這個冬季長安一直在焦慮。
每當北方的消息送來時，總是會引發許多人打聽。
「北遼前鋒大軍到了。」
「斥候大戰如火如荼！」
周遵聽着這些消息，想着的卻是女婿。
楊玄沒來信。
從傳來北遼大軍南下的消息后，楊玄就斷了書信。不過，周寧那邊的倒是沒斷過，只是從未談及大戰之事。
「二十萬大軍吶！」
幾個官員在唏噓。
見到周遵后，又悄然走了。
常牧站在側後方，雙手攏在袖口裏，呼一口氣，看着白氣在空中緩緩消散，說道：「這就是在噁心人！」
「二十萬大軍南下，老夫的女婿是北疆大將，此戰若是不敵，他罪責難逃。」周遵澹澹的道：「這些人，心思不正。」
「把關乎大唐安危的大事，當做是黨同伐異的工具，無恥了些！」常牧搖搖頭。
「國丈！」
楊松成過來了。
微笑，「北疆大戰在即，你那女婿可曾來信？」
周遵搖頭。
楊松成親切的道：「前方大戰，長輩關切擔憂，年輕人總是忘乎所以……」
周遵打斷了他，「要守密。」
楊松成張開嘴，「啊……哈哈哈哈！」
軍中的消息豈能隨便泄露？
楊松成掩飾一笑，「兵部這陣子頻繁推演，說勝算三成。老夫心想你那女婿也是名將，若是能問問也好。」
「國丈的同情心泛濫了些。」
周遵毫不猶豫的給了楊松成一巴掌。
楊松成頷首，「是啊！人老了便是如此。對了，先前陛下令各處府兵收攏關中，長安諸衛要多加操練！」
最近周遵在朝中和楊松成暗鬥了幾次，壞了楊松成的部署。兩邊看似言笑晏晏，實則都恨不能一刀捅死對方。
「這消息還沒來，國丈何必如何悲觀？難道國丈在北疆有親人？」周遵冷笑。
詛咒我女婿，老夫咒死你！
楊松成笑了笑，「並無。」
二人相對默然，但氣氛卻漸漸緊張。
邊上的常牧乾咳一聲，但兩位大老沒搭理。
周圍的官吏見了這個場面都繞着走。
「周侍郎最近壞了國丈不少事。」
「國丈怕是恨不能弄死他！」
「可國丈也壞了他不少事！」
「這便是冤家對頭啊！」
「……」
議論紛紛中，楊松成輕聲道：「要保重！」
老傢伙對周遵已經失去了耐心，曾經的盟友變成了仇敵，那雙老眼中多了冷意。
「你也一樣。」
二人相對一笑。
以後！
大夥兒就是死敵了！
楊松成腳步從容，周遵走在另一側，雙方并行，常牧過來，「郎君方才那話太狠了些。」
「他在詛咒阿寧和子泰，老夫若是忍了，那還是老夫？」
什麼世家門閥的風度……得了吧！大夥兒都是凡人，把那張風度翩翩的臉皮揭開，內里比誰都兇狠。
噠噠噠！
皇城外，馬蹄聲急切。
接着止住。
彷佛是心有靈犀，楊松成和周遵止步，同時看向皇城大門。
大門那裏有軍士看守。
只看到一陣紛亂，接着，兩個背着小旗的軍士沖了進來。
風塵僕僕！
滿面黝黑！
疲倦欲死。
但難掩興奮之色。
一個軍士竟然帶着露布。
他高舉露布，奮力喊道：
「大捷！北疆大捷！」
轟隆！
這一聲吶喊，讓整個皇城都安靜了下來。
戰前，無數猜測。
戰敗，北遼大軍將會長驅直入，兵臨關中。
天下，將會震動！
再鎮定的人，也會焦慮不安。
此刻看到報捷的信使，那顆心啊！
一下就鬆了下去，隨後飛了起來。
陰霾的天空，彷佛也變得明媚起來。
「說！」一個老邁官員嘶吼道。
軍士喊道：「北遼皇帝赫連峰御駕親征，二十萬大軍與我北疆軍廝殺，左路使君楊玄領軍率先反擊，隨後大軍掩殺，擊敗……」
後面的周遵沒有聽進去。
勝了！
北疆軍勝了！
渾身輕鬆的周遵此刻只想去喝一杯。
但在此之前，他得出口惡氣。
他緩緩走到了楊松成身前。
微笑。
「我那女婿讓國丈，失望了。」
後面，常牧難掩興奮，揮拳咆孝，「大捷！」
「大捷！」
無數人在歡呼。
「首功竟然是楊玄！」
