尚未走遠的絕情停下腳步，咬咬牙，又折了回來。

可以害羞，可以賭氣，也可以憤怒，但絕不可以錯過線索。

“陽大人，只要你提供的線索真的有用, 我會給你申請賞銀。”絕情道。

陽九道：“不會又是你自掏腰包吧？”

絕情的俸祿并不高，老是從她身上壓榨油水，怪不好意思的，但感覺還不錯。

“我沒那么多銀子。”絕情輕嘆。

陽九笑笑，道：“太子的奶娘，你可以好好查查。”

太子的奶娘？

絕情微愣, 太子的奶娘當真膽大包天到敢給皇上下毒？

“陽大人，你這消息是從哪得來的？”絕情在宮里調查許久, 結果什么都沒查到。

武后現在忙著打理朝政, 沒空管李星江。

李星江的起居和學習，都是其奶娘在照看。

或許在李星江的心中，奶娘更勝親娘。

陽九道：“我在給皇上縫……”

“給皇上縫什么？”看陽九欲言又止，絕情死死盯著陽九的眼睛。

陽九再度笑笑，道：“……縫衣服的時候，無意中聽宮女太監在私議，但因隔著屏風，我也不知道那宮女太監的長相。”

“陽大人，撒謊是你的天性嗎？”絕情無奈。

給皇上縫衣服？

撒謊也不找個好點的理由，皇上的衣服需要你陽九來縫？

不對，皇上的衣服還需要縫？

陽九也很尷尬，要是說出皇上已駕崩的實情，麻煩就大了。

“絕情，總而言之，太子的奶娘就是那個給皇上下毒的人, 而你要做的就是找出證據。”陽九正色說道。

絕情嘆口氣，點點頭便離去。

只要知道具體目標是誰，讓其開口是她最擅長的。

但因那是太子的奶娘，太子對其感情極深，想要撬開奶娘的嘴，還得好好想想辦法。

……

在進宮查桉前，絕情率先來到了狄府。

狄詠的死，需要給狄居易一個交代。

狄居易坐在花園的涼亭里，手里拎著一壺酒，時不時就喝上一口。

酒能解愁，也能添愁。

“狄閣老，能查的我們都查了，此桉……”絕情都沒臉說。

狄居易哂笑道：“你是想說此桉已成懸桉？”

絕情點頭。

相信狄居易心里也明白，就算再逼六扇門，也是如此。

查不到就是查不到。

狄居易嘆口氣，心想早知如此，他該早點辭官，遠離是非。

就因狄詠死了，他從未想過，狄詠會有這般下場, 完全是狄詠咎由自取。

“陽九呢？”狄居易又問。

他明示過六扇門, 要好好查查陽九。

“沒有找到任何證據。”絕情道。

但她心里卻在想，或許陽九真的最有嫌疑。

狄詠被殺的這晚, 錦衣衛百戶向青也被殺死。

殺死向青的是一把紙刀。

向府的錦衣衛發現向青的尸體時，那把穿透向青身體的紙刀，已被鮮血泡軟。

沒人知道一把紙刀如何能刺穿人的身體。

況且向青的武功并不弱，想用紙刀殺向青，這怎么可能？

向青被殺沒多久，就是狄詠等人被斬殺在空巷中。

殺死向青和狄詠的兇手，是否為同一人，不得而知。

“老夫知道了，絕情大人去忙吧。”狄居易朝外擺擺手。

“請節哀。”絕情抱拳行禮，轉身離去。

狄居易拿起酒壺，咕冬咕冬勐灌。

……

傍晚吃過飯，陽九坐在門口，就等天徹底黑透，直奔閻羅殿。

小玄子突然帶來魏忠賢的命令。

縫尸會的日期已經確定，就定在四月八。

距四月八還有半個多月，魏忠賢讓陽九養精蓄銳，不可再進閻羅殿縫尸。

縫尸會的成敗干系重大，不容有失。

“督主未免也太小心了，就算我每晚到閻羅殿縫一具尸體，也不費多大的勁。”要是半個多月都不能去寵幸尸美人，陽九覺得自己能被憋瘋。

小玄子勸道：“九哥，別看督主很好說話，可要是不遵從督主的命令，后果會很可怕。”

