商國公。

聽到這三個字時，以張楚茂的城府，身體依舊搖晃了幾下。

隨即，石忠唐那猙獰的一瞥，令他心中一驚。

石忠唐敢這麼放肆，唯有一種可能……內侍帶來了皇帝的意思。

弄他！

旨意宣讀完畢，內侍含笑，「恭喜商國公。」

石忠唐拱手，憨厚的道：「還請回稟阿耶阿娘，臣在南疆枕戈待旦，只需阿耶一聲吩咐，臣當率南疆健兒為阿耶赴湯蹈火。」

內侍想到先前石忠唐給的好處，笑的越發的真誠了，「商國公勉力。」

這是暗示：早些把張楚茂弄走。

「是。」

石忠唐含笑，「來人。」

「在！」

「請了中貴人去用宴，我晚些來作陪，好生問問耶娘的近況。」

「是，國公。」

內侍含笑：「客氣了。」

「應該的。」

石忠唐側身看着張楚茂，「徐國公。」

張楚茂面色不變，「商國公。」

石忠唐說道：「春育！」

「國公。」春育上前。

「那批剛收攏的俘虜，淘汰老弱后，盡數造冊，令人快馬送去長安。」

「是！」

此等事必須要張楚茂點頭，可石忠唐壓根就沒請示的意思。

節度使府的官吏都在現場，這是公然打臉。

更像是宣示：從今日去，我石忠唐和張楚茂分道揚鑣。

你等！

該站隊了！

官吏們默然。

緩緩看向張楚茂。

這位可是國丈的女婿，皇帝如今出手，他會如何？

張楚茂冷笑，「叛賊罷了，豈能編入軍中？」

「為何不能？」石忠唐問道。

「如今我南疆軍軍中多異族，應該有六成以上了吧！這是大唐的軍隊，還是異族的大軍？」張楚茂問道。

「陛下曾說過，普天之下，皆是臣民。什麼異族？他們都是陛下的臣民。你這話，是覺著陛下此言不對嗎?」

張楚茂拍拍手，「你等以為如何？」

一個文官出來。「下官以為，不可編入軍中。」

一個將領出來，「下官以為，當編入軍中。」

「下官以為，當編入軍中。」

「下官以為，當編入軍中……」

一個個文武官員走出來，一句句話，就像是重鎚，捶的張楚茂身體搖晃。

兩邊的人，竟然旗鼓相當。

「你等，這是要謀反嗎？」

張楚茂咬牙切齒的道。

「哈哈哈哈！」

石忠唐一陣大笑，指着他，「自從你執掌南疆以來，處處保守，這裏不能動，那裏不能攻伐。

不廝殺，兄弟們憑何升遷？將士們哪來的軍功？

你只想着一家一姓的好處，把我南疆文武的前程置於何地？」

張楚茂的保守是為了佔位，可如今卻成了石忠唐猛烈攻訐的目標。

他，竟然不能反駁。

「我率軍屢次征伐叛逆，屢屢勝利，你不誇讚也就罷了，冷嘲熱諷，打壓。

就你這等蠢貨，也配為節度使？」

石忠唐回身看着眾人。

「從今日起，你等有事，可來我處。」

張楚茂冷笑，「老夫乃南疆節度使！」

一個文官走到了張楚茂的身後。

接着，絡繹不絕。

隨即，有武將走到了石忠唐身後。

接着，更多的人走了過來。

兩邊涇渭分明。

石忠唐這邊武將多，張楚茂那邊文官多。

隨即各自散去。

石忠唐回到值房，和投向自己這邊的文武官員介紹了一番情況。

「……這個大唐，依舊是陛下的！」

這是暗示：跟着我，就是跟着陛下。

眾人先前都看到了內侍的態度，心情振奮。

「北疆那邊，楊玄已經和長安斷了聯絡，形同於叛逆，陛下需要南疆。」

這番話，道盡了當下的局勢。

懂的自然懂，不懂的，也沒必要再解釋，讓他繼續蠢下去。

石忠唐擺擺手，「去吧！」

眾人告退。

魏明和春育留下。

春育說道：「副使……國公，這些大多是無利不起早的貨色。」

石忠唐微笑道：「誰不是呢？你我，都是。」

天下熙熙攘攘，皆為利來利往。

魏明沉聲道：「說起來，國公還得感謝楊玄。」

「必須要感謝他！」

石忠唐笑了笑，「當年我在長安與他見了一面，覺著此人年少，銳氣有，可卻有些……古怪，就如同一個執拗的少年，欠收拾。」

那時候的楊玄還沒完全褪去中二本色，在石忠唐看來，就是個撲街貨，遲早會為自己的中二付出代價。

「後來，他在北疆就一發不可收拾了。此子，不差。」

石忠唐陷入了回憶中。

魏明說道：「楊玄攻佔了南歸城，轟動了許久。

外行看熱鬧，在老夫看來，他這是要為開荒做準備。

副使，他如今沒沖着長安齜牙，是因為羽翼未豐。

特別是錢糧。

可你看看他，這一步步的佈局，都是為了錢糧而去。

開荒之事一成，等明年，北疆就初步能自給自足了。

接着便是錢財，據聞北疆那邊開了商路，工坊也不少。」

「他還缺牛羊戰馬。」春育得意的道，「咱們這裏可不缺。」

南疆亦有草原，而且都被南疆軍控制着，每年能產出許多好馬.

