周勤在外面轉了幾天，回來就尋周寧說話。
“阿梁！”
周寧抱著大少爺逗弄。
“孩子白白嫩嫩的，頗為可人。”周勤笑了笑，俯身在案幾上，“來，老夫抱抱。”
他小心翼翼的接過孩子，抱的有些笨拙，周寧笑道：“阿翁，要放松些。”
“老夫知曉，當初抱你阿耶的時候，你阿耶就沒哭過！”
“阿耶是被阿翁嚇壞了吧？”周寧捂嘴偷笑。
“那是慈愛！”
幾句話后，周勤問道：“阿寧，州廨那些官吏你可了解？”
“知曉一些。”
“他們對子泰如何看？”
“阿翁……”周寧知曉這個問題不簡單，“家中什么意思？”
“你無需管。”周勤說道。
這是規矩。
周寧說道：“威信頗高。”
“還有呢！”
“沒了，我整日就在后宅，也沒法去了解。”
女人外向，阿寧一顆心都系在了女婿的身上！
“那個，盧強你可知曉？”
“老陳州了。”
“他對子泰如何？”
“子泰沒提過。”
周寧接過阿梁，讓孩子擋住自己的臉。
嘴角微微翹起。
阿翁，我現在是，楊家人！
……
“郎君，盧強今日下午會有空閑。”
楊嘉等了數日，終于等到了機會。
“讓你等打探的消息可有了？”楊嘉問道。
逆旅中，老板和伙計都在下面，不得召喚不得上來。
樓梯口，乃至于窗戶那里都有人看守，不給人窺聽的機會。
斜對面，赫連燕麾下的探子盯著這邊，說道：“這人是屬蛇的吧！窩在里面就不動了。”
“娘子來了。”
赫連燕帶著如安師徒三人來了。
“如何？”
這里是民宅，主人得知使君大人需要借用他家來監控某些亂臣賊子后，豪爽的帶著一家子都搬去了親戚家。
“娘子，那人就沒動過，一直在逆旅中。”
赫連燕看看逆旅，說道：“按理，楊氏的人來了陳州，就該四處看看，走走，考量一番陳州的虛實。不動，便是所謀甚大！”
“他們的隨從這幾日倒是進進出出的。”
“去了何處？”
“盯著州廨，還有，他們在城中有人，每日都去打探消息。”
“順著盯下去了嗎？”
“盯了，剛發現一個小吏不對勁，和楊氏在陳州的探子怕是有些勾結。”
“那小吏在誰的身邊做事？”
“盧強。”
赫連燕隨即去了楊家。
“郎君，盧強身邊的小吏和外人勾結。”
“和誰？”楊老板正在，正好是得趣的內容。
“楊氏的人。”
楊玄把書卷合上，閉上眼。
“老曹是我的人，這誰都知曉。盧強準確些來說，是劉司馬的人。
燕啊！人說我給自己布置了一個防備嚴密的圈子，這個圈子看似無懈可擊，可在外人看來，盧強便是這個圈子唯一的破綻。偌大的破綻……”
“郎君，要不，絕了這個后患？”赫連燕問道。
她的態度看似恭謹，可這話卻讓楊玄覺得眼前的騷狐貍一下就蛻變成了餓狼。
他不禁夾緊雙腿，又覺得有些無稽，“我說過，許多事，無需強求。該來的，一定會來。不該來的，你趕都趕不走。”
赫連燕告退，晚些尋到了韓紀。
“楊氏的人在盯著盧強。”
“這是要勾搭？”韓紀撫須，玩味的道：“誰還不能攀個高枝呢！若是出手，就有些斷人前程的味道，郎君，不好辦吶！”
赫連燕說道：“郎君的意思，不管。”
“就算是親兄弟，親父子之間，為了自己的前程，為了自己的認知起沖突的也不少。而盧強只是下屬，不是心腹，更不是親人。不好管！”
韓紀沉吟良久，“你什么意思？”
“你何曾行事問我什么意思？”赫連燕笑的譏誚。
韓紀自詡才智無雙，對赫連燕的態度不說壞，但也談不上好，有些敬而遠之。
“你是郎君的人，管的又是那等事，老夫得避嫌。”
吃過虧，才知曉許多事兒不能干，許多忌諱不能犯。
這個老鬼滿嘴就沒一句實話……赫連燕說道：“按照我的意思，若是盧強與楊嘉見面，便弄些事，把二人會面之事公之于眾。”
韓紀微笑，“楊氏與郎君乃是死對頭，盧強與郎君的死對頭私下會面，傳出去，他不用做人了。從此，陳州，乃至于北疆再無他的立足之地。赫連娘子……夠狠！”
赫連燕捂嘴偷笑，“哎呀！看韓先生說的。不都說女人不狠，她就站不穩嗎？再說了，咱們都是為郎君辦事，狠不狠的兩說，把事情辦好了才是正理。”
姓韓的，別和老娘嗶嗶這個，趕緊吱聲。
