陳國覆滅后，門閥世家、地方豪強紛紛站隊，這是肉食者的本能。

一部分人站隊成功，大唐立國后，得到了豐厚的回報。一部分站隊失敗，損失不小。還有一部分不站隊……

可以這麼說，大唐能立國，世家門閥和豪強功不可沒。

開國后，門閥世家，地方豪強都得到了回報。

世家門閥站在頂端，分食天下。地方豪強在地方也不差，吃的更專心一些。

也有人看不慣這些肉食者，上奏疏彈劾，隨後被貶謫地方……地方豪強自然會收拾他。

有心人發現了一個問題：世家門閥和地方豪強越龐大，越富有，那麼，這個國家就會越貧困，越衰弱。

也就是說，世家門閥和地方豪強的強大，是伴隨著國家的衰亡……二者之間是相反而行。

當下的大唐，世家門閥和地方豪強的實力已然強大到了一個點……接近陳國覆滅前的那個點。

地方豪強勢力強大，地方官到任后，第一件事兒就是拜訪這些地頭蛇，暗示，許諾……該有的，依舊會有。

花花轎子人人抬，地方豪強回以善意，於是，地方『大治』。

官員離任，地方豪強發揮自己的影響力，什麼萬民傘，什麼萬民相送……

你得了名聲，咱們得了好處，各取所需，這便是雙贏。

可百姓呢？

在兩邊看來，百姓，不就是牛羊嗎？

故而，才會有牧民一說。

今日地方豪強來了兩個代表，這是釋放善意，也是一種震懾。

——哥們，咱注意點影響行不？

什麼查探民情，真當我們是傻子，聾子，蠢貨？

且楊玄還是客官——外地官員。

在本地沒有根基，沒有關係網，你怎麼和我們斗！

該給的下馬威你給了，我等收到了，大家，有話好說嘛！

這個求見的蘊意很豐富。

在他們看來，堪稱是進可攻，退可守。

但楊玄卻以一個字回應。

「滾！」

姜鶴兒在老闆的身側看的很清楚，青衣男子，叫做宋谷的那人，臉色突然就紅了，另一個叫做賀由的男子，面色煞白，那怒火幾乎要從眼珠子里噴薄而出。

楊玄端著水杯，「強龍不壓地頭蛇，怎地，今日要不你二人給楊某表演一個？」

宋谷深吸一口氣，「楊副使這是要羞辱我等嗎？」

這是最後的挽回機會！

楊玄點頭，「對。」

「走！」

宋谷拂袖轉身，賀由冷笑，「希望楊副使在鄧州一切順遂。」

這是威脅！

楊玄問道：「你在威脅我？」

賀由跋扈慣了，「是又如何？」

「拿下！」

賀由愕然，宋谷回身，「楊……副使，你要怎地？」

烏達進來，單手抓住賀由的衣襟往外拖。

「楊玄，你敢抓老夫？！」賀由咆哮。

「呱噪！」楊玄擺擺手。

烏達照著賀由的面門就是一拳。

鼻血飛濺中，世界安靜了下來。

宋谷跺腳，深深的看了楊玄一眼，隨即走了。

屠裳問道：「郎君這是要和他們翻臉？地方豪強……不弱啊！」

「我來鄧州，為的是百姓。」楊玄一句話就解釋了自己的立場，「想為百姓說話，你就得站在他們的一邊。」

本朝一個有名的清官，此人在地方為官時，甫一到任，就把那些積年的爭端翻出來，但凡是地方豪強和百姓之間的爭端，一律判處百姓獲勝。

以前，楊玄不解他為何這般做，現在理解了。

「地方豪強與官吏聯手，百姓便是待宰羔羊。許多時候，矯枉，必須過正！」

隨著楊玄的話，護衛們傾巢出動。

在田間地頭，在鄉村，在大街小巷……處處都能看到他們詢問百姓的場景。

隨即，豪奴們出現了。

一個個鮮衣怒馬，手中拎著馬鞭，神色冷漠的看著那些百姓。

「走了走了！」

「回頭再說！」

「老夫還得去買菜呢！」

一瞬間，護衛的眼前就沒人了。

卧槽！

護衛回身，罵道：「賤狗奴，當著耶耶的面，也敢威脅百姓嗎？」

十餘豪奴只是冷笑。

不得罪，不低頭！

這是來之前就定下的規矩。

護衛原先是草原人，野性十足。這些年跟著火神大人學了不少規矩，老實了不少，可此刻卻怒了。

火神大人交代他們出來打探民情，越詳細越好。

可百姓都被嚇跑了，他到哪打聽去？

一怒之下，護衛劈手就扔了一塊石頭。

呯！

一個豪奴額頭被砸中，翻落馬下。

「狗東西動手了！」

這些豪奴在鄧州狐假虎威，長久的嘚瑟讓他們以為自己便是神靈。

雙方很快就大打出手。

豪奴中有幾人有修為，護衛寡不敵眾，鼻青臉腫的躺下。

豪奴們倒下大半，剩下的罵罵咧咧的上去踢打護衛。

「這是楊狗的護衛啊！」

有人清醒過來，捂額驚呼。

「快，回去稟告郎君！」

「他先動的手，怕個鳥！」

一群豪奴嘰嘰喳喳的弄了大車來，把同伴拉回家去。

護衛孤獨的躺在那裡，腫脹的雙眼努力睜開一條縫隙。

圍觀的人群中，一個年輕人猶豫了一下，走了出來。

「常三郎，你不要命了？」

有人低呼。

年輕人止步想了想，繼續走過去，蹲在護衛的身側。

護衛開口，「去！」

年輕人問道：「去哪？」

「去，尋我的主人。」

「誰？」

「楊玄。」

這個名字彷彿帶著魔力，年輕人身體一顫，轉身就跑。

他一路跑到了楊玄的駐地。

「你們一個人被打傷了。」

大門敞開，年輕人被叫進去，隨即有人帶著他去了後院。

見到楊玄時，年輕人有些惶然。

「說說吧！」楊玄很親切。

「小人叫做常三郎。」

「嗯！是個好名字！」

常三郎緊張的情緒得到了紓解，「小人看到那些人圍毆那人，打的好慘。」

「哦！」楊玄微笑，「來人。」

「郎君。」一個護衛進來。

楊玄指指常三郎，「帶著他回家，告訴那些人，此人，以及他的家人，從今日此刻起，若是其中一人走路摔斷腿，上山掉下來，街上被馬車撞，夜裡被人毒打……那麼，我便會認為是鄧州官吏所為。」

