北疆與北遼的大戰後，陳州軍聲名鵲起，被人稱之為北疆第一軍。
那一戰，陳州軍的異軍突起，甚至是在黃春輝的預料之外。
自己人都意外，敵人就不用說了。
這是北疆軍的認知，陳州軍具體怎麼樣，外界也只是聽了個動靜。
厲害！
犀利！
說是把林雅的雲山騎打的屁滾尿流……
說的再多，不如一見。
眼前，千餘騎兵整齊劃一的下馬，單膝跪地，齊聲高呼。
「見過副使！」
乾淨利落不說，一股肅殺的氣息撲面而來。
城頭，方爍看看那些文官，人人面色僵硬，甚至是目露懼色。
畏懼自己的軍隊，這個情緒自然是不正常的，隨即，這些文官恍然大悟，又變成了一臉震驚。
「果真是北疆虎賁！」
「殺氣騰騰啊！」
殺氣這個東西說不清，道不明。
你會想着會不會是面帶殺氣……不，沒這回事。所謂面帶殺氣，譬如說有些人看着很兇狠，殺氣騰騰的。譬如說某些惡少遊俠兒，但這等殺氣實則是凶氣，便是人的本性演化成了氣質。
很有可能回頭這人就會被別人毒打一頓，然後跪地求饒。
眼前的陳州軍只是一個單膝跪地的動作，就讓城頭的人覺得殺氣騰騰，這同樣是氣質。
只是，和那等需要面相兇狠的不同，他們只需本來面目即可。
楊玄微笑，淡淡的道：「入城。」
「入城！」
一個個騎兵上馬，緩緩入城。
這時候才能看出什麼叫做殺氣。
一個個將士神色冷漠，彷彿什麼都不在意。
又彷彿眼前就算是有刀山火海，他們依舊敢於去殺出一條道路。
但，這是為誰？
眾人不禁看向了楊玄。
這位新晉北疆節度副使。
方爍低聲道：「此人一直很是低調，今日卻有些張揚。」
祝年淡淡的道：「換了你，會比他更張揚。」
一個文官聽到了，脫口而出，「那不是張揚，而是……」，他仔細看着楊玄，「而是從容。」
楊玄轉身，負手而立。
騎兵入城，街道兩側的百姓紛紛出來相迎。
甄斯文帶着麾下策馬掉頭。
「列陣！」
千餘騎兵列陣。
兩側的百姓看呆了，甚至連孩子都不敢嚎哭。
一股子冷冰冰的氣息撲面而來。
這，便是陳州軍嗎？
百姓們不禁抬頭看向城頭上的那位楊副使。
楊玄負手而立，目光轉動，看着那些百姓。
討逆，就算是大旗打起來了，可百姓會不會接受，會不會支持……各地軍隊什麼態度，官員將領什麼態度，林林總總，無數問題。
想靠着軍隊去平推，就算是推平了，在以豪族文人為核心的地方，隨時都有可能燃起戰火，讓楊玄焦頭爛額。
畢竟，他不可能組建數百萬大軍去各地鎮壓……就算是他能，這樣的局面也不長久。當天下到處都是火星子時，倒塌只是遲早的事兒。
楊玄想過許多種解決方案，歸根結底，還是要團結大多數人。
眼前就是個機會。
官員，並非都是豪族的棋子和盟友。
百姓和軍隊相對簡單。
先，震懾！
楊玄舉手。
唰！
肉眼可見的範圍，一切都安靜了下來。
「鄧州民亂，朝中令我前來處置。」
方爍低聲道：「不該是鎮壓嗎？」
楊玄把鎮壓換成了處置，愚鈍的人沒聽出弦外之音，聰明人卻坐不住了。
「是處置，不是鎮壓！」
人群中，有人低聲道，難掩興奮。
「是處置？」
「對。」
「不是說鎮壓嗎？」
百姓們在低聲議論。
楊玄繼續說道：「有人定然要問為何不是鎮壓！」
城中，再度安靜了下來。
只有楊玄的聲音在城頭回蕩。
「我來自於元州鄉下，打小過的就是苦日子。看着村民們起早摸黑種地。
辛苦一年，本以為有個好年景，日子便會好過許多。
可胥吏來了，收稅的來了。若是遇到本分的還好，該多少就多少。
可本分的有多少？大多胥吏會敲詐勒索，你不給，他們就用各等手段來收拾你！」
楊玄目光深沉，彷彿是想到了當年的事兒，「有人怒不可遏，悄然去報官，可第二日被他舉報的胥吏便來了，牽走耕牛，借故毒打了他一頓。
日子過到這等境地，大多人還能忍，想着，好歹餓不死不是。」
他覺得有些可笑，餓不死，竟然成了百姓的終極目標。
這所謂的大乾盛世打了誰的臉？
百姓沉默著，但，看向楊玄的眼神變了。