韓紀說道：“何須如此？”
“那你什么意思？”
“郎君需要一個根基，以往是太平，如今是陳州。郎君以后是要去桃縣，那么，陳州就不能有半點疏漏。
否則郎君前腳去了桃縣，后腳陳州變成了別人的地方。赫連娘子，那時候郎君再多手段，也成了泡影。”
赫連燕點頭，“確實是如此。要命的是，盧強資歷太深，郎君若是一走，他接任的可能性最大。若是他不效忠于郎君，陳州，危矣！”
“此事倒也簡單。”韓紀的眼中多了冷意，“包冬擅長傳謠，可令他出手，在外面散播些盧強的謠言，就說，盧強久慕潁川楊氏，想攀附。”
“你這是栽贓！”赫連燕一怔。
“骯臟之事由咱們去做，郎君，依舊潔白無瑕！”韓紀微笑道。
“好！”赫連燕嫵媚一笑，“我令人去尋包冬。”
“老夫與他溝通。”韓紀微微一笑。
咱們都出手了，誰也跑不掉。
這便是另一種形式的投名狀。
也是一種另類的結盟。
值房外出現了張栩。
寬厚的身軀擋住了大半光線，讓室內的二人不禁瞇眼看過來。
“郎君說，消停了！”
郎君竟然知曉我會來尋韓紀？不，是知曉我會私下動手……赫連燕心中一震，“是。”
韓紀笑容一僵，說道：“領命。”
……
楊玄正在切肉。
“郎君，讓別人來弄吧！”管大娘覺得有些違和。
“我就是苦日子出身，從小干活。幾歲就會生火做飯，十歲能入山狩獵養活自己。干這，不丟人！”
楊玄切著羊肉，管大娘悻悻回到屋檐下，“怡娘，管管！”
怡娘雙手袖在袖口中，腰背筆直，“就算是帝王，也會帶著嬪妃和兒孫去耕地，讓天下人效法。”
“可郎君只是刺史。”管大娘覺得怡娘的話有些偏頗。
遲早的事兒！
怡娘淡淡的道：“郎君愛做什么，就讓他做。”
什么時候，后院的娘們也成了御史？
羊肉切好，裝在陶盆中，加上各種調料腌制。
“蓋上蓋，等一個時辰后開烤。”
楊玄洗干凈手，進去把剛用餐的大少爺抱出來曬太陽。
“阿梁。”
“啊啊啊！”
阿梁吐了一個奶泡泡。
“郎君。”
姜鶴兒從前院回來稟告。
“張栩說，赫連燕尋到了韓紀，二人在商議什么。說了郎君的告誡之后，都答應了。”
“都不消停！”楊玄有些頭痛。
韓紀不消停，那是因為他不知曉楊玄的終極目標，故而有一種緊迫感……擔心拖的時間越長，楊玄和這個小團體的未來就越危險。
韓紀恨不能楊玄明日就能執掌北疆大權，隨后和長安抗衡。
而赫連燕的心思相對復雜些，一方面作為北遼人，她需要做出功績來向這個小團體的人證明自己的能力；一方面作為女人，她需要在楊玄這里找到存在感。
一旦存在感消失，她這個女人也就可以消失了。
這是赫連燕的恐懼。
她的榮辱，都來自于楊玄。
但，這個女人的膽子太大。
“盯著！”
“是。”
姜鶴兒去傳信。
楊玄抱著大少爺，笑道：“阿梁，喜歡不？”
“咯咯咯！”阿梁手舞足蹈。
……
“別駕，這是要出巡？”
盧強收拾東西，出了值房，神色輕松，一看便是要回家的模樣。
小吏站在外面，笑吟吟的欠身。
“老夫今日有事。”
盧強笑吟吟的頷首。
小吏笑吟吟的目送著他出去，回身，微笑道：“成了！”
“什么成了？”
身后有人問道。
“我的事……你！”
小吏回身。
赫連燕站在那里，“拿下！”
……
盧強出了州廨，外面一個男子笑道：“見過盧別駕。”
“你是……”盧強搜刮了一下記憶，確定不認識此人。
男子拿出一個腰牌。
潁川楊氏！
“家中來人，想請見盧別駕，長安有些事情，想告知盧別駕。”男子笑的很從容。
盧強遲疑了一下，“也罷！”
……
在隨從們的遮掩下，楊嘉換了幾次衣裳，最終出現在了一家酒肆的后門。
門開，一個隨從就在里面。
“郎君。”
楊嘉看看巷子左右。
兩側有隨從舉手，示意沒人跟蹤。
……
“跟丟了！”
赫連燕的手下懊惱的道：“對方是好手。”
赫連燕得知消息后去請罪。
“讓你無需管，偏生多事。潁川楊氏傳承多年，你以為是浪得虛名？”楊玄倒是不介意，“坐下。”
赫連燕坐下。
“晚些幫忙穿串。”
“郎君，那邊緊急……”赫連燕心中焦急。