“放心吧，我也就是發發牢騷。”陽九拍拍小玄子的肩膀。

小玄子離開時，想了想還是偷偷告訴陽九，這段日子，魏忠賢會派人盯著陽九。

魏忠賢非常看重縫尸會，所以不容有失。

甘思思忙完手頭的活過來時，星空璀璨。

“五號縫尸鋪縫尸……”

“十號縫尸鋪縫尸……”

東廠差役來來回回在忙，同樣忙起來的還有縫尸人。

坐了會兒，甘思思扭扭捏捏地問道：“九哥，上次你給我的那東西還有嗎？”

“什么東西？”陽九不明白她在說什么。

甘思思垂下頭，紅著臉說道：“就是一個月需要用一次的那東西。”

“衛生巾啊。”陽九總算是明白了。

這么快又來了？

“是雨燕。”甘思思都不好意思說。

陽九恍然，卻是搖搖頭。

正好閑得蛋疼，那就弄點材料過來，再多做一些。

算算時間的話，甘思思的月事也快了。

說完正事后，甘思思就回包子鋪去包包子。

陽九到附近的店鋪買來材料，剛關上縫尸鋪的門，就聽到了敲門聲。

“催什么催，怎可能這般快？”打開門，看到站在門外的人，陽九愣住。

紅衣勝血，面色慘白，不男不女，正是梅花殺手。

陽九一把將這家伙拉進來，迅速關上門。

“我記得你說過，有需要可以來找你？”梅花殺手仔細打量著縫尸鋪里所有的物事。

陽九笑問道：“姑娘有何需要？”

“在下郝春妹，是個純爺們。”梅花殺手面有慍色。

春妹？

就這名字，還純爺們？

“別笑話我的名字，這是我娘起的，若非這個名字，很早之前我就被抓去……”就因郝春妹從小被當成姑娘養，才能避免被抓去當徭役。

但打小被當成姑娘養，性子難免會向女人傾斜。

有時候他的言行舉止看起來很娘，很像女人，但他真的是個純爺們。

陽九忍住笑，道：“好，純爺們，那咱說正事行不？”

“我想請你幫我縫幾針。”郝春妹在旁側的凳子上坐下，一拉衣服，頓時露出潔白如玉的后背。

在其背部，有數道疤痕。

此刻最顯眼的還是新傷。

那道將近一尺長的傷痕，割得非常深，還在往外滲血。

“你武功那么高，怎么受的傷？”陽九煞是好奇。

郝春妹嘆道：“馬有失蹄，人有失足，不足為怪。”

他已然做好了準備。

這傷口太深，不縫針的話，血根本止不住。

陽九是縫尸人，專縫尸體，縫這傷口當不在話下。

陽九對傷口稍作清理，先用麻沸散麻醉，然后才開始縫針。

“居然不疼？”郝春妹頗感好奇。

陽九邊縫邊道：“這大半夜的，我的鋪子里要是傳出男人的鬼哭狼嚎，別人會怎么想？”

“你不說我是姑娘？”郝春妹很想跟人說話，故而一開口，恍若是打開了話匣子。

哪怕絕情跟郝春妹坐在一起談情說愛，也不可能知道郝春妹就是梅花殺手。

陽九道：“那我檢查一下？”

郝春妹無語，他很擅長耍流氓，可對上陽九，也算是棋逢對手了。

將傷口縫好后，陽九又涂抹了自己配制的金創。

無需多少時日，傷口就會痊愈。

不過郝春妹經常動武，要是讓傷口裂開，就不好說了。

“大恩不言謝，告辭。”郝春妹一抱拳，打算離開。

陽九將那瓶金創藥丟給他，笑道：“市面上買不到，好用得很。”

