在這個蒸汽朋克世界當中，金橡、潘多恩、紫荊花是公認的世界三大強國。
而在它們周圍，還有其它密密麻麻的國家，以及殖民地之類，選擇依附某一大國而生存。
也有的特意保持獨立地位，又宣布永久非軍事化，成為中立國，作為幾大國博弈與調停之地，算是在夾縫中求得生存。
亞歷多恩就是這樣的一個國度。
它位于三大蒸汽強國的夾縫中，國土也只有區區十幾個市，跟鄰居的巨無霸相比起來，不論任何方面都好像小不點一樣。
正因為獨特的地理位置，處于緩和邊界的考慮，沒有一個大國選擇兼并它，而是默契地將它劃為了中立國，作為各自的緩沖。
到了如今，亞歷多恩反而憑借著絕對安全，不會有著戰爭威脅的名頭，在整個世界中聲名鵲起。
亞歷多恩，白鴿市。
這一天，所有街道都被緊急清掃過，大量的巡警上街維持著秩序，更有許多游行的隊伍打著‘要和平，不要戰爭’之類的橫幅，匯聚在幾座大使館前。
——經過金橡與紫荊花不懈的努力，關鍵是雪弗萊的妥協，終于勉強答應了開啟一輪談判，爭取和平解決潘多恩帝國的爭端，在此之前，任何一方勢力都不率先動用核武器。
由此，幾乎整個世界的人民都在彈冠相慶，欣喜短暫走出了核戰爭與毀滅的陰霾。
一艘龐大的裝甲飛艇停泊在飛艇場，雪弗萊穿著軍裝，戴著白手套，看著熱鬧喧囂的街道，瞇了瞇眼睛：“大使先生，貴國的市民都相當熱情啊！”
亞歷多恩的大使沉聲回答：“這是我方市民自發的舉動，總統閣下，您應該看到其中對和平的祈愿！”
“我本人無意挑起世界大戰與人類的毀滅，只要潘多恩帝國愿意承認現實！”
雪弗萊的話令大使不由皺起了眉頭。
如果潘多恩那群貴族真的知道妥協，哪里還需要他們前來調停。
“有關這方面，我相信紫荊花與金橡的代表會與你們兩方好好協商的。”
好在亞歷多恩這次也不過是一個跑腿的，真正的主持人還是這兩家。
“嗯，我期待著！”
雪弗萊在諸多衛兵的簇擁下坐上轎車，緩緩開向國賓館，他的座駕明顯經過專門的改造，聽不見一點鍋爐的吵雜聲，路上也沒有半點顫動。
只是，在經過幾條街區之后，另外一支車隊緩緩行駛過來，令大使的面色瞬間發生了變化：“是潘多恩帝國的車隊，該死，那個混蛋安排的路線？”
雖然有意調停，但在上談判桌之前，他根本不想讓這一對冤家對頭撞見，否則還不知道要鬧出怎樣的麻煩。
“這次潘多恩帝國的全權代表，是高迪皇儲吧？”
雪弗萊看向迎面而來的車隊，眸子中閃過寒光。
上次以戰促和的計劃失敗，他立即查找原因，直到最近，潛伏在潘多恩的間諜才給他送回了詳細的信息，令他知曉，自己之所以失敗，完全是因為這位王子一直極力主戰，并且說服了貴族元老院與皇帝，否則的話，他的計劃早就成功了。
甚至，隨著情報而來的，還有一些模棱兩可的消息，特別是其中的一個猜測，令雪弗萊非常重視。
“輪回者……么？”
他搖下車窗，面沉如水。
對面的車隊也顯得比較克制，沒有什么挑釁的舉動，兩邊就這么緩緩地對開而過。
只是在交錯的時候，最中間的轎車也搖下了車窗，現出了高迪皇儲英俊的臉龐。
兩道視線驀然對視，在半空中都似乎擦出了火花。
時間仿佛過去了一剎那，又仿佛過去了很久，直到車隊緩緩行駛離開的時候，大使先生才長出口氣：“幸好……”
他差點以為兩邊會直接打起來，那他這個大使也就當到頭了，幸好這種最壞的情況并沒有發生。
倒是雪弗萊，此時的臉色更加陰沉，仿佛可以滴下水來。
在對視的剎那，他就從對方身上感受到了那種熟悉的氣質，更加確定對方就是輪回者無疑！
到了現在，他終于知曉自己的計劃，是如何失敗的了。
“這次的談判，恐怕會更加艱難了！”
雪弗萊驀然嘆息一聲。
既然都是輪回者，那彼此的了解，還有底線，以及關鍵條款，肯定都會寸步不讓。
……
另外一邊。
在潘多恩帝國的車隊里面，前面的駕駛員忽然回過頭來：“殿下，現在就暴露您的身份……”
“這并不算什么？”
