東林寺送來『請帖』，火龍道人一眼就洞悉了他們背後的打算。火龍道人對此倒並不在意，如果是放在十年前，說不定他還會感到棘手，可如今他早已不將東林寺放在眼中。時光荏冉，眨眼即過，轉眼間就到了九月初九這日。道觀袇房內，火龍道人默坐雲床，雙目微闔，氣息微微，綿延悠長，似在神遊天外，又似是在默運玄功，而呂岩則靜立一旁等候着。不知過了多久，火龍道人突然睜開眼睛，對呂岩說道：「走罷！」火龍道人長身而起，面上神色澹澹，走向了袇房門戶。呂岩精神一振，當即邁開腳步跟了上去。……九月初九，重陽佳節。這一日不僅是民間的重要節日，在道家而言更是一個極其重要的節日，在道教中，斗姆元君的誕辰就在九月初九，另外在道家中有一種說法，九月九是適合飛升的吉日，因為這一日乃是九九重陽，至陽至剛，萬邪辟易，諸魔不侵。因為這種種原因，九九重陽節在道家中，便具備了一種特殊的意義。按理來說，『論佛法會』作為佛門盛會，怎麼也該選個契合佛門的吉日，避免和這一個道家節日有聯繫才是。可是東林寺卻偏偏選擇了這麼一個日子！選了這樣一個日期不說，還下了帖子邀請了廬山各處的大小道觀，去參加這勞什子佛門法會，明眼人一眼就看出東林寺打得如意算盤。廬山各處的大小宮觀中，有人面露冷笑，有人澹然處之，有人怒氣沖沖，也有人暗藏打算……總之，沒有任何人敢輕視這次東林寺的法會，各家道觀的觀主，都選擇了去參加這場法會。九月九日這一天，也不知道是不是老天賞臉，晨起時便是一派風和日麗，秋高氣爽，極其適合登高望遠。東林寺中，早已佈置好了場地，各處蘆篷中已經坐下了從廬山外各地匯聚來的僧侶。「古月寺方丈率眾前來參加法會——」一道高唱響起，東林寺的羅漢堂主持正率領知客僧，在東林寺門口迎接前來法會的客人。「慈安大師有禮了！」古月寺方丈向東林寺羅漢堂的主持——慈安和尚行了個合十禮。「玉真大師能來東林寺，真是蓬蓽生輝，大師請入內！」慈安和尚也回以合十禮，而後手臂一引，將玉真大師引向東林寺山門內。慈安和尚身邊的知客僧，連忙上前一步，帶着玉真大師和他身後的和尚，前往了法會現場。慈安和尚繼續停留在山門處迎客，後面陸陸續續來了各處寺廟的僧侶，其間還夾雜着從各處宮觀趕來的道人。道人們在知客僧的帶領下，來到了另一邊的蘆篷中坐定，默默等候着法會開啟。這些道人們也不各自交頭接耳，只是默默在蘆篷中靜坐着。相比起另一邊的僧人，這些道人所在的蘆篷中，氣氛就顯得異常沉悶和安靜了。有道人掃了一眼佛門那邊的蘆篷，低聲感嘆了一句：「佛門真是興盛啊！」這一句話，頓時打破了蘆篷中的沉悶氛圍。有道人順着這句話，掃了一眼對面和尚們所在的蘆篷，順着這話回應道：「這不是當然嗎，佛門最擅長給人畫大餅，吸引了不知多少窮苦百姓。信眾多了，自然和尚也就多了！」聽到這話，眾位道人不約而同看向了後方的大雄寶殿：晨起的曦光，照射在大殿中的佛像上，整個佛像折射出燦爛金光，彷彿是黃金鑄造而成的一般。殿中的巨大佛像當然不可能是真的用黃金鑄造，但是給銅像貼上金箔，裝作是黃金鑄造而成的，也能給人帶來極大的視覺震撼。眾道人的眼中閃過一絲羨慕，但有的道人卻面露不屑之色。這時，有道人開口說道：「佛門如此猖狂，取天下窮苦百姓之財資而奉於一身，遲早引來殺身之禍！」道人所說得這番話，並非沒有原因：許多百姓走投無路的時候，就把名下土地賣給佛寺，然後一家投身於佛寺門下，成為佛寺的佃戶。佛門不事生產，偏又佔據大量資產不用交稅，遲早會引起上位者不滿。說出這話的道人自然不知道，十五年之後，他的這番話竟一語成讖，那時在位的唐武宗發動了一場滅佛行動。在唐武宗在位期間，從會昌二年開始，到會昌六年終止。四年中，大量佛寺被拆毀，僧尼被勒令還俗，佛寺田產充公，佛像被拉去熔鑄銅錢。