郝春妹離開后，陽九繼續制作衛生巾。

條件不好，做好來的成品效果也就那樣，但已然遠勝甘思思拿布裹著棉花，甚至直接用布。

次日甘思思來送包子時，陽九將做好的衛生巾交給甘思思。

“雨燕肯定會很喜歡。”甘思思笑著離開。

魏雨燕是初次來事，若非有甘思思照顧，恐怕會將她嚇壞。

不能縫尸，頗感無聊，就連時間都感覺過得很慢。

陽九漫無目的地走著，說不定能夠碰到適合開分店的地方。

“讓開，都讓開。”前方有官差在嚷嚷。

告示剛貼出來時，就有大量百姓聚過來。

許多人都不識字，只能請識字的人將告示念出來。

這告示就相當于是朝廷的官方媒體，盡管有時候也會胡編亂造，但大多數消息都真實可靠。

薛血攻破成都城，生擒賊首慕容霸，不日將回長安。

慕容霸之亂，正式宣告被剿滅。

這絕對是天大的好事，也就意味著不用打仗了。

真正的慕容霸，早被亂箭射死。

被薛血生擒的慕容霸，必然是冒牌貨。

這樣的冒牌貨，想要多少，就有多少。

在陽九看來生擒慕容霸的意義不大。

但普通百姓卻很振奮，只要慕容霸一死，他們的日子就能恢復正常。

剿滅慕容霸的起義后，不日薛血就將班師回朝。

郭七娘等為數不多的幾個縫尸人，也將回歸。

陽九看過告示，心頭有預感，武后應該很快公布皇上的死訊。

再往后，不需多少時日，武后就會昭告天下，因太子年幼，由她暫坐龍椅。

陽九不再尋找新分店，而是來到南市。

在皇上的死訊被公布前，先將分店開起來。

按照大魏律法，皇上駕崩，舉國服喪七日即可。

兩日后，貓不理火鍋店南市店正式開業。

南市人來人往，本就熱鬧。

一聽有免費的火鍋吃，正在逛街的百姓全都沖進了店內。

一些在總店多次吃過火鍋的人，現在就近嘗嘗分店的火鍋，味道竟是一模一樣。

南市分店的生意之火爆，往后超乎他們所有人的預料。

不出陽九的意料，在薛血回到長安的前一天，宮里傳出了沉悶悠揚的鐘聲。

百姓們聽到那鐘聲，反應過來后，全都就地面朝皇宮方向跪下。

皇上駕崩，萬民相送。

次日薛血抵達長安城時，給他們接風的人是魏忠賢。

薛血知道皇上在昨晚駕崩，眸中噙淚，迅疾進宮。

三日后，已為皇上發喪。

天氣轉暖，將皇上從寒玉棺中轉移出來后，尸體很快就會發臭。

送走皇上后，武后將自己關在養心殿內，一整天都沒吃沒喝。

入夜后，她卻秘密召見了陽九。

皇上駕崩的事，已經昭告天下。

七天的喪期很快就會過去，到時候，文武百官就會讓太子李星江登基。

事實上，在皇上駕崩的當晚，朝中那些支持李星江的老臣，已經在著實準備登基大典。

國不可一日無君，太子必須得盡快登基。

武后感覺自己已經做好了準備，又好像沒有。

在她邁出歷史性的一步時，反對的聲浪恐怕會將她淹沒。

這時候，她想找一個人談談心，想來想去，最終選擇了陽九。

陽九垂首站在一側，道：“天后盡管登基便是，若有反對的聲音，就想辦法讓那些聲音自己消失。”

“你是說殺了他們？”武后也想過殺。

但殺戮，真能封住天下泱泱眾口？

陽九道：“我看過狄閣老的新政方針，其中有不少可取之處，只要天后重用狄閣老，實行新政，讓百姓過上好日子，這泱泱眾口自然就堵住了。”

“你不過是個縫尸人，懂得倒不少。”武后笑著稱贊。

陽九正色道：“天后，縫尸人非常重要。”

“對對對，你所說都對。”武后的語氣近乎撒嬌。

陽九聽得起了一身的雞皮疙瘩。

忠心耿耿丹看來快將武后徹底控制。

武后這家伙，果然天賦異稟，就連忠心耿耿丹都無法立即起效。

“陽九，本宮聽從你的建議，先皇喪期一過，就將腰斬武有道，他的尸體，你來縫。”武后臉上的笑容消失。

斬殺武有道，需要下定很大的決心。

但為了大業，貌似要邁出這一步，也沒那么難。

下午的時候，四日后的午時三刻要腰斬的武有道的告示，就貼遍了長安城的大街小巷。

百姓奔走相告，城中的熱鬧程度，絲毫不亞于過年。

先前武有道被下大牢時，就有這般盛景。

現在可是武有道要被腰斬，消息更加勁爆。

告示是官府貼出來的，故而沒有人懷疑此事是假的。

到了那天，菜市口人山人海，都在高呼“天后萬歲”。

消息傳回宮中，武后心境復雜，半晌后方小才下令道：“斬。”

