4332年（崇禎八年），五月五日，廣州碼頭。

五十八艘貨船正停靠在碼頭附近。

碼頭上正有十艘貨船在裝運貨物。

大量的馬車把貨物運到碼頭上，都用繩索打包好。

碼頭上的蒸汽起重機，吊鉤正不斷移動。

蒸汽起重機屬於龍門吊，貨船和馬車位於龍門吊的下方。

蒸汽機帶動吊鉤在鋼製架子上移動，可以非常方便的把半噸重貨物，從馬車上直接調運到船上。

李盛禮看著蒸汽起重機裝貨的速度，他感慨的說道:「這就是報紙上介紹的蒸汽機，這種機器真是太先進了。

有了蒸汽起重機，平時需要一個時辰的裝貨量，現在只需不到一炷香時間就能裝卸完成。」

貨船在裝貨的同時，市舶司的稅警也在查驗貨物是否和繳稅單相同。

臨時更換貨物，可以提前申請補交稅款。

一旦被查出來，就按偷稅漏稅處理。

十台蒸汽起重機工作效率極高，十艘貨船已經裝滿。

他們在拖船的牽引下，正在向碼頭外移動。

王福財跟在楊文才的身邊，他不滿的滴咕道:「東家，要不是這些後來的海商插隊，咱們現在就都啟程了。」

楊文才瞪了他一眼，道:「不要胡亂說話，少出海一天，又能有多大影響。

出海的船隊規模越大越好，人多力量大。

一旦在海中發生事故，多一個人那就多一分力量。」

王福財聽到楊文才這麼說，他也看到他們的船升起船帆。

他在嘴上不斷念叨:「媽祖保佑出海順利，媽祖保佑……」

王福財看看向外面移動著船，又看著自己站在碼頭上。

「東家，我們還沒有上船，船怎麼開走了。」

楊文才一巴掌拍在王福財的腦袋上。

「我早就告訴過你，又熘號了。

我們裝滿貨，要把碼頭讓出來。

一會兒於福運總經理還要給我們開一個小會，開完會乘小船上船走。」

廣東海貿公司總經理於福運，把所有和他們一同出海的海商全部叫過來開會。

於福運看著這些人，眼神凌厲的說道:「在出海之前，我有幾件事情要先說清楚。

你們如果有人不同意，聽我說完就可以申請退出。

第一件事，出海的船強制添加一道菜譜涼拌豆芽菜。

黃豆芽、綠豆芽或是其他豆芽，可以按你們的口味選擇。

但這道菜的做法必須涼拌，每艘船都必須有這道豆芽菜。」

眾多海商不懂得官府要求這件事幹什麼？

他們吃什麼菜，官府還要管。

但這件事情極為簡單，黃豆和綠豆，都是比較便宜的豆類。

這些豆類也耐儲存，只需要一把黃豆或綠豆，就能發出大量的豆芽。

只是涼拌豆芽菜，這道菜未必好吃。

但他們廣東人，什麼東西不能吃，只是區區一道涼拌豆芽菜。

於福運也不明白，秦王蘇河特意給他寫信，鄭重交代出海必吃這道菜的原因。

但他們出海行船，本來就有豆芽菜這道菜。

只不過大部分都是炒著吃或煮著吃，涼拌豆芽菜，這種吃法很少見。

於福運看到眾位海商沒有反應，認可了他這個要求，繼續說道:

