，老朽也不至於破落至此。」

  說著，他像李斯揚了揚烏黑油亮的手掌，那是經常觸摸煤礦，短時間內難以洗淨的煤垢。

  「看來王兄確是許久未曾了解朝中大事了！」

  李斯輕輕捋著三寸清須，不緊不慢的道：「日前，曾有朝中故友托老夫賀喜王兄，言王賢弟即將升任左中郎將……說起來，王兄還需感謝你那位本家上將軍，征討冀州黃巾亂軍之時，帶走了太多京中將官，王賢弟這才有升遷之機！」

  中車將，秩千石，乃是九卿之中郎令麾下次級屬官之一……直白點說就是宮廷侍衛隊長，於洛邑朝堂之上，確是無足輕重，且因肩負守衛京畿之責，難離京畿之地。

  左中郎將，秩二千石，乃九卿之中郎令佐管，也就是宮廷侍衛統領，於洛邑朝堂之上或仍有人微言輕之嫌，但在中郎令署衙之中，已是舉足輕重的大人物！

  且因中郎令乃是類似於後世大內總管的天子近臣，位低而權高、人輕而言重，左中郎將一職哪怕是在京畿朝堂之上，也不再是公卿可以隨意呼來喝去的小人物。

  「真的？」

  王雄手中的水盞無聲落地，很是震驚的看著李斯說道：「為何老夫一點風聲都未曾聽聞？」

  李斯捋著清須，輕笑道：「許是報喜的書信還在途中。」

  王雄回過頭，借著拾起水盞擦拭身上水漬的檔口，心下思緒急轉。

  但很快他就發現，胞弟的升遷，對於王家的現狀，毫無作用。

  頂多……

  頂多也就是在王家再次惹惱陳勝的時候，陳勝揮動屠刀時能猶豫了兩息，然後勉為其難的給他們一個痛快。

  僅此而已！

  說到底，左中郎將之位，權不及郡守、力也不及郡守，還遠在天邊……

  莫說是還是一介商賈之子時，就敢帶著幾百人馬去劫州府糧秣的陳勝。

  就算是換做他，他也不怵啊！

  沉默片刻後，王雄再次向李斯拱手道：「李公有何謀劃，不妨明說！但凡吾弟力所能及，老朽皆能代其應允！」

  識相！

  李斯在心頭稱讚了一聲，不虧是能與自己博弈小半輩子而未落下風的老狗，這份兒進退之功，果真不賴：「老夫不都已經說了嗎？大人盡了到為官一任、護佑桑梓的父母官之責，我們這些做臣子的，也該盡一盡為人臣者之責。」

  「而今九州半數之地淪於戰火，百姓苦不堪言，盼太平如盼甘霖！」

  「此等風口浪尖之上，大人以弱冠之姿立此不世功勳，豈不正是百姓所盼之甘霖？」

  「大人年少熱血，滿心裝著的都是治下百姓，不計得失，也不在乎朝中嘉獎。」

  「但他不計得失，我們這些做臣子的，難道也不為他計？」

  王雄驀地睜大了雙眼，心悅誠服的看著李斯。

  不愧是在朝中做過官的人。

  這不要臉和阿諛奉承的功夫！

  果真修得爐火純青、舉一反三，急人之所急、能人所不能啊我的老對手！

  跟你鬥了小半輩子，老子都沒服過你！

  但這一回，老子是真的服氣兒了！

  王雄心頭急速思考著推陳勝再上一步對他王家的利與弊，臉上卻面露難色的搖頭道：「此事，很難……」

  「老夫當然知道很難，若是不難，何必勞動王兄來回奔波。」

  李斯輕笑道：「不過事在人為嘛，王兄有王賢弟在朝中為援，老夫在朝中也還有些故友舊交，眼下朝中又正直用人之際，當不吝恩賜才是，你我一齊發力，當有所得！」

  「退一萬步，就算是我等多番奔走，到頭來還是鏡花水月一場，大人也會領你我這份兒情誼。」

  說到此處，他情深意切的說道：「王兄，今時已不同往日了啊，大人年雖少，但眼中可是不揉沙子的，你我要再如往日那般，如同石木塑像一樣等著大人來上香，遲早有一日……」

  他端起漿水低頭啜飲。

  但王雄已然聽懂他所說。

  他遲疑了幾息後，點頭道：「可以一試！」

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