韓紀發現，百姓原先看着楊玄的眼神多是敬畏，可此刻卻多了一種叫做溫和的情緒。
就像是……發現了一個自己人。
還有一種依戀的情緒，彷彿眼前的這個男人，便是自己的主心骨。
只是一番話，老闆竟然就收攏了百姓的心……他看了屠裳一眼，屠裳低聲道：「老夫對郎君的信心，從未動搖過。」
這個男人，一路不斷給了眾人許多驚喜，眼前的，不過是又一次而已。
「可我在鄧州看到的是什麼？是民不聊生！」
轟！
百姓們用各種驚嘆製造了一次躁動。
整座城池彷彿都在顫慄。
打人不打臉，罵人不揭短！
楊玄是客官，來到鄧州就該給當地官員留面子。
可他一開口，用民不聊生四個字，當着百姓，狠狠地抽打了鄧州官吏的臉。
沒留一點兒餘地！
「這個畜生！」
方爍面色鐵青，祝年雖然看似平靜，可雙手緊握，雙腿在顫抖，不是害怕，而是憤怒到了極致。
鄧州民不聊生，怪誰？
當然是鄧州官吏。
楊玄此來就是欽差的性質，他對鄧州官吏的評價，將會成為事後朝中處置此事的依據。
一句話，鄧州官吏，自求多福吧！
官吏們怒不可遏，可百姓卻歡欣鼓舞。
「楊副使英明！」
有人熱淚盈眶，「說得好啊！」
楊玄看到了百姓的情緒，心中唏噓。
這些百姓是最好的百姓，但凡給條活路，他們就不會鬧騰，會全力配合。
「我看到了百姓在挨餓！」楊玄說道：「一個人，當餓死和造反這兩條路擺在眼前時，許多人會選擇餓死，但，有人會選擇造反。」
眾人沉默，一種被人理解的溫暖，讓不少人熱淚盈眶。
「官逼民反，民，不得不反！」
轟！
這番話，一下就引爆了城頭。
官吏們有的憤怒，有的委屈，有的木然……
各種情緒衝擊之下，有人嘶聲道：「下官盡忠職守！」
祝年也沒法維繫淡定了，他沉聲道：「下官問心無愧！」
楊玄沒回頭，「鄧州百姓在飢餓中煎熬，他們繳納賦稅，他們為鄧州服役，他們為官吏服役，他們履行了自己的職責，他們，才叫做盡忠職守。
而你，幹了什麼？鄧州這三年的賦稅一年比一年高。
你祝年在吏部的考評這三年來都是上上。這些上上是用什麼換來的？」
楊玄指著百姓，「是用百姓的血汗，百姓的哀嚎換來的。祝年，你拿着那些嘉獎，午夜夢回，就沒有害怕過？你就不怕那些百姓的冤魂來索命？」
祝年冷笑，「楊副使這話，恕下官無法苟同。下官如何，該有朝中來決斷。另外，楊副使私自調兵，下官定然要上疏朝中。」
既然楊玄把大夥兒的臉皮給撕了，祝年為了自保，也翻臉了。
上疏朝中彈劾楊玄，他這是在拉救援。
皇帝，國丈……這些對頭會如獲至寶，認真分析，隨後利用他給的消息，把楊玄給拉下來。
方爍看着自己的上司，贊道：「好手段！」
「魯二來了。」
有軍士尖叫。
楊玄搖搖頭，「淡定！」
一個將領沖着城下高喊，「關城門！」
「不必了！」楊玄開口，轉身過來。
遠方，能看到數千人正在緩緩走來。
身邊，張栩低聲道：「衣裳破爛，兵器雜亂，菜刀，柴刀，削尖的木棍子最多……沒有甲衣。」
這是一群乞丐。
但卻令鄧州上下惶然不安。
將領急匆匆過來，行禮，「楊副使，為何不關城門？」
「為何要關城門？」楊玄反問。
將領面帶懼色，「魯二一夥兇殘。」
「我的麾下，更兇殘！」
將領為之一震。
楊玄神色從容的雙手按著城頭，看向那些亂民。
距離越來越近。
百餘步時，亂民止步。
竟然鴉雀無聲。
「有些意思。」韓紀笑道：「這魯二竟然能把一群前陣子還在種地的農戶操練成這個模樣，不俗。」
楊玄說道：「亂世出英雄。」
無數歷史證明，民間多草莽。
「陳國衰亡時，天下多少草莽？那些農戶，那些商人，那些工匠，拿起兵器登高一呼，就成了一方梟雄。」
楊玄總結道：「時勢造英雄，僅此而已。」
若是天下太平，那些草莽該種地的種地，該經商的經商，至死都是一個普通人。
一個身材魁梧的男子策馬過來。
他長得頗為粗豪，鬍鬚雜亂，一雙碩大的眼睛看着多了些威嚴……
「這魯二原先以老實著稱。」韓紀輕聲道。
