宋穆見狀，也是拱手說道。
“是啊，張兄今日來這里可也是來挑書的？”
張益氣卻是擺了擺手說道：“這倒不是，我在這尋了份抄書的差事，賺些銀兩補充家用。”
聽到張益氣這么說，宋穆恍然大悟，當下也是笑著回應。
“張兄甚勤儉。”
張益氣當下也解釋了其中緣由，宋穆這才明白，這張掌柜竟與張益氣是同村人，算是同姓叔伯，這次院試之前，張貴云便替張益氣攬了這番活，也算是讓張益氣賺些銀兩，維持在府城的開銷。
宋穆聽到這里更是放心的看了看旁邊的張貴云，對方這番秉性，雖有些生意人的小心思，但是也頗有仁義。
而和宋穆聊了幾句，當下張益氣也是開口問道。
“不知道宋兄今日來著，也是來挑書的嗎？”
宋穆一愣，正要解釋，旁邊的張貴云竟然沒有走，反倒是先一步出口幫宋穆解圍。
“賢侄，宋公子是過來問幾本經題，老叔這也一時無貨，是讓宋公子敗興而歸了。”
“哦？”聽到這話的張益氣哦了一聲，不過卻有幾分興趣，反倒是再次問道。
“卻不知道是什么經題冊子？”
宋穆沉吟兩聲，旁邊的張掌柜再次回應。
“就是福建林會元的經義解題，那還是十來年前的東西了。”
張益氣這般聽著，當下也是神情恍然，雖然有些奇怪為什么張叔會這么熱情的與宋穆說這些，但還是點頭說道。
“林會元的經義解題確實不錯，宋兄倒是不必著急，府學到時候有的。”
“張兄說的是，宋某也是逛到這里，偶然想到了就來看看。”
宋穆借坡下驢，這張掌柜不愧是生意場上的老手，從發覺自己的身份之后態度有了不小的變化，這番話也說的滴水不漏，還給自己平白長了幾分面子。
雖是個八面玲瓏的人，但也是個受得住秘密的人。
兩個人又攀談了幾句，宋穆便要離開，張益氣這時候卻是突然叫住了宋穆，開口說了一句。
“宋兄，三日后的放榜，我等到時一同去看榜如何？”
“那是最好，宋某也等著看張兄榜上有名，到時候與張兄舉杯相賀。”宋穆笑著說道，張益氣笑了笑，轉頭上了書肆二樓。
宋穆出了書肆，抽了些空閑時間好好逛了逛這吉州府，待到下午時分有些炎熱，這才回了孔宅。
孔宗又被城內一幫官宦子弟拉去喝酒游玩，所幸宋穆當時不在家，不然這會兒也不知道在何處。
宋穆拿了本書，從宅邸后門出去，坐在小河邊的石墩上，喝了口茶水，再看看這江南美景。
難得的閑暇，宋穆也是松了口氣。
……
而考院之中，閱卷的考官們當下則是長長的吁了口氣，然后臉上帶著幾分不可置信。
“這等卷子立意，當有嚴大學士當年風采。”
“如此經義文章，好些年沒在考院讀過了，當有文星四動五動！”
幾位考官連續說道，在這房間的桌案上，桌上放著的兩篇文章上，此刻都已經是有六個紅圈了。
副考官肖厲此刻也在這里，他剛剛主持眾人將經義考試的答卷收好，又搜遺了七份罷落的童生卷子，此刻正一一做著排序。
“諸位，既然大家都將所有卷子看完了，那便與我排序吧，這前十份卷子，大家都寫個名目上來。”
肖厲這般說著，眾人當下紛紛提筆開始點卷，很快一份名單就到了肖厲的手中。
根據上面寫著的文章標題，肖厲將十份判卷整齊排列，然后又開始排其他的卷子。
做完這些，看著那兩份六個圈的卷子，肖厲當下有些啞然，眾人卻是梗著頭爭論。
這兩份卷子，竟然不分高低。
這時候范正雄也到了，見到排卷已經完成了，當下便又重新審閱了一番，然后將其中幾分卷子的順序調轉了一番，征得眾人同意，當下也是看著那兩份卷子，一時臉上也是有些無奈。
“罷了，我們便先審了策論與詩詞卷吧，誰能再脫穎而出，便讓誰排經義第一。”
一府院試，這排卷完成，范提學便有一錘定音之能力，不過此刻看來也是有幾番猶豫，竟然選擇再等等。
眾人點頭，將這些經義卷放在一旁，然后拿出了眾多的卷子。
又是一日艱苦的閱卷，不過顯然相比于經義卷，策論和詩賦卷更加讓人賞心悅目，眾人興致都不錯，時不時的還有幾聲贊嘆。
“這首詠梅很不錯，借物喻人，將英雄比作高潔梅花，應當是那日考場上出現了異象的卷子吧？”
“嗯，的確造詣不錯，也有才氣五斗的水平了。”
有人高興，也有人覺得糊涂。
“這搜遺之卷果然都是些難堪入目的東西，你看這策論卷，論邊之事，主張懷柔和強硬皆可，可這人卻說要讓南蠻自決，要是陶都督在這里，頭都要給他擰下來。”
“今年策論題目太難了，一幫沒見過刀戈的童生，也是難為他們，哪寫得出什么好文章來。”
一個叫做封東維的中年舉人剛剛看完面前的卷子，轉手畫了一個叉，當下搖頭評論了一番，然后拿起下一份卷子。
而這新卷子入手，封東維的眼睛就頓時亮了起來。
因為這字體實在是太過獨特了，這風格和之前看過的那張經義卷子是一樣的。
看來是出自一人之手。
這般想著，封東維頓時打起精神來，想要好好看看那寫出了不錯經義文章的人，又能寫出一篇如何的策論。
如此時間過去，待到旁邊幾人起身喝茶，卻見到封東維依舊直愣愣的看著一份卷子，似乎從卷子入手之后，就從未變換過動作。
他們最知曉封東維的水平，此人在邊疆做了十來年的師爺，見識頗為廣闊，而且眼光毒辣，對答卷水平要求極高，一個不稱心便立刻罷落。
但是現在，對方卻是瞪著卷子愣愣的出神。
旁邊的人見狀上前拍了一下封東維的肩膀，而封東維卻是猛然顫抖了一下，然后突然狠狠抽了一口氣。
“怎么了，東維兄？”
封東維抬起頭，手中卻攥著那份卷子，此刻他竟然覺得后背似乎已經被冷汗打濕。
為官多年，就是碰到妖蠻入侵，封東維都不曾害怕過。
但現在，手中的文章讓封東維有了幾分顫抖。
這卷子上寫的可不僅僅是分明的策略。
細細想來，更是一番吃人的血腥手段。
……
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