常三郎還在懵懵懂懂的，出去后，張栩給了他一個小包袱，很重。

「回家去，以後有事只管請人送信去北疆，記住了？」

常三郎茫然點頭，「記住了。」

他還不知道，從此自己就成了鄧州的傳奇人物：地方官吏待他宛如老祖宗，唯恐他一家子出什麼意外，北疆那個魔頭會怪責他們。

於是，常家就成了鄧州最特殊的存在。

……

「出事了。」

祝年在州廨里和人商議事情，一個小吏飛奔而來。

「楊玄的隨從被那些豪奴重創。」

祝年捂額，渾身一松，「好！」

方爍笑道：「那些豪族的人脈盤根錯節，楊玄也得焦頭爛額！」

「去打探消息！」祝年心情大好。

沒多久，小吏再度回來，這一次是滿頭大汗。

「出動了，出動了！」

「什麼出動了？」

「楊玄，他帶著護衛，殺氣騰騰的出動了。」

「這……」方爍看著祝年，二人臉上漸漸多了笑容。

方爍一拍大腿，「哈哈哈哈！」

祝年矜持的微笑，但很快就忍不住了，捧腹大笑。

「哈哈哈哈！」

外面的官吏愕然看著值房，不知二位大佬為何笑的這般暢快。

但，人人都揉揉肚子，然後張開嘴。

「哈哈哈哈！」

當你不知曉上位者情緒的來由時，別擔心，跟著做，就對了。

……

馬蹄聲噠噠。

楊玄在馬背上，冷著臉，指著前方的一戶人家。

「叫門！」

一個虯龍衛上去，揮動碩大的拳頭。

嘭嘭嘭！

大門在震顫。

「誰啊！」

「甘妮娘！開門！」

「誰特娘的，來人，有人來鬧事了！」

裡面一陣鬧騰，接著，密集的腳步聲傳來。

吱呀！

大門打開，虯龍衛側身讓開。

十餘豪奴拿著兵器沖了出來。

見到是楊玄，他們不禁一怔。

圍觀者中，有人笑道：「看到是楊副使，他們怕是要縮卵了。」

楊老闆說道：「青天白日之下，竟有人準備謀逆！」

那些豪奴愕然，有人說道：「楊副使說的是誰？」

主人出來了，拱手，「見過楊副使，楊副使此來……」

「有人殺了楊某的護衛，我來此看看，是誰那麼大的膽子！」

不就是受傷嗎？什麼殺了死了的……主人打個哈哈，「只是鬥毆罷了。」

「我說了，這是，謀反！」

主人面色劇變，「楊玄，青天白日之下，你難道還敢栽贓不成？看看！看看！」

主人指指圍觀的人，「你難道敢平白無故的把這等罪名栽贓給王某不成？」

「你等手持兵器，想做甚?」楊玄指著那些豪奴問道。

鐺！

鐺鐺！

豪奴們手一松，兵器落地。

楊老闆欣慰的道：「看來，還是有人後悔了。」

眾人心中一松，就聽他厲聲道：「可謀逆這等大罪，難道是放下刀子就能免罪的嗎？來人吶！」

眾人轟然應諾，「在！」

楊玄指著大門，「王氏謀逆，盡數拿下！」

主人大怒，指著楊玄，「賊子，爾敢！？」

楊玄策馬過來，俯瞰著他，就像是看著一隻可憐蟲，猛地揮鞭。

「嗷！」

慘嚎就是信號，護衛們策馬往大門沖。

「攔住他們！」

幾個豪奴忠心耿耿的站出來，持刀擋在路上。

橫刀輕鬆的切割開他們的肌體，戰馬輕鬆把他們撞飛。

「救命啊！」

戰馬衝進了前院，馬蹄聲噠噠，慘嚎聲中，有人高呼，「棄刀跪地不殺！」

馬丹，一群棒槌，把這裡當做是沙場了！

楊老闆眼皮子跳了一下，準備回頭收拾烏達。