「眾位願意跟著我們廣東海貿公司的船隊行動，這是對於我們公司的信任。

但我提前說好了，一旦遇到海盜或是風暴，我們公司的武裝商船，會儘力去救助你們。

但因為其他原因造成的損失，我們公司不負責賠償。

有人私自脫離船隊，出現任何事故，我們也不負責任。」

李盛禮拱了拱手說道:「於經理客氣了，遇到天災和海盜，這就是我們運氣不好。

到那時只能自求多福，不會怪罪您的船隊。」

於福運看到海商的態度很好，他起身說道:「你們各自登船，準備好后，我們就出海。」

海商們都各自登上自己的貨船。

於福運沒有登船，他在碼頭這裡等待一個人。

等了不一會兒，就看到一位精幹的軍官，後面跟著兩名警衛，向著碼頭這裡走來。

他穿著現役的軍裝，這是於福運極為羨慕的服裝。

脫下來之後，再想穿著就非常困難。

「曹參謀，歡迎你來到我們公司指點。」

曹正圓客氣的說道:「於經理客氣了，我這個小人物，能指點您什麼？您可是我的前輩，我要向您學習。」

曹正圓非常客氣，他今天為了等待一種儀器到達，比約定的時間晚了一會兒。

他是軍校四期生，參謀科製圖專業，一個人員十分稀少的專業。

從軍校四期開始，軍校就開始分為公共課和專業課。

專業課深入培養軍官的某一種能力。

曹正圓身後兩名警衛一言不發，手上提著一個大木箱，警惕地看著四周。

他們是於南海艦隊總督李青木的警衛。

這些人不是為了保護曹正圓，是為了保護木箱子里的儀器。

曹正圓只是一名南海艦隊的參謀，參謀不帶長，說話都不響。

「於經理，你可不可以稍等一會兒，我們把這身衣服換一下。

穿軍裝不太好。」

「碼頭旁邊正好有我們公司的會議室，現在那裡沒人，正適合你們換衣服。」

於福運立刻把他們引領到剛才開會的地方。

他知道曹正圓帶著秘密任務而來。

他連軍裝都沒有換好，就急忙趕到碼頭這裡，可能是怕錯過出海的時間。

於福運看到他們換好普通衣服出來，他向曹正圓詢問道:

「曹參謀，您在船上有什麼需要。」

「於經理，給我們一間靠近甲板的房間。

我們白天和晚上，會經常來到甲板上。

還會經常詢問船隊所處的位置，最好配備一名熟悉海路的嚮導。」

於福運聽到這兩個要求，他鬆了一口氣。

曹參謀的這兩個要求，都能輕易就實現。

於福運很快帶著曹正圓，登上了他的旗艦鴻運號。

這是一艘比較特別的武裝商船。

它長達二十多米，只有單桅杆單層甲板。

但在甲板上，布置四十多門火炮，其中有四門是艦炮。

船頭和船尾，還各有兩具火箭彈發射器。

每一側船艙，都有四具火箭彈發射器。

裝備勐火彈和延時引信的火箭彈，計算好距離，彈頭會直接在船上炸開。

大量的勐火油在空中掉落燃燒，火海能覆蓋一片區域。

木質船身沾上一點，就會被燒一個大窟窿。

火箭彈只有常規的黑火藥火箭彈，只能打擊近處目標。

那種特殊的火箭彈，只能軍隊使用，他們船隊屬於民間武裝。

不允許使用這種較為危險的彈藥。

於福運看到一切準備就緒，他下達出海的命令。

「揚帆，啟航。」

領頭的武裝商船鴻運號，船上響起洪亮的汽笛聲。

這是船上一個小鍋爐，噴射蒸汽發出的聲音。

船上也布置一個蒸汽機，這個蒸汽機主要控制著船帆的升降。

還能為船舶提供一些動力，例如房間的風扇還有艦炮的牽引。

鴻運號領航，五十八艘貨船跟在鴻運號後面。

還有九艘比鴻運號稍小的武裝商船，護衛在船隊兩側。

每艘船的桅杆上，都有一個銀幣圖桉的旗幟。

這是市舶司發放的旗幟，船只有這個旗幟，就不會受到緝私隊武裝商船和秦軍海軍軍艦的攔截。

楊文才看著武裝商船已經升起帆，他命令貨船跟著官府的船隊後面。

他已經寫好了遺書，他也讓自己船員每個人都寫好遺書。

每一次出海，那就是在拚命，要交代好後事。

他已經四十多歲，再不拚命就沒有拚命的機會。

這次必須任性一次，在這個大時代中拼一拼。

拼出成果，他就能為自己家族留下一筆龐大的財富。

哪怕是拼失敗了，有兒子楊騰飛帶領家族走下去，他們楊家也不會沒落。

船隊緩緩前進，靠著兩岸向海洋行進。

王福財站在甲板上，為楊文才介紹兩岸的情況。

「東家，這裡是香山縣，前面那個地方就是壕鏡，之前被西夷人佔據。

現在已經被官府重新奪了回來。

官府正在這裡修建炮台，估計是為了防備大明水師。

東家，岸邊這種水泥池子，這是幹什麼用？

水泥修路修碼頭，都是很好的材料。

我看到有人用混凝土建房子，建出來的房子非常結實，再也不怕颱風把房子吹塌了。」

楊文才看了一眼，他就認了出來這種設施。

「這是在海邊修建鹽場，這種布置和自貢鹽場一模一樣。

等到海邊的鹽廠建設好，相信秦王的治下，就再也不會缺鹽了。」

現在是五月，海面上以西南風為主。

船隊南下，逆風而行。

船隊的船員，都是多次進行航海的老船員，知道如何調整船帆，讓船隊逆風而行。

曹正圓看著船隊的特殊行進路線，他說道:

