楊玄帶著陳州官員在街上轉悠著。
    市令也來了。
    “說說情況。”盧強說道。
    市令沖著楊玄賠笑一下，“使君，從使君開商路以來，臨安城中的商人就越發多了。
    剛開始只是草原商人和我陳州商人，草原商人把貨物賣給咱們陳州商人，買了陳州貨物回去。
    后來周邊的州縣知曉這里開了商路，那些商人絡繹不絕。
    如今長安的商人都來了。每日過手的錢財不計其數，貨物更是多不勝數。”
    形勢一片大好啊！
    “商稅每年都在增加，還有，這貨物多了，價錢也就賤了，采買的價錢也低了。”盧強很是愜意。
    市令一臉等表揚的神色。
    眾人紛紛開口，贊頌著楊老板當初開商路的高瞻遠矚。
    楊老板說道：“開商路，不只是著眼于商稅，還有就業。”
    “就業？”這個新詞讓眾人一怔。
    “原先百姓能干什么？種地，沒地可種的就得去找活。可城中能有多少活計給他們做？故而大部分百姓日子艱難。”
    北疆苦寒，加之三大部不時襲擾，讓耕種都成為了一種風險很高的職業。
    “商人來了，他們會租賃購買店鋪，或是擺攤……搬運貨物得要人吧？看守店鋪得要人吧？大的商鋪得雇傭七八個人。
    商人多了，酒樓酒肆逆旅也多了，這些要雇傭多少人？
    那些百姓由此就尋到了活計，每月有了錢，百姓得買什么？柴米油鹽醬醋茶，買衣裳，買衣食住行需要的東西，于是，商人們就會進更多的貨。”
    眾人若有所思。
    楊玄說道：“原先的陳州是一潭死水，只出不進。所謂流水不腐，戶樞不蠹，而商人，就是讓這潭死水活起來的一群人。”
    “水一活，這座城就活了。”
    曹穎和韓紀并肩而行。
    “郎君這番話，你以為如何？”曹穎問道。
    “高瞻遠矚。”韓紀撫須含笑，“老夫也曾去過不少地方，地方官就做三件事，其一，到任后和地方豪紳拉關系；第二，勸耕；其三，勸學。三件事做好了，便是能員。”
    “地方豪紳便是地頭蛇，地方官不與他們親近，政令便會難以施行。”曹穎深有體會，“連北疆這等地方都是如此。”
    韓紀笑道：“陳州的學校在北疆首屈一指，老夫前陣子去看過，州里的錢糧撥過去，每一頓必須有肉，說是要讓孩子們長結實了，才能抵御外侮。哎！比有的小吏吃的都好。”
    “這是郎君的吩咐，但凡誰貪墨了這個錢，剝皮！”
    剝皮是恐嚇，但真的有誰敢沖著學校的錢糧下手，楊玄不介意送他一根桿子。
    “開商路才是郎君的一招妙棋。”曹穎掌管政務，再清楚不過了，“這商人帶來貨物，帶來賦稅，還帶來了郎君所說的就業。百姓有錢就會花銷，又會帶來商機……商人往來，陳州就這么漸漸富庶了起來。你如今去北疆各處看看，咱們陳州絕對不差！”
    “這叫做什么？”
    “郎君管這個叫做……循環。但凡這條循環的水不絕，陳州就不會沒落。”
    前方有個獨臂男子在叫賣草鞋。
    “看看。”夏天楊玄在家也喜歡穿草鞋，覺得舒坦。
    不過幾次買來的草鞋都不怎么樣，有毛刺。
    他走過去，俯身拿起一對草鞋，問道：“這誰做的？”
    沒回應。
    楊玄抬頭，就見獨臂男子激動的嘴唇顫抖。
    然后，束手而立，“小人孫德，見過使君！”
    楊玄見他動作麻利，“軍中的？”
    “是。”孫德點頭。
    “哪一戰斷了手臂？”
    “滅瓦謝一戰，小人被一刀斬斷了手臂。”
    “辛苦了。”
    “不辛苦，那一戰，小人斬首兩具！”
    “好漢子！”楊玄拍拍他的肩膀，“日子可有難處？”
    孫德說道：“手臂斷了之后，小人就帶著撫恤和賞賜回家，家中的婆娘也能干，每日忙碌，父母在家也歇不住，這不，每日做了草鞋。
    小人雖說斷了一臂，可好歹還有一只手不是，小人每日就背著草鞋來販賣，也能掙些錢。”
    楊玄說道：“這便是自強不息的例子，回頭軍中要好生宣揚一番。”
    他看了包冬一眼。