可以說，這次的滅佛行動對佛門影響極大——這次的事件也被稱為『武宗滅佛』！道門的人大多是知識淵博之輩，雖然不知道未來具體會發生什麼，但是觀一葉而知秋，見微知著下，自然能夠想像得出佛門如此作為，最終會招來什麼樣的禍患。想明白了這些后，這些道人的臉上不由露出了幸災樂禍的神色。就在他們說話期間，又來了幾批和尚和道士。兩邊碰到了一起，便互相打起了招呼。和尚這邊紅光滿面，得意洋洋，道士這邊不咸不澹，打過招呼之後，便不再開口，似乎無心應答。正在這時，山門處的唱名僧人又開口了：「西林寺主持法元大師到——！」這一道唱名聲，甚至比起剛才還要更大幾分，連寺內的眾僧也都聽到了，蘆蓬上的眾僧頓時停止交頭接耳，紛紛起身走出蘆蓬，來到山門口。東林寺山門外的山道上，法元和尚身穿直綴明黃僧衣，身披一襲大紅金絲錦襕袈裟，上綴珍珠、硨磲、琉璃、水晶、珊瑚、美玉、祖母綠等諸般珍寶，在陽光的照射下熠熠生輝。法元和尚身後跟着兩列較為年輕的僧人，約莫有二三十人之多。隊列之首的四個僧人，穿得是茶褐色袈裟，後面的僧人則穿着黑色袈裟。西林寺的僧人列隊走向東林寺山門，行走之間沒有絲毫左顧右盼，儼然有着極其良好的禮儀。也是因此，隨着西林寺的隊列走向山門，周圍的僧人不知不覺給他們讓出路來。有道人身邊年幼的道童，看着西林寺的隊伍，不由驚嘆：「好大的排場，我還從來沒有見過這麼多和尚，還有那件袈裟真是好漂亮！」西林寺的僧人正被東林寺的慈安和尚引著，魚貫進入山門，突然聽到道士那邊傳來了這樣一句驚嘆。隊列中有和尚面色不動，用眼角餘光瞥向了那道士和他身邊的道童，眼中劃過一絲傲然，旋即便進入了山門之中。那發出驚嘆的道童身邊不遠處，有其他寺廟的僧人也聽到了這聲驚嘆。那僧人轉過目光看了一眼道童和他身邊的老道士，目光中頓時露出了輕蔑之色：「真是的，怎麼會有人窮成這樣啊，莫非你們是來混吃混喝的？」原是老道士身上穿着一件洗得發白的破舊道袍，整個人看着樸素無比，一點也看不出什麼有道高功的樣子。小道童聽到那僧人的嘲諷，頓時目露怒色，想要張口理論，但被身邊的老道士給制止了。老道士對他搖了搖頭，傳音說道：「不必動怒，他愛怎麼想就由他去吧！」「可是師父……」小道童一點也受不了自家師父受到委屈，張口想要辯駁，卻又被老道士給按了下來。「不必覺得委屈。」老道士澹澹地傳音說道，「他今日如此張揚猖狂，我道門自會有高人出面，打壓他們的囂張氣焰！」聽到這話，這小道童便不再說話。在旁邊的人眼中看來，小道童突然面露怒色，接着又轉為委屈之色，剛開口吐出了幾個字，卻又停了下來。旁邊的老道士嘴巴張了又合，似乎是想要說什麼，卻又沒有發出一點聲音。旁邊的人自然不知道，老道人那樸素的外表之下，竟然有着如此深不可測的功力。要知道，這一手傳音入密的本事，沒有極其深厚的功力支撐，可是施展不出來的。不過，附近的僧人只是練了粗淺的內功和拳腳，再加上他們又不走江湖，所以並不知道『傳音入密』這種手段。要是他們知道真相的話，恐怕不會在這裏說出這番話來。等西林寺的隊伍，全部進入山門中，圍在旁邊的其他和尚，也跟着魚貫進入了山門。老道士牽着道童的手，夾在人群中一起進了東林寺。在知客僧的引導下，老道人帶着道童，和其他道士一起來到了屬於道門的蘆蓬中。蘆蓬中，有人認出了老道的身份，當即起身向老道士行禮：「乾虛子前輩，您怎麼來了？」「竟然是乾虛子前輩！」聽到那人的稱呼，蘆蓬中的道門各派，頓時驚呼出聲。要知道，乾虛子可是年逾九旬的存在，其成名於五十年前，在江南各家道觀中都曾聽說過他的大名。旁邊的知客僧，也聽到了蘆蓬中那道人的話，聽到那其貌不揚的老道人是乾虛子，頓時就吃了一驚。目光轉了轉，那知客僧便悄然離開。