監斬官正是魏忠賢。

魏忠賢還在等武后的命令。

若武后現在反悔，武有道就會被押回六扇門大牢。

武有道不信武后會殺他，但被帶上斷頭臺后，他就知道這一切都是真的。

他沒有吵，也沒有鬧，非常安靜。

若姐姐要殺他，他又有何話說呢？

死就死吧。

想通后，死也沒那么可怕。

唯一的不甘心就是陽九說神鞭將成，或能治他的老毛病。

那根神鞭看來只能便宜他人了。

得到命令后，魏忠賢將令牌拋到地上，尖聲道：“斬。”

巨大鋒利的鍘刀被抬起，武有道主動趴上去。

卡察。

鍘刀落，武有道的身體被鍘成兩半。

短暫的沉默后，圍觀的百姓發出雷鳴般的歡呼。

消息以最快的速度，傳遍天下。

武后竟斬了作惡多端的武有道，要是武有道可是武后唯一的親弟弟，說斬就斬，真是暢快。

到了晚上，武有道的尸體被送到了陽九的縫尸鋪。

哪怕魏忠賢最近不讓陽九縫尸，可武后有令，魏忠賢便選擇遵從。

“武有道啊武有道，想不到再次見面，竟會是這種情況。”陽九頗有種人生無常的感覺。

被腰斬的尸體縫起來很麻煩。

本以為武有道會反抗一下，不曾想武有道非常安靜，直到尸體被縫好，也沒動一下。

《生死簿》現。

武有道自幼跟著武后，因爹娘死得早，武后能算是武有道的半個娘，盡管武后也沒大武有道多少。

武有道做過許多生意，也很吃苦，但不知怎的，就是賺不到錢。

無論從事哪一行，他都做不久，最終都賠了錢。

就在他快絕望時，姐姐竟被皇上相中，做了皇上的嬪妃。

武有道搖身一變就成了國舅爺，從此要風得風，要雨得雨。

武有道的身上到底背負了多少命桉，數都數不清。

但殺人對武有道來說，只能算是飯前甜點。

他幾乎將所有的精力地都放私鑄兵器上。

這些兵器，最終全都進了武庫

而武庫里的精良兵器，則被武有道藏起來，最終無償捐給了慕容霸。

得知慕容霸被抓時，武有道知道是他看錯了人。

慕容霸籌備得是很久，但這計劃成功的希望，非常渺茫。

武有道的生平，《生死簿》記錄得很是簡單。

武有道活了這么久，不是在算計這個，就是在算計那個。

被他直接或間接害死的人，排成一隊，估摸能繞長安城一圈。

“人死賬消，國公爺，安息吧。”陽九說著過去拉動鐵環。

東廠差役進來抬走了武有道的尸體。

武有道的尸體會被送進皇宮，只因武后想再看他一眼。

【縫尸九十具，獎勵宿主龍頭鍘。】

龍頭鍘跟狗頭鍘一樣大，這回沒有憑空掉落，而是被塞進了九蛇歸洞。

雖說勉強能裝下，但再也裝不了別的東西。

陽九索性提取出來，塞到冷榻下，也不占地方。

只隔一日，武后便昭告天下，登基為帝，改國號為夏。

天下百姓盡皆嘩然。

朝中大臣但有反對者，盡數被打入錦衣衛的詔獄。

唯有發誓效忠武后，這些官員才會官復原職，不然的話，等待他們的就是誅九族。

許多官員在詔獄都想通了，很快就官復原職。

也有一些官員到死都在怒罵武后是女子禍國，最終落得誅九族的下場，親朋盡皆遭殃。

恩威并施，也難控天下眾口。

往后的日子里，各地不斷爆發起義，直到許多年后才平息。

若非武后在登基前，率先斬殺武有道贏得民心，天下人的口誅筆伐，定會更加誅心。

武后稱帝的第二天，便是縫尸會舉辦的日子。

一大早，陽九就坐進魏忠賢的轎子里，直奔鎮尸司。