自從被禁足后，雷琦在家中很是沉默。
吃飯，睡覺，沒事兒就在書房里看地圖。
看來看去，晚上也不睡了，整宿整宿的蹲在書房里，人影閃動，也不知在琢磨個什么。
老夫老妻了，自然沒了激情，故而晚上不睡，老妻也不會想偏。
可到了吃飯時間，這人還在書房里琢磨，一家子都不敢去叫他，這讓老妻看不過去了。
她氣沖沖的來到書房，“夫君這是在琢磨什么呢？陛下都說了讓夫君禁足，回頭一家老小還得擔心被流放呢！吃飯吧！吃了這一頓，不知下一頓在哪吃呢！”
流放路上能吃啥？
雷琦抬頭，頭發亂糟糟的，眼珠子上布滿了血絲。他楞了一下，“吃飯了？”
老妻沒好氣的道：“吃了！全家都在等你！”
“哦！”
雷琦剛想起身，就聽到外面傳來了嘈雜的聲音。
“敗了，咱們敗了！”
“白雄無用！”
“唐軍就要兵臨汴京了！”
雷琦一怔，“敗了？不該那么快啊！”
老妻嘆息，“和咱們無關，吃飯吧！”
雷琦苦笑，“是啊！和咱們無關！”
叩叩叩！
這幾日雷家再無訪客，此刻的敲門聲讓仆役們膽戰心驚，擔心是來抓人的。
此戰大敗，朝中得找幾個靶子，白雄一個，雷琦一個，都跑不掉。
一個仆役被推出去開門，他小心翼翼的打開了一條縫隙。
門外是個內侍。
仆役心中一顫，賠笑道：“可是來尋我家阿郎的嗎？”
“是。”
門開。
仆役們自覺的跪在地上。
因為內侍身后帶著數十侍衛。
內侍愕然，然后擺擺手，“你等留下。”
雷琦來了。
“雷刺史，陛下召見。”
到了宮中，年胥第一句話就問：“雷卿可有御敵之策？”
殿內重臣云集。
雷琦說道：“臣還不知此戰如何。”
一個灰頭土臉的將領站出來，“此戰由一場游騎大戰引發，兩軍直接開戰廝殺。”
白雄太急了！
雷琦看了一眼殿內，孫石等人站在一側，看著意氣風發。而彭靖等人在另一側，灰頭土臉。
涇渭分明！
是了！
白雄這是迫不得已！
“唐軍堅韌，突破我軍右翼，隨后張煥發動進攻，我軍支撐片刻后崩潰。”
“大軍呢？”雷琦問道。
將領低頭，“被俘不少，一些進了永州城，一些逃到了汴京。”
“怎么就這樣了？”雷琦沒想到自己才將被禁足數日，戰局竟然就崩了。
他這幾日在地圖上琢磨推演此戰，所以開口就胸有成竹。
“陛下，此戰不可勝。”
這是基礎，若是皇帝堅持認為此戰還能反敗為勝，那么他寧可回去繼續禁足。
年胥的眼中多了一抹失望之色……他確實是想過反敗為勝的可能，“朕知。”
雷琦松了一口氣，“唐軍此刻士氣如虹，我軍不可出戰，當令各處謹守。”
年胥點頭。
“其次便是令人去城池之外，把那些百姓和糧食都帶回城中。水井里丟些屎尿，一句話，能被唐軍利用的東西，能帶走就帶走，不能帶走的，毀掉！”
“你這是想堅壁清野？”
“對。”雷琦行禮，“陛下，大敗之后，我軍士氣難以提振。唐軍遠來，糧草定然不濟，如此，可行堅壁清野之策。唐軍無糧，只能退兵。”
很平平無奇的對策！
年胥沉吟良久。
他不甘心！
雷琦最后說道：“再有，請陛下令各地勤王！”
“這會動搖江山社稷！”孫石斷然否決，“一旦令各地勤王，那些人就會認為大周難以為續，就算是唐軍退了，留下的爛攤子怕是要數十年才能平息。”
雷琦說道：“只是汴京周邊。”
“做個姿態？”孫石眼前一亮。
雷琦點頭，“若是老夫沒猜錯的話，唐軍也只是要個姿態，體面退軍。”
年胥精神一振，“雷卿這話有把握？”
“有！”雷琦很肯定的道：“臣說過，唐軍遠來，糧草不濟。再有孤軍深入，難免膽戰心驚。當勤王令發出之后，唐軍必然會心生退意！”
這一系列應對手段堪稱是連環套，一環套一環。
“雷卿大才，就依此而行！”年胥拍板，“此戰后續，由雷卿執掌！”
雷琦看到重臣們神色不悅，心中一冷，趕緊婉拒，“陛下，臣才疏學淺，不足以統領大軍。懇請陛下派遣重臣為帥。”