「帆船逆風行駛時，需要側轉船身，使帆與船身形成一定的角度。

帆的一面鼓滿風，另一面所受的壓力較小。

船體就利用這種壓力差前進。

這樣前進時，船的行進方向與目的地方向有偏差。

因此，帆船航行一段時間后，需要通過調整帆的方向，來改變航向，從而呈之字形前進。」

曹正圓看著船隊行進，他不時用鉛筆記錄信息。

偶爾還在海中拋下一些木球，查看木球順著海洋流動的方向，記載著洋流的流向。

他不時拿出一個奇特的儀器，通過這個儀器觀察船隊的方位，並記載到他的海圖上。

這就是他的主要任務，記載船隊經過的海圖和水文氣象信息。

他拿的儀器，這是南海艦隊第一艦隊提督陸遠山兒子陸凌霄，發明的六分儀。

這個奇特的儀器，配合科學院製作的經緯圖。

就能在海上任何一個地點，確定船隻所在的方位，這種儀器能在大海上導航。

曹正圓之前在漢中學習時，還不相信竟然還有這種令人不可思議的儀器。

他使用過後才發現，這種儀器真有這種神奇的效果。

現在他用的六分儀，已經是第三代最新版，使用非常方便。

航海有了六分儀導航，船隊就再也不會迷航。

他身邊的兩名警衛，也是專門負責保護六分儀，絕不允許它被敵人，特別是西夷人獲得。

緊急時刻，這兩名警衛會和六分儀同歸於盡。

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李盛禮站在甲板上眺望，旁邊的掌柜子不解的問道:「少爺，你說官府這些人，怎麼會選擇在五月份出海。

這個時間南下，大部分都是逆風。

為什麼不等北風到來，他們再南下。

這樣就能藉助風力，以最短的時間來到呂宋島。」

李盛禮也有一些疑惑，他也猜不出來官府的目的。

「這樣也沒事，只是速度慢一些，對船體的損耗有些高。

我們還是能到達目的地。

只要我們此行順利，回來的時候正好順風。

這樣就沒有浪費時間。」

李盛禮說著話，他用新購買的望遠鏡，在海面上四處看著。

他很快發現，船隊的前方，出現二十多艘戰船，這些船隻很多都是傷痕纍纍。

當他看到船隊懸挂的旗幟，童孔立刻緊縮。

「我們碰到海盜了，這是劉香的海盜船隊。」

很快有一艘小船，來到李家船隊附近。

「你們緊跟著船隊附近，武裝商船會迎戰海盜，你們不要靠近戰場。」

李盛禮聽到這個吩咐，他立刻指揮自己家的船隊，向著官方船隊靠近。

他看著官府的武裝商船，手尾相接排成一列，前去迎戰劉香的海盜船隊。

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「大當家的，我們這次從葡萄牙人那裡，買到一艘大型軍艦。

這是北上一定能擊敗鄭芝龍，徹底掌控廣東海面的控制權。

鄭芝龍不顧十八芝的兄弟情誼，已經吞併大部分兄弟的勢力，只剩下咱們還在頑抗。

鄭芝龍都把我們攆到廣東這裡，還緊追不捨。

他一定沒有好下場，哪怕是被大明招降，也改不了他是一個海盜的身份。」

劉香一臉煞氣，他張開臂膀，自信的說道:「有了我的座艦屠龍號，擊敗鄭芝龍不難。

等到我們打敗鄭芝龍，我就是這片廣大海域的主人。

到時候我帶兄弟們吃香的喝辣的。

有人會為我們送來絕色美女，有人會送來大把的銀子。」

劉香極為自信，看著自己麾下的座艦屠龍號。

這個還不算老舊的雙桅杆雙層甲板軍艦，已經縱橫大海數十年。

他相信在廣州附近的海面上，沒有任何一艘戰船，是屠龍號的對手。

「我們還要感謝秦軍這個勢力，要不是他們把葡萄牙人的重要殖民地澳門佔領。

那些看不上我們的葡萄牙人，也不會賣給我們威力巨大的軍艦。

這也是我們的賣命錢。

這是北上把鄭芝龍打跑之後，我們還要完成葡萄牙人的任務，給秦軍一個難忘的教訓。」

「大當家的，咱們又能上岸搶掠了。

岸上的小娘子滋味兒才好，也讓兄弟們開開葷。」

桅杆上突然跳下來一名海盜，語氣欣喜的說道:「大當家的，北面來一支龐大的商隊，看上去有五十多艘大貨船。

搶到這個肥羊，我們今後一年就不用愁了。」

劉香語氣沉著的詢問道:「船上面有沒有升起我們發放的通行令旗。」

他在一些事情上不講規矩，但在這件事情上很講規矩。

他已經是大海盜，殺雞取卵的事情，他還是不會做。

「大當家的，他們沒有懸挂我們的令旗。」

劉香用簡陋的望遠鏡，仔細觀察對方的船隊，發現沒有威力十足的軍艦，這個船隊他能拿下。

「膽子挺大，不來拜我的碼頭就敢出海。」

劉香抽出腰間的配刀，大聲喊道:「掛上開戰旗，通知兄弟們幹活了。

不用留手，除了船上的女人，所有人都給我拋海里餵魚。

要讓這條航線的海商都記得，不給我們送錢，他們寸步難行。」

劉香帶著他麾下的海盜船，向著船隊發起進攻。