李墨兒雖然有著宋穆遙不可及的進士的實力，但是日常的行事風格之中卻還是偶爾帶著幾分孩子氣，被宋穆這般問道，當下竟然還鬧了個臉紅，回了自己的吊床不理人了。
宋穆見狀也只是挑了挑眉毛，也沒關注這些東西，依舊是伏案讀書。
是日，宋穆來到縣學的時候，卻立刻就感覺到了一種有些奇怪的氣氛。
雖然大家看起來都在伏案讀書，但是依舊能夠感受到眾人私下眼神交流之中的擔憂。
吉州府前來調查的官員已經下來了，縣令金昌武雖然還沒有被摘了烏紗帽，但是如今也大權旁落，此刻不得不待在縣衙之中。
而主簿周志云和縣丞石不封則是接管了縣衙之中的各種事務，幾乎將金昌武架空。
因為馬上臨近的院試，教諭歐陽宏也十分忙碌，就算想為金昌武奔走，卻也杯水車薪，沒有眉目。
縣學內，荀夫子的教導卻是更加嚴厲了，眾人挨鞭子的機會少了不少，但是挨訓的日子卻是越來越多。
就這么過了一周，時間已經悄然來到八月，再過幾天，宋穆等石陽縣的學子便要動身前往吉州府，準備馬上的院試了。
這日從縣學放課，宋穆和孔宗約定了過些日子一同往府城去，剛在路口分別，一個扎著總角的半大孩子突然站到了宋穆的面前。
小男孩甩著鼻涕，一只手拿著一串糖葫蘆，另一只手遞給宋穆一張紙。
“大哥哥，你的信。”
“我的信？”宋穆神色詫異，伸手接過對方手中那張已經被揉的皺皺的紙，上面寫著一句短話。
“小童生，來東城墻碼頭給我打下手。”
宋穆一眼便認出這字是李墨兒寫的，李墨兒的小楷練得極好，而且也只有她，能寫出這個稱呼了。
宋穆笑著摸了摸那小男孩的頭，笑著說道：“謝謝了。”
“不謝不謝。”小男孩搖著頭，卻朝著宋穆伸出了手：“大哥哥，五個銅板，姐姐說了你會給的。”
宋穆滿臉愕然，當下卻也是笑著從兜里數出五枚銅板遞過去，然后開口問道。
“你怎么會知道這東西是給我的，那個人告訴你我叫什么了？”
小男孩收了錢，當下樂呵呵的搖了搖頭。
“沒有，姐姐說到縣學門口去等，一個高個子挎著書袋的，穿著看起來有點窮的人，就是我要找的人。”
宋穆聽聞更是哭笑不得，原來自己在那李墨兒心中是這么一番形象。
不過說來也沒錯，自己本就窮，穿著洗的發白的袍子，挎著個邊角料仔細縫出的布包，又因為一米八的身高，尤其在這南方，在一眾人群之中的確是十分顯眼。
看著這男孩自顧自蹦蹦跳跳的跑遠了，宋穆再次看了看那張紙上的東西，將其揣入書袋之中，然后邁步往著碼頭而去。
這些天李墨兒雖然住在自己家房梁上，但除了那次偶然和宋穆一起出動，幾乎都是晝伏夜出，如今她突然叫自己去幫忙，宋穆心中有些好奇，究竟什么事情是自己這個童生能夠幫得上忙的。
難道又是自己的念力？
宋穆一路穿過繁華的街道來到東城墻，這面城墻所面對的不遠處便是贛江，而因為贛江在這里經過兩側山脈夾擊，水勢湍急，行船經過此處大多選擇卸貨走一段陸路，便也形成了一個碼頭。
宋穆從城門洞走出去，看著外面繁忙的碼頭，當下東張西望，希望找到李墨兒的身影。
而一個聲音隨之就在宋穆身后響起。
“小童生，跟我走。”
宋穆扭頭，便見到李墨兒此刻一身平平無奇貧家小姑娘的打扮，正一只手攥著宋穆的書袋。
宋穆當下啞然，不過看李墨兒直勾勾盯著前面的眼神，當下也是往前走著。
“怎么了這是？又要我做什么？”
宋穆一邊跟著往前走著，一邊小聲開口問道，而李墨兒的目光只是看向碼頭某處，聽到宋穆詢問，這才開口解釋。
“手上沒什么人，正好想到你了，便找你嘛。”
宋穆啞然：“那日的王希文師兄呢？”
“王師兄有別的事情，已經離開吉州府了。”
“這里就沒有別的清天衛了？”
“有，不過都有要事在身。”
“那縣衙的官差你不能用？城里的團練你不能用？”
“他們不是自己人。”
“那我是自己人？”
“你？你……比較容易滅口，不會走漏風聲。”
宋穆的腳步猛然一頓，差點一口口水嗆死自己，瞪大了眼睛朝著李墨兒問道。
“你說的真的假的。”
李墨兒小鼻子一出氣，瞬間給了宋穆一個白眼。
兩人一路往著碼頭走去，雖然宋穆的身形有點惹人注意，但是兩人都穿著普通的服飾，又是那種人畜無害的面容，倒是并沒有引起別人的注意。
直到來到了碼頭一處貨堆旁邊，李墨兒這才拉了拉宋穆的書袋，然后開口說道。
“看到那艘船了嗎？”宋穆抬頭，見到李墨兒手指的江面一艘正靠過來的帆船。
“你就在碼頭上守著，有人下來你就和他們搭話。”
“搭話？做什么？那船上有什么東西？”
李墨兒撇了撇嘴，思慮了片刻才說道：“我也不清楚，清天衛的人告訴我有艘可疑的船會停泊在石陽縣碼頭。”
“你們清天衛既然知道，為什么只讓你來？”
“別廢話，過去問問去，最好能上船。”
李墨兒干脆不搭話，直接朝著宋穆說道，見著宋穆不動步子，李墨兒更是瞇著眼。
“小童生，我的話不管用了？”
宋穆默默嘆了口氣聳了聳肩膀，往外挪腳步，同時也開口說道。
“記得有危險要救我。還有，別動不動就滅口。”
說著，宋穆斜挎書袋，咧了咧嘴，當下就朝著那正在靠岸的船只而去。
宋穆也覺得有些奇怪，為什么自己會答應對方的這個無理要求，還……似乎有那么一絲絲的樂意。
搖了搖腦袋，宋穆決定還是不想那么多，反正她一個進士，怎么也能護得了自己周全，大不了自己到時候見勢不妙，先溜為敬。
如此想著，宋穆已經來到了碼頭邊緣，此刻那艘帆船正在靠岸，頗為龐大的船身抵達岸邊，宋穆當下便聞到一股不可言喻的臭味。
“我去，這船里裝了什么，這么臭！”
……