——你就算是給個小吏來掛帥都行，就是別讓老夫頂在最前面。
老夫，被他們整怕了！
年胥目光轉動，“也好，如此，方卿。”
方崇正在神游物外，被人推了一把才清醒。
“方卿掛帥！”
啥？
老夫掛帥？
方崇不敢置信，隨即想到了些什么，“領命！”
群臣散去。
年胥坐在那里，顯得有些孤獨。
他突然問道：“方崇此人不通武事，加之新敗，可朕依舊令他掛帥，引弓可覺著詫異？”
謝引弓點頭。
“孫相他們看著有些不悅。”
“朕知。”年胥淡淡的道：“朕恨不能把方崇等人活剮了，可卻不得不留下他們，甚至還得要重用這等人。”
謝引弓的頭幾乎垂到了胸口。
他知曉，皇帝是真的動了殺機。
“大周帝王與士大夫共治天下，這話是太祖皇帝說的。
由此，文官變成了大周的主宰。
如今國事艱難，朕有心革新，于是便令孫石等人主導。
方崇等人百般阻撓，朕深恨之！
可一旦朕把彭靖等人盡數驅逐，朝中便成了孫石等人的天下。
到了那時，他們聯手就能架空朕，以新政之名，行權臣之實！”
謝引弓顫聲道：“陛下，此等話不可說。”
“擔心被傳到外面，那些臣子會聯手壓制朕？”年胥笑道。
謝引弓不敢說。
年胥嘆息，“雷琦大才，可依舊不敢獨自領軍。朕令方崇掛帥，便是告訴孫石等人，彭靖可去地方為官，方崇，朕，還用得著！”
帝王，不易！
雷琦走到了宮門外，回身感謝了送自己的內侍。
內侍說道：“陛下有話交代。”
雷琦趕緊站好。
“錢南，死了！”
雷琦深吸一口氣，別過臉去，更咽道：“陛下……英明！”
……
南周軍動起來了。
汴京附近的村子都被遷徙了，百姓帶著自己的一點兒家當，跟著官差或是軍士們往附近的城中去。
使者帶著勤王令四出，承平多年的南周，被一種亡國的危機籠罩著。
汴京有人怒道：“那些畜生想用羞辱李泌來打斷新政，如今新政未亡，大周卻要亡了！他們可曾后悔？”
沒有人后悔。
道不行，乘桴浮于海。
這只是一種理想主義的說法。
真正的說法是：道不行，我便把這個根基給毀滅了！
對我不好的，留著作甚？
所謂我死之后，哪管洪水滔天，類似的話實際上無數人都說過。
你弄什么新政來剝奪我等的利益，若是不能阻攔新政，那么這個國家還存在作甚？
毀滅吧！
“這讓我想到了大宋！”
數千騎兵正在歇息，左近的一個村子里空蕩蕩的，找不到吃的。
楊玄站在村里的一口水井邊上，看著里面的糞便，有些唏噓。
“郎君，什么是大宋？”王老二吸吸鼻子。
“一個可愛又可恨的國度！”
可愛是因為前所未有的商業發達，前所未有的文化。
可恨的是，當權者把自己的利益凌駕于整個大宋之上，最終毀滅了大宋。
那個時候的大宋和如今的南周何其相像。
韓紀帶著一個軍士過來。
“郎君，汴京周邊都在堅壁清野。”
“有些意思！”楊玄回身，“我軍孤軍深入，糧草補給不易。那么，隨之而來的應當是襲擾吧！”
“是。汴京派出了使者，發布勤王令。”
嘖！
楊玄有些頭痛，“這是擺出死纏爛打的架勢了。若是我軍不肯退，麻煩只會越來越大。”
他問道：“誰的主意？”
這話有些不對，楊玄再問：“如今誰在做主？”
“說是方崇。雷琦也被啟用了。”
“方崇就是個棒槌！”楊玄輕蔑的道：“老二就能擊敗他，所以，雷琦應當被重用了。”
王老二歡喜的道：“那我領軍去吧！”
“老二，吃肉！”
屠裳在一戶人家找到了藏著的一些廚具，做了一頓飯。
“來了來了！”
在肉和方崇之間，王老二毫不猶豫的選擇了肉。
“雷琦出山了？”
楊玄有些意外。
方崇沒倒臺，這里面的味道值得玩味。
“郎君，按理方崇戰敗，不說責罰，此刻應當夾著尾巴做人。可年胥卻繼續讓他掛帥……老夫以為，這和南周當前的政局有關。”
韓紀有些不屑。
“年胥支持新政的意志不可動搖，可此次卻沒有順勢拿下方崇，這事兒透著古怪。”楊玄摸摸下巴，“這讓我想到了長安。”