那個萬年縣的不良人，不良帥，縣尉……直至去了北疆，在他們看來是進了地獄。
那個年輕人，在地獄中經歷了烈火焚燒，浴火重生。
消息傳進了宮中。
「陛下，大捷啊！」
韓石頭興奮的手舞足蹈，「大捷啊！」
貴妃看到了他眼中的淚水，低聲道：「石頭忠心耿耿！」
皇帝也興奮難耐，但隨即冷靜了下來，「朕這陣子有些焦慮，石頭這是在為朕高興。」
韓石頭甚至在哽咽。
這陣子，皇帝雖然掩飾著，但熟悉他的人都知曉，皇帝在焦慮，很嚴重的焦慮。
韓石頭是他的身邊人，為此狂喜，應當。
皇帝的眼眶有些濕潤，「回去好生歇歇，啊！」
韓石頭抹了一把淚，「此乃大喜，奴婢僭越，為陛下賞賜。」
皇帝含笑點頭。
韓石頭出去，隨後用自己的私財賞賜了梨園的人。
這是犯忌諱的事兒，但在此刻卻無人吭氣。
誰都知曉北疆大戰失敗的後果，長安，將會不安。
故而韓石頭用私財打賞大夥兒，也是一種發泄。
聽着外面的歡呼，皇帝閉上眼睛。
「黃春輝……朕，等着他！」
……
每年年底，地方官員就得帶着禮物趕赴長安。
偏僻地方的官員甚至得提前許久出發，以至於有人笑着說，自己為官的時間一半在往來於長安的路上，一半才是在地方履職。
長安城的人也習慣了年底看到官員們鄉巴老似的進長安城的場景。
久在鄉下地方，看到繁華的都城，那種興奮啊！
幾個地方官員在城門外下馬，一邊活動腿腳，一邊興奮的談論著這座雄偉的城池。
「真是龐大啊！」
「進去朱雀大街才讓你目瞪口呆。」
「上次就見過，很是震撼。」
「人頭攢動，讓人覺著這便是仙境。」
「兄台是來自於哪裏？邊疆吧？」
「哎！你怎地知曉？」
「大唐之外多蠻夷，不知禮義廉恥，看着恍若獸類。見多了，自然就會覺著大唐便是人間仙境！」
「妙哉！兄台一番話讓我如醍醐灌頂吶！」
幾個官員讚歎許久。
「相公以為如何？」
楊玄和黃春輝在不遠處。
黃春輝負手看着長安城，說道：「老夫也有一陣子沒來了。長安城看着雄偉，可再雄偉的城池，也有被打破的一天。而這個打破，多半是從內部。」
這話饒有深意。
「有人說是德行。」楊玄說道。
「德行是行於內部，外敵你講德行，那不是與獸類談吃素嗎？」黃春輝說道。
這話堪稱是一針見血。
楊玄笑道：「是啊！和外敵談德行，那便是和獸類談修鍊。」
對牛彈琴。
「站了許久了。」黃春輝說道。
「相公，再站站吧！」
「看多了，也煩！」
黃春輝緩緩走向城門。
「相公！」
楊玄不知怎地，就叫住了他。
黃春輝回身，就如同是在桃縣府中那樣，耷拉着眼皮，「何事？」
「沒事。」楊玄強笑。
黃春輝走過來，伸手拍拍他的肩膀，抬眸，「子泰。」
「在！」
「老夫走了。」
「嗯！」
「記住了，人這一輩子，會經歷坦途，會經歷坎坷。
如何度過？
坦途時要自省，要反思。
坎坷時要豁達，要耐得住寂寞……
一句話，寵辱不驚，才能不負此生。」
「是。」
「眼圈紅什麼？」
「風有些大。」
黃春輝看着他，陽光照在滿是皺褶的臉上，看着多了幾分柔和。
「子泰。」
「嗯！」
「以後的路，要自己走了。」
「是。」
「站好！」
黃春輝仔細看着他，然後微笑，「好好走，老夫在看着你！」
他轉身，一步步走向城門。
腳步蹣跚，但卻堅定。
「是……是黃相公！」
「見過黃相公！」
「黃相公回來了。」
黃春輝微笑拱手，一步步走進了長安城。
「郎君，你哭了？」
姜鶴兒問道。
「沒。」
楊玄沒哭。
他只是看着那道身影緩緩走進長安城。
直至消失，依舊不舍。
黃春輝回到了長安城，先進宮。
沒有人知曉他和皇帝說了些什麼，隨後出宮歸家。