「老實，許多時候只是因為誘惑不夠多。」楊玄神色轉冷。
「我要一個公道！」
魯二的大嗓門回蕩在城頭。
「殺了我阿耶的那個小吏，王三！我要他的人頭！」
楊玄回身，目光鎖定了祝年，「你，很好！」
祝年喊道：「放箭，射殺了這個逆賊！」
楊玄冷哼一聲。
槍影舞動，屠裳躍上城垛，一路飛掠過去。
十餘舉弓的軍士眼前槍影閃過，覺得手一輕，仔細一看，弓弦竟然斷了。
屠裳收槍在身後，返身看着城外。
老屠，硬是要得！
楊玄問道：「王三何在？」
城頭，大多數官員目光閃爍。
官場就是個醬缸，當這個醬缸里全是渾水時，你想獨善其身的可能性微乎其微。那些人會拉你下水，你拒絕，從此就會被邊緣化，被排擠。
沒人嗎？
楊玄有些失望……哪怕是醬缸，也該有人出污泥而不染！
一個官員面色漲紅，幾度猶豫，開口，「王三躲起來了。」
楊玄指指官員，「我，保你！」
官員熱淚滾落，哽咽道：「下官也想做個好人，可……可……這個世道，好人他就沒法活啊！」
楊玄指指他，「找到王三！」
祝年給一個小吏使眼色。
王老二說道：「你沖他擠眉弄眼作甚？」
老二，好眼力……楊玄說道：「城頭的人，不許擅自離開。」
好了！
楊玄看到不少官吏面色慘白，如喪考妣。
「可有交代，否則，耶耶要攻城了！」
魯二看着打開的城門，眼中多了貪婪之色。
定東城中有許多物資，錢財糧草兵器，無所不有。還有許多對官府不滿的百姓，只需打起大旗，他就能拉起一股強大的勢力。
到時候，說不得還能野望鄧州之外……若是再拿下幾個州，是不是就能有十萬大軍？
北疆軍也不過是十餘萬將士罷了。
這……
城頭，楊玄說道：「我去！」
「郎君！」韓紀說道：「多帶護衛。」
「不用！」楊玄說道。
楊玄的修為雖然平平，但也不是一個昨日農戶能媲美的。
「他們有弓箭。」老賊說道。
「帶個護衛吧！」韓紀幾乎是哀求了。
楊玄目光轉動，烏達等人昂首挺胸，虯龍衛躍躍欲試。
「斯文！」
副使果然是在栽培某……甄斯文狂喜，「在！」
「你和我一起去！」
「領命！」
甄斯文興奮的面色漲紅，他發誓，若是誰要想傷害副使，就得先踩着自己的屍骸過去！
二人策馬，緩緩出了城門。
城頭，方爍說道：「那魯二天生神力，楊狗若是不小心被他弄死了……」
祝年眯着眼，「那，便是他輕敵，咎由自取！」
韓紀走過來，「咳咳！」
祝年二人只是冷笑。
韓紀說道：「忘了告訴你等，出長安前，副使就弄到了調兵的文書。」
祝年嘴唇一顫。
看向出城的楊玄，那眼神格外兇狠。
你，為何不死？
韓紀回去，老賊說道：「何必和他說這些。」
「郎君說，要一點點摧毀鄧州官吏的矜持，直至最後一擊，把這事兒辦漂亮了。」
城外，楊玄擺手，甄斯文留下。
他獨自策馬接近魯二。
魯二拔刀，警惕的道：「王三呢？」
「王三在抓捕中，若是如你所說，他殺了百姓，那麼，我會給你一個交代。」
「我的阿娘被逼瘋了，跳河自盡。」魯二雙目通紅。
「我說過，會一一查證，不管是你家的慘事，還是別人家的慘事，我來了，就會一一清理。」
楊玄神色淡然，「我知曉，一個人，越是卑微，拿到權力之後就越容易迷失。你如今麾下也有數千人，定然會想着些不該想的念頭。我來了，這些念頭，都盡數打消掉！」
魯二眸子一縮，「你，是誰？」
後面的甄斯文舉手喊道：「大旗！」
城頭，林飛豹單手舉起大旗。
「識字嗎？」楊玄問道。
魯二點頭，「識百餘字。」
亂民中有讀書人，這百餘字都是魯二和他學的。
他抬頭，見城頭一面大旗迎風飄揚。
那個字……
「楊字旗，你！」
魯二驚駭的看着楊玄，一個念頭在腦海中盤桓不去。
楊玄頷首，平靜的道：「我來了，你是想策馬回去整軍，與我大戰一場，還是什麼？！」
城頭上的人，城門中的軍士，後面的甄斯文，以及，不遠處的數千亂民……
在所有人的注視下，魯二下馬，跪下，低頭。
「小人，願降！」