    孫德興奮的道：“可會提及小人的名字？”
    楊玄嘴角抽搐，“會。”
    孫德趕緊道謝。
    看到一群官員圍在這里，那些商人和百姓也都圍攏過來。
    孫德跪下，“小人還算是好的，使君，軍中還有兄弟比小人還慘。”
    楊玄神色肅然，“看來，我是疏忽了不少，你起來說說。”
    孫德說道：“小人至少還有一只手，可有的兄弟沒了雙手，最慘的是沒了雙腿，在家中就是個廢人。他們說，生不如死！”
    失去雙腿后，這人就成了廢人，去哪還得要家人帶著。
    那種滋味，只是想想，楊玄就感同身受。
    “你可認識？”
    “小人認識一個。”
    “今日我這里還有事，明日吧，明日你帶我去看看。”
    ……
    天還沒亮，常氏就醒來了。
    她小心翼翼的坐起來，一看身側，丈夫蘇南雙目炯炯。
    “又沒睡？”
    蘇南點頭，“睡不著，一閉上眼，腦子里就是廝殺。那些兄弟倒在我的眼前，沖著我喊，讓我繼續沖殺，不能退……”
    “都過去了。”常氏伸手摸摸他的額頭，“如今你也算是解甲歸田了，就忘了那些吧！”
    “想忘，忘不掉。”蘇南嘆息，“做夢都夢到了軍營，夢到了操練，廝殺。昨夜，我又夢到使君點將，帶著我等征伐三大部，金戈鐵馬啊！忘不掉！”
    “阿娘！”
    隔壁，三歲的兒子蘇大郎嚷了一嗓子，然后吧嗒著嘴，又睡了。
    “起吧？”常氏問道。
    蘇南點頭，“好，起床！”
    常氏揭開薄被，蘇南雙手用力，讓自己坐起來。
    “你別動，我來！”
    “沒事，我能自己來。”
    蘇南掙扎著，就用雙手支撐著身體，一點點往磨蹭。到了床邊后，他想站起來，可只是試了一下，就劇痛難忍。
    “沒用！”
    他倒在床上，露出了一雙從腳腕以上被砍斷的腿。
    常氏把他拖起來，返身蹲下，準備去背他。
    “不用了！”蘇南雙目呆滯。
    “起來！”
    “我說，不用了！”
    “起來！”
    “我就是個廢人！只會拖累你和大郎！”
    “你整日就說這些頹廢的話，整日整日的說！”
    “我站不起來，走不了，還活著作甚？”
    “你是我的夫君，是大郎的父親。有你在，我就知曉為何活著，不然，我還得去重新嫁人……”
    這話沒能刺激到蘇南，他躺在床上，渾身松弛。
    這是自暴自棄了。
    常氏咬著嘴唇，有些惱火，“二嫁的女人會被人看不起，男人會打她，會打她帶過去的孩子。你就不擔心大郎被那男人打？”
    蘇南依舊不動。
    “起來！”
    常氏用力拖著他。
    可當一個人不想動的時候，渾身松弛的狀態，很難拖起來。
    她累的滿頭大汗。
    “阿娘！”
    孩子醒來了。
    常氏急匆匆的過去。
    “大郎醒來了！”
    “阿娘，我夢見阿耶了。”
    “這孩子，你阿耶就在家呢！”
    常氏開始給孩子穿衣裳。
    蘇大郎才三歲多，站在床上說道：“阿耶說，讓我去從軍！”
    “從個屁的軍！”常氏給了他屁股一巴掌，“以后別提從軍，哪怕去種地也好，經商也行，就是別從軍。”
    “我想從軍！”
    “還嘴硬！”
    常氏給了他一巴掌。
    “哇！”
    蘇大郎嚎哭了起來。
    常氏拉拉他的衣裳，緩緩回身坐在床沿，雙手捂著臉，俯身下去。
    就這么無聲的更咽著。
    這日子，怎么就那么難啊！
    一只小手輕輕拉著她的手臂，蘇大郎怯生生的道：“阿娘你別哭，我不從軍，我以后不從軍。”
    常氏抹去淚水，吸吸鼻子，“阿娘沒哭！”
    把孩子放在地上，常氏說道：“去你阿耶那邊，陪他說話。”
    “哦！”蘇大郎應了，但有些憂郁，“阿耶不和我說話。”
    蘇南一直在軍中，平日里回家的次數也不多，故而父子之間有些不親切。