“猜忌！”韓紀瞇著眼。
“沒錯！”
二人相對一視。
帝王的猜忌無處不在，拿下彭靖和方崇，那么誰來牽制孫石等人。
新政是該支持，可支持新政的基礎是自己的帝位穩固。
若是彭靖等人被打倒，孫石率領的新黨就會成為巨無霸。
他們手握大權，長此以往，這個南周是誰的？
“南周的權力構架出了問題。”楊玄把這個問題暫且拋開，“堅壁清野，接著各地勤王軍會不斷發動襲擾。看看張相那邊什么意思。”
張煥在半日后抵達。
“都什么時候了，汴京依舊在爭權奪利，年胥也畏手畏腳，這樣的南周，老夫斷言永遠都無法強大！”
張煥對南周的評價得到了眾人的附和。
“到穎水邊去看看。”
第三日，唐軍的斥候出現在了穎水前。
戰馬長嘶。
王老二看著前方，說道：“這便是汴京嗎？”
汴京，震動！
“唐軍來了！”
雷琦算好了一切，但就是沒算好人心。
“權貴們在收拾錢財，馬車在家門口排的一眼看不到邊。”
“那些百姓也收拾了東西，如今就堵在了城門處，叫嚷著要去南方躲避。”
“亡國景象！”一個老臣子嘆息著，看破世情的老眼中，全是淡漠。
年胥召見了雷琦。
“趕回去就是了。”雷琦對此很強硬，“萬萬不可放縱，否則軍心會散！”
特娘的，權貴都跑了，百姓也跑了，可見無人看好這一戰。
咱們還苦熬什么？
等死？
到了那時，唐軍只需一次沖擊，汴京估摸著就會成為他們的戰利品。
年胥嘆息，“就算是能守住，代價……朕無法承受。”
民心散了，軍心散了，那些肉食者也離心了。
這樣的南周，還能存在多久？
可還能承載他的夢想？
“派出使者。”
這個決定讓武人有些受傷，但卻得到了文官們的擁護。
“陛下英明！”
孫石反對，“此刻派出使者，是自甘示弱。”
此戰若是沒有一個體面的結局，新政將會被蒙上一層陰影。
所以，此戰不能停！
更不能議和！
哪怕付出再大的代價也得打下去！
拖也得把唐軍拖垮。
彭靖從歸來后就夾著尾巴做人，很少發話，此刻卻忍不住站出來，“城中已經開始亂了，許多人囤積居奇，糧價飛漲，再不議和，就要餓死人了！”
孫石看著他，“此等發國難財的敗類，當盡數絞死！”
年胥覺得這股子勢頭要打壓，“此事孫卿去辦，盡快拿幾個人來處置，殺雞儆猴。”
孫石回到值房，令人去查探，拿到了名冊，“明日動手！”
回到家中后，老妻喜滋滋的道：“二郎都會掙錢了！”
“掙錢？”孫石有些不解，“他能掙錢？”
他兩個兒子，老大聰慧，老二不成器。
老妻點頭，孫石把次子叫來。
“父親，我買了不少糧食，如今糧價飛漲，賺了不少。”次子孫耀得意的道。
孫石的面色微微一白，深吸一口氣，“誰給你的錢？”
孫耀說道：“孩兒最近認識了幾個商人朋友，他們很是義氣，愿意借錢給孩兒。”
孫石握緊雙拳，“可糧食卻不好買。”
孫耀越發的得意了，“其中一個朋友是大糧商，孩兒就是從他那買的糧食。”
啪！
后院傳來了清脆的巴掌聲。
“父親！”
啪！
老妻急匆匆的跑來，就見孫耀捂著臉，不敢置信的看著孫石。
而孫石身體搖搖晃晃的，面色慘白，指著孫耀，嘶聲道：“老夫一世英名！老夫一世英名吶！都被你這個逆子葬送了！”
“阿郎，宮中來人了。”
來的是一個內侍。
“陛下問，囤積居奇之事可查清楚了？”
孫石點頭。
“只是幾個小商人作祟，大體是好的。”
內侍迷惑，但依舊拱手告辭。
“且等等。”
內侍回身。
孫石笑道：“無事……不！”
內侍覺得孫石有些古怪。
但卻不敢問。
宰輔權柄太重，哪怕要弄一個內侍也不難。
他看到孫石的眼眶好像有些紅。
這是累的吧？
內侍想著。
孫石深吸一口氣，“還請轉告陛下，議和之事……宜早不宜遲。”
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