主人被一個護衛拎過來，「跪下！」

主人抬頭，眼中儘是怨毒之色，「咱們，沒完！」

「是啊！沒完！」楊玄微微一笑。

隨即，一個個奴僕和男女被帶了出來。

「跪下！」

面對凶神惡煞的護衛們，豪奴們渾身顫慄跪下。

「那些人往日好凶，今日竟然這般溫順。」圍觀者中有人驚嘆。

一個老人說道：「無他，這個世間，凶的怕橫的，橫的怕不要命的。」

有人問道：「那不要命的怕什麼？」

老夫指指楊玄，「怕楊使君。」

楊使君下馬，「王氏謀逆，罪證確鑿。」

「楊狗，你……」

主人抬頭，張栩手中的棍子輕輕擺動了一下，主人的嘴膨脹了起來。

「誰能說說內情，說的好的，楊某擔保他無事，並，重賞！」

「小人知曉！」

「小人指證，郎君與人合謀造反！」

在一把把橫刀的威懾之下，所謂的忠心耿耿成了個笑話。

管家嚎哭，「王氏對你等恩重如山，狗賊，你等忘恩負義！往日高呼著忠心耿耿，今日卻醜態百出。神靈在上，為何不降下雷霆，懲罰這些不忠者！」

楊玄緩緩走過去。

「忠義與仁義，道德與家規，你等以為，誰更要緊？」

沒人回答！

姜鶴兒覺得郎君的身上有一股子不忿的氣息，低聲道：「郎君好像憤怒了。」

韓紀點頭，「郎君，來自於鄉間，吃過的苦頭，你我都難以想象。」

「什麼是忠心？奴僕對主人忠心耿耿，說什麼做什麼。那麼，我有個困惑。」楊玄指指圍觀者，「王氏兼并田地，逼迫百姓走投無路，做流民，餓死……王氏指使，豪奴動手，這是忠心耿耿。那麼我想問問，那些百姓呢？」

楊玄揮手，憤怒的道：「那些百姓呢？那些嚎哭著無依無靠，絕望的百姓呢？這些狗屁的忠心耿耿，是用百姓的血淚換來的。這是忠義？」

那些百姓沉默了。

先前看熱鬧的心態蕩然無存。

「道德呢？道德讓我等知曉何為禮義廉恥。可王氏的家規卻讓那些豪奴以欺凌百姓為榮，以逼迫百姓走投無路為榮。這是誰家的道德？這是誰家的忠義？」

嗆啷！

楊玄拔刀。

一番話，讓王氏的主人聽的魂飛魄散，抬頭，張開腫脹的嘴，叩首喊道：「饒命！」

橫刀揮動，把王氏主人的髮髻斬斷，頭髮披散下來，滿臉都是，看著恍若厲鬼。

「呃！」王氏的主人嘆息一聲，隨即暈厥，身下，屎尿橫流。

若非還得要口供，楊玄此刻便想斬殺了此人。

噠噠噠！

一個虯龍衛疾馳而來。

「郎君，動手的那幾家人，一家把動手的豪奴送走，其他的……跑了，帶著家小和財物，急匆匆的往外跑。」

「我有那麼嚇人嗎？」楊玄回身問道。

那幾家豪強剛開始還矜持著，聽到這邊動手殺人的消息后，馬上捲起細軟就跑。

「殺人啦！楊狗殺人啦！」

噠噠噠！

一隊隊騎兵出現在官道上。

勒馬，張弓搭箭。

一個將領策馬出來，喝聲如雷。

「下馬跪地，或是，受死！」

沒有誰敢反抗。

一一下馬跪地，哽咽著，或是嚎哭著。

將領看看馬車上的財物，贊道：「我甄斯文出馬，果真是無往而不利啊！來人！」

「在！」

「去個人，稟告副使，甄斯文領軍趕到，請副使吩咐！」

「領命！」

……

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