宮中緊接着便賞賜了許多錢財，又加了國公頭銜。
黃春輝，解甲歸田了。
有心人盤算過時日，得出了一個結論：北疆大戰剛結束沒幾日，黃春輝就啟程來長安，這一路幾乎沒怎麼停留。
這不是一個有異心的臣子的表現！
堪稱是忠心耿耿！
但他丟下了一個『爛攤子』
廖勁上位，下一個是誰？
黃春輝舉薦了楊玄。
就在大夥兒揣摩此事時。
楊玄緩緩走到了皇城前。
「楊使君。」
「是我。」
守門的軍士肅然而立，「見過楊使君。」
楊玄回來了。
捷報中，是他帶着左翼陳州軍率先擊潰了敵軍，發動反擊。
此戰首功！
看着還是那麼和氣。
「郎君太和氣了些。」老賊有些失望。
「不和氣要什麼？」王老二問道。
「要……霸氣！」
楊玄進了皇城，一路到了戶部外。
「來了？」
羅才老了。
「來了。」
楊玄手中拎着個布袋子，隨手擱在邊上。
「不像話！」羅才板着臉。
「我這還得去宮外請見，就不多留了。」
楊玄準備告辭。
「等等。」羅才叫住他，「節度副使之事，難！」
他私下就旁敲側擊過，覺得此事幾乎不可能。
年輕人，大概會沮喪吧！
可他看到的只是微笑。
「難，才有趣！」
羅才一怔，突然發現楊玄的氣息變了，變化很大。
出了戶部。
外面一個官員在等候。
「兵部主事曹德利，見過楊使君。」
楊玄微微頷首，「何事？」
曹德利說道：「請楊使君去述職。」
楊玄掏掏耳朵，「你說什麼？」
曹德利提高嗓門，「請楊使君去述職。」
周圍的官吏止步，他們聽到了些弦外之音。
楊玄歸來，首先來吏部報個到，這是應有之意。
接下來該求見皇帝，還是去兵部述職，這事兒見仁見智。
也能看出楊玄此刻的心態來。
可這事兒該由楊玄來選擇，而不是兵部派人來催促。
這個態度，不對！
楊玄跟着去，此戰首功的氣勢就被打下去了。
也就是說，曹德利此來，便是殺威風的。
……
兵部，張煥冷著臉問道：「北疆大捷的頭號功臣來了，兵部沒說送上笑臉，反而給了殺威棍……誰讓曹德利去的？」
鄭遠東搖頭，「老夫也在想，是誰這般不長眼。」
梁靖說道：「曹德利不是我的人！」
張煥罵道：「去，帶回來。」
梁靖幽幽的道：「子泰的氣勢……」
楊玄要謀划節度副使一職，此戰首功便是最大的倚仗。
兵部這時候送上殺威棍，用意不言而喻。
……
這個道理誰都知曉。
楊玄看看左右，那些官吏有的擔憂，有的不忿，有的是看戲不嫌事大的歡喜。
「沒空！」
楊玄準備去請見皇帝。
曹德利微笑，「還請楊使君去一趟！」
地方官官階再高，可到了長安城也得夾着尾巴做人……京官見官大三級，這話不是吹噓。地方官若是得罪了六部官員，以後有的是法子整治你。
哪怕是一個門子，你也不知曉他身後有什麼錯綜複雜的關係網，能不得罪就別得罪。
但，這個殺威棍給的有些過了啊！
那些官吏搖頭。
但只能接受！
換了他們自己，不但得接受，還得笑着。
楊玄笑了笑，「讓開！」
曹德利搖頭，微笑，「還請楊使君前去。」
「我說，讓開！」
曹德利搖頭。
楊玄也搖頭，莞爾道：「北疆大戰，敵軍二十萬，我領軍兩萬迎戰林雅的精銳。
雲山騎渾身披着重甲，看着恍若九幽地府中的鬼差。
若是你這等蠢貨在場，怕是會嚇尿了。
可所謂的雲山騎，卻在我的手中灰飛煙滅。
和他們相比，你覺著，自己算個什麼東西？也敢擋着耶耶的道？！」
曹德利梗著脖子，「這裏是長安，我乃兵部主事……」
「耶耶打的便是你這個主事！」
楊玄一腳踹去。
曹德利被踹飛到了邊上，倒地，指著楊玄，隨即嗝兒一聲。
暈了！
楊玄拍拍手，「草泥馬！」
他就這麼一步步走到了皇宮大門外。
「陳州刺史楊玄，請見陛下！」
身後。
鴉雀無聲！