石忠唐動了一下，從回憶中清醒，「戰馬？」

「是。」春育重複了一遍自己剛才的話。

石忠唐說道：「地圖！」

隨從把地圖擺放在案几上，攤開。

石忠唐有些粗壯的手指頭落在南疆這邊，順着滑到了北疆，最終停留在潭州那裏。

「如今潭州式微，草原基本被陳州掌控，若是我，必然出兵潭州，把它打下來。」

手指頭滑向北方。

「拿下潭州，那片草原從此就成了北疆的內陸。陳州也從第一線變成了腹地，好處頗多。且，由此北疆就能以潭州為根基，進可攻打，退可守御。一進一退，盡顯自在從容！」

魏明看着地圖，「怕是不好打。」

「是嗎？」石忠唐屈指敲敲地圖上的潭州，「換了別人，是不好打。楊玄，不會！這一點，我深信不疑！」

「那麼，他為何不動手呢？」春育納悶。

「別人的事，暫且少管。」石忠唐說道：「馬上派人去長安，帶上禮物，去陛下和娘娘那裏問候，切記，恭謹些。」

「是。」

魏明說道：「國公，陛下此舉有些曖昧，分明是暗示國公出手趕走張楚茂，可卻不肯公開叱責張楚茂……」

石忠唐笑了笑，「陛下那邊需要考量的事多。」

他指指地圖，隨從過來收了。

「不過，陛下封了我國公，由此，我便能獨立於張楚茂之外。

第一件事，從今日起，我的事，自行處置，無需請示張楚茂。」

「是。」

「其次，我的麾下，重新編排，那些不聽話的將領，盡數趕出去，換上咱們的人。」

「是。」

「另外，這兩年我一直在積蓄好馬，如今得了五千匹。我準備用這五千匹好馬組建一支精銳騎兵。」

魏明是大將，自然不可能去統領。

石忠唐說道：「讓阿史那哲明來。」

春育歡喜的道：「是哲明嗎？那可好。」

沒多久，沉重的腳步聲在外面傳來。

一個身材魁梧，雙眸顧盼間，目光如電的男子走進來，行禮，「見過國公。」

「阿史那哲明！」石忠唐看着他，臉上終於露出了笑意，「我欲組建三千精銳鐵騎，最好的戰馬，最好的勇士，最好的甲衣和兵器，當然，還有最好的悍將。」

阿史那哲明跪下，「願為國公效死！」

「哈哈哈哈！」

石忠唐暢快的大笑着。

「此事你馬上着手，記住，我要的是一支無堅不摧的鐵騎，就算是面對北疆軍的玄甲騎，依舊不落下風，乃至於能戰而勝之的勁旅！」

「領命！」

隨即眾人告退。

內侍來了，「商國公，咱這就回去了。」

「不歇息幾日？」石忠唐覺得太急。

內侍搖頭，「陛下急需知曉消息。」

看來，北疆那邊給了長安不少壓力。

石忠唐拍拍手，春育進來。

「春育，好生送送中貴人。」

「是！」春育恭謹的應了。

這是再送一次好處的意思。

內侍嘴角含笑，「如此，咱就在長安等著為商國公的捷報喝彩了！」

「好說。」

石忠唐知曉，這個內侍算是被自己餵飽了，以後能利用。

內侍最後說道：「商國公莫要忘記了，這一切都是陛下給的。」

陛下能給，也能收回。

石忠唐誠懇的道：「我對陛下忠心天日可鑒。」

內侍走了，值房內，安靜了下來。

石忠唐喝了一口茶水。

嘴角微微翹起。

伸手，輕輕撫摸著旨意。

「這便是權勢啊！」

那一年，他十七歲，是部族中有名的勇士。

他喜歡上了一個少女。

少女有一張宜嗔宜喜的臉，嬌嗔時，能讓他失魂落魄。歡喜時，能讓他覺得整個世界都在發光。

為了爭奪到心上人的芳心，為部族的每一戰，石忠唐總是衝殺在前，立功無數。