    加之蘇南戰陣受傷，斷了雙腿，整個人變得有些陰郁，讓蘇大郎不敢親近，所以父子之間的關系有些生疏。
    “去吧！”
    常氏去了廚房，沒多久，廚房上面就升起了炊煙。
    早飯弄好，常氏把蘇南背了出來。
    “你這么伺候我，何時是個頭？”蘇南箕坐著，苦笑道。
    蘇大郎有些怕這個陰郁的父親，吃的很快。
    吃完飯，常氏說道：“家中的布積了不少，得拿去賣了，夫君在家看著大郎，我出門一趟。”
    蘇大郎癟嘴，卻不敢反抗。
    常氏背著一包布料出門。
    到了相熟的布莊，掌柜見她來了，就問道：“你家男人還那樣？”
    常氏點頭，把布料擱在柜臺上。
    掌柜叫人來清點丈量，干咳一聲，“你那夫君沒了雙腳，連路都走不得，家中還有孩子，你咋辦？”
    常氏說道：“就活著。”
    “活著。”掌柜嘆息，“他但凡要動彈，都得你去背，看看這般嬌小的身體，你咋背？
    哎！原先的日子多好？他從軍有錢糧，你在家織布掙些錢，養著孩子，只等孩子長大了，這便功德圓滿了。
    沒想到啊！這好好的竟然沒了雙腳，這日子都壓在了你的身上，一日兩日也就罷了，這般持續下去，誰能受得了？”
    “受得了，受不了，都得受著。”
    “是啊！只是苦了你了！”掌柜說道：“他既然沒用了，你好歹也要撐起來。聽聞他如今什么事都不管？你該呵斥就呵斥，否則，這個家如何撐下去？”
    常氏賣了布匹，買了些麥面，急匆匆的回家。
    推開門，見蘇南坐在臺階上，孩子在院子里瘋跑，常氏心中一松。
    “要不，和離吧！”蘇南認真的道，“我這般模樣，拖累了你和孩子。”
    “我若是走了，你一人能活？”常氏冷著臉，拿起掃帚，一邊掃地，一邊說道：“當初嫁給你，那時候你看著精神抖擻，是個男人模樣。如今你看著就如同行尸走肉，我也煩悶，也想呵斥，可想想又忍住了。”
    “是不忍吧！”蘇南自嘲道。
    常氏搖頭，“我不懂什么大道理，就知曉一個道理，這人做事，要有良心。你是我的男人。
    新婚那一夜，你和我把頭發結在一起，這叫做結發夫妻。
    你在軍中操練廝殺辛苦，每月得了錢糧，不說自己喝杯酒，能省下的就省。
    偶爾得了賞賜，也不是說收著藏著，就悄然買了一根銀釵，等我生辰時突然拿出來……
    你對我的好，我一直記得。你能一心一意為我，那我為何不能一心一意對你？”
    蘇南苦笑，“可我如今成了廢人！”
    “讓開！”常氏的掃帚到了蘇大郎的腳邊，蘇大郎趕緊蹦跳起來。
    “你活蹦亂跳的時候，我就心安理得的受著你對我的好。等你動彈不了了，我就嫌棄你，就離你而去，那我成了什么？
    那我和你成親是圖個什么？就圖你活蹦亂跳時對我的好？
    等你不能了，就嫌棄你，就撇開你……
    做人，要講良心呢！你能動彈時對我好，我受著。你動彈不了，那該咋辦？
    該我對你好了！”
    蘇南雙目含淚，“你有情有義，可……家中這等模樣，撫恤總有用完的時候，到時候一家子就靠著你養活，那日子想想就難！我不能幫忙也就罷了，還要拖累你，我……我如何能心安理得！”
    叩叩叩！
    外面有人敲門。
    “安心受著！”常氏把掃帚擱他身上，“教大郎掃地！”
    她一邊走，一邊拿著圍腰擦著手，“誰啊？”
    “蘇南！蘇南！”
    坐在臺階上的蘇南一怔，“是孫德！”
    常氏緩緩打開大門。
    孫德就在門外，側身，微微躬身。
    一個年輕人走了上來。
    微笑問道：“可是蘇家？”
    常氏一怔，不敢置信的道：“使君？！”
    “阿耶！阿耶！”
    蘇大郎在喊，常氏回頭，就見蘇南扶著門框，就用兩截沒了腳掌的腿，奮力想站起來。
    他雙手用力扶著門框，一點點的把身體靠在上面，用力把自己拉起來。
    然后。
    渾身顫抖著直立。
    大聲喊道：
    “陳州軍軍士蘇南，見過使君！”