“這世間缺了誰都會繼續前行。”
楊玄揭開蓋子，嗅了一下腌制中的羊肉，“燕啊！聞聞。”
赫連燕嗅了一下，可心不在焉之下，只嗅到了一些刺鼻的味道。
“淡定些。”楊玄說道：“這里面放了花椒，還有幾種香料，鹽巴……”
赫連燕苦笑，“郎君，若是盧強投向了楊氏，很難清理他……資歷太老了，也沒有錯漏。”
“為什么要清理呢？”楊玄拿筷子翻動了一下肉片，“再等等。”
蓋子蓋上。
叮的一聲。
……
叮的一聲。
室內的楊嘉笑道：“客人來了，請進。”
房門打開。
隨從側身，“盧別駕，請。”
盧強走了進來，楊嘉起身，“楊氏，楊嘉，此次老夫便是為了盧別駕而來，請。”
盧強坐下，“說吧！”
楊嘉擺擺手，隨從告退，并把門帶上。
楊嘉微笑道：“請喝茶。”
盧強看看茶水，“味道不錯。”
“這是國丈常飲的一種茶葉。”楊嘉笑著喝了一口，拿著茶杯說道：“盧別駕在北疆多年了。”
“嗯，多年了。”盧強也拿著茶杯，神色輕松的嗅著。
“這么些年，盧別駕堪稱是兢兢業業。陳州有如今的模樣，盧別駕功不可沒，老夫不是吹捧，也不是挑撥離間，用不著。”
“嗯！”
沒反對，便是一個良好的開局。
楊嘉喝了一口茶水，精神一振，“劉司馬去了桃縣，按理，應當是盧別駕接任。不過，楊使君武功赫赫，這一點，陳州無人能及。
故而，盧別駕依舊為別駕。
不過，黃相公怕是在北疆節度使的職位上待不了多久了。
黃相公致仕，楊使君便會去桃縣，那么，誰來接任陳州刺史一職？”
盧強沉默著，放下茶杯。
楊嘉嘆道：“想在桃縣有一番作為，楊使君必須有根基，否則他便是個空架子。而這個根基便是陳州。
老夫聽聞盧別駕與司馬曹穎時常爭執？
那曹穎乃是楊使君心腹中的心腹，盧別駕雖說比他高明許多，卻也無可奈何。
還是老話，老夫更擔心的是，楊使君去了桃縣，誰來接任刺史之職？是盧別駕，還是曹穎？”
盧強默然。
這是，心動了！
天下誰能抵御權力的誘惑？
誰愿意蟄伏，誰愿意被人當做是墊腳石？
沒有！
從未有過這等人！
楊嘉說道：“今日請了盧別駕來，是想告知盧別駕，楊氏，愿意伸出友誼之手！”
兩張案幾特地擺放的很近。
觸手可及。
楊嘉向盧強伸出手，微笑道：“楊氏從不會虧待自己人，從不會坐視自己人吃虧！這是國丈的承諾！”
皇帝要削弱黃春輝的羽翼，楊嘉來看熱鬧，順帶，做些事。
他的手伸到了盧強的身前。
茶杯的上面。
茶水的熱氣熏蒸，讓他年輕時刻苦練字受傷的手腕頗為舒服。
盧強沒看他的手，而是看著他。
“面對遭遇的這一切，老夫也曾不滿，也曾憤怒，誰不會呢？是吧！”
楊嘉點頭。
“每個人都有自己的雄心，升遷，發財，金錢美人……是個男人就喜歡，老夫也不例外。”
這些，楊氏都能提供。
而且！
無止境！
只要你能體現價值。
盧強看著他，“可老夫看到了民生凋敝，看到了異族的鐵蹄在踐踏百姓。
北疆的凜冽寒風中，那些百姓在嚎哭，在哭訴……
老夫在那時便發誓，誰能改變這一切，老夫便全力支持他！
老夫等啊等，等來了劉使君，劉使君雖說勤勉，但能力卻不足以改變現狀。
老夫等啊等，又等來了楊使君。
老夫發誓，若是他不能改變這一切，老夫便掀了這案幾，自己來！
可老夫看到了什么？三大部灰飛煙滅，潭州軍被當頭一棍，這一切，誰能做到？
劉使君不能，老夫不能！
看看如今的陳州，商業繁茂，耕織繁忙。
這一切是誰帶來的？老夫能嗎？不能！
雄心，老夫有。可一個人的雄心不能凌駕于萬民之上，那不是雄心，那是野心！”
“你！”
茶水的熱氣熏的楊嘉的手腕疼痛，他猛地收回手，冷笑，“那你來作甚？”
“黃相公離致仕不遠了，北疆將會成為風云之地。”盧強起身，“老夫今日來，只是想告訴你等。
老夫佩服楊使君，一切想利用老夫來損害楊使君的齷齪主意，從此刻始，都打消了吧！
否則，來者是客，陳州大牢，虛位以待！告辭！”
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