少女也漸漸愛上了這個勇士，眼看着二人之間好事將成，就在石忠唐準備第二日請人去少女家提親時……

一早醒來，母親嘆著氣，看着他的眼神中有些哀傷之意，「她去了。」

石忠唐不知母親的意思，「什麼去了？」

「她去了首領那裏。」

石忠唐瘋狂跑出自家的帳篷，尋到了少女家。

「首領喜歡她。」

少女的父母一臉歡喜，顯然，把女兒送給首領，能獲取的好處更多。

「我會立功，我會給你們好處。」

石忠唐昏頭了，甚至語無倫次。

少女的父親嘆息，「草原就那麼大，我們就是羊群，只能跟着頭羊走。」

他只覺得心掉了，空蕩蕩的。

他沒回家，他覺得自己無法面對每一個人。

他在草原上晃蕩了十餘日。

回來時，他瘦了一圈。

但整個人都不同了。

看着平和，且憨厚。

他聽從父母的話，迎娶了一個老實的女人。

再見到少女時，他恭謹的行禮，偶爾抬頭，看到了少女眼中的鄙夷。

哦！

那一刻，他哦了一聲。

越發的平和和憨實了。

他沒事兒就和那些勇士在一起，摔跤，賽馬，射箭，一起喝酒，一起暢談未來……他們情同手足。

唐軍來了。

部族集結，去可汗那裏組成大軍。

隨後的廝殺中，首領挨了一箭，箭矢射入了他的脊背，深入他的心臟……戰場上這等誤傷的例子多不勝數。

沒有人在意這個倒霉蛋。

就在雙方僵持時，石忠唐帶着數十騎從內部發動，製造了混亂，唐軍將領順勢出擊，大勝。

戰後，他被帶到了將領那裏。

「是條漢子，可願加入我南疆軍。」

「願意。」

「好！」

他當即就被授予旅帥之職，統領自己那數十勇士。

從此，他就成了南疆軍中的一員。

廝殺悍勇，且不乏智謀。

而且，他還會窺探人心，把張煥等人哄的心情大好。

他就這麼一步步的走了上來。

但要想達成自己的目標，他還得磨礪許久，可就在這個時候，他跟着張煥去了長安。

機緣巧合之下，竟然成了貴妃的義子。

從那一刻開始，他的命運就變了，紅的發紫。

「都說我是僥倖，可誰知曉這些年我的步步為營，我的忍辱負重？」

石忠唐喝了一口茶水。

誰願意向一個比自己小的女人跪拜，口稱阿娘？

但他卻心甘情願稱呼皇帝為阿耶。

「都是權勢啊！」

石忠唐輕蔑的道。

當年，因為權勢，他失去了自己的心上人。

這沒什麼。

在部族中這等事兒不少見。

可心上人那鄙夷的目光卻讓他恍然大悟。

心痛的那一刻，他明悟了一個道理。

這個世間是沒有道理可講的。

權勢，就是道理！

他和族裏的勇士在一起廝混，他的武勇，多謀和大方，讓那些勇士心悅誠服。

他在等待時機。

直至和唐軍開戰。

他一箭射殺了首領，投靠了唐軍。

他帶着人回到了部族中，看到他們身着唐軍的甲衣，石忠唐更是成了旅帥，部族中的人諂媚的跪在地上，恭迎新的主人。

少女也來了，她惶然看着石忠唐，然後，自然的露出了媚笑。

我，臣服於你！

可我不需要！

石忠唐令人斬殺了少女的家人，就在少女絕望時，卻留下了她。

讓她在部族裏沉淪。

隨後，他回到了清河縣。

第一次見到了自己的上官。

上官問他，「你叫什麼名字？」

後來，張煥也這樣問過。

石忠唐把茶杯放下。

提起筆，寫下了石忠唐三個字，然後，緩緩把這三個字塗抹成為三個小墨團。

再度書寫了五個字。

開口。

「我叫，阿史那，石明！」