高迪王子靠著海綿坐墊：“反正談判的時候總會見到的，早晚沒有什么區別……自從上次之后，我就不寄希望能隱藏我的身份了，反正能保持到現在，就已經是巨大的勝利！”
“那我們這次，真的要妥協么？”
司機的聲音顯得很是擔憂。
“當然不，現在才是消滅那些叛亂軍最好的機會！”
高迪王子面沉如水：“他們根基不穩，我們的地盤比他大，軍隊比他多，最關鍵的是，庫存的雷神之劍數量，絕對要超越對面……也正因為如此，我們才不能給他們時間發展起來！”
他深刻地知道輪回空間的不可思議。
只要給雪弗萊緩過氣來，再經過幾個任務世界，他的團隊必然能夠收獲大量貢獻點，到時候再兌換出什么黑科技，說不定反而是自己這邊占據劣勢。
“那王子殿下為什么要答應他們和談？是因為金橡王國與紫荊花聯邦的關系么？”
“有一部分。”
在心腹面前，高迪王子的談性還不錯：“那兩個國家，被我們的瘋狂嚇怕了，他們或許也有著庫存，但絕對不敢像我們這樣互相毀滅性地扔雷神之劍，所以，他們準備了一個籠子給我——不擴散條約，不擴散技術，并承諾不首先使用核武器……呵呵……”
說到這里，他的嘴角頓時浮現出一個嘲諷的笑容：
“雖然這兩個國家相當怕死，但武力都不是假的，為了預防我們不答應，他們徹底站到聯盟軍那邊去，所以這些條款我們還是可以接受部分，雷神之劍的戰爭可以停下，但普通戰爭絕對不能停！”
高迪王子恨聲道：“不能給任何這些叛亂軍休養生息的機會，縱然不能使用雷神之劍，我們也要趁著之前出擊所獲得的巨大勝利，用海陸空三軍推平他們！”
對于金橡王國與紫荊花聯邦而言，高迪王子的確把握到了他們的底線。
不能讓整個世界與生態圈陪葬，這是兩個國家的一致看法，如果潘多恩無視這條，威脅到了他們基本的生存，高迪毫不懷疑這兩個節操匱乏的國家會直接掉頭，不惜代價地資助自由聯盟，以最快速度推平帝國。
但除了核武器之外，他們對于自由聯盟的態度，恐怕還不如潘多恩帝國呢。
因此，核戰爭必須停止，但普通戰爭則是必須繼續。
說不定，這也是金橡與紫荊花那些家伙最希望看到的場面。
畢竟，隨著戰爭的持續日久，帝國的戰略儲備也在不斷下降，不得不從金橡與紫荊花聯邦中大量采購各類物資。
由此造成的惡果，就是各種貴金屬外流，甚至背上了一堆外債。
借著這個機會，金橡王國與紫荊花聯邦的工商業倒是迎來了一波難得的發展黃金期，在各個殖民地當中更是瘋狂地擠壓著原本屬于潘多恩的市場份額。
這一場戰爭下來，縱然潘多恩還能保持著獨立，但從世界一流強國的地位上跌落下來，幾乎是肯定的了。
……
“亞歷多恩，白鴿市！”
就在會談開始之際，火車站中，一輛列車緩緩停靠在站臺。
一個穿著黑色風衣，戴著帽子、墨鏡、口罩，恨不得將自己整張臉都遮擋起來的怪人，也是緩緩從站臺上下來，注視著會場的方向，墨鏡下的眼睛里面閃爍著詭異的光芒。
蒸汽火車冒著白煙，發出巨大的聲響，又轟隆隆駛離了站臺。
那個怪人走出火車站，頓時就看到了對面墻壁上新寫的巨大標語——‘和平萬歲’！上面的油漆都還沒有徹底干掉。
“和平？嘿嘿……”
怪人怔怔看著這幾個字母，忽然低低笑了起來，聲音當中充滿了嘶啞與不甘：
“這個世界上，哪里有著真正的和平？”
他驀然想到了自己。
雖然為聯邦近乎付出了一切，但最后卻什么都沒有得到，用一點微薄的退休金就將他打發了。
而導致他落到如此境況的罪魁禍首，卻因為掌握了強大的力量，被各個權貴奉為貴賓，這當中的區別待遇，令他心底的仇恨熊熊燃燒了起來。
真正的和平？公平？這種東西恐怕只會出現在幻想當中吧？
“盧修斯，你來了，很好！”
這時，從旁邊突然走過來一個人，聲音直接在他心底響起。
“輪回者？”
盧修斯深吸口氣：“說吧……你們費盡心機地將我找來，到底是為了什么？”
“只是有一些小事，需要借助你的專業能力而已……”
那個聲音說道：“而作為回報，我會給你想要的東西！”
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